World.6 钢之王(1 / 2)
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地下资源丰富的修尔兹联邦,自古以来就会开采煤矿。
铁屑之都亚基特──
地面最后的煤炭镇。这座人类特区是提供修尔兹人类反旗军军备的重要据点,如今静寂无声。
曾经充满矿工活力十足的呼声的城市,现在俨然是满布沙尘的鬼城。
在其中一角。
「这里!不用急。大家冷静下来,慢慢上车!」
阿修兰用力挥手,引导居民。
来不及逃走的居民们,一个个逃进侦察战斗车的车厢。有家族,有老人,还有驻守于城内的修尔兹人类反旗军的佣兵。
「莎琪,怎么样?」
「我看看,十八、十九……嗯,人应该都到齐了!」
莎琪在里面检查居民证。
「有记得检查两次吧?万一少了人,那可不是闹著玩的。」
「我检查四次了。」
莎琪将榴弹枪挂在肩上,信心十足地跳进车内。阿修兰也跟著坐上驾驶座。
「好。趁那些机钢种怪物还没又跑出来,赶快撤退。凯伊,喂,凯伊。调查够了啦!」
「……我知道。」
凯伊拿著亚龙爪巡视。
本来还担心居民上车前会不会有意外,幸好只是杞人忧天,接下来只要立刻返回即可。然而,凯伊有件事十分在意。
「阿修兰,你不觉得奇怪吗?」
林立的大楼没受到任何损伤。
跟大约两周前,凯伊他们来到这里时的街景一模一样。
「在山腰看到村外的时候我就觉得奇怪了,实际上,城里几乎没有遭到侵略的痕迹。」
「嗯?因为报告里提到的只有被包围,他们成功防止敌人入侵了吧。」
「…………」
尽管没有反驳。
凯伊对他的意见存疑。他不认为留在市内的少数佣兵,防得住机钢种袭击。
……在恶魔的坟墓,一只机钢种就击退了五只恶魔。
……只要有刚才那四只,轻轻松松就能摧毁这里。
成功防住反而让人觉得奇怪。
「嘿,凯伊!铃娜和蕾莲在哪?快把她们叫来啦!」
莎琪从车窗探出头。
「赶快离开这种危险的地方。那个恶魔也是。」
「海茵玛莉露?」
「对!总之大家──噢,啊,铃娜,你来得正好!」
铃娜及蕾莲快步从城市内部走回来。
嗅觉、听觉敏锐的两人负责最后确认一遍有没有市民还没上车,和她们同行的梦魔姬却不见人影。
「铃娜,恶魔那家伙呢?」
「凯伊,跟你说喔,我们找到一个奇怪的地方,说不定是机钢种的巢穴。」
铃娜指向城市深处。
「那个洞窟。」
「等、等一下,铃娜小妹!你刚才是不是说了很恐怖的事?」
「这里是矿山,有许多钢铁能当成机钢种的食物。」
阿修兰脸色苍白,精灵巫女镇定地说。
「咱们也是碰巧发现的。因为这东西掉在矿坑入口。」
「……铁的碎片?」
「刚才梦魔姬那家伙不是把它们赶走了?这是用那把大镰刀砍下的零件。恶魔的法力还附著在其上。」
「刚才逃掉的那两只吗!」
打倒两只。另外两只则混在沙尘中消失。
它们逃到了这附近?
「梦魔姬那家伙在入口监视。不如说就算咱们什么都不做,那家伙也打算只身闯进巢穴。所以老身才想先通知汝。」
「……叫她住手,她也不会听吧。」
察觉到蕾莲想表达的意思,凯伊皱起眉头。
……看她乖乖跟过来,我还觉得奇怪。
……海茵玛莉露那家伙,果然还在生气吗?
恶魔的执念之深是有口皆碑的。
海茵玛莉露心中本来就积著部下被攻击,自己也被子弹射中头部的怨气,应该会认为这是报仇的绝佳机会。
「先载居民离开。其实直接回去才是标准答案,不过……」
在跟幻兽族的战斗中,梦魔姬是不可或缺的。
无法预测当他告诉那个恶魔「那我们先回去」时,她会有什么样的心情。
虽然不至于倒戈,在这边惹她不开心八成会很麻烦。
「莎琪、阿修兰,我想跟你们打个商量。」
「啊──我不想听,我不想听!我已经有不好的预感了!」
「人家也不想听!」
「你们在这边等就好。因为需要有人保护居民。」
「喂、喂!」
「保持联络吧。我每隔十五分钟会联络你们一次。如果我没主动联络,就由你们联络我。我没回应的话,麻烦你们两个带居民逃出这里。」
「……等等,凯伊,你认真的吗!」
「贞德也是类似的状况。」
北方与南方的联合军,正在追著佣兵王阿凯因前往幻兽族的巢穴。
他们也一样冒著危险。
「啊啊讨厌,你真的很顽固。通讯机的电池要充满电喔!」
「我刚充过。」
「啊。说到通讯机那东西,老身跟铃娜昨晚拿来玩过,消耗了一些电量。」
「喂!……你们也听见了,我得省点电用。」
凯伊带著毫不愧疚的蕾莲,走向城市深处。
「凯伊,这边这边!」
铃娜在无人的街道上前进。
目的地是让矿工出入的矿坑入口。
「哎呀,你为我来啦,我好高兴。」
恶魔少女回过头。
她脱掉在人类面前穿著的人类反旗军战斗服,露出梦魔的黑翼。
「要是我没来,你会生气吧?」
「那当然,恶魔最讨厌寂寞了。」
「我会铭记在心……啊,对了。铃娜可以不用藏住翅膀。蕾莲也是,少了这个你会不安吧?」
铃娜脱下缠在腰间的灵装,还给蕾莲。
现在可以不必担心被人类看见。不如说是需要恶魔海茵玛莉露、蛮神族蕾莲、混血种铃娜三人都拿出全力的时候。
「嗯。七件都在果然让人心安。」
「那么薄的布挡得住机钢种的攻击吗?会直接被射出一个洞吧?」
「啰嗦。话先说在前头,是汝说要去的,所以汝要认真做事啊。咱们只是陪汝来的。」
「好好好。」
梦魔姬自在地于狭窄的坑道中前进。
每几公尺设有小小的电灯,勉强看得见前后左右,但由于坑道是平缓的下坡,四处又都是弯道,深处几乎看不见。
「唔。老身不喜欢这个土的味道。」
蕾莲伸手抚摸经过修补的土墙。
「贫瘠的土。没有任何养分。这样哪长得出植物。」
「跟你的胸部一样。」
「汝真的很啰唆!是梦魔汝身上多余的肉太多了!」
「……你们俩都安静点。」
矿坑里会有回音。
假如机钢种潜伏在这附近,光听见刚才的声音就会袭击而来吧。
「凯伊,那些家伙都不出来耶。」
「因为坑道这里还很浅。它们逃进更深层的地方都不奇怪。可是铃娜,就算看见那些家伙,在我下达指示前不要跟它们开战。」
「咦?为什么?」
「洞顶会掉下来。这叫崩塌。」
这条坑道类似蚂蚁的巢穴。正因为只是在山里挖出来的道路,墙壁及洞顶很容易就会塌陷。
「万一洞穴塌了,我们会被活埋。听懂了吧,海茵玛莉露?千万不能一遇到敌人就用法术喔。」
「咦,我无所谓呀。只不过是被岩石埋住,恶魔又不会窒息。」
「你的脸被土弄脏也无所谓吗?会糟蹋你的美貌喔。」
「…………」
「小心点。」
「……是──没办法喽。」
梦魔鼓起脸颊,心不甘情不愿地答应。
「走这个方向没错,不过还要再下去一点。我猜它们逃到坑道这里的更深处了。」
海茵玛莉露手上拿著钢铁色的碎片。
在地上战斗时,从机钢种的装甲上剥落的。
「上面附著著我的法力。不管它们躲到哪里,都休想逃掉。」
「如果这里真的是它们的巢穴,你打算怎么做?」
「直接摧毁呀?」
「有几百只、几千只也一样吗?」
「到时就回到地面,从地面轰掉整座山,让地下变成熔岩。即使它们的身体是用钢铁做的,只要熔掉就行。」
梦魔姬露出肉食野兽看了都会怕的狰狞笑容,大步前进。
「挡路的东西得清乾净才行。只要把机钢种歼灭,凡妮沙姊姊大人应该会夸奖我吧。」
「────」
坑道静寂无声。
海茵玛莉露说出的名字代表什么意思,凯伊也已经听说了。
「恶魔转生?老身听说即使是上级恶魔,成功率也未满百分之一。」
「蛮神族懂真多。可惜答错了,最上级恶魔不适用那个机率。」
「……冥帝凡妮沙跟汝也是吗?」
「谁知道?我没试过,所以不清楚。因为我没输过。」
恶魔少女在下坡上前行。
充斥霉味及尘土味的坑道,依然什么都没出现。
「不过我愈来愈疑惑了。凯伊,你对凡妮沙姊姊大人做了什么?」
「什么意思?」
「凡妮沙姊姊大人成功转生,我以为她肯定会盯上你和铃娜的性命,下令攻击王都。」
「……是啊。说实话我也做好觉悟了。」
他还真不知道该如何回答。
……我第一个想到的也是这个。
……因为人类和恶魔就是那种关系。杀与被杀的关系。
然而事实并非如此。
『把人类凯伊找出来。』
『复仇?哈,朕岂会为如此渺小的目的下令?』
「她说她想跟你谈『希德』的事。我也不知道姊姊大人下达这个命令时在想什么,希德是什么呀?」
「人类。」
「还有呢?」
「是我在找的人。虽然是百年前的人了。」
「啊?那和凡妮沙姊姊大人有什么关系?我问过姊姊大人,可是她不肯告诉我。」
「是可以跟你说,不过你自己说想探索这座矿山的。」
「那等解决机钢种后再说吧。」
空气混浊。
风已经吹不进来,大概是因为他们来到了有一定深度的地方。完全没有空气流通的矿山深部。
「哎呀?」
恶魔停下脚步。
开始在昏暗的坑道中观察周围。
「奇怪。是因为我们边走边聊天的关系,走过头了吗……从我手下逃离的机钢种的反应,在这道墙对面耶。」
她将手贴在土墙上。
他们沿著机钢种经过的坑道直线追踪,回过神时敌人却在土里。眼前的是坑道。
可是,从法力反应判断,机钢种似乎没经过这条道路。
「怪了,我明明是循著标记在它们身上的法力追过来的。刚才我们走过的路线有岔路吗?不仅没靠近目标,还离得愈来愈远。」
「你知道跟那家伙现在隔多远吗?」
「嗯……我的五百步左右?」
从海茵玛莉露的身高计算她一步的距离──
可以推算出约三百公尺。
「我们是走直线追过来的,机钢种则透过藏在某处的隐藏通道之类的东西逃走……吗?」
可供机钢种作为能量来源的钢铁,矿山这里要多少有多少。
若这里是机钢种的巢穴,他们熟知连人类都不知道的捷径或岔路也不奇怪。
「凯伊,是不是这里?」
走在最后面的精灵巫女,不知何时往回走了十公尺左右。在刚走下来的坡道途中驻足,碰触土墙。
「有挖过的痕迹。」
「!真的吗!…………呃,我看不出差异耶。」
坚硬的黑色土层。
灯光微弱当然也有影响,但就算不论这一点,自己凯伊也不知道蕾莲为何要碰这面墙壁。
……看起来没差啊。
……土的颜色和硬度都一样。
「唉──精灵,你可不可以不要因为想引人注目就随便乱扯?这面墙壁?没有任何可疑之处呀。」
「这是自然。汝认为机钢种会留下可疑的痕迹吗?」
「那你怎么看出来的?」
「提到对土壤的知识,世上无人能胜过矮人。而与矮人共存的就是咱们精灵。别小看老身。」