被以不可置信的速度掷出去的碎砖头，狠狠地打破车窗玻璃──



那道破坏声响，成了发生在这座小城市的大骚动的引信。



§



纽泽西州某市 警察局前



「好悲伤……来讲个悲伤的故事吧……」



在毛毛雨下个不停的街道上，响起一道与灰色天空再搭衬不过的说话声。



「拉德大哥在刚才，几乎就是前一刻！已经先一步离开这里了！……我从没听说过如此悲伤的事情！他甚至没有告诉大姊一声……太愚蠢了……莫非这就是人类的极限？原来人生是这么的痛苦！」



「那个，要不要先去找找看啊？他说不定人在附近的酒吧，而且如果他正往车站走去，一定很快就能追上他。」



听似傻眼的说话声传来，可是吟诵著悲伤的吶喊并未停止。



「啊啊……为何人与人会擦身而过？那是因为人终究是孤独的……关在名为个人的壳中，而人与人之间又隔著空气、水、雨水、墙壁这些重重阻碍！可恶，假如我是拉德大哥，我绝对不会错过拉德大哥！世上怎么会有如此悲伤的事情啊！」



见到年轻男子不停喊著莫名奇妙的话，行人们纷纷用伞遮住脸以免和他视线相交，并且绕路离开现场。



但是，人们并不是对演说的内容感到害怕。



而是对于男子站在停在警察局前的车上大喊的情景感到毛骨悚然。



那辆车子似乎为男子的伙伴所有，驾驶座上，一名戴帽子的男人疲惫不堪地趴在方向盘上。



车子四周站了好几名看起来凶形恶煞的同伴，连伞也没撑就这么静静听著爬到车顶上的男人演说。



正在演说的男人，年纪约莫二十岁出头。



男人所穿的工作服被染成非比寻常的鲜蓝色，即使在被毛毛雨覆盖的街道上，身影依旧清晰浮现。



然后，男人全身最大的特徵，就是他手中摆弄的巨大扳手。



身形不算魁梧的青年，手中所握的扳手大如女性的手臂，与其说是工具，更像是中世纪的战士所使用的钉锤。



男子披散著一头亮丽的金发，带著犹如死水般沉寂的眼神，继续大喊：



「荣荣说过，人类会透过下意识彼此连结……太愚蠢了……为什么是下意识……不在有意识的时候连结，根本没意义啊！据说在东洋，人可藉由坐禅达到无的境界……嗯，原来东洋人是这样子融合的啊……那个千手观音的模样是由五百人融合出来的……五百人……五百人？东洋人真厉害！」



说到这里，男子开始甩动起扳手，那异常的手法，让周围的人有了他的手臂数量增加了的错觉。



就在他整个人呈现千手观音般的状态时，他原本慵懒的神情霎时亮了起来。



只不过他的眼神依旧空洞失神。



「真开心……来讲个开心的故事吧！好厉害，实在太棒了，夏夫特！我领悟到东洋的玄妙秘密了！将五百人融合在一起，只让手分裂开来……让脚分裂没什么意义，但是手不管有几只都不嫌麻烦！荣荣提出的共通下意识果然非常合理！」



听到男子将透过极为独特思考的回路导出的答案，当成世界的真理一般高呼，驾驶座上名为夏夫特的青年从窗户探头说道：



「那个，我真不晓得该从哪里吐槽你才好了……首先，所谓共通下意识，应该单纯只是『人与人透过心电感应相连』的意思……话说回来，你说的荣荣是心理学家荣格吗？葛拉罕大哥，你应该没见过他吧？用绰号称呼没见过的人，这样不太好吧？」



这番指摘完全合情合理，但是男子──拉罕‧史贝特却从那番指摘中，找出另一个令他兴奋的点。



「绰号……就是这个！彼此要合而为一，首先得从名字开始！很好，从现在起，我的绰号就叫夏夫特，拉德大哥的绰号是葛拉罕！然后你的绰号是拉德大哥！真棒，这个系统太赞了。我搞不好已经终结旧世界，创造出新世界来了呢！」



「喂～喂～快回来呀，葛拉罕大哥，葛拉罕大哥！」



「我们乾杯吧，夏夫特！啊，不对，我才是夏夫特！乾杯吧，拉德大哥！好了，我们快点去找和我们擦身而过的葛拉罕大哥吧！等等，可是葛拉罕是我的本名耶！对喔，我人在这里……也就是说，我并没有和我擦身而过！我待在这里好吗？」



「一点也不好！我们快去找拉德先生吧。」



夏夫特尽管觉得傻眼，依旧耐著性子和葛拉罕说话。



他们是原本以芝加哥为根据地的不良集团，首领是这位和拉德‧卢梭情同兄弟的葛拉罕‧史贝特。



然而由于他的性格古怪，底下成员们老是被他耍得团团转，而每一次都得由担任副首领的夏夫特来收拾场面。



但是，不管夏夫特怎么努力想要一如其名地成为集团的轴心（注：夏夫特的英文是shaft，意指轴心），却几乎每每都因为身为引擎的葛拉罕的旋转力道过猛而受挫。



然后，葛拉罕的脑袋今天又是马力全开，看起来丝毫没把夏夫特的话听进去。



「我说出了『拉德大哥去找拉德大哥』的话来……原来如此！这是一段寻找自我的旅程！放心吧，夏夫特……不对，是拉德大哥！只要将我的第二个绰号取为拉德大哥，这趟寻找自我的旅程就会结束──」



「啊啊啊啊，我不行了……虽然这个人从以前就没救了，但是今天也一样没救……」



一如往常地，夏夫特再次抱头趴在方向盘上。



然而──



这一天情况有些不同。



「葛拉罕。」



一道清澈的说话声响起。



那是一道彷佛是周围的毛毛雨发出声来，既沉静又温柔，然而却深深渗入人心的说话声。



「被雨淋湿……会感冒的……快进车里来吧。」



柔和的笑容。



一名年轻女子坐在车子的后座。



「……知道了。谢谢关心，露雅姊。」



葛拉罕乖乖地点头，接著就雀跃地下了车顶，打开副驾驶座的门坐进去。



「……葛拉罕大哥，为什么你这么听露雅小姐的话？」



「这个嘛……每次看到露雅姊，我就会为了只有我一人这么亢奋感到不好意思……啊啊，我好没用……我真是个不识相的废物……」



好比断了线的人偶，葛拉罕用双手捂著脸，在副驾驶座上蜷缩成一团。



这时后座传来说话声，安抚消沉的他：



「没关系啦，因为我……很羡慕葛拉罕你那朝气蓬勃的个性。」



「那个……不好意思，露雅小姐，请你不要说那种落井下石的话。」



「哎呀……真对不起……」



女子说起话来温柔婉约，彷佛即将消失的幽灵在说话似的，小声到几乎听不见。



可是，她的声音却深深撼动人心。



或许是因为她的音量虽然小，说出口的一字一句却都怀抱著十足的诚意吧。



夏夫特如此作想，一边透过后照镜望著后座的女性。



露雅‧克莱恩。



她是今天出狱的拉德‧卢梭的未婚妻，也是杀人魔拉德宣称「最后一个要杀死的对象」。



她的确长得非常美丽，感觉宛如童话故事里在湖中沉睡的公主。



女子尽管看似柔弱无骨，但是夏夫特心里很清楚。



她其实有著坚强的一面。



虽然那份坚强也与她的柔弱有直接关联──



──这个人几乎对所有事情都予以「接纳」。



即使目睹葛拉罕异样的言行，她依旧气定神间。



由于她始终保持自己原有的步调，因此葛拉罕对这名女性相当没辙。他常说「只要见到露雅姊，我就会发现自己很不识相」，夏夫特倒希望他在其他人面前也能有这样的自觉。



不过，夏夫特确实也发现这位名叫露雅的女性有些特殊。



无论未婚夫是杀人魔，还是被关进恶魔岛──她都一概平等地接纳那些负面因素。



听说她曾经想要自杀，但实在让人难以想像。到底是什么样的悲剧，会让她这样的人起了轻生的念头。



现在的她并不像在自暴自弃。



因为她不仅接纳一切，而且还能正面地去面对。



以前，夏夫特曾不经意地这么称赞露雅本人，她却缓缓地摇头。



──「我也有……害怕的事情……是在那班列车上发现的……」



──「怪物……『铁路绘影者』……」



──「我不是害怕怪物……而是害怕……拉德被那个怪物杀死……」



当时夏夫特心想她还真热情，同时也猜想让她迷恋至此的拉德‧卢梭恐怕也是名异常之人。



自杀志愿者和杀人魔。这真像会成为喜剧题材的组合──但要是有人敢嘲笑那两人的关系，大概下个瞬间就会后悔自己诞生在这世上吧。



总之，因为葛拉罕心情低落的模样也很反常，夏夫特打算尽快让露雅和拉德‧卢梭见面，然后回去现在的根据地纽约。



「不管怎样，我看就先把车子开往车站的方向吧。拉德先生总不会说要走回纽约吧。」



「……天真……你太天真了，夏夫特。拉德大哥或许不会真的走回去……但是，大哥可是个比我还不按牌理出牌的人，他说不定正以我们想像不到的方式回去……」



葛拉罕用双手覆住脸庞，嘀咕著说。



「是是是，他现在搞不好正在天上飞呢。」



夏夫特一面像在哄小孩似的安抚葛拉罕，同时发动车子的引擎。



周围的同伴们似乎是搭列车来到这里，只见他们开始纷纷朝车站走去。



夏夫特也从瞥察局往车站的方向，开始行驶在大马路上──



短短十几秒后，他察觉到异状。



一辆车子从马路尽头的转角现身，朝著这边蛇行而来。



「喂，也太危险了吧，难道是酒驾……嗯？」



然后，夏夫特注意到。



朝这边驶来的车子的挡风玻璃严重破裂，而且车顶上正趴著某样东西。



察觉那个趴在车顶上的「某样柬西」是自己面熟的人之后──夏夫特的脸整个垮下来。



将左手义肢刺入车顶的男人──拉德‧卢梭，正用右手将削瘦男子的衣领揪住往上提。



驾驶似乎被那只刺到自己身旁的铁手臂吓得陷入恐慌，只见他和副驾驶座的男人一同发出怒吼，试图拔出怀里的手枪。然而──



下个瞬间，手臂突然抽离了。



就在他想要确认发生什么事的下一刻，车子猛力撞上民宅的围墙，车上乘客全都在强大撞击下失去意识。



夏夫特茫然地旁观发生在自己身旁的事故──



接著，他见到在撞上围墙前一刻跳车的拉德，用右手拖著一名男子朝这边走近。



拉德探头窥视驾驶座说道：



「嗨，我想搭个便车，车上有空位──」



这时，拉德将目光移向后座，不禁屏息：



「……露雅？」



──啊，他发现了。



见到拉德一副不敢置信的表情，夏夫特不发一语，暗自松了口气。



──太好了。不过，原来他不记得我夏夫特的长相啊。



「……拉德？」



露雅似乎也为这场突如其来的重逢感到吃惊──不过对夏夫特来说，现在可没有时间让他们上演感人的重逢戏码。



刚才的事故究竟是怎么回事？拉德拖著的男子又是谁？尽管想问的问题一箩筐，夏夫特仍判断眼前的首要工作是让拉德上车……逃离现场。



「好了好了，拉德先生和露雅小姐，要寒暄请待会儿再说！我们得趁警察来之前赶快……开……溜？」



话还没说完，夏夫特的眼前就上演了一幅出人意表的情景。



不知何时走下副驾驶座的葛拉罕，竟企图朝拉德挥落巨大的扳手。



──这个人在做什么啊！



「拉德大哥────────────！」



随著吶喊挥落的巨大扳手。



然而，拉德在千钧一发之际转身，松开手里拖著的男子，用右手牢牢接住那支扳手。



插图008



在扳手嘎嘎作响地震动的同时，拉德看著手持扳手的青年脸庞，又惊又喜地笑道：



「喔喔……喔喔喔喔！这不是葛拉罕老弟吗！真是好久不见啦！」



「真开心……来讲个开心的故事吧……！真的是拉德大哥！能够用单手轻松挡下我刚才那必杀的一击，你果然是拉德大哥没错！」



「喂喂喂，要是认错人，可是会出人命的。」



拉德一边快活地笑著，一边将右手猛地一抽，然后就在马路正中央扭起身子。



由于葛拉罕也没有放开扳手，他便在开始转圈的拉德的怪力之下，好像摔角招式Giant Swing似的被甩动。



「哈哈哈！好厉害，太属害了！拉德大哥果真很强，你说对吧，夏夫特？」



「夏夫特……？啊，我想起来了！夏夫特，是夏夫特！是那个开车的家伙！」



拉德笑著又转了几圈后，松手将葛拉罕甩出去。



葛拉罕就这么被甩到马路旁的平房屋顶上，不过他身手灵巧地转圈落地，然后高举著扳手开始大声欢呼。



──……这是马戏表演吗……



夏夫特一方面打从心底感到错愕，同时再次对拉德依旧不变的臂力心怀恐惧。



面对这怪异非常的景象，大马路上的行人们无不吓得腿软──唯独缓缓从后座下来的露雅，一如往常地镇定自若。



始终深信拉德会平安归来的她，照样接纳了一切。



无论是眼前发生的异样情景，还是拉德即使进了监狱仍毫无反省之意一事──露雅全都接纳下来。



她用彷佛两人才一日不见似的态度，带著虚弱的微笑开口：



「欢迎回来，拉德。」



「让你久等了，露雅。」



拉德紧紧抱住露雅，确认那副身躯并非虚幻。



倘若不考虑两人的内在心理状态，这的确是一幅美丽的重逢画面，但夏夫特却满脑子都只想快点逃离现场。



这时，蓝色工作服又再度出现在夏夫特的视野中。



不知何时已从屋顶下来的葛拉罕，用扳手戳了戳倒在地上的男子。



「拉德大哥，这家伙到底是谁？」



「嗯？……啊！我都忘了！他是和我一起出狱的新死党啦。我们意气相投，很谈得来。」



「可是他却翻白眼，昏过去了耶……」



夏夫特决定不管怎样先把男子塞进车内的空位，于是走下驾驶座，查看男子的脸。



──嗯？



然后，夏夫特注意到。



男子的脸上涂了肤色的粉妆，而他的妆容已经因为雨水和撞击而花了。



浅浅的烧伤痕迹从粉妆底下显露出来，再加上其他伤疤，看来男子过去应该曾被卷入爆炸或某种事故中。



不仅如此，这名男子的「右手似乎也是义肢」。



虽然做工没有拉德的左手那么粗糙，不过只要仔细瞧，还是能明显看出是义肢。



夏夫特暂时停下动作，端详长相似曾相识的男子──



此时，在他的身后，葛拉罕直截了当地问：



「拉德大哥，这家伙叫什么名字啊？」



拉德爽快地回答了那个问题。



他说出的名字，存在于夏夫特的「知识」之中。



只不过，夏夫特在听到那个名字后没能立刻想起，等他完全想起来，已经是一阵子之后的事清了。



「喔，他叫涅伊达。涅伊达‧夏兹库鲁。」



「因为他好像是普拉契德舅舅的敌人，所以我决定把他藏匿起来。」