就在这个时候——



一道新的光芒出现了。



那是隧道的出口。青行灯所说的「产道」的出口已经近在眼前。只要这辆游览车穿过隧道，存在还不安定的青行灯肯定会完全诞生在这个世界上。



我想——



正如青行灯所说，想要凭武力让这名蓝色鬼女屈服，八成是件不可能的事吧。如果只要有一名和尚在场就能让百物语不足为惧的话，那种麻烦死人的仪式也不可能会这样广为流传。这个青行灯就是拥有这种程度的力量——远远凌驾在寻常的致命诱发体之上的力量。



不过——



我可是这次百物语的参加者。



正因为如此，我应该有能力完成「与事件毫无关联的专家所办不到的事」！



「问题一百零一：真正在操纵当庙的人是谁？」



「咦……？」



青行灯发出困惑的声音。



我不以为意地继续说：



「解答一百零一：青行灯。虽然在百物语完成之前，她没办法对现实世界造成影响，但她又希望能扮演暗中牵线让百物语得以完成的角色，才会使用当庙这种妖怪帮助她完成计划。」



「你在说什么……？」



「问题一百零二：隧道里充满蓝光有着什么样的神秘学意义？解答一百零二：由于以前的百物语有着用贴着蓝色和纸的行灯照亮房间的习惯，所以这些蓝光应该是在模仿当时的光景。问题一百零三：青行灯以穿着白色和服的蓝色鬼女的样貌出现的理由？解答一百零三：因为江户时代的妖怪画家把这种灵异现象画在纸上时塑造出的形象已经深植人心。青行灯原本应该是泛指没有固定形体和性质的灵异现象才对。」



「你在叨念些什么……？不对，等一下……百物语之所以具有意义，就是因为这个数字刚好是一百，而不是九十八或九十九。如果真是这样，该不会超过这个数字也会出现问题……！」



「而且不好意思，这里还是在『产道』之中。虽然收集到一百个鬼故事，但你还没完全诞生。也就是说，以青行灯在现实世界诞生为结局的百物语的舞台还没结束！还有，我可是这次百物语的参加者，我说出来的鬼故事应该会直接加进百物语之中！」



「……！」



啪答的一声。



某种东西撞到被蓝光填满的游览车窗户玻璃的声音响起。



那是一行有如经文般的潦草文字。



每当我自问自答时，与这个蓝色世界格格不入的白色发光文字就不断出现在车窗上。



「不是九十八也不是九十九，因为刚好是一百个鬼故事，所以百物语才具有意义。既然如此，那一百一十或一百二十个鬼故事又如何？超过这个刚好的数字，也会破坏构成你身体的黄金比例。当游览车穿过隧道时，你有办法维持自己的身体吗？如果出现致命的错误，你也可能在诞生的瞬间就无法实际存在！」



青行灯不再多说。



她的表情已经没有一丝从容，变得完全面无表情。额头上的角的前端发出蓝白色的磷光。青行灯——原本应该没有形体的这名鬼女正透过一如其名发出蓝光这样的行为，提高自己身为妖怪的超常力量。



当我这么想的时候，她已经从我的视野中消失了。



尽管她刚才明明还在我眼前。



但现在只剩下某种可怕东西逼近眼前的强烈暴风。



不晓得是因为她要阻止「故事数量的误差」继续扩大，还是因为她想趁着百物语还没结束时杀掉我重置游戏；还是因为单纯被我惹火，还是因为她原本就是「这种妖怪」？



只不过——



青行灯的利爪尖牙并没有碰到我的喉咙。



白光垄罩住眼前的一切。



游览车穿过隧道了。



「……啊。」



我独自站在狭窄的通道上。青行灯早已消失无踪。大量座椅上坐满了同班同学，导游和司机也好端端地坐在车上。坐在前方座椅上的小动物系女性班导师看着独自呆立的我，用畏畏缩缩的语气说：



「那……那个……阵内同学？我知道你现在很兴奋，但是这样很危险，快点回到座位上比较好喔。还有，麻烦你解除那种用食指指向前方的中二少年耍帅的姿势好吗？」



游览车内充满笑声。



我红着脸回到惑歌旁边的座位上。



「小忍……」



「别说了。继续说下去的话，我那颗比水晶还要脆弱的心就要碎了……」



「最后头目怎么了？看你的反应，我似乎是被排除在外了。」



我终于能放松肩膀，整个人靠在座椅的背垫上。



「……勉强搞定了。百物语这个仪式本身应该也是青行灯这种妖怪的一部分，总之她因为最后出现的仪式问题而自灭了。因为我故意诱发了致命性的仪式错误。」



「是吗……」



惑歌似乎还没搞清楚状况，表情依然闷闷不乐。



她用手轻轻扶着下巴，稍微思考了一段时间。



没多久后，她终于下定决心开口了。



「那个……小忍……」



「什么事？」



「我有一个问题……」



「到底是什么事？」



「虽然说要解开散布在全灭村……应该说是四连山地区的一百个谜题，但我们真的是负责解谜的人吗？」



「……你说什么？」



「我们认定的解谜者之中也包含身为妖怪的胫擦。如果妖怪也能算在解谜者之中，那也可能会有另一种可能性。因为我们身处的那个舞台本身就是……」



那是由数千数万数亿条蛇妖——当庙所建构而成的地方。



没错，他们一直为了完成百物语而不断行动。



「等等……等一下！」



「如果真正的出题者和解答者『正好相反』呢？」



惑歌自己应该也不想相信这个推测吧。



也许她是故意说出自己的不安，希望我能否定这个可能性。



「如果不是由我们来解开隐藏在四连山的谜题，而是由来到这里的我们负责出题，让整个四连山——也就是那些蛇妖自动解开这些谜题呢？如果每当我们没能提出一百个问题，或是蛇群没能回答一百个问题就重置百物语的话……」



「可是……」



我在准备开口反驳时，发觉事有蹊翘。



凭我的反击，真的有办法击败青行灯吗？那个妖怪不是说过了吗？她之所以把我叫到产道之中，只是因为一时兴起罢了。



假装被击败。



她可能是故意演一场戏作为回礼，送给准备了一百个问题的我们。她也可能是为了让比我还要危险的菱神舞掉以轻心，让自己能趁机安全逃走才演了这一场戏。



总之，我现在最在意的是……



「我真的击败她了吗？」



我茫然地喃喃自语。



尽管没人能够回答，我还是只能继续自问：



「我真的有资格击败她吗？」



浓雾已经散去。



我站在大规模的十字型交流道路肩，目送阵内忍和小手蜜惑歌所搭乘的游览车离去。



老实说，阵内忍那小子还挺聪明的。虽然拜他并不算是真正的解答者——围成一圈互相讨论的蛇群——所赐，那些多出来的问题并不算数。但要是那些问题生效的话，我当时应该早就被解决掉了。



好了。



准备百物语的老太婆差不多也该发现我已经诞生。虽然为了把我当成式神使唤，她可能准备了相当强力的机关，不过……



她太天真了。



事情可没有她想得那么简单。



百物语的结局，当然必须连主办人都无法驾驭才行。



「……」



游览车似乎会就这样平安通过四连山。



不过，就算如此，内幕隼和菱神艳美还是会找出长谷部道夫事件的真相，菱神舞和胫擦也应该会摧毁企业监狱吧。只要在这个过程中，那个有可能强制使唤我的老太婆也一并被收拾掉，那就没问题了。



「……那么，接下来该做什么好呢？」



我环视周围。



高速公路从交流道往东西南北延伸出去，然后通往日本全国各地。我可以去任何地方，也可以做任何事情。



总之……



「嘿——！」



我站在路肩，竖起拇指试着搭便车。



油罐车从我面前驶过，小型汽车像是在威吓我般按了几声喇叭。除了被满是废气的风喷了一脸之外，我毫无收获。



这个世间真是冷漠。



反正妖怪打不死，下次干脆直接从正面用身体把车子挡下来算了。就在我这么想的时候，一辆中型卡车的方向灯亮了起来。虽然卡车直接从我身旁通过，但随后就在不远处的路肩停下。我缓缓走向卡车后，一位中年大叔便从驾驶座下车了。



「怎么啦？这样很危险耶。不可以在高速公路上玩喔，这位小姐。」



「请帮帮我……」



「啊……？看那根角……你该不会是妖怪吧？」



「我被人丢在这里了，拜托让我搭个便车。」



「这个嘛……」



大叔低声呻吟。



虽然我没有驾照，但杀了他抢走车子似乎也很有趣。就在我悠哉地如此思考时，大叔终于下定决心了。



啧。



有点可惜。



「嗯，好吧。小姐，你想去什么地方？」



「我想想……」



我再次从交流道的中央环视周围。



马路一直延伸到远方，通往东西南北的任何地方。



我稍微想了一下。



然后，我还是想不到明确的答案，用随便的语气如此回答：



「就到那附近吧。」



好啦，准备出发吧。



我要成为掌管无数鬼故事的妖怪，在世间散播全新的恐惧。