大概也是因为感冒倦怠的关系吧。不过看到政近嫌麻烦般说明自己母亲的事，艾莉莎不知为何感到落寞。



而且，她后知后觉理解到昨天三方面谈是由祖父参加的原因，对于自己的迟钝略感失望，同时也察觉自己不太清楚政近的事情而错愕。



（这么说来……我直到不久之前，连久世同学的生日是哪一天都不知道……）



明明座位已经相邻一年以上，自己却连这种事都不知道。而且在得知之前甚至没察觉自己不知道，使得艾莉莎对自己愈来愈失望。



既然政近没隐瞒，那么这些情报……和他一起长大的有希与绫乃当然知道吧。



或许在自己不知道的时候，有希与绫乃曾经在这个冷清的家为政近庆生。艾莉莎想到这里，一种烦闷的感觉就在胸口扩散。然而，要不是有希今天告知政近感冒，艾莉莎应该会继续对政近的家务事毫不知情吧。这么想就觉得或许应该感谢有希……虽然不太能释怀就是了。



（改天多多和久世同学聊各种话题吧。）



艾莉莎暗自下定这个决心时，政近吃完稀饭了。



「感谢招待……很好吃喔。啊啊，这个红茶也是。」



「招待不周请见谅……红茶是玛夏泡给你喝的，我会帮你转达谢意。」



「拜托了。」



「那么……再来要吃药。啊啊，先换衣服比较好吗？」



艾莉莎看着被政近汗水弄得皱巴巴的睡衣这么说，政近随即以逗趣的态度对她嘻皮笑脸。



「喂喂喂，擦汗换衣服的事件，必须是女生才叫做养眼画面耶？」



「别说傻话，快点换衣服吧。我去拿药与水过来。」



「……遵命。」



「需要热水与毛巾吗？」



「不，这就免了。我用这件睡衣擦汗。」



「是吗……啊，体温计在哪里？」



「啊啊，这个的话──」



从政近那里问出体温计存放的场所之后，艾莉莎端着用完的餐具走出房间。然后她在流理台清洗餐具，不经意要放到沥水篮的时候……



「啊……」



她看见篮子里放着自己前天送给政近的马克杯。



（他……有在用啊……）



这个事实使得艾莉莎莫名觉得胸口一阵暖意，忍不住拿起这个马克杯，露出陶醉的笑容……经过约十秒之后骤然回神，连忙将杯子放回原位。视线迅速扫向周围，确认理所当然没人看见，然后毫无意义地清了清喉咙。



借此平复心情之后，拿着水、药与各种物品回到政近房间。



「可以进去吗？」



「……好。」



进房一看，换上新睡衣的政近坐在床边等待。没看到脱下来的睡衣，或许是不好意思被她看见刚脱掉的睡衣，所以找地方藏起来了。



「来，这是药以及贴在额头的东西……还有体温计。」



「谢谢。」



政近将温度计夹在腋下，再搭配白开水服药。等待片刻之后，温度计发出声音。接着政近准备抽出体温计……像是想到什么般咧嘴一笑。



「你觉得是几度？」



「这种猜谜就免了。」



「唔……哎，算了。好！我猜三十八•四度！」



「……」



「唔！可惜！原来是三十八•六度啊！呜，咳咳！」



「别做傻事了，去睡吧。」



「咳咳，呜……遵命。」



刚感觉浏海被用力往上拨，额头随即被贴上一片退热贴，政近就这么整个人倒卧在床上。



在床上慢慢调整姿势，将口罩往上拉到盖住鼻子，然后放松全身。



「……真的很谢谢你。钱我之后会还，收据留给我吧。」



「不用啦，这种小钱。」



「不，关于钱的问题一定要算清楚才行。」



「好的好的，知道了啦。」



「那么我再睡一下……所以你可以先回去了。那个，钥匙在……」



「不用为我操心没关系的，我会在客厅念书。」



「不，用不着做到这种程度……」



「病人不用胡乱操心没关系的。好了，快睡吧。」



「是……」



房间的灯被关掉，政近像是认命般闭上眼睛。此时，原本以为会就这么离开房间的艾莉莎脚步声，政近感觉再度接近过来。



（啊啊，是要把体温计与杯子拿走吗……）



和政近内心的预测相反，旁边响起椅子轧轧作响的声音，紧接着有一只手放在他胸口，传来以固定节奏温柔轻拍的触感。



「……艾莉小姐？」



「什么事？」



（插图013）



艾莉莎像是在哄小孩入睡的这个行动，使得政近不由得睁开眼睛，「不对，这样终究很难为情……」他原本想这么说……但是看到艾莉莎犀利瞪过来的眼神，就把话语吞回肚子里了。



「没事……谢谢你。各方面都是。」



「不用道谢啦……那个，毕竟总是受到你的帮助……」



「受到帮助的反倒是我吧？」



像是忘记带东西的时候。政近补充这句之后，再度闭上眼睛。接着，不只是温柔轻拍胸口的触感，他也感觉到睡意迅速增加。



「这种事……和你在选战帮我做的事情相比，完全算不了什么……而且，除此之外的各方面也……」



「别在意啦……我只是因为想做，才会这么做。」



政近以睡意来袭而朦胧的意识，像是打断艾莉莎的话语般说。



这个话题就此结束了。那就睡吧……政近如此心想，但是艾莉莎一反他的预料，又说了几句话。



「因为想做？这是……什么意思……」



「啊？你说什么……」



「为什么要帮助我？」



「这种事，因为，我对你…………」



「……久世同学？」



「……」



艾莉莎在说话。必须回应才行……这个念头也被睡意的洪流冲走。政近就这么完全放开意识……的前一刹那，耳际轻声传来艾莉莎的呢喃。



「晚安…………政近同学。」



◇



「唔……」



政近再度睁开眼睛的时候，户外天色已经完全变暗了。



「啊啊……」



大概是药生效了，感觉和白天比起来好很多。虽然还有点知觉迟钝、脑袋朦胧的感觉，不过这单纯只是睡太多吧。



看向时钟，已经是晚上八点多。算起来在那之后睡了五个小时以上。考虑到上午睡掉的时间，明显是睡太多了。



（艾莉她……终究已经回去了……吧？）



政近如此心想，在离开房间之前不经意基于习惯拿起手机，启动之后的锁定画面令他皱眉。



画面上显示有希传来的『请问您今天要来点女仆吗？』以及『我已经投下火种了ZE☆』两则讯息。



政近怀着强烈的不祥预感，打开房门……看向毫不相干的方向逃避现实。



之所以这么做，是因为客厅有两名美少女静静地……真的是静静地互瞪。



（原来如此，这就是冷战吗？我不知道原来日俄也会爆发冷战。）



政近逃避现实般思考这种蠢事，不过两人对开门声起反应同时搭话，强行将他拖回现实。



「久世同学，你起床也没问题了吗？」



「政近大人，您身体状况如何？」



一人是艾莉莎，另一人是……在学校任其下垂的头发如今向后绑紧露出额头，并且穿上女仆服全副武装（？）的绫乃。顺带一提，绫乃的女仆服缝满荷叶边，感觉完全是秋叶原的风格，但这始终是有希的嗜好，不是周防家的侍女服。



周防家的侍女服更加朴素，也没有什么头饰。这是有希说「我认为应该让年轻女生穿更可爱的衣服！」直接找祖父谈判，附带「只在没有访客的时候」这个条件准许穿用，是有希全力促成的女仆服。



（确实很可爱……但是和这个场合不搭。）



久违看见的绫乃女仆服，使得政近基于各种意义看向远方感慨。在他这么做的时候，坐在艾莉莎正对面座位的绫乃无声无息迅速起身，以武术高手般的动作钻到政近跟前。



「在下的肩膀给您用，请自便。」



回神一看，绫乃紧贴在政近右侧。绫乃左手环抱政近的腰，右手搭在政近胸口。



「不，用不着做到这种程度。」



「请不要勉强自己。」



政近一时之间想要向后退，但是绫乃环抱他腰部的左手迅速使力，身体也用力贴在他的右侧。



「绫乃你冷静。可以搂住女仆肩膀的人，只限于有奴隶随侍在侧的幕后组织头目哦？」



「你才要冷静一点。而且君嶋同学你就放开他吧。」



「不，这也是女仆的职责。」



「你不是久世同学的女仆，是有希同学的女仆吧？」



听到艾莉莎的指摘，绫乃整个人僵住……政近趁机试着悄悄离开她。然而……



「……有希大人命令在下照顾政近大人。所以这是女仆的职责。」



绫乃像是示意「休想逃走！」再度把身体用力贴向政近。艾莉莎眉头顿时上扬。



「就是这样，所以在下会接手继续照顾政近大人。时间很晚了，艾莉莎大人请回吧。这边会派周防家的车送您回去。」



（喂，这种说法！虽然应该没有别的意思，不过听起来只像是在挑衅吧！）



以绫乃的立场，纯粹是以「时间很晚了，之后我会接手哦？」的意图这么说吧。但她刻意依偎在政近身旁平淡这么说，难免被臆测隐含「他现在有我，所以你没用处了，会帮你准备车子，所以你快回去吧？」这种意图。



实际上，绫乃的话语使得艾莉莎柳眉倒竖，目不转睛瞪着绫乃。但是绫乃完全不为所动，面无表情回看艾莉莎。



（咦？没有别的意思……对吧？）



一般来说既然没有别的意思，绫乃肯定会像是不懂艾莉莎为何瞪她般稍微歪过脑袋吧？咦？难道这是修罗场？是修罗场吗？



政近内心冒出疑惑，同时有希的「我已经投下火种了ZE☆」这句讯息在脑中复苏。明明是火种却造成寒气，这真的是感冒使然吗？



「而且，艾莉莎大人不是要忙着为明天做准备吗？」



「……」



绫乃的话语使得艾莉莎眉头顿时上扬。然而……政近听不懂她在说什么。



「明天？发生了什么事吗？」



「没事啊？只是要上学。」



艾莉莎像是抢话般立刻回答，政近因而感觉有点在意……



「……久世同学，你想要谁照顾你？」



不过艾莉莎接着说出的这句话，使得这个小小的疑问飞到九霄云外。



（这是什么问题？）



怎么回答都不够圆融的这个顶级难题，使得政近在内心惨叫。



（若问我要选哪一边，绫乃应该比较习惯这种事，一直留住艾莉我也过意不去，所以答案是绫乃。可是啊？艾莉绝对不是想听这种答案吧……）



无关逻辑。在这种时候，女性想听的是不含逻辑的真心话。政近很清楚这一点。



（真心话，真心话吗……）



政近以大概是再度发烧而有点恍神的脑袋，询问自己的心。自己的愿望是什么？希望谁来照顾……答案自然脱口而出。



「我要求开后宫。」



是个混蛋。就只是个混蛋小子。艾莉莎的眼睛瞬间失去光辉。



「啊，不，刚才是……」



「……」



「遵命。也要找有希大人过来吗？」



「不准遵命，喂。」



「那么艾莉莎大人，请您扶着政近大人的左肩。」



「不必了不必了。」



「不用害羞也没关系啊？在下明白男性会希望有更多的女性服侍。」



「可以不要毫无恶意把我逼入绝境吗？」



绫乃以不同于艾莉莎的清澈双眼仰望，政近像是哀号般大喊。紧接着，艾莉莎的深深叹息声传入耳中，政近身体一颤。



「……既然可以叫得这么大声，看来没问题了。」



「艾……艾莉小姐？」



「我要回去。啊啊，厨房有罗宋汤，请当成晚餐吃吧？」



「罗……罗宋汤？啊啊，这个香味就是吗？」



客厅飘着某种似曾相识的味道，引得政近扫视。艾莉莎像是肯定般默默点头，然后整理随身物品准备走出客厅。



「绫……绫乃？我这样真的不太好走路，可以离开我吗？」



「……遵命。」



政近好不容易让绫乃离开，追在艾莉莎身后。在玄关追到她之后，下垂眉角向艾莉莎道歉。



「总觉得对不起。你明明难得过来却变成这种感觉……不过，你真的帮了大忙。谢谢。」



听到政近道谢，艾莉莎放松表情。



「没关系的……因为我也只是因为想做才会这么做。」



「……嗯？我『也』？」



「……别在意。」



艾莉莎从略感不解的政近身上移开视线，看向站在他斜后方的绫乃。



「那么，久世同学就拜托你哦？」



「好的，请交给在下。」



绫乃行礼之后，艾莉莎轻轻点头，再度看向政近。



「？」



艾莉莎的双眼。像是下定某个决心，令人感受到坚定意志的这双眼睛，使得政近歪过脑袋。



「艾莉？」



「那么久世同学，再见。」



「啊，喔喔……再见。」



不过，艾莉莎没回应政近隐含疑问的这声叫唤，一个转身推开玄关大门，走到门外离开了。



政近怀着不明就里的心情目送，不过绫乃从背后悄然向前关上大门，锁门的声音斩断了政近的挂念。



「还好吗？在下还是扶着您吧？」



「不，免了。」



看到政近呆呆站在原地，绫乃不知道想到什么再度接近过去，引得政近后退。



「话说，刚才有东西抵到我的腿……你的口袋有放什么东西吗？」



然后，他不得已摸着自己大腿外侧这么问。绫乃随即完全停止动作，缓缓歪过脑袋之后，像是突然想到什么般眨眼。



「啊啊，那是……」



接着绫乃不知道在想什么，突然抓住女仆服的裙摆，丝毫不显犹豫轻轻掀起。



「等等，你做什么──？」



在不禁瞠目结舌的政近面前，包裹着白色过膝袜的绫乃膝盖外露，而且上方毫无遮蔽的大腿……也……？



「那是什么？」



看见缠在绫乃大腿的物体，政近表情变得正经。



不过也在所难免。因为绫乃的大腿分别绑着两条像是黑色皮带的东西，而且皮带整齐插着像是银笔的物体。



「是武器。」



「那是什么！」



政近半哀号地大喊，绫乃当着他的面，像是拨开裙子般帅气举起右手。裙摆亮丽翻动。迷人的绝对领域若隐若现。



任何男人都会被吸引目光的这幅光景，使得政近不由得睁大双眼……绫乃的右手笔直伸到他面前。



「是武器。」



「不，就说了那是什么？」



夹在绫乃手指之间的，是三根前端异常尖锐，笔身泛着金属色泽的自动铅笔。要是狠狠朝着脖子之类的部位插下去，确实可以发挥十足的杀伤力吧……但是为什么要把这种东西藏在裙子底下？



「依照有希大人的说法……这样才『赞』。」



「嗯，我就知道。」



「女仆服是战斗服，所以必须随时都能维持应战态势……」



「这样啊。搞不懂那家伙打算和谁战斗。」



政近已经进入死心的境地，不再继续吐槽，回到客厅。



「您有食欲吗？艾莉莎大人为您准备了罗宋汤……」



「啊啊，那就给我吃那个吧？」



「遵命。那么请稍候。」



政近坐在椅子上，量体温等待一阵子之后，传来一阵恰到好处的香味。



「让您久等了。还在发烧吗？」



「是啊……三十七•四度。总之好很多了。」



「那太好了……请用，在下重新热过了。」



「谢谢。」



政近拿起汤匙看向盘子，盘里的深红色热汤正是罗宋汤的感觉。大概是为病人着想，里面好像没有肉，只以蔬菜炖煮而成。



「那么……我开动了。」



总之只舀起汤送入口中，强烈的酸味立刻刺激舌头。不过蔬菜的甘甜紧接着扩散开来，感觉因为感冒而失灵的味觉急速回复。



「好好喝……」



食欲一下子被刺激，政近接着以汤匙舀起配料。每种蔬菜都经过慢火炖煮，几乎不用咬就在口中化开。高丽菜与洋葱好甜，甜菜也几乎吃不出土味。



（记得童年在爷爷家吃的时候，我不喜欢那种土味……爷爷笑着说就是有这个味道才棒，不过我绝对比较喜欢现在这种。）



政近专心一直吃，回神才发现自己把端上桌的份吃得干干净净。



「锅子里还剩一些……您意下如何？」



「……那就给我吧？」



然后就这么把剩下的也吃光。政近自己也没想到吃得下这么多，吓了一跳。



「我吃饱了……要感谢艾莉才行。」



记得艾莉莎自己说过，做这道料理要花四小时左右。她为了政近投注这么多的心力与时间，政近内心只有满满的谢意。



「呼……」



用完餐之后，政近再度不知为何开始恍神。不知道是因为吃饱了，还是因为又开始发烧……



「政近大人，请吃药。」



「喔喔，谢啦。」



吃下绫乃给的药之后，政近站起来想去躺平。他制止想要搀扶的绫乃，慢慢走回自己房间躺在床上。



「唔，呼啊～～……」



「政近大人，请问洗澡怎么办？」



「唔～～今天就不用了吧……」



「那么，在下至少为您擦个身体吧。」



「我还是至少冲个澡吧，嗯。」



看见绫乃以充满干劲的眼神握拳，政近立刻撤回前言。他不经意觉得要是把自己交给现在这个状态的绫乃，事情会演变得非常不妙。



「那么，在下为您刷背──」



「免了免了。」



「没问题的。在下会好好蒙上眼睛。」



「居然在这时候回收蒙眼的伏笔？不，蒙眼洗身体只会让我有不祥的预感。」



「那么……就别蒙眼吧。」



「这只会让我有下流的预感。」



「请放心。在下身为随从愿意发誓，绝对不会以猥亵的目光看待政近大人。」



「这是哪门子的宣言？唉，这是哪门子的宣言？」



「如果背誓，在下的身体任凭处置……」



「沉重沉重太沉重了！」



后来绫乃也用尽各种方式想照顾政近，政近拼命阻止，在完成就寝准备的时候，基于各方面的意义精疲力尽。



「那么政近大人……晚安。」



「喔喔……晚安～～」



绫乃隐约散发不甚满足的气息，政近假装没察觉，向她轻轻摇手。



「还是陪您一起睡吧……」



「就说会传染感冒所以不用了。」



「至少唱首摇篮曲……」



「免了免了。」



真的不用吗？真的吗？绫乃像是这么问般迟迟不肯关门。看到这个女仆从稍微开启的门缝目不转睛注视过来，政近轻轻叹口气，稍微让视线变得犀利。



「绫乃。」



「！是，请问有何吩咐？」



果然要吗？要唱摇篮曲吧？绫乃就像这样以闪亮的眼神开门，政近加重语气对她这么说：



「这是命令。你也去有希的房间好好睡吧。」



「！遵命。晚安。」



政近说出「命令」这两个字的瞬间，绫乃身体一颤，立刻鞠躬关上门。



「……早知道一开始这么做就好了……」



政近一边苦笑，一边趁着睡前拿起手机，随即看到有希传来的讯息写着「女子战争第一回合：绫乃vs艾莉同学　绫乃获胜」。



「不对，居然会有第二回合吗……」



政近轻声吐槽之后，放下手机翻身。



想说刚才睡那么久所以应该很难入睡，睡意却意外地迅速降临。政近没有抵抗，慢慢落入梦乡。



……是的，睡着了。从艾莉莎的态度感受到的不对劲，政近就这么置之不理。有希那些讯息隐藏的意义，他也没有深思。



等到政近察觉这件事的时候，一切都已经结束……一切都为时已晚了。