「好～～午休了～～政近、光琉，你们要吃什么？我今天先买好了。」



「哇，真稀奇。」



「老是吃学校餐厅也会腻啊～～」



「我今天有带便当。」



「啊，是吗？那我也去福利社买点吃的回来吧。」



「啊啊～～我也去买个饮料就好。」



政近在走出教室时和光琉道别，朝著校舍一楼的自动贩卖机踏出脚步。



不过，快要走到阶梯的时候，背后忽然有个声音叫他。



「政近大人。」



就在身后传来的这个声音吓了政近一跳，但他立刻猜到是谁，故作镇静转过身来。



「绫乃……有什么事吗？」



身后是昨天加入学生会的君嶋绫乃。她是有希的随从，对于政近来说，基于某种意义堪称是真正的儿时玩伴。



「抱歉突然打扰了。请问方便借点时间吗？」



绫乃端正鞠躬为刚才的冒犯道歉，看不出情感的双眼隔著长长的浏海凝视政近。



「……我知道了。找个没人的地方比较好吗？」



「谢谢。请跟我来。」



绫乃似乎已经找到可用的场所，她静静走到政近前方，就这么开始带路。



（这家伙还是一样很像忍者。）



政近注视她笔直的背部暗自低语。之所以这么说……在于绫乃即使以世间普遍的观点来看拥有足以称为美少女的容貌，存在感却稀薄到惊人的程度。直到清楚听得到她绝对不算大的声音，都完全不会察觉她已经靠得这么近。



……不对，别使用「存在感薄弱」这种笼统的说法吧。只是因为她所有动作几乎都不会发出声音，又是在周围人们移开视线的瞬间行动，所以没注意的话不会察觉她的动作。一个回神就会消失，一个回神又出现在身旁。



（哎，不过她本人也没有恶意，所以不方便说些什么……）



绫乃并不是想吓人而这么做。她天生就是沉默寡言，行动无声而且面无表情。说起来，绫乃几乎不会主动找别人说话，所以没有吓人不吓人的问题。即使是交情已久的政近，被绫乃主动搭话也是难得的经验。



「请进。」



绫乃在某间空教室前面停下脚步，没发出声音就打开门（明明是拉门为什么做得到这种事就不得而知），邀政近入内。



政近受邀进入教室之后，绫乃再度无声关上门，打开电灯，然后走到政近面前再度鞠躬。



「本次感谢政近大人拨出宝贵的时间──」



「啊啊，这就免了。正题是什么？」



「恕在下失礼了。那么──」



绫乃抬起头，笔直注视政近。脸上一如往常没有表情，眼神却有点严厉。



「在下听有希大人说了。政近大人要和九条大人一起参选。请问这件事情是真的吗？」



「……嗯。」



政近点头之后，绫乃瞬间看向下方……她再度抬起视线时，双眼隐藏冰冷的光芒。



「这次的事件，惹得当家大人非常不高兴。」



「！」



绫乃告知的情报使得政近倒抽一口气。绫乃说的「当家」就是政近与有希的外公，周防家现任当家。



「拋弃周防家的政近大人，像这样妨碍有希大人到底是怎么回事……这么说的当家大人看起来非常生气。」



「……」



对于政近来说，这绝对没什么好意外的。把周防家的面子看得比任何事物还重要的外公，当然不乐见政近本次做出这种决定。



有希是周防家的继承人，她的菁英之路居然被昔日拋弃周防家的政近妨碍。外公想必不会原谅吧。



政近非常明白这件事。明明早该预料到会变成这样……为什么没想到这个问题？



（臭老头……）



政近暗自朝著记忆中的外公咒骂。



说起来，政近与有希对外维持儿时玩伴的设定，就是基于外公的意向。政近对此只能撂下「无聊」两字，不过以外公的角度来说，原本的继承人政近拋弃周防家的这个事实，对于周防家来说似乎是丑闻。因此政近离家的时候有一个条件，必须保证从今以后绝对不泄漏自己和周防家有血缘关系。



政近没有遵守这个约定的道义，但是如果惹外公不高兴，不满的矛头会指向留在周防家的妹妹。



正因为明白这一点，所以为了亲爱的妹妹，政近至今都遵守和外公的这个约定，乖乖遵照外公的意向行事。



「所以呢？你被派来打听我真正的用意？」



「……不，这是在下自己的意愿。」



「啊？」



政近一直以为是外公的命令，听到绫乃这么说之后扬起眉角，露出深感意外的表情，绫乃以冰冷眼神正经八百说下去：



「为主人清除路上的障碍，也是随从的职责。在下身为有希大人的随从，如果有人和主人敌对，必须揣测对方的真正意图。」



「这么忠心耿耿，你是武士吗？」



即使说得像是在消遣，政近的声音也毫无侮蔑或嘲笑的感觉。虽然她的用词夸张，不过隐含在其中的意志毫不虚假。正因为知道这一点，所以政近也挺直背脊。



（为什么……吗……）



然后他重新审视自己的行动。和艾莉莎一起参选，和有希打对台。正常来想，久世政近不可能做出这个决定。不惜激怒外公，和亲爱的妹妹敌对，自己到底想得到什么？



名为「副会长」的荣誉？政近对这种东西没兴趣。他只是……无法扔著艾莉莎不管。到头来只是这个原因。



「在下……一直相信一件事。」



政近沉思时，绫乃向他投以责备般的眼神。



「政近大人……绝对不会做出害得有希大人悲伤的事。这份信任……难道是错的吗？」



「……」



绫乃透露苦涩的这个声音，使得政近感到难过。面前的少女为了敬爱的主人自愿扮黑脸，他对此感到难过。



政近很清楚，乍看面无表情的这名少女，其实和有希一样是深情又善良的人。她做不出怪罪或谴责他人的行为。只要攻击别人，自己也会受到同等的伤害。她就是这么善良的一个孩子。



这样的她忍受著痛苦展露敌意。这个事实令政近悲伤无比。而且他知道原因在于自己而闷闷不乐。



（我应该……更早补救才对。）



政近细细品尝这份后悔，改为郑重的表情，以最大的诚意面对绫乃。笔直注视她的双眼，秉持毫不虚假地真心告知自己的意志。



「我并不是为了和有希敌对而参选。是决定和艾莉一起参选……结果必须和有希敌对，如此而已。」



「这……」



政近的诚实话语撼动绫乃的双眼。但她立刻再度以犀利视线追问：



「无论顺序为何，政近大人和有希大人敌对的事实没有改变。对于政近大人来说，和九条大人一起参选是这么重要的事吗？不惜背叛、伤害有希大人也必须这么做吗？」



「对。」



面对刻意使用重话的这段追问，政近毫不犹豫地肯定……绫乃这次真的被撼动，双眼隐含困惑与哀戚。政近真挚地继续说下去：



「原因……我也不知道。但我还是要这么做。我要以我的全力协助艾莉当选学生会长。我和她做了这个约定。」



「是基于某种……特别的情感吗？政近大人对九条大人──」



「不是。」



关于这个，政近可以断言。自己之所以协助艾莉莎，绝对不是因为恋爱情感。那么究竟是为什么……政近自己也不清楚。就这么不晓得动机，只做出这个决定。



「我是基于自己的意愿决定这么做。和有希无关。也没想过周防家会怎么样。」



「……」



「所以……帮我转告外公。不要拿这次的事情责备有希。有什么意见直接来对我说。」



「……遵命。」



听到政近这番话，绫乃稍微睁大双眼颤抖身体，深深鞠躬。然后她就这么低著头发问：



「最后想请问一件事。政近大人，您对有希大人的情感……至今也没有改变吗？政近大人将有希大人视为什么样的人？」



「对我来说，有希是这个世界上最重要的人。这份情感没有改变。」



政近毫不犹豫地断言，垂下眉角向绫乃提出一个请求。



「所以……拜托了。我知道现在的我没道理这么说……不过请你扶持那家伙吧。」



「……遵命。在下很高兴能听到政近大人的心声。」



绫乃就这么以长浏海隐藏表情这么说，接著转身面向背后的门。



「谢谢您拨出宝贵的时间给在下。那么恕在下告辞。」



然后她在门前鞠躬，离开教室……以往她明明都会先等政近离开的。



「害她失望了吗……」



政近觉得开著的门像是在表达绫乃的心情，愁眉苦脸自言自语。



（哎，光看状况的话，我只像是说出「那个家伙没有我就不行，但你如今没有我也没关系了吧？」这种话的移情别恋，差劲透顶的人渣吧……但我确实是人渣就是了。）



政近在内心自嘲，抓乱浏海往上拨。



「虽然早就知道了……可是好难受。」



从小一同长大的少女展现的敌意，比预料的还要狠狠挖痛政近的心。



自己的行动伤害了和自己关系最密切的两名少女。这个事实折磨著政近的心。



即使如此，他却神奇地没有后悔。决定和艾莉莎并肩前进的意志没有动摇。虽然没有动摇……内心还是感到消沉。



「唉……」



政近在叹气的同时低下头，甚至忘记买饮料的这个目的，有气无力地回到教室。



「啊，回来了。等等……你的饮料呢？」



「咦？啊啊……」



听到毅这么问，政近才终于想起刚才走出教室的目的，但是已经提不起劲再去买饮料。应该说连食欲本身都完全消失了。



「哎，反正有水喝就好。」



「嗯？是吗？」



政近摇晃从家里带来的水壶之后，毅也像是察觉某种端倪般不再追问。此时光琉拿著咸面包回来，将自己的课桌转过来要和政近并桌。



「……正常借用艾莉的座位就好吧？毕竟她本人不在。」



政近朝著特地从远处搬自己椅子过来的毅这么说完，毅看向孤零零空著的靠窗最后排座位苦笑。



「老实说，我想坐坐看艾莉公主的座位，不过总觉得会被杀掉所以算了。」



「你也太夸张了。」



「不对，不是被艾莉公主……是被班上同学啊？」



「……原来如此？」



确实，即使不会被杀，或许也会被男同学们怀抱亲切之意轮流恶整。尤其在这所学校，各人的课桌右边角落贴著名牌，所以一看就知道是谁的桌子。



一整年使用同一张课桌，学生自然会好好珍惜学校公物……校方似乎是这个目的，不过就某方面来说，也因而不方便以轻松心态借用其他学生的课桌。



（也是啦，要是视野一角总是看得到女生的名字就会静不下心。）



政近接受毅这个说法，打开便当盒。



「……那是什么？」



「The☆昨天的剩菜剩饭。」



「这我看了就知道。」



政近的双层便当，上层摆著一块块汉堡排，下层塞满白饭。上层是褐色，下层是白色。搭配汉堡排的花椰菜是最起码的点缀……不过有点乾瘪。



「总之，看起来确实很好吃吧？」



「不过感觉明显是男人的料理。」



「慢著，确实是男人的料理啊？」



政近朝著苦笑的两名好友耸肩。这两人知道政近家是单亲父子家庭，所以政近也没特别在意，合掌准备享用。



「我开动了。」



「我开动了。」



「我开动了～～」



三人异口同声说完之后开始用餐。不过……政近依然对刚才那件事念念不忘，没什么心情吃饭。完全是以机械化的动作，淡淡将筷子送到口中。



大概是看著这样的政近感觉到某些事，毅忽然从刚才装超商便当的塑胶袋取出漫画杂志。



「欸欸，你们看这个。这周当期的写真照，是『Bloo♡ming』的全体合照耶！」



毅有点兴奋提到的这个名称，是现在人气暴涨中的十二人偶像团体。平常不会被这种话题钓到的光琉，大概从政近的态度察觉到某些事，这次也难得搭腔。



「最近也常在电视上看到。我一直以为她们走清纯路线，原来会拍泳装照啊？」



「听说这次是成员们第一次齐聚一堂。喔，真的假的？这女生的衣服底下这么有料……」



毅看著比基尼泳装的女生照片，露出不检点的色眯眯表情。



「政近，你主推谁？」



「不，老实说，我对偶像完全不熟。虽然知道这个团体名称，却完全不知道成员姓名。」



「别说得像是大叔好吗……那你喜欢哪个艺人？女星还是偶像都好，说说看吧。」



「没有啦……我不会特别成为哪个艺人的粉丝。不过有喜欢的艺人就是了。」



「咦咦～～？……那么，比方说配音员呢？有没有喜欢哪个女配音员？」



「我对配音员没什么兴趣……」



「什么嘛。那么光琉你呢？」



「你觉得我会喜欢闪耀刺眼到进入演艺圈的女生吗？」



对于毅的问题，光琉轻轻露出昏暗的笑容。



不是「闪亮夺目」而是「闪耀刺眼」，这种评语表达出光琉对艺人抱持的印象。两人完全没劲的这种反应，使得毅不满大喊：



「真是的～～你们这是怎样啦！是男人的话都有吧！都会喜欢一两个名人吧！」



「哎哟，就算喜欢，又不会因此有机会交往……」



「真要这么说的话，二次元角色不是也一样吗？」



「话是没错，不过如果是二次元角色，我们可以透过男主角模拟谈恋爱的感觉。」



「要是你喜欢没能和男主角结为连理的女配角怎么办？」



「毅……在这个世界上，有一种叫做『同人志』的方便本子……」



「喂，你才十六岁。」



「没人说是十八禁的本子吧！」



政近面不改色回应毅的吐槽。此时，挂著昏暗笑容的光琉也出言同意。



「一点都没错……既然是二次元的角色，那就不会背叛吧……？」



「喂，光琉你怎么了？现在是暗琉吗？暗琉人格显现了吗？」



「光琉……说来遗憾，最近连二次元都有很多横刀夺爱的情节耶？」



「政近你别再说了！」



「女人……果然是祸害……！」



「怎么说出像是复仇者的台词？」



「你以为是谁害的？」



被毅赏了一个白眼，政近终于反省自己恶搞过头，刻意让声音开朗一点。



「不过，这确实是男人的梦想吧。像是私底下和人气偶像交往之类的。」



「喔……喔喔，果然会这么想吧！」



「大家的偶像其实却是我一个人的女友，这样真棒。」



「我懂！这种优越感很赞吧？」



两人热烈讨论不可能成真的妄想。大概是因为政近跟著炒热话题所以心情大好，毅重新打开漫画杂志递向政近。



「所以……你喜欢谁？纯粹只看外表就好。」



「唔～～这个嘛～～」



政近翻起内页，不过该说是男人本性还是奶子星人的本能，看泳装照的时候果然会注意到女生的特定部位。毅大概是察觉这一点，也咧嘴露出笑嘻嘻的表情。



「果然喜欢波霸年长组吗？我个人觉得同年代的年少组也OK，但是泳装的话果然……」



「那当然吧？有男人能抵抗这股魅力吗？」



「没错。哎，因为女生的胸部装满男人的梦想与浪漫啊！」



「只是普通的脂肪块啊？」



「暗琉请不要说话～～」



政近对于两人的互动稍微露出苦笑，然后将漫画杂志朝向毅。



「总之，如果问我喜欢这里面的谁，这个女生──」



政近指著一名女生抬起视线……察觉毅与光琉挂著「啊」的表情看向他身后。紧接著，有一阵冰凉的寒气吹到他背上。



政近藉此瞬间猜到现状……就这么看著前方全力拍马屁。



「……虽然我选她，不过啊～～！因为我平常旁边就坐著超级美少女，所以老实说果然相形失色对吧～～！」



「没收。」



「为什么？」



背后伸出一只手拿走杂志，政近发出哀号。视线追著杂志一看，艾莉莎以冻原般的眼神俯视政近。她看向手上的杂志，说出充满侮蔑的呢喃：



【骯脏。】



「呃，嗯……虽然我不懂俄语，却隐约知道被狠狠鄙视了。」



「真巧啊，毅。我也是。」



「哈哈哈……」



毅与政近露出僵硬的笑容，光琉置身事外般地苦笑。



不过艾莉莎犀利一瞪，过于强大的魄力使得毅与光琉迅速移开视线缩起脖子。



「久世同学……好歹也是学生会一分子的你，觉得这种东西可以带进学校吗？」



「不，那个……严格来说，带进来的是毅……」



「那你就劝告他吧。」



「是。」



艾莉莎冷到骨子里的声音，使得政近和毅与光琉一样缩起脖子。



充满侮蔑之意俯视难堪畏缩的三个臭男生之后，艾莉莎叹了一大口气，将漫画杂志放在桌上。



「那个……您愿意高抬贵手还给我们？」



「不准误会。我只是不想拿著那种东西。」



「不，封面与写真页面确实有点那个，不过除此之外的内容都是极为健全的杂志啊？」



「热烈讨论不健全部分的人没资格这么说。」



「唔，呜……说得也是。」



艾莉莎不屑说出中肯至极的回应，政近低声语塞却还是接受了。艾莉莎以傻眼表情骂他一句「笨蛋」后，坐到了自己的座位上。



「（好了，在艾莉改变心意之前快点收好。）」



「（啊啊……慢著，你什么时候变成学生会干部了？）」



「（啊～～……昨天。）」



「（我怎么没听说？发生了什么事？）」



「（哎，发生了各种事……）」



三个臭男生不经意压低声音，匆忙开始行动。艾莉莎瞥了他们一眼，像是傻眼般地托腮转头看向窗外。



她回想起政近刚才喊出的那句话。明知只是为了隐瞒偷带杂志的行为而说出客套话，依然感觉背上逐渐发烫。



【真的是笨蛋。】



艾莉莎像是要掩饰这股热度般地低语。和这句话相反，政近感觉她散发的气息变得柔和，暗自松了口气。不过……



「嗯？光琉你怎么了？」