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五天后。



凯伊醒来时──



世界「安静」得令人畏惧。



修尔兹联邦，南部。



人类反旗军的据点「库连马德鲁电波塔」。



「…………」



醒过来时。



凯伊躺在宿舍的房间。据医生所说，他失去意识，昏睡了整整五天。



全身有轻微的烧伤痕迹。



反过来说，「只有这点伤而已」。祈子阿丝菈索拉卡施展的强大雷电，其实是几乎只有光与电的威吓。



那么，为何他昏睡了五天？



连医生都不知道。



想必不会有人理解吧。那一天，自己（凯伊）目击的画面有多么震撼。



──一回过神，这个世界已然成了人类的理想乡。



「那个……就是，贞德大人说最好让你在单人房静养……总之，幸好你醒了……」



宿舍的其中一间房间。



虽说他症状严重，能够一个人睡在本来是三人房的地方，听说是指挥官贞德安排的。



睁开眼睛──



来到躺在床上的自己（凯伊）身边的人，是莎琪跟阿修兰。



「我说……呃……那个，我们也知道你跟蕾莲小妹感情很好。我跟她相处的时候也不会不自在……」



阿修兰喃喃说道，尴尬地搔著后脑杓。



「但我们是人类，她是蛮神族。这也没办法吧……她是其他种族，早该知道总有一天会变成这样。」



「────」



「那、那个，凯伊？」



莎琪弯下腰。



橘发少女视线与凯伊齐平，看著他的脸。



「……人家也……那个，很惊讶铃娜会……梦魔姬也是。人家被机钢种攻击时，她确实保护了人家……关于这件事，人家也不是没有任何感觉。」



「────」



「其他佣兵也是。无法相信大战这么轻易就结束。不过，这样世界就和平了……」



不会在森林里踩中蛮神族的陷阱。



走在草原上不会被幻兽族攻击，不用害怕恶魔来袭，也不会被圣灵族追赶。



这个世界变和平了。



大始祖说得没错。这五天，人类逐渐感受到喜悦。



「莎琪、阿修兰。」



凯伊在床上坐起上半身。



睡了好几天，导致身体硬得跟石头一样。他忍受著从背脊传来的阵阵痛楚，说：



「……谢谢你们的关心。不过……可以让我一个人静静吗？我自己的脑袋也还是一团乱……」



这是发自内心的真心话。



现在见到谁都不会好受。会感受到「对方在担心自己」，他人的担心压得凯伊喘不过气。



──两人走出房间。



凯伊在床上转过头，眼前有扇窗户。



风从稍微打开的玻璃窗吹进，为空气不流通的室内带来一阵清凉。



天空泛红，大概是黄昏将近。



那抹红色──



跟在死火山山顶看见的朝阳重叠在一起。



『这就是人类（你们）所希望的最美丽的未来（结局）。』



『所以见证到最后吧。人类（你们）选择的未来，消去一个未来的瞬间。』



铃娜不存在的未来？



不对。



是蕾莲、六元镜光、梦魔姬也不存在的未来。只有人类胜利的未来，除此以外的事物统统消失了。



那就是正史。



这个别史世界，应该也在走向跟正史一模一样的未来。



「可是……」



凯伊觉得反胃，细不可闻的微弱声音从唇间传出。



「那我是为何而战……」



他跟铃娜约好要回到正史世界。



不过，她消失不见了。



再加上以为是正史的历史，也是先知希德在大始祖的操弄下创造出来的。



「我是为了什么……」



就算回到了正史世界，那也是「大始祖创造的历史」；就算无法从别史世界回去，那也只不过是「大始祖创造的历史」。



两个世界都没有铃娜的存在。



蕾莲、六元镜光、梦魔姬，冥帝跟牙皇也是。



「……………………」



凯伊脱下轻薄的睡衣，换上人类庇护厅的战斗服。



打开门。



之后发生的事，凯伊自己也不记得。说不定在走在街上的途中遇见了谁，说不定被谁叫住了。



但他连回应的力气都没有，于人类特区仿徨。



不知不觉间，凯伊走到电波塔外的大草原上。



若是以前，八成会被阻止。



这里是有幻兽族横行的草原。只要踏出修尔兹人类反旗军的据点一步，没人知道什么时候会被幻兽族攻击。



然而。



如今在凯伊眼前的，只有无边无际的绿色大地。不知其名的花草，以及乾燥的风带来的土壤气味。



安全无虞。



因为对人类有危险的种族，全被封印进坟墓了。



「哈哈……」



凯伊发出带有自嘲意味的乾笑。



「那我为什么还带著亚龙爪走在路上呢……」



枪刀握在手中。



大战结束了。他大可放下这把枪刀，长年来的习惯却不允许他这么做。



──没有放下。



没错，一切都还留著。



「……精灵弹也是。」



收在腰包里的发光子弹，不是人类庇护厅的武器。



是他拜托精灵巫女蕾莲帮忙制作的。



放在其他袋子里的灵药也是。为了跟牙皇的战斗，请蕾莲调制的。



『老身之所以与汝同行，是为了打倒主天艾弗雷亚大人的仇敌牙皇。一旦达成目的，老身便会回到森林。汝与老身的关系也将到此告一段落……』



『老身不希望就这样结束。』



精灵讲这番话时的表情很美。



那个瞬间──



自己是否发自内心与蛮神族坦诚相见了？



『六元镜光跑哪去了！』



『封印？坟墓又是什么？我们想看的不是这样的结局！』



指挥官巴尔蒙克。



他两天前回到悠伦联邦了。



幻兽族跟圣灵族都一个也不剩，所以听说他短短一天就回到悠伦人类反旗军的据点，没发生任何意外。



这样子的他，也因为最大的仇敌六元镜光遭到封印而大受打击。



花了一辈子战斗的宿敌──



迎接这种结局好吗？



『海茵玛莉露！你、你手上的痣……』



『咦？怎、怎么了，莎琪？』



『不行，海茵玛莉露，快逃──』



莎琪的哀号，应该是出于恐惧。



那一刻是什么促使她这么做的，莎琪表示她自己也不明白。不过，光这样就足以推测出一件事。



「……也许跟你说的一样，希德。」



人类跟蛮神族。



人类跟圣灵族。



人类跟恶魔族。



五种族之中，至少四种族说不定可以缔结停战的誓约。幻兽族或许也包含在内。



「五种族可以和平共处的未来曾经存在过。铃娜就是象徵那个未来的种族……………………………………可是…………」



心头涌起一股冲动。



凯伊顺从著从喉咙倾泄而出的激动情绪



「可是我！太晚发现了……！」



放声嘶喊。



他只能仰望逐渐变红的天空，咬紧牙关。



……什么都没能改变。



……明明希德警告过我！



五种族大战结束后，他才发现真正的未来。



就这样任凭铃娜消失。



希德说自己是大罪人。现在凯伊能理解了。他是被多么强烈的悲怆打击到一蹶不振。



「没错……我很后悔……自己什么事都没做到！」



对人类而言最美丽的未来（结局）？



既然如此，告诉我啊。



至今以来，有多少人类被铃娜救回了一命！



「要是没有铃娜，新维夏就不会得救。也无法夺回王都乌尔札克。我和大家的性命都是被她救回来的，现在竟然叫我享受把铃娜当活祭换到的未来吗！」



哪有这么好的事。



无法接受。至少自己办不到。



「真的，真的没办法了吗……！五种族共存的未来消失，害铃娜消失了……真的完全不可能重来吗！」



有没有办法让铃娜复活？



遭到抹消的未来，真的无法重来吗？



快思考。



快思考，例如────



「…………」



有一个。



不是现在才想到的。打从一开始，打从铃娜消失的那一刻起，这个念头就存在于脑海。



「如果把四种族从坟墓解放出来……会怎么样？」



世界会重新恢复成有五种族的样子。



如果在这个情况下阻止大战，铃娜搞不好会复活。



只不过──



即使解开了四种族的封印，要是无法阻止五种族大战，世界就会灭亡。



……就算能解放铃娜。



……这样人类方会损失甚大。



想必会造成庞大的牺牲。



而且，把四种族放出坟墓，铃娜也未必会真的复活。



「解放四种族后，铃娜还是没回来，也无法阻止大战，这次人类真的灭亡……不是不可能……」



这个方案不可行。



天秤的一边是铃娜「可能」得救的希望──



另一边是人类全体灭亡的绝望。



他做不到。



再怎么希望，都不能选择那个选项。



「那还能怎么办？快想……现在的世界对人类来说确实是最理想的。可是，竟然这样就结束了……因为，正史的确发生了世界轮回────……？」



奇怪。



强烈的异样感，驱使凯伊反射性望向后方。



草原的另一端。



他凝视小得像颗黑点的电波塔。



……等等。没错。



……我是不是忽略了一件重要的事！



如大始祖所料。



这个别史世界，走在跟正史相同的道路上。



「既然如此，别史世界是不是也会发生世界轮回……！」



快回想拉苏耶说过的话。



敌视大始祖的那个兽人，是这么说的。



『大始祖失败了。』



『世界轮回脱离了他们的控制。谁都无法阻止。』



大始祖利用希德窜改了命运是肯定的。



其结果就是正史世界，正史世界却因为世界轮回的关系，遭到覆写。



……我因为眼前的事实受到震撼。



……注意力全放在四种族遭到封印和铃娜消失上。



仔细思考。



自己被卷进这个别史世界时，最先浮现脑海的疑惑，至今仍未得到解答。



「世界轮回是『谁』引起的？」



契机肯定是大始祖的行动。



但不是大始祖。反而更像「某人」藉由世界轮回，反击大始祖改写的命运导致的结果。



打个比方，大始祖的所作所为就像放火。



「某人」为了灭火，引发洪水。洪水就是世界轮回，引发洪水的另有其人。



「那切除器官呢？」



被封进坟墓的只有四种族。



那诡异的怪物依然存在。它们在哪里做什么？



「难道────」



──大草原产生「杂讯」。



『世界种■■消灭。对世界轮回的干涉危险性判断为「零」。』



『继续「覆写」世界──』



嗡，嗡嗡……



草原的各个角落，发出奇怪的声音。



理应是鲜艳的深绿色的草原，迅速染上红与紫的斑点花纹。



逐渐变色，彷佛长了奇怪的霉菌。



「这……该不会！」



凯伊头上的天空，像打雷一样降下无数黑线，大气开始反覆伸缩，宛如跳动的心脏。



回过神时。



于草原蔓延的霉菌，也在凯伊的手指上繁殖。



「连人类（我）都被侵蚀了……！」



如拉苏耶所说，世界轮回进入了第二阶段。



『世界已经被世界轮回破坏了。』



他早已预料到，大始祖强行窜改命运，会害这个世界的景观、种族统统崩坏，变得面目全非。



……拉苏耶试图加快这个速度，说那是对大始祖的复仇。



……当时是铃娜阻止他的！



能抵抗世界轮回的，只有两个人。



制造世界座标之钥的祈子阿丝菈索拉卡。



以及跟阿丝菈索拉卡是同族的铃娜。如果铃娜的消失，导致世界轮回重新运作──



「……可恶，果然是这样！」



全世界的人都没发现世界轮回重新启动了。



只有曾拥有世界座标之钥的凯伊「看得见」。



「什么叫理想的未来啊。大始祖，你们可能以为下次就控制得了世界轮回，哪可能这么顺利！」



结果就是这样。



世界遭到窜改，世上的所有种族都变化成可怕的生物。



……只牺牲铃娜一人，就能让全人类得到幸福？



……怎么可能。除了铃娜，还有谁能阻止世界轮回！



世界种阿丝菈索拉卡吗？



不对，要是她做得到，应该在世界轮回发生时就会阻止。



没人能够阻止。



在铃娜不存在的世界，这个别史世界最后也会因为世界轮回而消失。



「拜此所赐，我明白了。」



凯伊咬紧下唇。



附著在右臂上的这些类似霉菌的东西，就是世界轮回的「覆写」吧。



第一阶段，正史遭到覆写。



第二阶段，活在这个别史的所有生命遭到覆写。在疼痛和异状都察觉不到的情况下，被改造成其他生物。



……假如没有世界座标之钥，我也无法承受世界轮回。



……全世界的人类应该都在发生同样的现象。



真讽刺。



世界轮回重新启动，暗示了一件事。



「为了人类的和平，只得牺牲铃娜一人」这个藉口，已经说不通了。因为要是少了她（铃娜），没人能够阻止世界轮回。



「太好了。」



凯伊诚心心想。



身体明明在一点又一点地变化，心情却很激动。



「无论如何都要让铃娜再生。因为现在找到那个理由了！」



先到坟墓去。



从位于死火山山脚的白色坟墓，解放遭到封印的四种族。



在世界轮回结束前。



「剩下就是要跟时间赛跑了。一定要赶上啊……」



──你失败了，旧种族（人类）。



轰……



慢慢变色的草原的土壤炸裂，土沙在凯伊眼前喷出。



不知道发生了什么事。



然而在理解之前，从脚底升起的异样气息令凯伊汗毛直竖。



「……！」



他使劲往地面一踢，跃向后方。



要让她（铃娜）再生──



可以说如此决定的紧张感，让凯伊的命运产生分歧。



铁的气味。



沙尘弥漫，爆炸声从中传出。紧接著以超高速射来的「碎片」，割破凯伊的脸颊。



「好痛！」



感觉像人类用的子弹。



不过闪过凯伊脑中的，是更危险的可能性。



……在这种时候？



……那还真是最烂的时机。四种族不在的话，还有谁阻止得了这些家伙！



「机钢种吗！」



被封印在坟墓里的是四种族。



可是，这个世界有因为世界轮回而诞生的第六个新种族。



……推测是英雄级个体的Mother B，被我们打倒了。



……追过来的是她的部下吗？



是目前能想到的最恶劣的敌人。



凯伊身上的武器有一把亚龙爪。然而对这把枪刀来说，全身由钢铁构成的机钢种诚可谓天敌。



得赶快叫援军来──



直线朝电波塔撤退。打算这么做的凯伊，停下了脚步。



「……不会……吧……？」



他看见令人不敢相信的画面。



震惊得声音打颤，忍不住回头。



「你是……Mother B吗！」



『终于找到你了。』



与幻兽族的脚步声匹敌的巨响，传遍四方。



血色的钢铁怪物，从慢慢变成纯白的地面爬出。



集约生命体Mother B。



厚重的装甲上，凯伊用海茵玛莉露的大镰留下的伤痕依然清晰可见。



没有修复。



当时它受到的损伤，应该让机能完全停止了，为何有办法行动？



「……你的……身体……」



『没什么，人类（你）迟早也会变成这样。』



血色巨人的外观变得截然不同。



四只粗如原木的钢铁手臂，被拥有钢铁羽毛的翅膀取代──



头部也长出状似狮子鬃毛的动物性纤维。



……钢铁身体变得更像生物了。



……这么多种生物混在一起，跟切除器官一样。



世界轮回造成的改变，竟然如此骇人。



俨然是具活尸。一度停止运作的Mother B，肉体因为世界轮回的效果而重新塑造过，复活了。



『命运选择了我，作为新的世界种族之王。』



世界种族之王──



第一次交战时，Mother B也说过这句话。



『我再说一次。你失败了，旧种族（人类）。』



Mother B全身爬出了地面。



在真正意义上得到重生的机钢种，用其中一片翅膀指向凯伊。



『从蛮神族（精灵）手中得到灵药，带著恶魔族（梦魔）跟那个杂种（混血）的你，曾经有那个可能性。成为世界种族之王的可能性。』



「…………」



『你认为自己缺少的是什么？』



巨大的钢铁身躯全身微微震动，像在嘲笑他似的。



『是你自己的野心。你的欲望不够。』



「……你说什么？」



『我的分身全看在眼里。若你在那座死火山的山顶命令他们「听我的话」，幻兽族以外的所有人，照理说都会听从你的指示。如此一来，就不会被大始祖趁虚而入。』



「…………」



『在场的五种族都在各做各的。满脑子只想著达成自己的目的。那就旧种族（你们）D灭亡的理由。』



喀哒喀哒。



钢铁巨躯的零件发出声响嘲笑。



『因此，机钢种（我们）的时代来临。我们将成为世界崩坏后的世界之王！』



咚。沉重的地鸣撼动草原。



凯伊才刚后退，彻底变成异形怪物的Mother B就以异常的速度逼近。



『你没资格见证今后的世界。那是属于机钢种（我们）的。』



「唔！」



『退场吧！』



会被踩扁。



破坏力堪比幻兽族的冲刺，使凯伊感觉到全身的血液为之冻结的寒意。



要赶上啊──



他在内心祈祷，往巨大身躯的旁边跳跃。弯下腰，于逐渐变色的大地上翻滚，惊险地免于被直接撞上。



『真可笑，人类。』



Mother B没有停止加速，冲过凯伊旁边。



它背对著凯伊开口。