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「让您久等了，贞德大人。」



修尔兹联邦，东北部。



度过人称温蒂妮之泪的大河后──在国境迎接一行人的，是贞德麾下的乌尔札人类反旗军的佣兵们。



上百名士兵列队的模样，用壮观一词形容都不为过。



「花琳！各位也平安无事吗！」



「那是我要说的。真是……贞德大人消失后，不晓得我花了多少力气激励士兵……」



女护卫花琳──



连担任贞德的左右手、身为乌尔札最强战士的她，都感动得声音沙哑，带著一丝哭腔。



「……古雷戈里队长，不好意思，劳你跑这一趟。」



「幸好我们都没事，花琳阁下。辛苦你在这座联邦撑到了现在。」



留在西方修尔兹的佣兵，以及贞德新带来的佣兵。



总共将近两百名的士兵有了活力，凯伊认识的男女激动地跑过来。



「莎琪？阿修兰也在。幸好你们没──」



「凯伊！你太狡猾了，竟敢丢下我们！」



「对呀对呀！在咱们辛辛苦苦的期间跑回故乡乌尔札？太狡猾了。人家也有点想家了说！」



「……我姑且解释一下，我也不是自己想回故乡乌尔札的。」



身材高挑、气质轻浮的青年阿修兰。



另一位是一头橘发令人印象深刻的少女莎琪。



两人是贞德麾下的佣兵，不过在凯伊所知的正史世界，他们都是凯伊的同事。



「喔，铃娜小妹。蕾莲小妹看起来也很有精神嘛。」



阿修兰轮流看了看站在凯伊旁边的两位少女。



「铃娜小妹一样很可爱，蕾莲小妹也一样小只。」



「小只是多余的。嘿，别把手放在老身头上。」



阿修兰伸手摸她的头，蕾莲鼓起脸颊。



「再提醒汝一次，老身可是蛮神族。敢对老身无礼，小心老身的同胞会从东方联邦派一大群精灵攻打过来。」



「啊，糟糕，我都忘了。因为我最近完全把你当人类对待。」



「不许忘！……再多提醒汝一件事，知道老身真实身分的，只有汝等二人和那位名为花琳的护卫。可别被其他佣兵知道。」



「好喔。交给我。」



「汝那轻浮的回应实在令人不安。」



蕾莲双臂环胸。



「不过老身也就算了，喂，贞德。坐在后面那辆车的那家伙──」



「……我明白。」



被叫到的贞德吐出一口沉重的叹息。



她环视聚集而来的部下，最后对护卫花琳使了个意味深长的眼色。



「贞德大人？」



「花琳，还有在场的乌尔札人类反旗军的诸位。有件事必须通知大家。」



佣兵们神情一变。



透过灵光骑士贞德的表情及语气，身经百战的勇士们立刻察觉到，她即将宣布一件大事。



「……可是，我在车子里也一直烦恼该怎么说……」



贞德难得板著一张脸。



整合队长古雷戈里亦然。



「希望各位能体谅。话先说在前头，我没有背叛各位，而是为了打倒首要敌人幻兽族，不得不出此下策。」



贞德板著脸说道。



「希望各位明白这是最后手段。想在八天内赶到这里，需要走最短距离前往国境。为此需要『某人』的协力。」



「？」



众多佣兵面露不解。



莎琪和阿修兰也面面相觑，只有一个人惊讶地睁大眼睛。



乌尔札联邦最强的佣兵，花琳──



大概只有她理解了那句话的意思。



「贞德大人。」



「……抱歉，花琳。我没有其他选择。」



「……不会。」



声音沙哑的她，绷紧神情点头。



「我感觉到了贞德大人的苦恼。因为我是您的护卫。您想说的是，各位是在恶魔的帮助下来到此地对吧。」



「什么！」



一阵骚动。



整齐列队的士兵同时骚动起来。



「安静──────凯伊。」



制止他们的不是其他人，正是花琳自己。



她对部下大声一喝，锐利的视线落在凯伊身上。



「你之前答应过，不会让贞德大人遇到危险。」



「……嗯。她跟过来的期间，我一直在监视她。而且她自己也说不会加害人类。」



出来吧。



凯伊向停在后方的军用车招手示意。



「海茵玛莉露。」



「…………嗯──这件衣服穿起来果然很不自在。」



副驾驶座的车门打开。



身穿乌尔札人类反旗军战斗服的梦魔悠哉地咕哝著，走出车外。



──魔性的美少女。



蓝发透出淡淡的光辉，相貌稚气尚存，却带有妖艳的气息。用不著涂口红，少女的朱唇一样光泽亮丽。



重点是她的胸部。



尽管是女性用战斗服，依然包不住梦魔过于丰满的胸部，正中央的钮扣没扣，隆起的双峰彷佛快要从缝隙间掉出来。



「装成人类也不轻松呢。没有更好穿的衣服吗？」



「…………喂，凯伊。」



旁边的阿修兰小声地说。



「……我知道讲这种话很白目，不过那就是梦魔吗？」



「嗯，跟过来的只有她一只。」



「……说她长得超可爱会不会遭天谴？比人类反旗军的女士兵可爱一百倍耶。」



「她就是那样的恶魔。」



阿修兰会错愕很正常。因为排在他旁边的佣兵们也神情恍惚，一脸被迷住的样子。



梦魔会夺走人类的心与生气。



寄宿于身上的美色蕴含某种类似麻药的力量，不分男女都会成为俘虏。因此梦魔这种恶魔极度危险。



「……哦──」



梦魔姬瞥了佣兵们一眼。



抬起视线走向站在贞德旁边的女护卫。



「你不错。你的敌意、讨厌我的感情传达过来了。」



「恶魔，你有什么目的？」



「当然是幻兽族。那些野兽的领土非常广大，值得抢过来。似乎有让我亲自出马的价值。」



「你一个人？」



「不然你要我随便猎几只幻兽族给你吗？开个数量？」



「…………」



花琳大概察觉到了梦魔姬全身散发出的瘴气。



──满溢而出的力量。



人类无法目视的浓烈法力。身经百战的佣兵，光从这一点就推测得出这只恶魔的强度。



「贞德大人。」



花琳一面和恶魔互瞪，一面呼唤指挥官的名字。



「容我失礼。我认为该让这只恶魔单独行动。让她穿著人类反旗军的衣服带她去西方修尔兹的人类反旗军，太危险了。」



「……哎呀，讲这种话。你什么意思？」



海茵玛莉露眼中透出危险的气息。



「我在这边不会攻击人类，你却想无视我？被人讨厌得这么明显，实在不愉快。」



「贞德大人──」



花琳承受住恶魔的视线，表情僵硬如钢铁。



「现在，佣兵王阿凯因停留在西方修尔兹的本部。」



「……他也没事啊。」



阿凯因•希德•柯拉特拉尔──



取代先知希德，这个别史世界的希德。



「贞德大人不在的时候，我以乌尔札人类反旗军代表代理的身分，跟那个人谈过。那男人的最终目的是『歼灭其他种族』。」



当著恶魔族海茵玛莉露的面──



当著蛮神族蕾莲的面──



当著混血种铃娜的面──



贞德的护卫如此断言。



「究极的人类至上主义。或者可以说是更夸张的『人类神格化』都不为过。他打算歼灭全世界的异族。」



凯伊也还记忆犹新。



只见过一面的那名男子，刚见面就这么宣言。



『我要歼灭这个世界除了人类以外的所有种族。』



佣兵王阿凯因以从容不迫的态度及信心十足的语气宣言。



在那之后，还过不到十天。



「他肯定会看穿这只恶魔的伪装。」



外表是与人类无异的美少女。



但事实并不是。



梦魔姬全身散发出的微量瘴气自不用说，重点在于她嘴角挂著的冷笑不属于人类。



「当阿凯因看穿真面目的瞬间，无论当下身在何处，他想必会直接拔枪，毫不关心原因。」



「啊？那又如何？你觉得梦魔姬我会就这样被打倒？」



「就是因为不会才有问题。」



「？」



「若你和阿凯因就此开战，头痛的是我们。你如果愿意乖乖被打倒，倒还可以避免造成二次伤害。」



「……喔，这样呀。你还真敢说。」



海茵玛莉露立刻面露不悦。



隐约从嘴角露出的利牙，令佣兵们脸色发青，花琳却没有反应。



「没办法，凯伊。」



「嗯？」



「你去告诉人类这些家伙我有多恐怖。」



「我吗？……嗯，也对。恐怖什么的暂且不提，这次由我说明或许比较适合。」



冷静一想──



的确，贞德身为指挥官，不太好跟部下说明。只能由没加入人类反旗军的自己凯伊接下这个任务。



「花琳，你听我说。这件事确实需要解释。」



「说来听听。」



「你身为贞德的护卫，提出的意见非常中肯。可是梦魔姬海茵玛莉露肯定会是跟幻兽族战斗时的王牌。」



王牌──



也就是比人类反旗军的士兵更可靠的战力。这句话绝对不能从贞德口中说出来。



「你回想一下跟拉苏耶交战时的情况。在场所有人都看见了，人类的子弹对那家伙没用。」



他对著花琳。



以及后面的佣兵，用能清楚传达的音量说道。



「不过最上级恶魔的法术，不可能伤不到他。冷静分析过后，会发现我们需要更多能对抗幻兽族的战力，就算只多一个也好……希望你谅解。为了减少人类方我们的牺牲，贞德不得不出此下策。」



佣兵们陷入沉默。



心底无论如何都不想求助于可恨的恶魔。但考虑到今后的战斗，海茵玛莉露是不可或缺的。



「所以花琳，我想在这个前提下徵求你的意见。」



「真是奢侈的问题。让这名恶魔同行，又能不触怒部下的手段……」



沙哑的声音响起。



贞德的女护卫微微眯起眼睛。



「那么，我想到一个妥协方案。俗话说以毒攻毒。」



贞德的护卫一面和梦魔姬互瞪，一面回答。



「靠圣灵族牵制恶魔族。这样如何？」



2



修尔兹联邦，东部。



无主地「铃兰的大草原」──



名为铃兰的白花拥有「君影草」、「山谷百合」等梦幻的别名，这种花却带有剧毒。



摄入体内会威胁人类的性命，量多的话听说连幻兽族都毒得死。



──因此幻兽族不会出现在这里。



人类特区「拉•伊夏」。



位于铃兰群生地的「移动城市」。



建筑物统统是可分解的组合式。像游牧民族一样在草原上移动，藉此从包含幻兽族在内的外敌手下逃离。



某栋组合式住宅内。



在悠伦人类反旗军指挥官巴尔蒙克的注视下，有只圣灵族若无其事地准备喝光铃兰的萃取液。



「喂，你认真的吗……」



『没问题。镜光不会输给铃兰的毒。』



绿色液体倒满杯子。



将无数盛开的铃兰的叶与茎磨碎，萃取出来的液体。浓缩了大量铃兰毒素的猛毒饮料。



透明的深蓝少女大口将它喝下。



『咕嘟，咕嘟。』



「喂、喂！」



『……好苦。』



圣灵族少女将空杯放到桌上，眉头紧皱。



圣灵族英雄「灵元首」六元镜光。



有段时期只有巴尔蒙克的手掌大，现在则因为细胞再生的关系，恢复成人类少女的大小。



「最好马上吐出来吧……？」



『珍贵的水分。是你说在人类的住处水很珍贵的。所以镜光才透过植物摄取水分，以此替代。』



「这、这样啊……」



『昨天晚上，镜光从仓库拿瓶装水的时候也被骂了。』



「当然会被骂！而且你还贴心地连仓库的锁都弄坏！」



『人类好容易生气。性急没好处。』



「小偷哪有资格讲这种话。真是……」



巴尔蒙克深深叹息，坐到椅子上，把椅子压得吱嘎作响。



对面是坐在床上的六元镜光。喝光带有猛毒的铃兰萃取液，仍然跟没事一样，不愧是黏稠生物。



「……你不会吃坏肚子吧。」



『担心？』



深蓝少女坐在床边，朝巴尔蒙克歪过头。



抬头看著他的脸。



『人类？担心镜光？』



「说、说什么蠢话！」



狮子王「喀哒！」一声从椅子上站起来。



「谁会担心你啊！再说我们可是敌人。只有现在是为了那个……打倒幻兽族才联手……」



『那你为何要关心镜光？』



「……只是在确认现状。万一你吃坏肚子碍手碍脚，头痛的是我。」



『是吗？』



圣灵族英雄目不转睛地注视他，视线足以让被盯著看的巴尔蒙克感到不自在。



「你那别有深意的眼神是怎样？」



『镜光难以理解人类的心情。人类会说对自己有利的谎。不老实。』



「……什么意思？」



『没什么──』



「我怎么有种被嘲讽的感觉……唔？」



组合式的小屋，大门被人敲响。



不过真奇怪。若是他的部下，照理说会在敲门的同时报上姓名。



「是谁？这个村子的居民吗？」



『啊，等等，人类。』



巴尔蒙克注意力都集中在门上，所以没有发现。



坐在床上的六元镜光站了起来，想抓住巴尔蒙克的手阻止他。



『对面有股奇怪的味道。这是……啊，喂！』



他打开门。



陌生的少女站在门外。



「是我。到底怎么了？」



「────哦。你就是这里的人类指挥官呀。」



绝世美少女。



散发出异常氛围的少女笑出声来。



乌尔札人类反旗军的衣服？也就是说这名少女应该也是佣兵，但领口大大敞开，露出乳沟的模样，让他觉得不太对劲。



这人究竟是谁？



「你充满生气，感觉挺对我胃口的。反正凯伊还没来，乾脆来点恶作剧好了。用来打发时间的小～小的恶作剧。」



「你有什么事──────呜……！」



少女碰触他的手。



头部被钝器殴打的晕眩感瞬间袭来，巴尔蒙克当场跪在地上。



「唔………………小、小丫头…………？」



「哎呀？你还有意识，挺厉害的嘛。中了我的幻惑法术竟然还撑得住，我愈来愈想玩弄你了。」



她依然握著他的手。



巴尔蒙克却全身无力，无法挣脱。



「放心，很快就会变舒服了。把身心都交给我──」



『别碰他。』



这一刻──



深蓝色的黏液块，裹住巴尔蒙克的全身。



『消失吧，恶魔。』