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四周像被冻结似的宁静。



拂过草原的风也在不知不觉间停下。



鸟声、虫鸣消失。



每个人都屏住气息，一语不发。



安静得彷佛能听见精灵巫女蕾莲咬牙切齿的声音──



「啊啊，吵死了。」



毛皮有如烈火的兽人，缓缓抬起一只脚。



「机械这种东西真的很吵。」



从车身下方踹向仍在运转的装甲运兵车引擎。



大剌剌的暴举踢飞了翻倒的装甲车。装甲车宛如树叶，旋转著坠落于后方的地面。



『第一班！回答！』



佣兵们一个个从剩下九辆车子里冲出来。



其中最先出现的，是部下刚遭到攻击的狮子王巴尔蒙克。



「你这家伙！」



「嗯嗯？呃，你是？人类每个都长一样，难以分辨耶。是这个联邦的那个叫人类反旗军的组织吗？」



「记好了，我是南方（悠伦）的指挥官巴尔蒙克。」



「悠伦？哦？」



幻兽族的英雄「牙皇」拉苏耶。



炎色兽人灵活地摆动尾巴，仔细观察巴尔蒙克。



「为何南方（悠伦）的人会类会在这？终于输给圣灵族，逃过来了？」



「谁会败北啊。只不过是在排除圣灵族前，先来狩猎碍眼的野兽。你才是，听说你入侵了我们的土地！」



「……人类（你）……」



兽人抬起一边的眉毛。



「你听谁说的？」



「……！」



「只有圣灵族发现我侵略悠伦的国境。在场没有人类。所以人类（你）是听圣灵族说的吗？明明圣灵族不会说人话？会说人话的个体只有一只。意思是，六元镜光还活著。」



「……唔。」



「太大意喽。谁叫你以为我只是只野兽。」



如猫般的大眼几乎瞪大成圆形。



凝视狮子王巴尔蒙克。



「那个贤者竟然会跑去找人类。不过反过来说，代表那家伙已经虚弱到那个地步。该不会有一大群圣灵族跑来这边了吧？」



「很不巧，没有能告诉你的情报。」



「嗯嗯？你还没搞清楚谁站在『上面』啊。喏，你也看到了吧。」



十公尺外的后方──



像颗石头般被牙皇拉苏耶一脚踢飞的装甲车倒在地上冒著黑烟，彻底沉默。



「我才是蹂躏的那一方。」



率领身躯巨大如小山的地母龙的兽人。



「灭亡或屈服，人类只剩下这两个选择。」



「这句话我原封不动还给你。你踢飞的是我部下搭乘的车辆。」



「所以呢？」



「我要跟你道谢。」



面目狰狞的指挥官扬起嘴角。



「你踢飞了离你最近的车。算你运气不好。这样我的部下就不会遭受波及。」



「！」



牙皇拉苏耶并未察觉。



眼前所有的装甲运兵车，炮台都朝著他。



「开炮！」



『发射。』



对空炮的近距离射击。



能够贯穿比钢铁更加强韧的龙皮，向城墙发射则能将其粉碎的大口径兵器。那样的武器，在仅仅数公尺的超近距离发射。



如火柱般喷发的火焰，立刻吞没拉苏耶和地母龙。



「差一点……」



要是没躲到装甲运兵车后面，凯伊八成也会被烧到。狮子王巴尔蒙克亦然。



……可是，我们也得冒点风险算计他。



……否则无法超越兽人的反应速度。



兽人是动态视力及反应速度最优秀的种族。



再加上戒心强。要是他们表现出准备发动攻势的态度，肯定会被发现。



『指挥官，地母龙钻进地下了──』



「别管它！目标只有地上那只兽人！」



庞大的火焰及沙尘中，隐约看得见地母龙正在钻进大洞。



然而，炮口始终对著地面。



首先要击倒牙皇拉苏耶。



『后方的幻兽族队伍，依然在逐渐逼近！』



「不用理。只要解决首领，就是人类（我们）的胜利。」



『第一弹，全弹射出。』



「尽速装弹。在后面的家伙追上前装填完毕！」



巴尔蒙克在烈火中吶喊。



「贞德阁下，你那边的状况如何？」



「久等了，巴尔蒙克阁下。阁下的五名部下都救出来了，现在在我们的车内接受治疗，没有生命危险。」



沙尘中，贞德带著部下跑过来。



──狮子王负责阻止拉苏耶。



──贞德一行人则在背后从翻覆的装甲车中救出伤患。



他们并未事先商量。



而是两位指挥官自己下达判断，采取行动。



「……打倒他了吗？」



「不知道。听说幻兽族十分耐打。一般的野兽早就烧成灰烬了，但贞德阁下，千万别大意。」



巴尔蒙克向前一步。



谨慎地观察膨胀的黑烟，右手拿起爱用的大锤。



「可是如你所见，地母龙那么巨大的龙一溜烟逃回地底了。代表就算是幻兽族，直接被大炮击中也无法全身而退。」



「我也看见牙皇似乎被炮弹击中。」



「嗯。他肯定身受重伤──」



咚。地面下陷的声音响起。



「呼。结束了吗？」



蒙蒙黑烟散开，红莲兽人冲了出来。尽管身上沾到了黑炭，从头到脚却一道伤都没有。



「什么！」



「你误会了。」



巴尔蒙克面前。



如同满月的黄金色瞳眸炯炯有神。



「我叫地母龙退下，是因为你们是我的猎物。我想独占猎物。你不明白吗？」



「少得意忘形了，野兽！」



巨大的大锤挥下。



命中毫无防备地接近巴尔蒙克的拉苏耶的头顶，沉闷的声响回荡。



然而──



清脆的「砰」一声，碎成粉末的反而是大锤。



「……你这家伙是怪物吗！」



「接下来就轮到你变成这样。弱小的生物真可悲。」



野兽的手臂朝巴尔蒙克的脖子刺出。失去大锤的巴尔蒙克试图向后闪躲。



声音从他的背后传来。



「巴尔蒙克阁下，别动──劈开吧，『月之弩』。」



劈开风的一箭。



精灵的法具「月之弩」射出的闪光，贯穿正准备袭向巴尔蒙克的兽人的额头。



「！」



红莲野兽停下脚步。



凯伊没有放过他僵住的那瞬间，全速飞奔而出。



「炸裂吧。」



冲到恶魔身前，用亚龙爪砸向他的侧腹。



──引爆。



亚龙爪的刀尖炸开略式亚龙弹的火花。超高温，再加上火药炸裂伴随的冲击，会将敌人的外壳彻底破坏。



只要命中要害，其破坏力连巨兽贝西摩斯都能打倒的一击。



……在正史制造出来的近距离破坏弹。



……你不可能躲得了没看过的炸弹。



「真怀念。」



电流般的恶寒。



前所未有的恶寒，窜过凯伊的全身。



拉苏耶若无其事地站起来，当然也令人震惊，不过更重要的是那句话──



「五种族大战的时候，希德身边的部下有类似的武器。」



「拉苏耶！难道你……」



「彼此彼此啊。」



毫发无伤的兽人轻笑道。



「拥有希德之剑的人是你吧？果然是跟我同一侧的存在吗？」



「你有正史的记忆吗……！」



「刚好。我一直在找希德。满脑子都想著要向他复仇。可以拿你泄愤吗？」



「真不巧，你找错人了！」



凯伊举起亚龙爪。



红莲兽人站在原地。被亚龙爪的刀刃击中头顶，脸部到肩膀染上爆焰。



「哦？这可真是──」



牙皇拉苏耶若无其事地站在火花中。



击坠龙的对空炮。



打倒恶魔的精灵弓。



再加上正史武器的火力，都没办法对他造成任何伤害。



「人类，难道你舍不得拿出全力？世界座标之钥跑哪去了？你有带在身上吧。为何不用？」



「因为我还在分析。」



「嗯？」



「分析你那超出常理的耐久力。」



凯伊笔直指著红莲兽人，大声说道。



不只拉苏耶。为了传达给处于警戒状态的铃娜跟蕾莲，以及贞德、巴尔蒙克这些同伴。



「我知道你是红狮子。问题在于你不是单纯的红狮子。」



「哦？」



「突然变异体（Singularity）。」



红狮子是传说中会吞食火焰的狮子。



据说它会让全身化为火焰发动攻击，不过在幻兽族之中，红狮子的肉体强度反而偏低。不可能承受得住对空炮和略式亚龙弹的破坏力。



牙皇拉苏耶却例外。



……正史有个假说。



……拉苏耶会不会是在进化过程中诞生的突然变异体？



以数千、数万分之一的机率诞生的「过度进化的个体」。



大多都会因为无法适应环境遭到淘汰，不过幻兽族之中，极少数的情况下会出现非常「适合战斗」的个体。



「幻兽族中最强的是龙种。你之所以能把它们踩在脚底立于顶点，是因为有明确的理由。」



「…………」



兽人笑了。



露出锐利如刀刃的犬齿。



「真怀念。对了，希德也说过同样的话。」



「你没打算隐瞒呢。突然变异体的肌肉肥大和超恢复力。再加上红狮子的弱点『寒气』，你也克服了吧？」



这番话全是对身后的同伴说的。



不可以把这名兽人当成「强大的红狮子」，反而该视为截然不同的其他种族，比龙更危险的新种。



……可是，有这么夸张吗？



……资料也有提到他拥有惊人的耐久力，不过再怎么说未免太不正常了。



近乎无敌。



就算把他沉入熔岩之海，就算把他关进极寒的冰山，就算把他扔到极度乾燥的沙漠，这只野兽恐怕还是不会死。



「巴尔蒙克阁下！」



贞德的吶喊划破紧绷的宁静。



灵光骑士的视线前方，是已经在天空中滑翔的亚龙，以及在地上奔驰的蜥蜴王。



「没时间了。后方的幻兽族快追上我们了！」



「撤退！所有人进车子里。尽速准备撤退！」



「噢。」



兽人冲向巴尔蒙克。



高高跃向空中，瞬间从凯伊及铃娜的头上跳到身后。肉食兽凝视著猎物，朝站在装甲运兵车前面的狮子王扑过去。



「我对其他人类没兴趣。但指挥官（你）不行。」



失去大锤的狮子王毫无防备。



只能任凭红狮子的爪和牙把他的身体当成白纸，连同防弹衣一起撕裂。每位佣兵都做好觉悟，准备迎接这一刻。



「指挥官（你）注定不会有活路。」



『随便你。』



喀嚓……



蹬地狂奔的拉苏耶，脚底传来某种东西碎裂的声音，兽人踩到的，是掉在平原上的一小条项炼。



这是什么？



察觉到异样感的兽人，瞬间停止动作。深蓝色黏液群从脚下碎掉的项炼坠饰中流出。



『那名人类的生死与镜光无关──镜光是很想这么说。』



黏住拉苏耶的脚底。



黏液群彷佛拥有意识，从膝盖往他的大腿移动。甚至爬到红狮子的脖子上。



『你太小看人类了。镜光没道理放过这个机会。』



「六元镜光！」



兽人初次表现出动摇。



他瞪大眼睛，伸出利爪，试图靠蛮力剥离黏在身上的黏液群。然而，圣灵族的术式已经发动。



──万象镜化「滴」──



想必很多人会从这个词联想到雨滴或水花。然而，圣灵族的「滴」可不是那么无害的东西。



究极的融解液。



破坏所有生物的细胞膜，连钢铁都能侵蚀、融解的分解术式。



『对所有生物都有效。连幻兽族的皮肤都能融化。』



白烟窜起。



跟人类的肌肤碰到强酸会变白一样，纯白烟雾自红莲兽人身上冒出。



『这样的话──』



「哈哈。六元镜光，你还看不清我的实力吗？」



红狮子以嘲笑回应。



全身被缓缓侵蚀，依旧悠然立于原地，没有一丝慌乱。他低头看著黏液群逐渐覆盖脖子以下的部位。



「对生物有效。原来如此，说的没错。但我是突然变异体，不是一般生物。之前败给希德也是因为有希德之剑。因为只有那东西是例外。」



再生了。



体表被六元镜光的术式融解的同时，体表组织也在不断再生。速度反而比融解速度更快。



「而且你还没完全复活吧？我从法术感觉到你的生气非常微弱。」



『…………』



「所以没用的，六元镜光。让开吧。还是你想继续消耗身体？」



『有用。施术期间，你一步也动不了。』



「什么？」



全身像被蜘蛛网固定住一样。



即使想移动双脚，黏在大地上的黏液群也会妨碍行动。



「六元镜光，你有何企图？」



『你刚才问了「世界座标之钥跑哪去了」。你误以为希德之剑不在这里。』



「哈，我怎么可能漏看那把剑。如此耀眼的剑就只有那一把。」



『世界遭到覆写。是你跟镜光说的。』



「…………」



『世界座标之钥受到影响，也产生变质。你不知道它现在只能附在人类的剑上。』



沉默。



全身被黏液群缠住的红莲兽人，转头望向身后。



『人类，难道你舍不得拿出全力？世界座标之钥跑哪去了？』



全是设计好的。



故意用亚龙爪攻击，让他以为这把枪刀不是希德之剑。



「世界座标之钥！」



英雄（希德）之剑。



亚龙爪回应凯伊的呼声，瞬间变化成神圣的长剑。从黑色枪刀变成通透的阳光色长剑。



「干得好，六元镜光。」



「一开始就在你手上吗！」



兽人全身的毛发倒竖。



在正史世界尝过的宿命的败北──最强生物拉苏耶战败的主因，再度显现于面前。



『上。』



「住手！」



凯伊被两位英雄的话语推动，挥下光辉之剑。朝著以无敌的耐久力为傲的红狮子的背部，全力连著六元镜光的黏液群一同砍下。



────悲鸣。



「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



无敌野兽受的伤。



牙皇拉苏耶背部感受到不该有的痛楚，他的哀号成了十分诡异的声音，传遍草原。



然后。



地平线尽头的幻兽族，也在同时产生变化。



「凯伊，那些家伙逃了！」



「是因为刚才的咆哮……让它们知道拉苏耶败北了，才选择逃走吗？」



铃娜和蕾莲。



两人待在装甲运兵车停靠的最后方，瞪著幻兽族大叫。空中的亚龙、地上的蜥蜴王，全都分散逃往地平线的尽头。



「贞德大人！」



「别大意。专注在眼前的敌人上。」