明明就不怎么值得高兴啊。



「不像漫画那样就连这种时候也能一发搞定，对我来说很开心。让我重新认识到了清隆也不是什么都能做到的」



那是理所当然的吧。我是基于经验去做事的。除非有过去的经验可以利用，不管是玩具还是别的什么，第一次打靶也不可能顺利成功。



「那种事情很可爱吗？我还以为你会想看到男朋友帅气的一面的」



「那个我已经看得够多了」



惠没有责怪我，不如说我没能拿到任何奖品这件事让她感到开心。



在继续寻找还有没有其他有趣的项目时，我发现了石崎。



「哟，绫小路！」



「看起来你们准备了个不寻常的东西啊」



「是吧？这是我和阿尔伯特想出的主意哦」



「诶？像你这样的小弟居然能得到龙园的许可？就连生日派对都没能办成的你？」



惠深感怀疑地盯着石崎。



「唔……我是想办成那件事的啦……。我按照你的要求提案，然后就被踹了一脚」



石崎好像想起了那时的事，捂着腹部。巧合的是，我和龙园的生日都是10月20日。于是，石崎想出了W生日派对企划。



但要实现这个企划就必须说服惠，而惠给出的条件是让龙园为在屋顶上做的事直接向她低头道歉。龙园当然没有接受惠的苛刻条件。



「但我明年会再试试的！等着瞧吧！」



「谁会等啊……。所以你们准备了什么啊」



「很在意吗？很在意的吧？好的，那你们就来试试吧」



石崎准备的只是一张桌子和一个纸箱。



从放着一次性筷子和水杯来看像是和饮食有关，但这究竟是……。



「这是什么？」



「你看了就知道了」



石崎这么说着，指示阿尔贝托从纸箱中拿出道具。



他拿出的是一个蛋白粉的袋子和一个柠檬酸的袋子。



这两种都是人们所熟悉的肌肉锻炼中需要摄取的东西。



「这个是巧克力味的蛋白粉，嘛，来舔一口看看」



在两个一口大小的小纸杯里，石崎准备了巧克力味的蛋白粉。



「不要」



惠立刻对此表示了拒绝。



「别，别这么说啊。这只是蛋白粉而已哦？」



「我从来没喝过蛋白粉也不想喝。也没有想让自己变肌肉发达——？」



阿尔伯特上前一步，用英语嘀咕道。



「You can't build muscle just by drinking protein shakes」



「诶？什么？」



「他是说，不用担心这点，只是喝蛋白粉的程度不会长肌肉。机会难得，二人为何不试试呢？」



说实话我有点好奇石崎会怎么做。



于是我率先拿起纸杯喝下了蛋白粉。



和我以前喝过的应该不是一个牌子，不过味道让我有些怀旧。



「嘛，姑且喝了……但好难喝」



另一边，第一次喝到蛋白粉的惠皱起眉头，似乎并不觉得好喝。



「不好喝？嘛，但也不是不能喝对吧？」



「喝是能喝，但不是很想喝」



「那给你这个」



石崎提供了漱口用的水。



在喝完的时候，石崎已经准备好了下一杯。



「接下来是这个」



石崎这么说着，在另一个纸杯里准备了柠檬酸饮料。



「嘛，是柠檬酸」



「我可能比较喜欢这个」



我们喝下了柠檬酸，相互嘀咕着感想。



「然后，最后一个。刚才喝的两杯都不算太难喝是吧？」



「蛋白粉很难喝」



「轻井泽不算。绫小路觉得怎么样」



「嘛，不能说难喝」



石崎听后开心地笑了。



「但是啊。如果把柠檬酸加入巧克力味蛋白粉中的话，会变成非常不可思议的味道哦」



我接过混合后的蛋白粉，把它放到嘴边。摄取蛋白质和柠檬酸都不是坏事，所以就当一石二鸟吧……。



「来，二位一起喝吧」



「怎么感觉很可怕」



「嘛，喝喝看吧」



我们同时举起杯子喝下，液体流入喉咙深处。



但含在嘴里的那一瞬间，从舌头表面蔓延出来的味道让我不由得浑身僵硬。



「唔啊！？」



在旁边悲鸣的惠忍不住当场吐了出来。



然后她扭动身体的同时作出呕吐的姿势。



「这个，有那个，那个的味道！？呜诶诶诶诶！」



我也记得这个味道。在我学习格斗技的期间，被重拳击中腹部，胃酸还有消化中的食物从胃里向上逆流的时候。



那时扩散到嘴里的臭味和味道，和这个很接近。



「哇哈哈哈！是吧！很有趣对吧——！」



「一点也不有趣！水！！」



惠推开捂着肚子大笑的石崎，直接喝下了塑料瓶里的水。



「……这个，怎么说呢，确实非常不可思议」



「连绫小路都感觉不舒服啊」



与其说是不好喝，不如说这都不是食物的味道。



一下就没了兴致。



「明天我想给客人们一个惊喜。一杯只要500点，就能获得一次神奇的体验」



「……龙园居然会同意你做这个」



这是让我更惊讶的。



「他说随你用自己的点数做什么。明天在这里会是别的内容」



原来如此。在自己班级借用的地盘中分出一个多余的空地，让石崎一个人自己玩去吗。这样的话支出能限制到最低，嘛，说不定会有十来个客人感兴趣来体验呢。



「呜呜，本该开心的约会变成这样了……」



在那之后，惠直到离开这里都一直怨恨地看着石崎。



本来我以为稍微改善了点的关系大概又回到了原点。



在纯粹地体验了一些文化祭项目的同时也完成了侦察工作，我和惠回到女仆咖啡厅。教室里坐满了学生，他们似乎很喜欢和女仆们聊天。对于某些不停搭话的违背道德的学生，须藤就会过来强制打断，并请他们离开。



须藤看起来非常适合担任处理麻烦的要员。



不管是低年级生还是高年级生，只要看到须藤强硬的态度只能乖乖离开。就这样，两个小时的模拟文化祭很快就结束了。



最后，和堀北讨论一下明天是否有必要对人员作调整吧。



在我和须藤他们几个男生开始清扫时，小野寺出现了。



「这边也结束了。我也想看看大家的女仆装呢」



负责户外摊位的小野寺回来后立马失望地说道。



「你想看女仆装？」



「有什么不好。我也会喜欢可爱的东西啊。还有你看，我不是也很适合女仆装吗……大腿也很有肉」



「适不适合不穿一下也不知道吧」



「……而且衣服有限，尺码也不合适」



小野寺一边苦笑着一边如此说道。由于热衷于游泳，小野寺拥有比一般女生更发达的肩膀和双腿，身体也锻炼得很好。如果要准备尺码合适的女仆装，就不可避免地会变成小野寺专用。须藤蹲下身，视线凑近小野寺的大腿。



「等，等下须藤君！？」



「确实有一双训练有素的大腿啊。嘛，但和女仆那种感觉还是有差别……」



他用手指抵住下巴，坦率地陈述着自己的感想。



「很难为情的啊！」



小野寺的脸变得通红，像兔子一样飞奔出了教室。



「什么啊那家伙……明明从来都不会逃走的」



我看着那两人的交流，明显感觉到了小野寺的变化。



从体育祭开始到今天，小野寺看起来已经完全喜欢上了须藤。但须藤至今为止就算对他人有过好感，也从没有被示好过，又或者是没能察觉到小野寺的心意吗，他看上去并无自知。



如果能两情相悦就好了，但目前两人都是单箭头。



关于恋爱我学到的并不算多，但我也明白在这种时候最基本的原则就是在一旁默默祝福。



但正因如此，我的好奇心涌上心头，不禁想要看看别的结果。如果我违背了基本原则，他们到底能不能成为情侣呢。



「是不是不太明白？为什么小野寺会是那样的态度」



「什么啊，难道你明白吗」



「正如你对堀北怀抱的感情一样，小野寺也对你有着那样的感情」



「哈啊？」



因为我用了稍微委婉的说法，须藤没有立刻理解。



然而，须藤也没有蠢到连这句话的意思都听不明白。



「诶？小野寺……对我？」



「是啊」



「不不不，那不可能」



他似乎认真思考了一下，否定了这回事。



这也是很理所当然的反应。



谁也不能看穿对方心中所想。



「一开始小野寺可能对你不感兴趣，但最近须藤的成长令人瞠目结舌。就算被当作异性看待也不奇怪，不是吗？」



须藤重新整理自己思路，脸色逐渐变得严肃。



「什么……那家伙，对我？」



「当然也不能保证。如果你想知道真相的话，好好观察并试图了解小野寺也许是很重要的」



「但是啊……。我——」



须藤想说的不言自明。



现在须藤的心里，已经装了一个堀北了。



正因如此，我才想说一些多余的话来看看接下来会如何发展。



他的感情会更偏向堀北吗，或者动摇于小野寺。



或者指向一个预想不到的第三者。



「不行了，我有点混乱。我去看看摊位，顺便冷静一下脑袋」



认真思考过后，如果能得到一个答案那再好不过了。



「清隆同学，刚才那样……真的好吗」



在一旁准备的洋介似乎听到了我和须藤的对话。



「我觉得应该别去管他们比较好」



「是吗。我还不太明白这方面的事，如果是我多言的话还真是对不起须藤了啊」



我露出什么都不知道的表情向洋介谢罪。



在这之后过了会，预演正式结束了。



「大家辛苦了。今天就到这里。如果对于明天文化祭还有什么重新安排的话，我会在晚上九点前用手机联络你们」



收拾清扫结束后，为明天做的准备也都完成了。



同学们期待着明天的文化祭踏上了归程。



教室里只剩下我和堀北二人。



「冷静下来的话，不管怎么想都觉得堀北当女仆很有违和感」



「我不是喜欢才这么做的，但人手越多越好吧？如果你女朋友愿意帮忙的话就更轻松些了」



「不好意思，这不属于我管辖的范围。得看惠的意思」



包括我在内，佐藤他们也曾试探着问过，但惠拒绝了穿女仆装。



虽然我没有问详情，但与其说是嫌麻烦或不擅长接待客人，不如说是不想换衣服吧。



并非所有人都了解惠的伤痕与过去。



「开玩笑的。不能强迫人家穿上呢。就算她不情不愿的穿上，明天也会给客人留下不好的印象」



「来，看看这个。看了今天的预演，我试着做了一些调整」



我把笔记本交给堀北，让她作最终确认。



「谢谢。你安排的时间表看起来没有问题」



堀北将视线从笔记本上抬起。参加文化祭的人必须在文化祭结束前向班主任申请休息一个小时。



休息期间是禁止帮忙的，无论忙碌与否都必须妥善安排每个人的工作时间。



4



在通往榉树购物中心的林荫道途中，一男一女正对峙着。



文化祭的预演已经开始，在这附近看不到学生的身影。



「终于能说上话了呢，八神君」



「没想到学姐会在筹备文化祭的时候找上门来呢」



「不这么做的话不就抓不到你了吧。毕竟你好像在躲着我一样」



即使接触过后，八神也拒绝在文化祭现场交谈，强迫栉田来到这里。



「见不到面只是偶然哦。说起来学姐好像造访过我房间几次，很抱歉我都不在」



双方都面带微笑说着话。



如果有人在一旁目击到他们二人的话，只会觉得他们是在友好交谈。



「真的是不在吗？还是说明明在却刻意无视了呢」



「无视？我为什么要这么做。看起来好像有什么误会呢」



「没有什么误会」



栉田对打着太极的八神感到恼火，向前走了一步。



「因为没有利用价值了所以把我舍弃，就是这样不是吗？」



全场一致特别考试中，八神曾期望过栉田会让堀北和绫小路退学。既然栉田没能回应他的期待且联系也被切断，那栉田作出如此判断也不奇怪。



「还记得我在全场一致特别考试结束的那天晚上联系过你吗？」



「嗯，当然记得」



考试结束的那个晚上。



八神给栉田打了电话，从她口中得知了堀北和绫小路没有被退学的事。



在那之后八神立马挂断了电话，并且至今没有再和栉田联系。



「说实话，我以为被栉田学姐讨厌了。所以最近没有勇气面对你，有时会无意识地躲着你」



「别这样。事到如今还在骗我有什么意义」



就算假装成一个对自己有好感的后辈，在知道他的真实本性后只会感到背后发凉。



「失礼了。那能请学姐告诉我那天究竟发生了什么吗」



栉田总算开始明白了。眼前的1年级生只是沉浸在玩弄自己的快乐中。



八神对全场一致特别考试了如指掌，并试图再次扩展他的游乐场。



「我不会说的」



「为什么呢？至少我知道的是栉田学姐采取行动想过让那两人退学过。但就结果来说,佐仓学姐代替栉田学姐被退学了。我想知道的是这方面的细节」



「我在那次特别考试中什么都没做。所以OAA中排名最低的佐仓同学必然会被舍弃。只是这样而已」



全场一致特别考试中我们班的经过没有被泄露出去。



所以八神想知道具体情况。



栉田试图宣称佐仓爱里只是因为能力不足而被选为退学者。



但是八神微笑着把手轻轻放在栉田肩上。



「说谎是不对的哦」



「说谎……？」



「全场一致特别考试之后，栉田学姐的行动路线发生了巨大改变。虽然和其他班级的学生依旧相处得很好，但和同学之间隔开了一定的距离，这一点我已经通过调查掌握了。也就是说，在那场全场一致特别考试时，你在一定程度上暴露了自己的本性」



对外，栉田仍然与同班同学和之前一样微笑相待。



但那也有局限，因为她和同学们比以前疏远了。



她参加的少数女生小组每周都会一起出去玩个2、3次，但现在变成了0次。



「我不知道你在说什么。我还是像往常一样和同学们关系很好」



只是碰巧没有看到，亦或是八神随口一说。



栉田坚持着这种说法，但八神依然在笑。



「想隐瞒也没用哦。栉田学姐让班里同学知道了自己的过去。而且将你逼入如此境地的肯定是绫小路学长吧」



八神说得头头是道，仿佛他当场看到了栉田他们的战斗一样。



而且从提到绫小路而不是堀北这点来看也很不寻常。



「思维很跳跃呢。完全不对哦」



「想糊弄是你的自由，但……。如果没有什么可以说的，找我到底有什么事？我还得帮大家一起准备文化祭，如果可以的话想尽快回去」



「我厌倦了和八神君打交道」



「厌倦……了吗」



「不要再和我扯上关系了。这就是我今天想说的」



栉田突然提出要结束和八神的关系。



「想结束与我的关系。我能理解这份心情。既然班上同学都已经知道了栉田学姐的过去和性格，那么事到如今逼迫堀北学姐和绫小路学长退学也没有意义了是吧」



「我不会一一纠正你的话。想擅自解读的话请随意」



「栉田学姐真是个有趣的人呢。刚才的发言正是我真实所想。此外，栉田学姐也开始认为自己可以投入到这个环境中。所以才想结束我们带有负罪感的来往」



想向前看。八神所说的话留在栉田的心中，并从中慢慢扩散。



「不说绫小路学长，你和堀北学姐和解了吗」



「这个也无可奉告」



「看样子是被轻易拉拢了吗。稍微有点令人失望呢，栉田学姐」



栉田忍住想反驳的冲动，但怒气还是涌上了心头。她仍然像以前一样讨厌堀北。



「我——！」



「啊，不用。不用再说了。一看就明白了」



八神的态度相比之前欠缺了一些礼貌。这让栉田有点害怕，但不能在这里示弱。



相反，栉田可能因为反复接触了像绫小路，龙园和天泽等很多不寻常的人，所以明显比普通学生更能抗压。



「和八神君到此为止。我们之间不再有任何关系，可以吧？」



「请放心。栉田学姐是担心我会到处揭露你的过去，所以才来打探情况吧？」



「是的哦。八神君如果揭露了我的话，我的传言就会在学校里传开」



「那样的话，可以请学姐听我说吗」



「我也握有你的把柄哦。我会把八神君的一切都说出来，像是你利用我让绫小路和堀北退学的事，一脸认真地做着恶魔般的事，之类的」



不知道这是否能威胁到八神。



但如果要使用现有的武器，那栉田自我防卫的手段也就只有这个了。



「反过来威胁我吗。我会把约定铭记在心的，这样就可以了吗？」



不知是否是威胁起了作用，八神中断谈话后离开了。



「我是1年B班的领袖，文化祭上还有很多事要忙，就这样吧」



「别忘了哦，八神君。只要你遵守约定，我也会遵守约定的」



八神最后笑了笑，踩着轻盈的步伐消失在栉田的视线中。



「……希望能就这么结束……」



栉田抱持着这种一厢情愿的想法，同时也察觉到事情并不会这么简单。



那么该怎么做呢。



是该就此坐以待毙吗，还是主动出击。



「不行。凭我没办法阻止八神」



至今为止，栉田挑战过堀北等各种各样的对手，但都败下阵来。



必须放弃认为自己可以应付的天真想法。



自己正在孤军奋战。但即便如此，情况也发生了很大的变化。



对方确确实实地在小看栉田。不仅是表面上，而是发自内心地瞧不起。



栉田有着擅长读取这些东西的自负。



「在和那家伙战斗前，我有必须要做的事」



需要解决的问题不止八神一个人的。



栉田完全不打算当回一个温文尔雅的优等生，但想要稳固自己在班级内的地位，就必须做出确实的贡献。



栉田桔梗十分清楚该如何让自己生存下去。



5



半夜，我接到一个电话。



「你给我打电话很稀奇呢，坂柳」



在电话的另一头，坂柳轻笑了一声。



『也许确实如此呢。现在有空吗？』



「不方便也不会接电话」



『原来如此。那就让我直奔主题吧。绫小路君肯定会参加文化祭对吧。我父亲担心可能会有外面的人会来带你回去』



「不久前接到过理事长的电话。他让我这次也最好考虑一下缺席文化祭，但被我婉言拒绝了」



上次的体育祭，如果不是为了让坂柳休息我可能也会参加。



『你不害怕吗？……不，问了个愚蠢的问题呢。稍微换个问法，难道你推测相关人员不会对自己采取行动吗』



坂柳的意思是，如果不是那样的话，没有必要特意让自己置身于危险之中。



「单纯平衡利害关系罢了。如果只是体育祭和文化祭的话休息也行，但接下来还有修学旅行。也不能保证明年的体育祭和文化祭不会有观众。缩在壳里很容易，但因此失去机会的话还是会困扰」



『你是想在剩下的学校生活里，尽可能多体验一些作为学生应该经历的事情呢』



坂柳恍然大悟地答道。



「而且我还有其他目的。不想浪费这次机会」



『如果是这样的话，我也不好说什么了。绫小路君按照自己想法行事是最好的做法』



我对文化祭的事有点好奇，但问这个问题不太合规。A班为文化祭准备的节目是单纯为了赢，还是不为胜负准备的，亦或是有别的目的呢。



如果我问的话她有可能会回答，但那是另一回事了。



无论做出什么样的选择都取决于A班，第三者没有权利评价对错。



『但意外是任何时候都可能发生的。即便文化祭安然结束，接下来也不知道会不会平安。如果有困难的话请随时与我联系』



「真好心啊」



『因为在我们再次对决之前，我不能让绫小路君消失』



「我尽量」



『就这样，下次再聊。晚安』



省略了无用的闲聊，坂柳轻声说完后结束了通话。