侦查兵尼尔说过，泰兰队长是死神。



无论有多少部下牺牲性命，他绝对会存活下来。这个人虽然残酷冷血，但看在他的部下眼里，可能就产生了一种扭曲的信赖感和安心感，认为情况不管再怎么糟，唯独自己的队长绝对不会死。



若是顿失精神支柱、心灵依靠，没人能承受这个打击。



身穿黑色毛皮大衣的士兵们，没有一人在做像样的反击。当中好像还有三、四人活着，但哥布林们正在围攻他们。



哈尔希洛的身体也使不上力，视线无法对焦，眼前模糊一片。



不行，不到最后关头不能轻言放弃──虽然很想帮自己打气，但光靠鼓舞精神已经无法颠覆目前的情势了。假如有人跟他说，跳下高度一百公尺的断崖峭壁可能还有一线生机，他也只会觉得是无稽之谈。毕竟不可能的事情就是不可能。



世上就是会有无能为力的事，遇到时只能接受。



哈尔希洛一个人的话，是能接受，但现在的问题在于，他还有同伴。死的若是自己，顶多自认倒楣，但他不想让同伴遭遇和芭芭菈相同的惨事，真不知道有没有办法让他们逃离险境。



话说回来，他现在看得好清楚。不过不是一直甩头，活动眼球后，视线因此变得清晰。自己彷佛灵魂出窍，说是从上空就太夸张了，然而感觉起来大概像是从斜上方俯瞰附近一带。



不过，他可能也不是「看得见」包含赤红铠甲哥布林在内的哥布林们、库萨克他们还有安东尼一伙的一举一动，比较像是能「感应得到」。他们会自己采取各种行动，而他就是能知道他们每一次行动做了什么。



哈尔希洛隐没在他们之中。



而且不知道为什么，无论是哥布林还是同伴们，在当下这个瞬间都没有注意到哈尔希洛。他明明就在那个地方，但那个地方又犹如空无一人。



在这个充满血腥味、杀气腾腾又兵荒马乱的战场上，就只有哈尔希洛一个人的存在感薄弱到宛若亡者。但也多亏如此，没有任何人注意到他。



哈尔希洛想起来了，芭芭菈老师之前也是如此。



那时候可能是在森林内，所以芭芭菈感觉起来就像植物。哈尔希洛的大脑当下做出的判读是「芭芭菈明明就在那个地方，但就是无法感觉到她，只觉得那是种植物，真的是太奇怪了」。



芭芭菈老师，我现在能懂那是怎么一回事了。



老师当时示范给他看的，就是他现在使用的技巧。没想到现在成了老师留给他的遗物。



赤红铠甲哥布林的穿着打扮看起来比其他哥布林华丽，体格也大上一圈，它应该就是副王波克。



波克抛开队长的人头后，发出「咕嘎咕嘎咕嘎咕嘎咿」的声音，将匕首收进腰上的鞘中，再拔出背在背上的剑。那把剑的剑身果然也是红色。



所有身穿黑色大衣的士兵全都阵亡了。波克率领的哥布林们，开始攻向还在和长枪队打斗的突击部队剩余成员。



就算有两、三只哥布林从自己身旁跑过去，哈尔希洛一样动也不动。他一直用垂着肩膀，微微驼背，稍稍弯着腿的姿势站着。



没有任何人注意到哈尔希洛。重要的是设定目标，必须设定一个适当的目标。



波克笔直冲了过来，再这样下去或许会撞上哈尔希洛。但哈尔希洛依旧待在原地不为所动。因为杀死波克，就是他订下的目标。



波克如今来到双方相距大约五十公分，伸出手臂就能碰到对方的地方后，好像才终于察觉到前方好像有什么东西。



「唔……」波克紧急停下脚步，用双手持握、高举赤红剑。



哈尔希洛迈步向前。



赤红剑斜斜砍了下来。



哈尔希洛将身体侧向左方的同时，仍然继续前进。



波克的剑就从他额头左上，经过眉头狠狠地划到右眼下方，伤口绝不算浅，但哈尔希洛毫不在意。



他窜过波克身边。



在双方错身之际，将右手反握的短剑插向波克背后。



这时露脸可能具有某种意义，所以波克才没戴着头盔。然而哈尔希洛的短剑最终没能刺进它的后脑勺。



波克在千钧一发之际扭动身体躲开了。



不对，它虽然有心闪躲，但没能彻底躲开。



哈尔希洛的剑刃有传来划到硬物的触感，其实他的短剑削到了波克的头盖骨。但仅此而已，没能置它于死。



明明觉得自己能成功，却没能如愿，不过再怎么不甘心也无济于事了。接下来会发生各种未知的情况，必须随机应变了。自己还没达成目标，还得再接再励。



哈尔希洛回过头。



波克正睁大双眼瞪着他，左手还按着后脑勺。



「奴喀，嘎啊啊啊啊啊啊……！」



它看起来怒不可遏，实际上是大吃一惊。毕竟哈尔希洛感觉上就像突然出现在它面前，而且差一点就要将它一剑毙命，没被吓到才奇怪。



原本准备攻击突击部队的其他哥布林，也十分诧异究竟发生了什么事。



然而，哈尔希洛现在已被波克和其他哥布林们团团包围，接下来要是下错判断，就只有死路一条。为什么刚才没能靠那一剑取走它的性命？自己果然还是对此感到失望和不甘心，同时也感到不安与恐惧。然而，现在必须压抑这些情绪，得主导战局才行。



「库萨克！安东尼！副王波克在这里……！」



哈尔希洛一喊完，就抽出另一把短剑，砍向波克。



波克向后退去，边后退还边用手上的剑抵挡哈尔希洛的短剑。哈尔希洛是双刀流，双方距离又近，原本就已乱了阵脚的波克，只能靠剑柄护手勉强挡下短剑。像这样在极近的距离下砍在一块儿的话，其他哥布林也无法出手帮忙。



哈尔希洛从不觉得自己能够彻底压制波克。当然，若能成功压制，确实是想在如今的单挑状态下收拾掉它，但是这个强烈的愿望一直无法实现，逞强和焦虑感油然而生。



而且波克实在顽强，再加上它的肉体强健，剑技灵巧，正面对决之下应该很难三两下就致它于死。哈尔希洛的目标是杀死波克，不过必须要完成几个步骤才能如愿以偿。



波克大概是第十多次用剑柄护手挡开哈尔希洛的短剑。



哈尔希洛被挡开的是左手的火焰短剑。



但他瞬间就挥出右手持握的另一把短剑。



波克是以双手握剑。哈尔希洛的短剑犹如挖除东西般，砍落了它左手的两根手指，小指及无名指确实被斩断了。



「哒兹──」波克喊叫后，自剑柄抽离了左手。



哈尔希洛向目标前进了一步。这么一来波克就变成单手持剑，攻击威力也跟着减弱了。他没有打算直接拼个你死我活，虽然他也不知道这个决定是对还是错，不过能确定的是，自己无法预测波克会采取什么行动。



波克用断了两根手指的左手抽出匕首，顺势掷了过来。



「唔……！」



哈尔希洛立刻扭身闪躲，要不然波克的小刀应该已经直接命中他的脸了。这是不得不的反应，但也让波克有了可趁之机。它一掷出匕首，便立刻转身。



「嗯叽嘎啊……！」



它下令撤退了啊？



波克逃走了。转眼间它已经冲进巨大摆设物的后方，逃得不见踪影了。



哈尔希洛立即追了上去，连说句「看你往哪逃」都觉得浪费时间。不过他也注意到自己视野变得狭窄，因而甩甩头，转了转眼球。眼前的哥布林们毫无例外，全都在撤退。虽不知安东尼他们的情况如何，但可以听见库萨克「唔啊啊啊啊！」地呐喊，感觉距离不会很远。依旧还没看见波克的身影，不过大概可以猜到它的去处，十之八九就是天望楼。



哈尔希洛不一会儿就捕捉到波克的背影，而且不出所料，它正跑向天望楼。看来波克没打算跑去其他地方，也不会绕路。不过想想也是，毕竟这里是天望楼前的广场，它只要跑到通道上，天望楼就近在咫尺了。



天望楼正门前架设的路障好像是种称为拒马的装置，是将前端削尖的木头或铁棒朝向外头排列，并以绳索或铁丝绑住固定，再加上盾牌、铁板或兽皮等物品使其更为坚固。看上去虽然只觉得这些拒马是到处乱摆一通，但敌方若有确实部属兵力，并且善加利用这种路障，发挥出来的防御效果肯定不容小觑。



目前波克位在距离拒马大约十五公尺，哈尔希洛则位在距离大约十八公尺的地方。这三公尺左右的差距说远不远，说近也不是很近。



波克瞥了后方一眼，也就是看向了哈尔希洛的方向，但它好像并不讶异哈尔希洛已经进逼到这么近的地方。波克就只是确认了现况，感觉像在打什么坏主意。



哈尔希洛的目标是杀死波克，那么波克的目标又是什么？逃进天望楼就是它的目标吗？应该不是才对。



「哈尔希洛！」后方传来库萨克的呼喊。



哈尔希洛不用回头查看也能知道，不只是库萨克，其他几名同伴也都跟了上来。



「嘻咿嘎哈！」波克大叫。它是下了某种命令吗？



拒马上方有数只哥布林探出了头。原来那里之前都躲着哥布林。它们手上都拿着某种东西。



波克在快到拒马的地方，把身体压得极低，就像要在石板地面上滑行一样。



拒马哥布林的数量超过十只，手上拿的都是十字弓。



「快趴下──」哈尔希洛说话的同时，自己也趴到了地上。



拒马后的哥布林们击发了十字弓上的箭矢，哈尔希洛趴在地上，转头看往后方。领头的是库萨克，后头瑟朵拉、锡依、梅莉、席赫露和安东尼他们也都在。大家都已经注意到有箭飞射而至，瑟朵拉就地蹲下，梅莉和席赫露瞪大双眼愣在原地，安东尼「喔喔喔」地惊呼，库萨克则像是想到什么对策般张开了双臂。他右手依然紧握大刀，把脚打开到约莫与肩同宽的位置，挺起胸膛，摆出犹如在玩阻挡游戏的姿势。然而他不是在玩游戏，是真的要阻挡敌人。库萨克心里应该在想：一根箭都别想从我这边射过去。因为，同伴们就在他身后。库萨克想要保护同伴，所以打定主意，不管有再多箭射来，都要用自己的身体挡下。感觉他会笑着说「虽然我人高马大体积大，有时候很碍事，但也有现在这种能派上用场的时候」。



我就是欣赏你这种地方。哈尔希洛心想。十字弓的箭矢陆续穿进库萨克的胸口、肩膀还有腹部的位置。飞来好多好多支箭，有五、六支，不，而是超过这个数量的箭矢轻而易举就射穿库萨克的铠甲。这家伙有时候真的是帅过头了。



安东尼右胸也中了一支箭，「呃」地痛苦呻吟，差点就要向前趴倒，最后是跪在地上。



库萨克依旧站着，但已不是昂首挺立，甚至开始「噗喔」地吐血，吐了一、两次后，眨了眨眼。他可能是不想再继续吐血，所以紧闭嘴巴，但是每咳一下，鲜血就会从鼻孔喷溅而出。



哈尔希洛心想，现在该怎么办？到底哪件事要优先处理才好？自己深知必须努力达成目标，但达成目标真的是目前最重要的事吗？



「库萨克……！」瑟朵拉和席赫露都喊了同伴的名字，梅莉则是冲向库萨克身边。



哈尔希洛猛然起身，回头跑向同伴们。库萨克，你要撑住，啊啊，撑住啊。不可以，你不可以死。对不起，芭芭菈老师，我没办法丢下同伴不管。库萨克终于再也站不住，不过他的伤势本就严重到早该站不住了。想也知道怎么可能全身而退，实在太乱来了。库萨克逐渐往后倒下，幸亏梅莉接住了他，但库萨克太重，梅莉眼看就要跌倒在地。哈尔希洛勉强赶到，将库萨克连同梅莉一起抱住。



「攻击还没完……！」瑟朵拉机警地通报大家。



哈尔希洛看向拒马，发现哥布林们正从拒马探出头来。



插图7_fmt



波克目前位在拒马后面。它站在某种像是讲台的物体上，感觉正在指挥调度。



拒马后的哥布林们都拿着十字弓。它们不知是已经架好箭矢，还是早就准备了已经架好箭矢的备用十字弓。



「梅莉！」哈尔希洛边呼唤，边撑着库萨克，急忙跑向通道边侧。箭矢仍不停射来，他和梅莉两人合力拖着库萨克，冲进巨大摆设物的背面。



「……哈尔希洛。」库萨克说。



他已有气无力，原本握在手上的大刀也不知什么时候掉了。库萨克的胸膛深深插着三支箭，右肩一支，左臂一支，肚子上也有两支。他一下闭眼，一下睁眼，应该是在拼命维持感觉就快失去的意识。库萨克用微弱的声音再次喊了声「……哈尔希洛」。



「嗯、嗯？库萨克，怎么了吗……？」然而哈尔希洛把脸凑向库萨克时，突然惊觉不太对劲。



这一幕似曾相识。



库萨克以大到令人惊讶的力气，抓住哈尔希洛的左臂。



「……对……不……起……」



「咦？你说什么？对、对不起？为什么跟我道歉？怎么了吗……？」



自己之前好像也碰过类似的状况。



库萨克的脸色十分糟糕，毫无半点血色，已经不是发白或发青可以形容，完全感受不到生气。



当时那个人不是库萨克。



是另一个人。



「……马纳多。」哈尔希洛嘀咕。



没错。



库萨克就要像马纳多那样死去了。不可以死。



「库萨克，你不可以死！」



「……对……不……」



可能是想讲「我已经快死了，对不起，我要先走一步了」，所以库萨克才会跟他道歉。



「你不要说那种蠢话！」



「你让开！」梅莉把哈尔哈希洛从库萨克身边拉开。



她将右手抵在库萨克的脖子上，并用左手确认插在库萨克身上的箭矢后，斩钉截铁地说：「他还有救！」



「先把箭全部拔掉！拔的速度越快越好！在这种状态下用魔法治疗根本没有意义！哈尔！瑟朵拉！还有席赫露，你们都快点来帮忙！」



哈尔希洛直到听见梅莉喊话后，才发现瑟朵拉、席赫露和锡依就在自己身边。安东尼他们不知道怎么样了──脑中虽然掠过这句话，但先救库萨克再说。梅莉刚才非常肯定地说他还有救，说用魔法治疗。对了，梅莉能用光魔法治疗伤势。箭若还插着，伤口便无法愈合，然而一旦拔箭应该就会大量出血，情况会变得非常危急，不过还是得拔。拔除所有箭矢后，梅莉必须立刻发动魔法。只能硬着头皮上了。箭共有七支，梅莉就让她专心准备发动魔法，哈尔希洛拔两支，瑟朵拉负责两支，席赫露也处理两支，然后锡依也得帮忙，最后一支就交给它了。库萨克现在已经没有反应，闭起的眼皮一直抽动。动作得快，他不知道还能撑多久，而且也没有其他办法了。可是，办得到吗？



「不会有问题的！」瑟朵拉打了包票。



梅莉将手指抵在额头，哈尔希洛等其余人则各自紧握箭矢。



「光啊，在路密爱里斯的庇佑之下──」梅莉开始咏唱祝词。



「大家准备！」哈尔希洛出声提醒。



他、瑟朵拉、席赫露和锡依相互配合呼吸，同时拔出库萨克身上的箭。



梅莉接着把双手伸向库萨克。「光之奇迹<Sacrament>……！」



哈尔希洛可能是直视这道强光的关系，觉得头昏眼花。



「──耶！」耳里传来库萨克的声音，哈尔希洛只想说「耶什么耶啦」。



哈尔希洛揉揉眼睛，看见库萨克已经站在眼前。



「我复活啦！谢谢大家的帮忙！」



「与其说是复活……」梅莉傻眼地说。「你又没死。」



「就不要在意那种小细节了好不好！」库萨克露出笑容。



哈尔希洛再度揉了揉眼睛。「你这家伙真的是……」



「哎呀，哈尔希洛，你在哭吗……？」库萨克多嘴地问。



「我才没在哭！」哈尔希洛反驳后，从巨大摆设物后方探出头，观察起拒马那边的状况。波克在台上挥舞赤红剑大声嚷嚷，拒马边的哥布林们看起来正在进行某种作业，大概是要把箭矢架上十字弓吧。



安东尼刚好躲在隔着通道正对面的巨大摆设物后方，不过只有他一人。通道上倒卧着他的两名部下，安东尼自己也右胸中箭，目前应该无法灵活行动。看来得晚一点才能让梅莉用魔法治疗安东尼了。



「库萨克，你从正面直接攻进去。大家合力掩护他！」



「了解！」库萨克干劲十足地舔了舌头。「我在知道只要不是当场死亡，都有机会救得回来后，顿时勇气百倍，真不是盖的耶！」



「笨蛋！」瑟朵拉拍了库萨克的后脑勺。「你下次要是半死不活，我也不饶你！」



「那样对别人的心脏很不好耶！」席赫露罕见地用责备口吻说。



「嘿嘿。」库萨克羞愧地笑了笑后低头道歉。「……抱歉。」



「放心，我不会让你跨过死亡那条线！」梅莉说得铿锵有力。



然后，她看了哈尔希洛。



哈尔希洛记得之前也看过她这种带着笑意又坚毅的表情。



有时甚至会觉得，梅莉美得像是不属于这个世界的存在。



「那就拜托你了！」哈尔希洛留下这句话后，便冲了出去。



不用看也能知道，库萨克冲上通道，捡起大刀准备攻击拒马，其他同伴们应该跟在他后面。席赫露使出达克，梅莉守护席赫露，瑟朵拉和锡依掩护库萨克。



唯独哈尔希洛没有在通道上，他独自在巨大摆设物之间奔驰穿梭，前去天望楼。



「唔喔啦啊啊啊！放马过来啊……！」库萨克在通道上挑衅敌人。



看样子拒马边的哥布林们好像还没架好十字弓的箭矢，要不然它们早就开始射击了。



库萨克他们一定能成功吸引走敌方的注意力。



哈尔希洛从侧面进逼天望楼前的拒马。



消除。



消除吧，消除自己的气息。消除我这个人的存在。



不对，不该是消除。



隐没才对。



迅速隐没。



波克从台上狠踹哥布林的背，就像在咒骂、催促它们「动作还不快点，乌龟啊」。



拒马边的哥布林们放弃把箭架上十字弓，丢掉弓，拿起长枪。它们应该是想隔着拒马刺出长枪，藉此牵制库萨克。然而库萨克一副无奈我何的模样，大喊「喝啊啊啊啊！看招！」挥出大刀，砍断了好几根长枪。



波克跳下台子，看来是要丢下拒马边的哥布林们，自顾自地冲过没有门扉的正门进入天望楼。然而，波克肯定没有料到一件事。



哈尔希洛已经从附近悄悄靠了过来。



哈尔希洛一声不响地越过拒马，从波克背后架住它。波克应该直到自己被人架住才发觉哈尔希洛的存在。哈尔希洛用短剑割断了波克的喉咙，在这种紧贴在一起的状态下，要失手反而困难。波克或许有满腹怨言想要宣泄，但气管已被切断，根本无法发出声音了。



哈尔希洛把波克架倒在地，以左手按住它的头，再用右手持握的短剑迅速砍断胫骨以外的部位，接着以蛮力扭断了胫骨。



如果说自己完全没有半点情绪，那是骗人的，只是觉得自己尽全力克制住了。老实说，现在恨不得立刻将波克的尸体千刀万剐，再狂踢猛踹，最后剁成肉泥，但芭芭菈老师若是看到，一定会揶揄似地笑他：「我说老猫啊，你做那种事情有意义吗？我想没有吧。」



老师曾说过「哈尔希洛你这个人啊，不会因为一点小事就动摇信念。你不是那种只要努力就会成功的孩子，而是会为了成功而不断努力的孩子」。既然老师都这么说了，那他肯定就是那样的人，身为不肖学生的他希望自己真的就是老师口中的那个模样。



如果他能成为长寿猫咪般的盗贼，行事够机灵，不管发生什么事都还是能怡然自得悠哉过日子，也算是报了一点师恩吧。



哈尔希洛用左手提着波克的头颅起身。



心中虽想着「我们打赢了」，但始终没有说出口。毕竟有着犹如老猫般爱困眼神的自己，实在和这样的话语格格不入。