蓝德从跪地磕头的姿势，转为向后翻仰。



「我的天啊！我的老天啊！我的老天爷啊⋯⋯！真的假的，你骗人的吧!?你刚刚明明就是一副会答应的样子啊⋯⋯!?还是说那只是本大爷的自以为⋯⋯!?」



「是你的自以为。说到底，我干嘛把我的商业机密告诉一个非亲非故的小鬼头啊。」



「本、本大爷不是说了！大爷我要跟别人比赛做菜！为了获胜，必须做出一道必胜料理！本大爷想来想去，梭尔佐就是那道必胜料理了！你要觉得与有荣焉耶!?对吧!?毕竟在欧鲁达那的众多餐点中，可是梭尔佐雀屏中选耶!?被大爷我选中了耶!?」



「你要比赛是你家的事，跟我有什么关系啊。」



「或许是没有关系啦！但是本大爷都跟你下跪磕头了耶!?就像这样，我磕我磕我磕！」



蓝德又转回身体，以极快的速度不断重复下跪磕头。



「大爷我都这么诚恳拜托你了，你就教我一下会死喔，小气耶⋯⋯！」



「你说我小气!?」



「哇哇哇，对不起，我不小心就说出真心话了！没啦没啦，大爷我只是有点嘴贱而已！」



现场弥漫著一股再这样下去可能会有菜刀还什么飞过来的氛围。蓝德心不甘情不愿地爬起身子，「啪啪啪」地拍了拍膝盖。



「好了、好了，本大爷知道了，大爷我不会再拜托你了。」



「放弃是好事，反正你拜托我，我也不会告诉你。」



「不过，相对的──」



「我说你这家伙，为什么态度可以那么嚣张啊⋯⋯？」



「我会自己看著学。你就只要让我在旁边看你工作就好！这样的话应该没关系吧！你也没什么话好说的吧!?」



「⋯⋯你真的是没在听人说话耶。」



乌斯拉达尼叹口气后，不屑地接著说。



「算了，随你便。不过，你如果碍到我，就给我滚。」



「了解！你不会后悔做这个决定的！」



「我现在已经觉得有点后悔了⋯⋯」



「哈、哈、哈、哈！那是你的错觉、错觉啦！都是错觉⋯⋯！」



６.　所作所为



「⋯⋯那个。」



莫古索低头鞠躬。



「该、该怎么说⋯⋯哈尔希洛，真的很抱歉，要你做那么奇怪的事⋯⋯」



「嗯──⋯⋯」



哈尔希洛露出爱困的眼神，搔了搔后脑杓。



「我是没差啦，再说了，这不是莫古索你的问题吧。我觉得你用不著道歉，说穿了，问题都出在蓝德身上吧。」



「喂喂喂喂喂喂喂──！」



蓝德将手抵在腰上，用右手食指指著哈尔希洛。



「帕尔匹洛，你这家伙少在那若无其事地奚落本大爷喔！胆敢把事情全都推到大爷我身上！」



「因为发生什么事情时，基本上问题都出在你身上啊。」



「那是你的偏见！毕竟莫古索如果没有接下战帖，这场胜负就不会成立了啊！然后，比赛本来就要有见证人！而且这种比赛中也要有评审才对！另外，评审人数如果是偶数就可能会比成平手，所以大爷我要求人数得是奇数！」



在义勇兵团宿舍中庭临时架设的比赛场地上，总共汇聚了六人。除了要实际对决的莫古索与蓝德外，还有负责见证的哈尔希洛，和担任评审的马纳多、梦儿及席赫露。



莫古索与蓝德互相面对面，哈尔希洛站在两人中间。



马纳多、梦儿和席赫露则是并排坐在有点距离的地方。



「也就是说──！」



蓝德抬头挺胸，「唔咳」地清了喉咙。



「比赛规则单纯明瞭！非常简单！接下来本大爷和莫古索会分别做一道菜，再由三个评审来品尝味道！然后由他们三个评判谁做的比较好吃！评审一定要评出高下！那样的话就会是三比○或二比一这种一翻两瞪眼的差距，如此一来就能确实分出胜负！」



「我有问题。」



蓝德俐落地用手指了举起手的马纳多。



「马纳多，怎么了!?要问问题的话就简洁点！」



「这场比赛就只是要比出厨艺高下而已吗？还是说赢的人能获得什么好处？」



「赢的人当然能获得好处啊!?那就是赢的人无论要求什么，输的人都要照做⋯⋯！这好处够经典吧！」



「既然这样的话⋯⋯」



「喂，梦儿！你要发言的话，就给本大爷好好举手！」



「你很啰唆耶，举不举都没差吧。」



「差很多！」



「既然这样，那梦儿不说了。」



「你快说喔！要说不说，会让人很在意你要讲什么耶!?如果你让本大爷在意到睡不著，你要怎么负责啦！都起了头要说话，就给本大爷好好说完！」



「谁理你啊。你假如睡不著，那不要睡不就好了？」



「不睡觉的话可是会睡眠不足啊！对大爷我来说，觉睡得好，屎拉得好，大话说得好，这三好是健康的基本耶！」



「⋯⋯大话说得好⋯⋯」



蓝德额头爆出青筋，瞪视表露傻眼神情嘀咕的席赫露。



「啊啊啊啊嗯!?你是有什么意见啦!?有意见就请说出来啊!?请你清清楚楚说出来！那种要说不说的样子真的很让人火大耶！」



「蓝德你啊⋯⋯」



马纳多微笑著说。



「我从之前就一直觉得你是个天才，实在是天赋异禀耶。」



「⋯⋯喔？是、是喔？也、也对啦，比起后天努力的秀才型，本大爷确实属于天才型。」



「你惹火人的才能真的是无与伦比耶。」



「喂欸欸欸欸⋯⋯！马纳多──！本大爷才不需要那种才能啦！」



「这种事情也由不得你吧⋯⋯」



哈尔希洛叹了气。



「谁叫你这家伙就是这么刚好，生下来就是个很会惹火人的天才。这就是所谓的天才的困扰吧？」



「嗯⋯⋯？天才的困扰啊⋯⋯这个词听起来满顺耳，而且也满帅气的耶⋯⋯？」



蓝德频频摸著下巴。岂止是有点，根本是一副志得意满的模样。莫古索觉得「这个人未免太有自信了吧」，但没说出口。他虽不想变得跟蓝德一样，不过还是有些羡慕。



「总之，规则大概就是这样了吧──」



哈尔希洛应该不是真的想睡，但看起来就是相当爱困的样子。



「反正我就是那个什么？见证人，对吧？就只有我不是评审吧。这么说来，我是不是没办法吃到你们做的菜啊？」



「你说的没错！」



「干嘛不给我吃啊。莫古索做的肯定很好吃，我也想吃看看；至于蓝德你的，吃不吃都无所谓。」



「你讲那是什么话啊！大爷我做的菜吃不吃都无所谓？你就给我等著！给我满怀期待！」



「假如我满怀期待，你就不会给我吃了吧。」



「你会有报应的，你会有的！像你这种把本大爷做的超特殊菜肴形容得一无是处的家伙，绝对会有天大的报应⋯⋯！」



「哈、哈尔希洛，我也会做你的份⋯⋯」



「欸，莫古索！你居然这样明目张胆地贿赂见证人！」



「我又不是要评判结果的人，贿赂我根本没有意义啊。」



「重点不是这个！本大爷只是不爽这个人怎么会对别人这么好！」



「你这家伙的个性是有多扭曲啊⋯⋯」



「吵死了！闭嘴！大爷我不想跟你争了啦！哈尔希洛，你这家伙！脸上挂著一副爱困的眼神是怎样！快去睡觉啦！就这样一睡不起啦！喂！莫古索，开始啦！我们开始比赛！」



「啊，嗯、嗯⋯⋯」



「⋯⋯随你便，我不管了。」



哈尔希洛好像闹起别扭了。总觉得情况好像越变越乱了。



「那么⋯⋯」



马纳多可能是注意到气氛不对，所以站了起来。



「比赛开始的口令，就由我来下达──开煮Allez cuisine⋯⋯！」



嘹亮清澈的声音推了莫古索一把。



「莫古索，加油加油！」



「⋯⋯莫古索，加油！」



陪自己寻找食材的梦儿和席赫露也发出声援，这让莫古索燃起斗志。



「我、我要加油⋯⋯！」



莫古索用左右双手「啪」地拍了拍双颊。尽管打得太用力了而感到很痛，却也因此鼓足了干劲。



「哼⋯⋯」



蓝德用手指著他。



「莫古索，你要有心理准备，本大爷绝不会手下留情！会让你输得彻彻底底！」



「我、我们既然都要比赛了，就好好比一场吧⋯⋯！」



「笨蛋！比赛这种东西啊！没有啥好好比不好好比的啦！反正胜者永远是王，败者就只有凄惨落魄的份！所以这场比赛，必定是由本大爷获胜⋯⋯！」



蓝德不知是因为熟记了食谱而信心十足，还是无来由地自信满满，以一副趾高气扬、跃跃欲试的模样迈向伙房。



总而言之，莫古索只须全力以赴。但他有别于蓝德，并未前往伙房，他做菜的地方就在这里。义勇兵团的宿舍里除了伙房外，在中庭也设有户外烹调用的炉灶。由于莫古索要做的菜肴只需蒸煮就能完成，因此在中庭就可处理。食材也已准备齐全。



于是他就在炉灶边准备开始做菜──



「嗯⋯⋯首先需要这个，然后还有⋯⋯啊啊!?」



「莫古索，怎么了？」



哈尔希洛靠了过来。



炉灶旁排列著装有食材的篮子和筐子，这些都是莫古索预先准备好的。



但其中有一个筐子不知为何空空如也。



「⋯⋯不见了！怎么不见了！卡那罗的肉块应该摆在这个筐子里啊！我刚刚清点时明明还在，为什么现在不见了⋯⋯!?」



「难道是那家伙⋯⋯!?」



哈尔希洛看向了伙房。



「⋯⋯我很不想做这种联想，但问题是这个人是蓝德──我好歹是见证人，我现在就去他那边好好问问他。如果那家伙做了什么小动作、搞了什么鬼的话，我会要他⋯⋯」



「不必了。」



莫古索摇了摇头。



「没关系⋯⋯一定是我没清点到而已。」



「可是不见的是肉块耶，假如是调味料之类的东西，我还能理解，可是肉块又不是小东西，怎么可能没清点到。」



「真的没关系！我会想办法⋯⋯肯定会有办法的，因为我想做好吃的东西给大家吃。」



莫古索拿起装满米的筐子。在市场买到的只是去壳的糙米，由于要精制成白米相当耗时，所以他昨夜就已先进行处理。



「──我也想做给蓝德吃。我才不管什么比赛不比赛，对我来说，做菜就是这么一回事。」



「莫古索⋯⋯」



哈尔希洛皱起眉头。



「⋯⋯那家伙真的是超级人渣耶。」



７.　这就是场不能输的战斗



「莫古索，你别恨我啊。」



蓝德低头看了放在流理台上的卡那罗肉块后，抿嘴一笑。



「毕竟对手是你这个厨艺高超的家伙，情势对本大爷来说实在是太过不利。大爷我很识时务，非常清楚在做菜这件事上，和你正面对决根本没啥胜算，得用些策略才行。然后，就算你注意到自己被本大爷给阴、了，以你的个性，肯定也不会多说什么。你就是这样啦，人太好了。优点和缺点往往是一体两面，你就是人太好，所以也等于在自掘坟墓。本大爷觉得你也得好好认清现实，必要时必须无情，要不然只会苦了自己啦⋯⋯！」



蓝德一阵大笑后，扭了扭脖子。



「话说回来，那家伙要用米和卡那罗的肉块做什么菜啊⋯⋯？算了，管他要做什么，反正莫古索那家伙现在已经没肉可以煮了。再说了，这种肉好像还满贵的，他应该也没办法再去买这种肉肉来了。相对地，就让大爷我来代替他煮了这块肉肉，这块肉，煮肉肉，肉肉煮⋯⋯！最后用这块肉的人居然是本大爷！大爷我真的是穷凶恶极⋯⋯！根本是暗黑骑士的表率⋯⋯！」



接著拿起菜刀，准备朝肉块──切下去！



但蓝德在下手的前一秒，停止了动作。



「⋯⋯不过我这么做好吗？这么做对吗？会不会有点过火了？仔细想想是不是太那个了啊？该怎么说呢？就是很惹人厌⋯⋯？不不不，本大爷这个人，怎会怕这种事情咧。没、没错，这么做都是为了赢！为求胜利就是要不择手段，这才是本大爷坚信的正道，没错！这场胜负，输的话就是落人笑柄！赢的人才会高人一等！反正，大爷我都已经弄脏手了！都这种时候了，怎么可能把这偷来的肉块还回去！没错，大爷我哪可能拉得下脸⋯⋯！现在只能用这肉块来做菜了！反正丢了可惜！也能顺便湮灭证据⋯⋯！吃了这块肉就对了！哈哈哈哈哈！经过一番料理，最好是有人能知道这块肉打哪来的！好，就这么办！暗黑骑士蓝德就要这么办！我切！看大爷我用力切⋯⋯！等、等等⋯⋯？做叉烧肉是先切吗⋯⋯？还是做好再切？还是先切？怎样才对啊⋯⋯？惨了，本以为已经牢牢记住乌斯拉达尼的作法，大爷我是不是忘了啊⋯⋯!?怎么可能会有这种事⋯⋯！本大爷居然会忘记⋯⋯!?快、快快快快快快点想起来啊⋯⋯！得快想起叉烧肉、叉烧肉的作法⋯⋯叉烧肉⋯⋯？话说，叉烧肉不是用猪肉做的吗⋯⋯？卡那罗的话，比较像那个⋯⋯比较像牛吧⋯⋯？真的可以用这种肉做吗？可以吗？好像不太对耶⋯⋯？算了算了算了算了算了算了算了算了⋯⋯」



蓝德仰看天花板，「噗呼」地吐了气。



「⋯⋯嗯，算了。总之，先不做叉烧肉了！暂停制作！先来做本大爷完全会做的部分！那就先来做面！先弄面就对了！现在需要的是⋯⋯小麦粉、小麦粉。没错没错，有了有了，就是这个。就像这样把小麦粉一口气倒到砧板上⋯⋯唔喔!?」



然而他没控制好力道，一口气倒出太多了。从麻布袋用力倒往砧板的小麦粉，甚至朝外洒到了地板上。



「可恶！你这个死小麦粉，是不会控制一下自己喔！混蛋小麦粉⋯⋯！量够了就该停啊，死不停是怎样啊！洒到地上的又不能捡起来用，到头来会困扰的也是你们自己啊！死小麦粉，你们是不会用一下脑啊⋯⋯！算了算了！洒到地上的，本大爷就当没看见！大爷我只会专心对付砧板上的这些小麦粉！首先要先加水！我倒！然后，梭尔佐的面条外观是黄的，而大爷我已经掌握解开这个颜色谜团的关键！乌斯拉达尼那家伙虽然到最后都没教本大爷，但大爷我已经知道啦⋯⋯！关键就是这个⋯⋯！蛋！」



蓝德将蛋打入面粉中时，居然连壳都加进去了。



「──唔！完了⋯⋯！惨了，壳、壳掉进去了！要拿掉才行！这样就全部拿掉了吧，不对，还有耶，啊啊啊！算了算了！只是一点壳而已，不会有事的！反而加点壳感觉起来有益身体健康！还能增进口感！接下来要⋯⋯和这团东西！」



我和。



我和，我和。



本大爷一直和。



「⋯⋯呿！都黏在手上了⋯⋯！说是要和，但怎么样就是和不好啊！到底是怎样⋯⋯!? 乌斯拉达尼之前是更这样⋯⋯！」



我和、我和。就像乌斯拉达尼那样一直和、一直和，和个不停。



「很好！很好！很好⋯⋯！看起来已经是个像样的面团了！啊!?话说回来，大爷我好像忘了加盐耶⋯⋯!?不过现在补加就好！我加我加我加⋯⋯！好像要再加一点，既然都加了，那就豪迈些⋯⋯！是、是怎样⋯⋯!?居然没盐了!?没想到在这种关键时刻，盐居然用完了⋯⋯!?等等的汤要怎么煮啊⋯⋯!?没事没事！面够咸就没问题了！呵呵呵呵！就是这样没错！面团最重要！本大爷要做出最猛的面条⋯⋯！最赞的面条⋯⋯！嘿呀⋯⋯！」



蓝德揉著已变成一坨的面团。



「嘿呀啊⋯⋯！」



他将面团甩在砧板上后继续揉。



「看我的啦啊啊啊啊啊⋯⋯！」



一直揉、一直揉一直揉一直揉一直揉一直揉一直揉一直揉一直揉，揉个不停。



「跟你拚了啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦⋯⋯！」



然而光是揉无法满足蓝德，还猛打面团，并且不断高举面团，用力甩到砧板上。他不断猛打，用拳头捶打，狠狠痛打。一阵啪资啪资啪资啪资，咚咚锵锵后居然──



「好硬⋯⋯!?这也太硬了吧!?有够硬的呀!?话说，为什么本大爷的说话语调变得跟梦儿一样⋯⋯!?不过语调什么的不重要，现在问题是⋯⋯这面团没办法切吧!?这硬度有办法切成细条吗⋯⋯!?感觉切不了耶⋯⋯!?好像不太妙，等等再来处理好了。嗯，就这么办。先来弄汤，先弄汤、先弄汤！我想想⋯⋯要把水倒进锅子。好，这样可以了。然后来熬高汤，现在得要那个才行。有了、有了，找到骨头了！虽然不知道这是什么骨头，够便宜就好。也不对，这根本是免钱的！所以本大爷拿了很多来唷！总之就把这种骨头大把大把丢下锅煮就对了！再来要点火、点火！帮炉灶点火！应该是用这东西。真是麻烦，不过麻烦归麻烦，大爷我还是会点啦。」



以打火石点燃生火物品，再把火放进炉灶中──蓝德迅速完成一连串的动作。



「⋯⋯本大爷刚刚这一连串的身手也太俐落了，大爷我也太猛了吧，最可惜的就是现场没有观众。没差，反正那些家伙吃过本大爷煮的梭尔佐后，再不甘愿也都会承认大爷我的实力。喀、喀、喀、喀⋯⋯哈、哈、哈、哈、哈！唔呃、咳、咳咳、咳呼！这、这、这烟是!?惨了，喂、这阵烟未免也太大了吧!?现、现、现、现在该怎么办才好⋯⋯!?」



８.　相信自己吧



关键在于火候。



这就是目前唯一的课题。



「──就是现在⋯⋯！」



莫古索往上拉起穿过锅子把手的棒子，将受热程度从小火调整成中火、大火，再转为文火，藉由这般的火候变化精心烹煮菜肴。他不知是留有来到格林姆迦尔前的记忆还什么的，总之就是明白做菜时要调控火候，但在炉灶上调控实在困难。尤其每当想要调整炉火时，注意力几乎都会转至此事，进而就有可能疏于确认锅内状态，导致失手。因此，莫古索是让炉灶保有一定的火力，再改变锅子与火源的距离以变换火候。这种作法虽然简单，却不是每个人都能想到。



「我还不够熟练啊⋯⋯！」



莫古索汗流浃背。锅子两侧都有把手，虽然他用一根坚实的笔直棒子串著两处把手，但只要一没拿好失去平衡，盖子就会掉落，锅内食材也会跟著洒出，所以这样控制火侯也是件非常费力的工作。



「喀、喀、喀、喀⋯⋯！呃、呃、呃、呃、呃⋯⋯！」



「莫古索！加油呀⋯⋯！」



「⋯⋯莫古索，你、你会赢的⋯⋯！」



梦儿和席赫露一如往常地发出声援。



「那个，莫古索⋯⋯」



哈尔希洛靠了过来。



「我来帮你吧？那根棒子，比起你现在这样单独拿著一边，两个人各拿一边绝对比较轻松⋯⋯」



「我、我没关系，哈尔希洛⋯⋯！毕竟这是！我⋯⋯我单挑蓝德的比赛⋯⋯！」



「话是那么说没错，不过感觉你很辛苦，而我光用看的，也觉得你应该非常累。再加上蓝德人在伙房，只要不说，他不会知道的⋯⋯」



「不可以帮他啦，哈尔希洛。」



原本和梦儿及席赫露并排坐著的马纳多猛然站起，以不同于平时的严厉声音这么说。



「你出手帮忙的话，莫古索做的菜再怎么好都不能算赢。纵使蓝德再怎么不守规则，再怎么偷鸡摸狗，莫古索都得堂堂正正地应战，然后打败蓝德。这点非常重要啊！」



「咦⋯⋯是、是这样吗？」



「是的，莫古索就很明白这一点，所以他才打算咬紧牙关，独自完成这场比赛。」



「哈尔希洛，马纳多说得对喔⋯⋯！」



即使汗水已流入莫古索的眼睛，他也没有闭起，只是眯起眼。不管发生什么事，就只有锅子的高度绝不能改变，他因而继续用力固定颤抖的双臂。



「我⋯⋯！我⋯⋯！自己这么说虽然很奇怪，但我这个人很软弱、优柔寡断，无法对自己有信心⋯⋯！几乎没有能够引以为傲的优点⋯⋯！可是，就只有这件事⋯⋯！就只有做菜这件事！我不能输⋯⋯！」



「⋯⋯莫古索，你居然那么热衷做菜。话说，你为什么会热衷到这种程度⋯⋯」



「因为这件事⋯⋯！」



莫古索把充满汗水的脸转向哈尔希洛后，抿嘴一笑。



「就等同是我的自尊心⋯⋯！」



「⋯⋯莫古索，你要那么想也没关系，但你不是厨师，而是战士吧⋯⋯？」



「哈尔⋯⋯！」



梦儿不停地摇著头。



「要是这么说就完蛋了呀！」



「⋯⋯这样就完蛋了吗？」



席赫露好像有点纳闷。



「那样想肯定就完了啊！」



马纳多立刻斩钉截铁地回应后，席赫露用力地点了点头。



「⋯⋯你、你说的对！如果那样说，肯定就完了⋯⋯！」



「会完蛋啊⋯⋯」



哈尔希洛好像也明白了。



感觉莫古索一有松懈，锅子的高度就会往下掉。



「呼奴⋯⋯！」



莫古索持续替自己打气。



「奴啊⋯⋯！吓啊⋯⋯！吼啊啊啊啊啊⋯⋯！喀唔唔啊啊啊啊啊啊啊⋯⋯！」



锅子的受热程度都是文火。



他这么努力，就是要把高度维持在文火的状态。



「──唔哇啊啊!?莫古索，你在冒烟耶⋯⋯！」



梦儿大喊。那其实是──阵阵蒸气。



莫古索全身上下不断冒出蒸气，量多到非比寻常。



「莫古索再怎么厉害，也应该到、到达极限了吧⋯⋯!?」



「还没喔，席赫露！」



「⋯⋯马纳多!?」



「这还不是莫古索的极限！就算这样真的是极限了，他也一定可以突破极限。我相信莫古索的潜力⋯⋯！」



「潜力⋯⋯」



哈尔希洛好像感到十分讶异。



「⋯⋯也用不著在这种地方发挥潜力吧⋯⋯」



就快成功了，只要再撑一下就好。



「哆吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊⋯⋯！」



莫古索一大吼，马纳多便振臂摆出胜利手势。



「出现了⋯⋯！那是他的必杀技多谢斩⋯⋯！」



「⋯⋯等等，他没有要斩什么东西吧？」



「哈尔！在梦儿心里，莫古索可是狠砍了一刀耶！」



「是、是喔⋯⋯」



「哈尔希洛！」



马纳多以复杂的手势打出某种暗号后，哈尔希洛用力点了头。



「⋯⋯好、好啦。虽、虽然我不太懂现在是什么情况，总之就先这样⋯⋯」



「⋯⋯嗯！」



席赫露已是热泪盈眶。



莫古索觉得自己的想法，应该已确实传达到同伴心中。



「我的灵魂全都灌注在这里了⋯⋯！现在⋯⋯！」



他终于移动棒子，把锅子放到了地上。



「──还不能打开锅盖⋯⋯！接下来用闷的⋯⋯！」



「好香的味道呀。」



梦儿用力闻了闻后，眼睛都亮了起来，席赫露好像也相当沉醉其中。



「⋯⋯真的好香。」



「但是，问题是──」



马纳多直到刚才都还显得有点亢奋，但如今已重拾冷静。



「现在没有本该是主角的肉可以用，莫古索，你要怎么办？」



「没问题的。」



莫古索边擦去身上的汗水，边做深呼吸。



「我已经想到办法了，还是有机会获胜。马纳多你相信我，而我也相信自己的潜力。我不会输的⋯⋯！我要做好吃的菜给你们吃，让你们吃到露出笑容，这样才是属于我的正道⋯⋯！」



９.　接著到来的决胜时刻



──咚⋯⋯



有人不知在何处敲响了大鼓。



咚⋯⋯



咚⋯⋯



鼓声响彻四周。



──其实现场没有半点声响，只是让人有这样的感觉，反正现在的氛围，不对，应该是说情势就像这样。



蓝德在快要天黑的义勇兵团宿舍中庭，交叉双臂、抬头挺胸地与莫古索相互对峙。



一阵风吹过。



「哼⋯⋯」



蓝德用鼻子哼了一声。



「感觉暴风雨就要来了。」



「没啊，天气很晴朗耶。」



「帕尔匹洛，你闭嘴啦！大爷我只是在描述心境！你、你少泼冷水！」



「对啊。」



莫古索快速挪动魁梧的身躯，向前一步。



「蓝德，我也有种⋯⋯暴风雨就要来了的感觉。」



「你很敢说嘛。」



蓝德舔了一下嘴唇，定睛看著莫古索。老实说，他感到相当意外。



「没想到你这家伙，也会露出那种杀气腾腾的表情。非常好，如此一来大爷我的斗志也越来越高昂了。看来你会是个好对手⋯⋯！本大爷和你的厨艺比赛，先拿出来的必胜！因此本大爷必定会抢快──你是这么认为的吗？啧、啧、啧！这种比赛啊，通常都是后拿的人会赢啦！所以说，莫古索！你先攻！你没意见吧⋯⋯！」



「唔奴啊啊啊啊啊⋯⋯」



「梦儿，你现在是怎样!?要比赛的又不是你，你是在不爽什么!?」



「因为呀，莫古索做的菜肯定很好吃呀。梦儿真的非常不想吃完那么好吃的东西以后，还要再吃蓝德你做的。」



「⋯⋯说得没错。」



席赫露在梦儿身旁露出比梦儿更厌恶的神情。



「难吃的东西好像会一直留在记忆里，这种感觉好差⋯⋯」



「你们这两个家伙！根本已经预设前提，认为本大爷做的菜会很难吃了耶！胸部是不是欠人揉啊！」



「莫古索，你的想法呢？」



哈尔希洛用一如往常的爱困眼神，以见证人之姿问了莫古索。



「你如果也想后攻，那你们俩就猜拳决定先后顺序。」



「没关系，我可以先攻。」



莫古索讲得斩钉截铁。是因为很有自信吗？真不像他会说的话──这么讲也不对，至少现在要认清，这才是真正的莫古索。



哈尔希洛与马纳多相互点点头后，「呼」地吐了口气。



「那么由莫古索先上场，之后再换蓝德。现在请莫古索尽快就定位。」



「嗯⋯⋯！」



莫古索不知从哪里拿出了一条白布，折成三角巾绑在头上后，拿起锅子，放到桌上。



围著桌子的椅子上，已坐著三位评审──梦儿、席赫露和马纳多。哈尔希洛则独自一人站在稍远处，很像遭人排挤。



「莫古索，那就是你要拿来比赛的菜啊。」



蓝德朝锅子抬抬下巴后，莫古索将手放到了锅盖上。



「──不。蓝德，我的这道菜还没完成喔，接下来才是重头戏⋯⋯！」



「蛤？你还没做好喔。噗呵！你这家伙是在搞笑啊，假如你还没做好的话，本大爷就算不战而胜了──」



「请你安静看！哆吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓⋯⋯！」



莫古索掀开锅盖，刚煮好的白饭香味伴随著阵阵蒸气不断地从锅中冒出，这股浓郁的香气让蓝德顿时站不稳步伐。



「唔⋯⋯!?没想到除了多谢斩外，还有这招多谢开盖⋯⋯!?」



「接下来还要这样⋯⋯！」



莫古索不知从哪拿出了木碗，将碗中的东西全都倒入锅里，然后用饭勺快速搅拌，不停、不停地搅拌。



「哆吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓⋯⋯！」



「──莫、莫古索！没想到你这家伙在用了多谢开盖后，居然接著开大绝，使出多谢搅拌⋯⋯！」



「我从没听说过你讲的那种招式耶⋯⋯」



哈尔希洛这句话听起来就像在泼冷水，但没有半个人附和他，害他感到很不好意思。不过，说话的是哈尔希洛，因此这种情况算是预料中事吧。是说，哈尔希洛的想法根本无足轻重。



「莫古索那家伙，到底打算要做什么菜⋯⋯！真的是无谓的挣扎耶⋯⋯！」



「呼嗯奴⋯⋯！」



莫古索放下饭勺后，将双手插进桶子中。蓝德瞪大了双眼，因为那个桶子里装的是──



「水，居然把手放到水里了⋯⋯!?莫古索，你⋯⋯!?」



「哆吓吓吓吓吓吓吓！哆吓吓吓吓吓吓吓！哆吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓⋯⋯！」



他用沾湿的双手，反覆掬取、捏握白饭，不──那是裹满某种东西的白饭。马纳多点了点头。



「──他不是用力把饭捏实，而是点一下⋯⋯点一下⋯⋯般轻轻捏握。真不愧是莫古索，那捏握的力道恰到好处啊。原来那就是传说中的多谢捏握法⋯⋯！」



「传说中有那种招式喔⋯⋯？」



哈尔希洛不服气地作了这个不上不下的吐槽，但他的存在感已如同空气。



蓝德咬牙切齿，眉头用力皱到纵向细纹都快横跨整面额头了。



「⋯⋯莫古索这家伙，散发出的气场居然能强大这种地步⋯⋯」



「哆吓吓吓吓吓吓吓！哆吓吓吓吓吓吓吓！哆吓吓吓吓吓吓吓！哆吓吓吓吓吓吓吓！哆吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓⋯⋯！」



「哇喔！他好像弄好了唷⋯⋯!?」



「⋯⋯那是⋯⋯！」



梦儿和席赫露都自椅子上微微站起，马纳多也稍稍张著嘴，凝视著并排在桌上的盘中物。



「这就是⋯⋯！」



莫古索露出自信满满的笑容，还「啪啪啪」地拍起手来。



「我做的菜！是搭配多种特制配料的饭团！大家快尝尝看⋯⋯！」



「⋯⋯是饭团。」



蓝德咬牙切齿。



「这么说来莫古索，你这家伙──本来是打算做包肉饭团吧⋯⋯!?你居然拿出这么惊人的菜色⋯⋯！」



「啊──⋯⋯」



哈尔希洛低下头，摸了摸肚子。



「包肉饭团好像很好吃耶，真想吃看看。话说回来，蓝德，你刚刚那番话听起来就像在自首说，你偷了莫古索的肉⋯⋯？」



「你实在有够吵耶！过去的事情就过去了，讲个不停是怎样！」



「等等，现在还在比赛喔，这事情根本还没过去吧。」



「你就是爱拘泥这种小事，所以才说你这个人没能耐啦！完全不行啦！你闪一边好好反省去，笨蛋！」



「三位，能不能就直接判这家伙犯规落败啊？我已经不想再看到他的脸了。」



「哈尔，比起那件事呀，梦儿呀，现在只想赶快吃到饭团耶。」



「⋯⋯我、我也是。」



「对啊，我也一样。」



三名评审不约而同举起手后，哈尔希洛叹口气，以右手指了盘子。



「你们请吃。」



「梦儿开动了。」「⋯⋯我、我开动了⋯⋯」「开动！」



三人一起伸手抓起饭团，「啊嗯」地大口咬下。



「──唔呀啊啊啊啊啊啊⋯⋯!?」「⋯⋯唔⋯⋯啊⋯⋯!?」「哇、哇⋯⋯！」



该怎么描述才好？他们三人瞬间双颊涨红，眼眶泛出泪光。梦儿甚至是在狼吞虎咽的同时，真的掉下了眼泪。



「唔呀喔喔喔喔。这饭团好好吃⋯⋯真好吃呀，实在是太好吃了，怎么办呀。」



「⋯⋯我、我嘴巴停不下来⋯⋯好想一直吃⋯⋯这饭团要我吃几个都可以⋯⋯」



「这也未免太好吃了！莫古索，你做的饭团好吃到极点！」



好像只有马纳多勉强保持住理性，但即使如此，他的言行依旧显得亢奋。



蓝德则是一副垂涎欲滴的模样。



「来。」



──莫古索将装有多种特制配料饭团的盘子递到蓝德眼前。



两个男人四目相交。



「蓝德，你愿意的话，这些给你吃看看。」



「⋯⋯送、送上门的，本、本大爷当然要吃。」



蓝德大把抓起饭团后，并非像小鸟般小口小口、一点一点地吃，而是张开大嘴，一次一口气吃下整整一个。



饭团的美味在口中炸裂。



这色调、、──根本是彩虹色⋯⋯!?



这种七彩的味道⋯⋯是怎么一回事!?



等等，现在不是为之震慑的时候。大爷我得分析、剖析。这种多层次的味道──首先是青紫苏的味道？应该是紫苏类的东西？此外当然有盐带出的咸味。然后这股丰厚的圆润、浓郁气味，难道是⋯⋯起司？是起司吗？而且米饭因为刚煮好，其热度融化了起司！形成黏稠的口感！接著这股香气，是芝麻还是其他什么？还能吃到一种酸味，感觉是某种酸得恰到好处的食材。同时，吃起来还十分爽脆。这口感难道是野草⋯⋯？没错，有时候在狩猎回程时会顺便采些野草，当中有一种烹煮后吃起来就是这口感，带点微微的甜辣味，很有画龙点睛的效果。这些味道口感全都融为一体，毫无冲突，层次丰富又深奥⋯⋯！



「⋯⋯莫古索⋯⋯！这是七彩的味道⋯⋯！你居然把危机变为转机，做出来的东西，水准竟然高到这种境界⋯⋯！可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊⋯⋯！」



桌上的盘中还剩下一个饭团，蓝德迅速拿走后，也把它吃下肚了。没错，他就是吃掉了。



「──喂⋯⋯蓝德，那个是我的饭团耶！」



「哈尔希洛，你这家伙给我闭嘴！现在可是本大爷和莫古索的比赛耶⋯⋯！」



「问题不在那边吧⋯⋯我的饭团啊⋯⋯」



「你如果饿了⋯⋯！大爷我就让你尝尝本大爷做的菜⋯⋯！很好──接下来就是本大爷的场子了，你们这些人可别吓著了啊⋯⋯！」



蓝德拿来本来搁在炉灶上的锅子，「咚⋯⋯」地放到了桌上。



接著打开盖子。他当然是一下子就整个掀开。



「──哆吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓吓⋯⋯！」



「你这根本是剽窃莫古索的多谢开盖⋯⋯话说回来⋯⋯」



「哇啊⋯⋯」



「⋯⋯啊⋯⋯」



「嗯⋯⋯」



无论是哈尔希洛、梦儿，还是席赫露、马纳多，全都吓了一大跳。



所有人都怕了，都吓到了，还吓得不轻。



「哼哈哈哈哈哈⋯⋯！」



蓝德边大笑，边重新转向莫古索。



「怎样啊，莫古索！你做的饭团的确好吃！大爷我也承认你能达到七彩味道的境界很厉害！但是⋯⋯！你觉得那种味道就能赢过大爷我的话，可是大错特错喔⋯⋯！比赛到头来都是后攻者胜⋯⋯！会大逆转！不如说是压倒性胜利！自古以来都是这样的⋯⋯！」



「⋯⋯你、你要那样说，是你的自由⋯⋯」



莫古索露出难看的表情看著锅内。可能是看到蓝德做的菜后失去信心，所以脸色不太好。



「这、这是什么东西⋯⋯？」



「啊？你问那什么鬼问题，这摆明是梭尔佐啊？」



「咦⋯⋯这是⋯⋯梭尔佐？是吗⋯⋯？」



「怎么看都是梭尔佐吧！你看好！这就是面！」



「⋯⋯你说这种像毛毛虫的东西是面？」



「那是因为面团太硬，大爷我没办法好好切，后来硬撕才变这样啦！不过，也没差吧，感觉本大爷开创出了崭新的面种。话说，你也太没礼貌了，居然把这种面形容成毛毛虫！」



「抱、抱歉。那、那个⋯⋯你那种崭新的？面？欸⋯⋯有煮过了吗⋯⋯？不过我看你都放在汤里了，应该是⋯⋯」



「煮⋯⋯？」



蓝德用右手食指轻轻摩擦鼻子下缘。



「大爷我忘了煮。也对，面得煮过才对，没错、没错。不过，都已经放到汤里了，应该一样吧。而且我这锅梭尔佐有用火煮过，这样应该就算煮过了吧。」



「⋯⋯你、你的配料就只有那种肉？」



「对！大爷我现在实在觉得烦，所以就坦白跟你说了，这个肉就是从你那偷来的！谁叫那块肉看起来那么好吃！而本大爷认为只拿肉当配料准没错！所以把肉切了烤了后加到面里！」



「⋯⋯那汤呢？是用什么高汤之类的⋯⋯」



「高汤啊，本大爷是用骨头熬的，虽然不知道那是什么骨头就是了。」



「那、那调味是用⋯⋯」



「大爷我没调味喔，因为面条加太多盐，所以伙房里已经没盐可以用了。不过，照理说这么一来面条本身就会带咸味，整体吃起来应该很刚好。」



「⋯⋯应该？咦，你没试味道喔⋯⋯」



「莫古索，本大爷跟你说啊⋯⋯」



蓝德用食指指著莫古索的鼻尖。



「举例来说喔，你今天想买一把剑，你在买之前会想说『这把剑看起来真棒，先拿去砍砍哥布林再来买』吗？不会这么想吧？当下应该都是相信自己的感觉直接买下，接著就带上战场实战了吧？总而言之，道理就是这样，本大爷坚信这样煮肯定会很好吃的，根本没必要试什么味道，胆小鬼才会试啦。」



「⋯⋯可、可是，不能这样讲吧⋯⋯就算不拿剑去砍哥布林，只要有心想试，也能用其他东西来试砍才对⋯⋯」



「大爷我就是不需要试！因为煮的人是本大爷！可是本大爷啊！」



「虽然不知道吃起来是什么味道⋯⋯」



梦儿把眉毛皱成了八字形，还撇过了嘴。



「这道梭尔佐光用看的话⋯⋯」



「⋯⋯好脏。」



席赫露轻声嘀咕，蓝德听见后顿时恼火。



「喂！席赫露！你刚说啥!?你是不是说了好脏!?脏什么脏啊！」



「不过味道或许没有想像的糟。」



马纳多面带笑容这么说，因此蓝德就如同获得知音般点了点头。



「对啊，少在那边用外观决定一切啦，你们那样到最后都会形成偏见。不过⋯⋯『味道或许没有想像的糟』，这种说法感觉是若有似无地在损我!?」



「我没有要损你的意思──」



马纳多拿著筷子，垂下了头。



「⋯⋯我一定要吃这个吗？」



「马、马纳多，你不要勉强吃！我、我⋯⋯！虽然也不想吃⋯⋯但我是评审⋯⋯可是我实在不想吃⋯⋯」



「梦儿也不想吃耶，真真真真真真的不想吃耶。唔奴，人家真的好想念莫古索的饭团啊啊啊啊啊啊⋯⋯」



「可恶，你们这群家伙！明明是评审，现在怎么感觉像在互踢皮球啊，算了！哈尔希洛！你来吃！本大爷赐予你能享用大爷我特制梭尔佐的荣誉！空腹吃会更好吃唷！来，赶快吃！」



蓝德在碗里乘入梭尔佐后，连同筷子塞给了哈尔希洛。



「⋯⋯嗯──」



哈尔希洛露出岂止是爱困，根本是感觉随时会睡著的眼神，轻轻闻了一下梭尔佐冒出的蒸气。



「⋯⋯我说⋯⋯这个⋯⋯该怎么说才好⋯⋯闻起来⋯⋯有股野性的味道⋯⋯讲明了，就是有股腥臊味⋯⋯」



「够狂野吧!?赶快大吃一口！」



「⋯⋯真的可以吃吗？」



「没问题！你快吃！大爷我保证吃起来绝对美味！你真的真的会一吃上瘾！肯定会上瘾！」



「就算你下保证⋯⋯」



「啰嗦耶，快吃啦蠢货！快！快！赶快吃！帕尔匹洛，人生苦短你得赶快吃啊！你吃了就会感激本大爷感激到痛哭流涕⋯⋯！」



「好⋯⋯我吃我吃，我吃就好了吧，虽然我非常不想吃。我就先来喝个汤──」



哈尔希洛以战战兢兢的感觉把碗靠到嘴上。



闭起双眼，啜饮了汤。



「唔啊啊啊啊⋯⋯」



然后张开嘴，任由汤从口中流出。



「唔喔!?」



蓝德向后跳开。



「帕尔希洛，你这家伙有够脏耶⋯⋯！你在干嘛啊，笨蛋，废渣⋯⋯！」



「偶载降分尼住仄傻贵动系⋯⋯」



「你在说什么啊！你这蠢蛋，能不能说人话！」



「毫难吃⋯⋯难吃死了⋯⋯」



「啊!?你说难吃!?怎么可能！以常识来看，大爷我煮的梭尔佐，怎么可能难吃到你这种家伙都要哭出来了！」



「要铺蓝你住己来粗看看啊⋯⋯」



哈尔希洛用左手擦著嘴巴四周，将碗和筷子递给了蓝德。



蓝德接过碗和筷子后，依序看了马纳多、梦儿、席赫露及莫古索。



「⋯⋯现在这股压迫感是怎样？难道你们是在担心大爷我会耍赖不吃之类的⋯⋯？哼⋯⋯你们很敢耶，仗著人多来无声胁迫本大爷！但是！大爷我才不会屈服于这种胁迫！别以为营造出这种氛围就能让本大爷屈从！既然你们要逼大爷我吃！本大爷就⋯⋯！就故意不要吃⋯⋯！」



「好了好了，你赶快吃。」



马纳多露出分外爽朗、爽朗到与当下氛围格格不入的笑脸说。



「蓝德，你赶快吃喔。」



「我⋯⋯我吃就是了！吃就吃啊！你们这群混帐东西，本大爷这就吃给你们看！这、这梭尔佐好吃得很！肯定会非常好吃，所以大爷我没在怕的啦！本、本大爷要吃了，要吃了喔，看我把它吃得一乾二净！唔喔喔喔喔喔喔⋯⋯！」



蓝德把筷子插进碗内。先喝口汤再说──他没做这种扭捏的事，而是一鼓作气，毫无半点迷惘、踌躇、犹豫，火力全开大口吃了起来。



「兹巴巴巴巴巴巴巴巴啊啊喔喔喔喔啊啊恶喀啊唔呃呼啦啊⋯⋯!?」



蓝德吐了。



一次就把刚才塞进口中的东西，豪迈地、毫无迟疑地全都吐了出来。



接著整个人弹了起来，用力抓搔自己的头。



「到底是谁煮出这种难吃到炸的东西⋯⋯！味道就只能用臭翻天形容啊！这根本不是食物！给本大爷吃这种东西，是想谋杀本大爷啊！这个人真的很想干掉大爷我耶⋯⋯！既然如此就放马过来啊，看本大爷怎么反过来痛宰你！本人一定让你吃不完兜著走⋯⋯！」



「那你就把你自己给杀了吧⋯⋯」



「哈尔希洛你闭嘴啦！本大爷、本大爷啊！本大爷⋯⋯」



「⋯⋯唔哇，你怎么哭了呀，好恶心唷。」



「梦儿──！你这飞机场，凭啥说本大爷我恶心！」



「不准说人家是飞机场！」



「飞机场飞机场飞机场飞机场飞机场飞机场飞机场飞机场超大飞机场。」



「⋯⋯超大飞机场，不就代表很雄伟壮观了吗⋯⋯？」



「你这个隐藏巨乳，少在那冷静吐槽大爷我了！是要本大爷逼你吃这个难吃到炸的梭尔佐喔⋯⋯！」



「我、我不要！拜托⋯⋯！我真的不想吃⋯⋯！」



「现在看来，好像也没必要评审什么了吧。」



马纳多果然还是露出笑容，他耸耸肩后，哈尔希洛抓起莫古索的右手腕往上举起。



「比赛由莫古索获胜。不过毕竟是这种对手，赢了他好像也没什么好高兴的⋯⋯啊，对了，之前不是说好输的人得听从赢的人。莫古索，你要蓝德干嘛呢？」



「唔、嗯⋯⋯要他做什么啊⋯⋯」



莫古索一副不太好意思地看向了那锅梭尔佐。



「煮了一锅没吃也很浪费，那就请蓝德把那锅全都吃下去好了──」



「对不起⋯⋯！」



蓝德一把鼻涕一把眼泪，以超高速往上跳起再跪地磕头。



「你要怎样都好，就是不要叫我吃那一锅⋯⋯！拜托你了，不要叫我吃那一锅就好⋯⋯！因为那真的是、实在是太难吃了！难吃到破表！吃下去会死人的！我什么都愿意做，唯独就是不要叫我吃那个！拜托了，莫古索！我爱你！所以真的拜托别叫我吃⋯⋯！」



就这样，今天义勇兵团宿舍的日子又过了一天──