威杰尔看到它蹲下后，便在卧床半兽人耳旁问起事来。卧床半兽人虽然又开始狂咳，吐出血痰，但还是点了点头。



「对了，威杰尔，你是流浪巫医嘛。路密爱里斯的光魔法对生病之类的情况好像没什么效……」



「这件事，我也爱莫能助……何况绝症是谁都救不了的……就算是世人称为神的存在，也无法治愈绝症。」



「啊？那现在要……」



威杰尔从系在腰上的皮革包包中，取出了一个小纸包，里头装的是种白色粉末。威杰尔把那种粉末倒入背在肩上的皮水壶，摇晃溶解后，转向蓝德。



「帮我一下。」



「……嗯嗯。」



蓝德扶起半兽人，威杰尔把皮水壶递给了它，但它还是咳得厉害。看来已是极度衰弱，好像连拿起皮水壶的力气都没有了。



「让它喝下去。」



由于威杰尔这么说，蓝德便照做了。



半兽人喝了一口皮水壶中的液体后，紧接著又咳到好像要吐出来。



「继续，让它喝下去……全部都要喝光，不能剩。」



「本大爷知道啦，让它喝就对了吧，让它喝……」



既然如此就要坚持到底了。蓝德让半兽人一点一点地喝下皮水壶中的液体。在它喝完之际，咳嗽也几乎都停了。



让半兽人躺下后，可能是因为症状舒缓，呼吸已变得平顺。它眼睛半开，看来是半睡半醒了。



半兽人孩童靠过来后，坐到了半兽人的身边，盯著半兽人直看。



威杰尔突然起身，才在想他干嘛这样时，人已经离开屋子了。



「啊，喂！」



蓝德急忙追了上去。



威杰尔散步似地步行前进。蓝德追上后并肩同行，但他连看都不看蓝德一眼。



「威杰尔，你……刚刚让那只半兽人喝了什么东西啊？」



自己不期待能得到回应，总觉得他会无视问题。



「药性强烈的药。」



威杰尔乾脆地据实以答，蓝德反倒大吃一惊。



「那是……毒吗？」



「无论是什么药……全都端看用法，既可毒人，也可医人。」



「那你刚刚是用来做什么？」



「它……不久后应该就会睡著，再也不会醒来……永远沉眠。」



「你杀了它吗？」



「嘶、嘶、嘶……」



威杰尔晃著肩膀发笑，停下了脚步。



「没错。它睡著后……不用多久，就会死。」



「是那个孩子……拜托你这么做的吗？」



「不是。」



「那是怎样？」



「那孩子只是看到自己的父亲病得痛苦万分……所以来拜托我想想办法。」



「然后你就假装喂它喝药，结果是要毒死它喔。」



「它注定活不了了。」



威杰尔说的应该是真话。



那只半兽人大概是得了肺癌还什么的病，而且还是末期了，每次呼吸都要受到言语无法形容的痛楚折磨。对那只半兽人而言，每一个瞬间都只是痛苦。当然，它应该也不想留下孩子先走一步，但这一天终究还是会到来。



不久的将来，那只半兽人即将死亡。



它应该也已体悟到自己的寿命将尽。



恐怕，连那个孩子也有心理准备。



「我让它解脱了，就只是这样。」



「你至今像这样……杀了多少人啊？」



自己不期待能得到回应。



威杰尔也没有回答，仅是浅浅一笑。



７.雨



眼前的景象完全符合倾盆大雨这四个字。



原已被踏得紧实的过山道路，因为豪雨而变得宛如泥沼。



看著四只半兽人用四种姿势倒卧在这泥沼之中，心中压根儿不觉得明日的自己会变得跟现在的它们一样。



「呼啊……呼啊……呼啊……呼……」



蓝德用力喘气，紧握沾满鲜血的刀，环视四周状况。没有任何动静——他这么觉得。雨实在下得太大，无法完全确定。不，看来确实没有。追兵全都处理掉了，目前暂时不会有事了。



「威杰尔！你还好吧！」



「……嗯嗯。」



混杂在雨声中的说话声，听起来非常不清楚。



仔细一看才发觉，威杰尔用右手压著左手臂跪在地上。他在流血，血一直流出来耶，完全是血流如注。话虽如此，他若只是左臂被砍得较深，那应该不至于危及性命。



「……混帐东西！」



蓝德一屁股坐到了已死的半兽人肚子上。



「开什么玩笑啊，这四个都是干练的老手耶。开什么玩笑，不对……没人在开玩笑，他们都是来真的……不过本人游刃有余就是了。毕竟今天是本大爷上场，若不是本大爷，那情况肯定是糟糕透顶。真的不是我在盖……」



威杰尔正在用巫医的技能治疗伤口，看起来是快结束了。



「威杰尔，你是招惹了多少人啊。」



「……会有人来拜托，我就是帮助他们脱离痛苦……好多次了……可能是之前某人的委托，我也不知道是谁。」



「你骗谁啊。大爷我看你只是假装不知道，心里应该清楚得很吧。是不是哪里哪个有权有势的家伙吩咐手下办什么事，那个手下就找上你了。你是不是杀了对那个有权有势的家伙来说碍事的人……就是政敌之类的。本大爷有说错吗？」



「……我哪知道。」



「被我说中了吧。被你杀了的那些家伙的遗族还什么的人，对你肯定怀恨在心。然后，那些身为幕后黑手、有权有势的家伙，应该也想杀你灭口吧。刚刚的追兵，十之八九就是这种的吧。」



「你这个人……还真多话。」



「我承认我多话。把想说的话憋住不说，这不符大爷我的个性啦。」



蓝德把刀插在附近地面，将面具拉高到额头之上，露出脸来淋雨，尽情地用双手搓揉脸部。



「……喔。」



他从半兽人尸体上起身。



「抱歉啊，谁叫你刚好躺在一个好地方，别记恨本大爷啊。反正你是打输大爷我了，所以你才没办法抱怨半个字。」



在他说著这些话的期间，威杰尔已经不见人影。仔细一找才发现他早就走远了。



「喂——……」



虽然觉得「如果要走是不会讲一声喔」，但这类的话已经跟他讲过无数次了，根本是在对牛弹……弹什么来著。蓝德将面具戴回平时的位置，追在威杰尔之后。



「威杰尔——威杰尔雷特！」



「……怎样？」



「你好歹也跟我说说你的目的，你要去哪里，然后打算做什么？」



「……你知道那些要干嘛。」



「本大爷没要干嘛啊，只是大爷我内心想知道。没事啦，就只是问问。」



「内心啊……」



威杰尔摇了摇头。他瞬间放慢了一点脚步，但仅此而已。打死都不说是吧。威杰尔继续前进，往山下走去。



倾盆大雨未见停歇。雨这种东西，是会下成这种模样的吗？下这么多不会有事吗？会不会下太多，把天上的水分都下得精光啊？天空如果变得乾瘪该怎么办？



「本大爷已经那个到开始在担心这种无聊事了喔……」



快走不动了。



在泥泞不堪、连点道路痕迹都看不出来的山道旁，有个洞穴的入口。



「威杰尔！」



蓝德抓住威杰尔的手臂，把他拉进了洞里。



「这雨也下得太大了，一时间应该不会停，我们在这躲躲吧？」



威杰尔不发一语地放下行李。见他乖乖坐下，这个人应该也十分疲惫了吧。理当如此，怎么可能不会累。



蓝德脱下大衣拧乾，但再怎么拧，还是有水滴落。突然……



「幻影森林。」



威杰尔开口说话了。



「……啊？幻影森林——你说的是那个吧，就妖精住的地方……」



「森之都亚鲁诺德……也是我们的故乡。」



「喔……这么说来，你们灰色妖精是从位在幻影森林的亚鲁诺德，移居到破谷的吗？」



「大概有半数的妖精，都离开森林……加入不死之王的阵营。」



「那么对影森的妖精来说，你们灰色妖精不就成了叛徒了？」



「……我们没有背叛过谁，只是持不同意见者离开森林而已。」



「但是，你们后来不是分成敌我两方打过仗？过去的事情就让它过去——这种事应该很难做到吧。」



蓝德把依旧湿透的大衣铺在地上，坐到了上头。



现在他全身无力，毕竟在滂沱大雨中，杀了多达四只习惯战斗的半兽人追兵。即使是天下无敌的蓝德大爷也精疲力竭，所以现在才会这个样子。他也打定主意，认定自己就只是因此才会累成这样。



「……即使有什么原因，一旦打起来就回不去了吧。」



「我是在破谷出生的。不是我选择要离开森林的。」



「是喔……也是，你跟本大爷不一样。」



蓝德「嘿」地笑了，拿掉面具，像小狗一样用力甩头。他尽情甩掉水滴后，藉此多少转换一点心情。



「——然后呢？你去影森到底想做什么？你在那边有什么远房亲戚吗？」



威杰尔垂下了头。



「……有认识的人在那边。」



「身为灰色妖精的你，在那里应该是所谓的不速之客吧。那个人是你在幻影森林以外的地方认识的吗？」



「就像你说的。」



「你认识对方后，和对方分开，然后对方回幻影森林去了。你现在专程要去找那个人，该不会只是想去看看他吧。」



「……我有事情一定要告诉他。」



「什么事情？」



「危险逼近了。」



「……逼近幻影森林？」



威杰尔先前说过，曾是阿拉巴吉亚王国都城的罗帝基亚，也就是现在的克罗兹丹塔尔，是联合军的一大据点。



难道，联合军打算进攻幻影之森吗？



「……不死族啊半兽人之类的，又想挑起战争了喔……危险是指这档事吗？」



「你别搞错了……升起狼烟的是人类。」



「逃到天龙山脉另一边的那些阿拉巴吉亚王国的人，假如没跑回这边建立欧鲁达那，就不会有这一连串的事——用你们的想法来解释，应该会是这样子吧。」



「人类……虐待、压榨半兽人和哥布林，你们终究会遭受报应的。不过……建立不死帝国的诸侯们，也还……无法和睦相处。甚至在同种族中，都还会相互反目、争夺……我们灰色妖精也无法团结一致。毕竟，本来就并非一体……」



「你真难得讲这么多话耶。」



「因为你太无知……我这是在教你。」



「谢谢你喔，威杰尔雷特，本大爷真的是太过无知了。」



不仅是蓝德，大多数的义勇兵，因为先被灌输了「不战斗就活不下去」的观念，所以都是在还搞不太清楚状况的状态下，就投身战场了。过不久，习惯这种战斗生活后，也就不太会去思考其他事了。



「你认识的那个人是女的吧？」



威杰尔没有回答。



但肯定是女的。



「总之现在得赶快去通知那个人吧？」



「……越快越好。」



本大爷这下终于懂了。



一路上威杰尔几乎没有停下休息，蓝德本以为他是不会累，所以才没休息。原来不是这么回事。



蓝德戴上面具，穿上了冰凉的湿大衣。



「那就出发吧。」



８.森



眼前是一大片漆黑的森林。



因为是森林，所以仔细看其实还是翠绿，但枝繁叶茂的树叶遮蔽了阳光，才让人有了漆黑的印象。



幻影森林的每一棵树木，都又高大得令人有种进入幻想世界的感受。整座巨大的森林，就如同一只超越人类理解范围、巨大到无法想像的怪物，好像随时都有可能动起来。



「……就这样进去没问题吗？」



「嘶、嘶、嘶……」



威杰尔晃著肩膀发笑。以这个忧郁男来说，他现在看起来很开心。



「没问题的……幻影森林是个天然要塞。」



「你没去过亚鲁诺德吧？」



「是没去过。」



「那你知道路吗？」



威杰尔耸了耸肩，但没说知道，还是不知道。



「……那个，你到底知不知道？」



威杰尔依旧没有明说，直接走进了森林。他这个性到底是什么鬼？



时间还不到中午，但森林中相当昏暗。



地面满覆青苔，几乎没有露出土壤。生长在附近一带的菇类和蕨类植物中，有些会发出朦胧的光芒，说美其实还满美的。



可看见长著翅膀四处飞翔的蜈蚣；轻柔地在空中飘移的水母类生物；洒下磷光、翩翩舞动的蝶类还蛾类；在枝头间跳跃、手臂数量多如蜘蛛的小猿猴等奇特的动物。



由于森林中到处都有根本无法跃过的大型裂口，碰到就只能绕路行走，因此威杰尔前进后又折返，再前进又再折返，不停来来去去。



不过，四下非常昏暗。



虽说打从进森林起就一直很暗，但昏暗程度实在令人咋舌。



搞不清楚太阳位在何处。在林木遮盖下看不到太阳，因而无法确认，但明显已经接近日暮时分。我们走了那么久吗？看来应该是有。如果是朝著目的地前进，那么要走多久都不是问题。



「难道，你迷路了？」



「嗯嗯。」



「嗯你个头啦。现在该怎么办？」



「我有办法……只不过需要准备一下。」



「你有办法不迷路的话，是不会一开始就用喔……」



「准备需要两天。」



「是喔——你说什么？两天!?怎么要那么久!?」



「我必须集中精神才行……你要保护好我。」



「是没问题啦……虽然我搞不太懂你要干嘛。不过，现在也没有其他的选择了吧……」



「没错。」



威杰尔放下行李，展开他刚才提及的准备工作。话虽如此，但他只不过是在长满青苔的地上铺上一块毛织垫，盘腿坐在上头，喝了某种东西含在嘴里，闭上眼睛后就一动也不动了。



「喂喂，本来还想说你会拿出什么惊天动地的好办法，结果只是打坐冥想喔？」



威杰尔没有回答。



蓝德叹口气后，靠在附近的树上交叉双臂。



「在这么大的森林里，感觉就会有超可怕的野兽……」



绝不能松懈。蓝德也集中了精神。



由于长时间遭到追杀，也曾遭遇身体无法动弹的状况，当时只能祈祷自己是块岩石，一整天连根手指都动不了。在那段期间当然未曾阖过眼，而是瞪大眼睛，竖直耳朵观察四周。



大爷我不是在自吹自擂——不，虽然也不是完全没有这个意思，但大部分的事情本大爷都能忍下去。蓝德有相关经验，在这些经验的支撑下，逐渐形成一股无法轻易动摇的自信。



虽然会让人觉得似是而非，但蓝德忍耐法的精髓在于，不忍耐。



忍一下，撑一下，忍过去就好了——人越是这么想，就越是痛苦。所以他认为「本大爷没在忍，没在撑，谁要忍啊，大爷我没在忍，啊哈哈哈，蠢蛋，这点小事而已，有什么好忍的」，一直都是逆来顺受。



蓝德不知打从什么时候开始，便能感觉到某人的呼吸。严格来说，他不是听到声音，若以现有的词汇解释，应该就是感受到一种动静。



那家伙不知从何而来，也不知多久之前便开始靠近，无法确定他是否就在附近。总之，就是有这么一个家伙。蓝德所在位置的斜右后方有棵大树，那家伙就躲在那棵树的树荫里，观察著这边的动态。



那家伙藏得很完美，看不到他的外观。



威杰尔还在冥想。



蓝德刻意看向应该有那家伙在的大树。



然而当他的手一握住刀柄，那家伙的动静就立刻消失殆尽。



说不定是错觉。不对，那家伙真的存在。



对方没有消失，现在还是能稍微感觉得到。那家伙的动静只是变得不明显。



那家伙还在这里。



很好。



要比谁有耐心，本大爷不会输，怎么可能会输。



蓝德的视线一刻都不曾移开那家伙藏身的大树，他凝视著那里。



应该是太阳升起了吧，森林中变得稍微明亮了起来。



蓝德一动也不动。那家伙也毫无动作。



威杰尔拿起水壶喝水。



就在这个瞬间，传来了声响。那家伙好像离开了。



蓝德松开握住刀柄的手，但绷紧的神经还未松懈，持续观察四周的动静，确保那家伙任何时候出现都能加以反制。



威杰尔正在冥想。他还真喜欢冥想耶，不过八成不是喜欢才这么做的。



四下又逐渐昏暗了。



夜深时分，那家伙再度出现，这次出现在蓝德正后方一带。他是想从背后偷袭吗？肯定是他没错——蓝德十分确定，对方是同一个家伙。



威杰尔的呼吸紊乱，显得非常急促，偶尔还会感觉很痛苦地呻吟。他是怎么了？情况好像不妙耶。



引诱那家伙现身吧？



故意露出破绽，引诱他发动攻击。



不行，先耐不住性子的就是输家。那家伙不靠近我们就算了，本大爷就在这里等他自己过来。



威杰尔咕噜咕噜地大口喝起水壶的水，好像把水都喝光了。他拋开水壶，拔出了小刀，不知道用刀尖在地上画著什么。



那家伙好像移动了。如今他的动静来自与先前截然不同的其他大树树荫。



不知是光画地面还不够满意吗，威杰尔居然开始用小刀割自己的身体。那是在自残吧。不过，他那么做应该有他的用意。威杰尔用小刀划过左手手指、手掌、手背，接著再划过右手手指、手掌、手背，然后卷起袖子划过左臂、右臂，最后居然划到脸上。要不是四下昏暗，他流下的鲜血和伤痕应该会形成一幅相当凄惨的画面。蓝德不禁定眼凝视，想看个清楚。



突然那家伙的动静明显了起来。他终于要过来了吗？



结果——还是没过来。



只要一天亮，那家伙就会消失。



这时肚子好像记起了什么事情似地发出叫声。这期间虽然偶尔会喝个水，但打从进入幻影森林后，就没吃过任何东西了。



威杰尔弯著背盘腿坐著，以双手抱头的姿势，不停地前后摇晃身躯。他口中好像念念有词。没听到声音，不过嘴巴确实有在动，可能是在进行某种仪式之类的东西吧。



蓝德小心翼翼地在附近走动，寻找看起来可以食用的植物。虽然肚子饿时所有植物看起来都能吃，但实际上不是真的都能入口。把野草、菇类和果实都抵在舌头上尝了一下味道，但每一种不是有强烈的涩味，就是会有辣口的感觉。然而如果要去打猎，就必须离开威杰尔，现在不能这么做。



「……看来是没办法了。」



蓝德决定使出最后的手段。这东西不费吹灰之力就能到手，任何地方都有，马上就能找到。



长满青苔的地面，有一列蚂蚁正在行进。



蓝德抓起一只放到掌上后，用指头戳了戳。这种绿色、约莫有一公分左右的大型蚂蚁并未反击。



放进嘴里，灵活使用舌头断绝蚂蚁的逃生路径后，咀嚼吞下。蚂蚁特有的酸味尝起来相当清爽，同时还带有微微甜味，十分可口。



蓝德边警戒周遭情况，边抓蚂蚁来吃，同时寻找著其他食物，在这期间，太阳又下山了。



四下变暗后，他便蹲在威杰尔身旁，轻轻握住刀柄。



威杰尔依然继续进行仪式。



不久后那家伙出现了。话虽如此，他当然没有现身。那家伙现在就在蓝德和威杰尔的正后方。



那家伙应该不是野兽。毕竟再怎么聪明的野兽，忍耐力都不会这么强。应该是人类、妖精、半兽人这种高智商的生物。



一如往常，不慌不乱，静静等待。



不做多余的事，其实意外困难。但仅有凡人如此，对蓝德这种巨星级的豪杰，根本轻而易举。



天快亮了。



「呼唔唔唔唔唔唔……」



威杰尔吐了好大、好长一口气。



就在他吐完气的瞬间……



那家伙也有动静了。



「自创招——」



蓝德以蹲姿往斜后方跃起。



在空中翻了个筋斗，同时拔出刀，俯瞰那家伙。



那家伙仰头望著他，像是大吃一惊的模样。



那是——木人洛可估吗？



他那如同树干的上半身，长出脚和手臂般的树枝，不知道是树木化为人，还是人变成了树木，让蓝德想起在达伦格迦尔遇见过的种族。但只是相似而已，那家伙和洛可估不同。他更像人类，这种生物应该说是皮肤像是树木的人类。



「影之太刀……！」



蓝德在那家伙后面著地后，立刻使用射出系跳出。既然从本大爷背后偷袭，大爷我也来依样画葫芦，这就是本大爷的自创招影之太刀。



蓝德的刀逼近那家伙。那家伙虽已回过头，但并未躲开。他干嘛？为什么不躲开？因为他不需要躲开。



那家伙从体内伸展出像是树枝也像触手的物体，瞬间就包裹住那家伙了。这是什么鬼东西啊？也太犯规了吧？蓝德的刀「砰」地被那种像是树枝也像触手的物体弹了回来。那东西不硬，但弹力十足。



「这……!?」



而且，令人意外的事情不仅于此。那物体不只有防御功能，还像蛇一样缠绕住蓝德的刀。难道是嚣张地要抓住本大爷吗？



「——混帐东西啊！」



蓝德立刻以排出系向后跳开。数十根树枝触手不停扭摆伸长，追了过来。



蓝德继续往后退，同时挥刀砍劈树枝触手。不过，果然砍不断，顶多只能撢开。这样下去很不妙。撢得了一时，但撢不了一世。既然如此……



「自创招，迅雷——」



蓝德先是往右跳，甩开树枝触手，再往前，接著往左，以コ字形高速移动，最后跳向那家伙。



「疾手！」



「唔……！」



那家伙往侧边跳开，闪开了蓝德的挥砍。反应很快嘛。那家伙翻滚起身后，将树枝触手收束至双臂，形成剑的形状。他挥舞两把树枝触手剑攻了过来。



「大爷我求之不得！」



刀和树枝触手剑激烈交锋。那家伙的树枝触手剑弹力极强，反弹力道非同小可。每当刀碰撞上树枝触手剑时，都会被大幅回压，就像在四处活蹦乱跳。蓝德虽然身经百战，却也觉得武器操控不易。



「——这家伙……有够难对付耶！不过……！」



蓝德从劈斩切换成突刺，而且不单只是突刺。



「自创招，恶螺旋突……！」



是旋扭。他在动作里加入旋扭后，再快速突刺。



然而这番连续旋扭突刺，依旧无法贯穿那家伙的树枝触手剑。但是，旋扭突刺的反弹幅度没有劈斩那么大，刀不会胡乱偏移，因而能接连出招攻击。那家伙一直采取守势，在蓝德的猛攻之下，显得快要招架不住，差不多被逼得出手反制了。



「喀……！」



那家伙发出像是拔掉塞子时的声响，一口气从全身上下生出了几十条树枝触手。转眼间，树枝触手裹住了那家伙。他肯定觉得这样的防御滴水不漏，但蓝德在面具底下暗自窃笑。



「暗黑啊，恶德之主啊，恶灵召唤Demon Call……！」



蓝德面前出现一团漆黑带紫色的云朵状物体。那朵云卷成高速漩涡，逐渐化为某种形体。



那个形体身穿毫无一丝缝隙、犹如暗紫色骨头制成的盔甲。双手持拿的长柄武器刃部，格外地长又弯曲，只能说看起来杀伤力极高。小孩子若是看见这个形体，肯定会哭爹喊娘腿软倒地吧。无论是盔甲的设计还是武器的形状都十分骇人，整体外观让人联想到手拿大镰刀取人性命的死神。



「上啊，黄道带！」



蓝德以主人之姿单方面发号施令，恶灵黄道带便高高挥起大镰刀。



（缢死死死死死死死死死死死死死死死……！）



那家伙应该也判定那把大镰刀非常危险。从那家伙身上解开的树枝触手大量窜往黄道带所在之处，有几条已触及黄道带，但还不及被束缚的地步。黄道带挥下了大镰刀。



（死死……缢死死死死死死……缢死死死死死死死死死死死死死死死……）



黄道带的大镰刀，连同树枝触手把那家伙剖成了两半。



无论是被大镰刀狠狠砍断的树枝触手，还是毫发无伤的树枝触手，顿时都失去了力量。



那家伙瘫倒在地。



他被黄道带俐落地劈成两半了。



「你就投入史卡勒海尔大神的怀抱吧。」



（……你这家伙也是……缢死死死死死死……）



「黄道带，你给我闭嘴，快消失啦。」



（……缢死死死死死死死死……我才不要……）



「大爷我只再说一次，黄道带，你马上给本大爷消失。」



（死……缢死死死……区区蓝德……笨蛋……笨蛋……缢死死死死死……）



黄道带边抱怨，边化为暗紫色云朵消失无踪。



天就要亮了。



「鲁乌因提姆洛帝……」



威杰尔终于开始吟唱咒文。



「鲁乌因古乌因波特伊戚耶威利斯……



耶卢威非伊……



伊玛帖普伊姆加尔瓦德……



玛耶克德威葛……



业拉矣辛路矣沃德雷兹葛德威葛德……



业恩塔恩葛斯米耶弗德……



切威葛德威寡菲菲汉……」



森林骚动了起来。



明明并未起风，树木和野草居然在摇动，相互摩擦发出声响。



威杰尔仰望天空，高举双臂。



不知从何而来、像是鳞粉的物体，彷佛被召唤来似地从天而降。



鳞粉闪闪发光。散发出的光芒不停、不断地流入森林的深处。



「这难道是……」



蓝德震惊不已。



「这座森林在告诉你，通往亚鲁诺德的路要怎么走……？」



「我用了森之秘法。」



威杰尔看起来疲惫不堪，呼吸紊乱不已。虽想背起自己的行李，脚步却踉踉跄跄，手部动作也摇晃不稳。



「……这是幻影森林自古流传的秘法……本来不是我这种人……能用的技能……所以我多少豁出去了……」



「豁出去——你做了什么？」



「……我用秘药增强了力量。」



「像是吃禁药那样啊。你吃了那种秘药会有副作用之类的后遗症吗？」



「只是……寿命会缩短一点。」



「你真的是豁出去了耶。」



「嘶、嘶、嘶……」



威杰尔晃著肩膀发笑。现在不是笑的时候吧，又或者他现在的心境是「实在太难受了，也只能笑了」。威杰尔在行李旁蹲下，看了那家伙的遗体。



「……这是木人特伦多吧……什么时候出现的？」



「你没注意到吗？我刚刚才把他宰了。他一直在觊觎我们耶，感觉是想把我们抓去吃——原来是叫特伦多啊。」



「听说特伦多是种比妖精还要古老的种族，这只特伦多……应该不年轻。他们年纪越大，力量就会越强。」



「可是看这样子他还是敌不过本大爷啊。要不要帮他埋葬一下？」



「……埋或不埋，他应该……都会回归大地，回归这座森林吧。」



「这样啊。」



蓝德轻而易举就扛起了威杰尔的行李。



「这附近的风景大爷我已经看腻了，我们赶快去亚鲁诺德好好观光一下吧。」



９.血



纵使森林会自动帮忙带路，但路程并未因此缩短。



两人在那之后走了一整天，仍未抵达像是森之都的地方。



再加上，威杰尔不知是要小便还干嘛，进到树丛后，就一直没有回来。



「……你在干嘛啊，大爷我要先走了喔？不过啊，本大爷一个人过去好像也没啥用处，毕竟又不是大爷我有事要去那边……」



看来得等他回来了。蓝德坐到了威杰尔放在地上的行李上。



实际上，至今帮忙带路的鳞光在稍早前消失了。因此现在就算想独自前去亚鲁诺德，大概也走不到那里。



不过，总觉得有什么不太对劲。



其实，蓝德已经具体地察觉到是什么样的异状。



「……果然被包围了。又是特伦多吗？好像不是……的确不是。」



蓝德叹口气，搔了搔头。好啦，接下来该怎么办？大爷我是有很多应对方式，总之先试试这个好了。



他自行李上起身，小跑步跑向方才威杰尔进入的树丛。



「本大爷也要小便、要小便……」



一阵物体划破空气的响声传来，蓝德在树丛前停下了脚步。



一支箭矢就这么插进脚尖前方一点的地方。



蓝德啧了一声后，握住了刀柄。



「本大爷就说要去小便了！」



箭矢是从左边射来。一转到那个方向，又有箭矢飞至。第二支箭瞄准的是他的胸口。



「唔……！」



蓝德抽出刀，砍落箭矢。这是什么声音？是脚步声吗？有几个人？



一回头就看见一群尖耳男子拿剑刺向他。



是妖精啊。



「好近……」



持剑妖精的剑尖，就这么静止在只差咫尺就会碰触到蓝德咽喉的地方。



从没想过敌人会这么靠近，如果只有一个人就算了，没想到是三个。通常应该都会发觉吧。大爷我自认没有松懈警戒，可能是太过大意了。



话虽如此，这群妖精实在老练。



三人之一，也就是位在中央的中年妖精，身手相当不凡。



「人类啊。」



那名中年妖精开口。



「你到我们的森林来做什么？」



蓝德嗤之以鼻。



「你们为什么认定本大爷是人类？大爷我说不定是恶鬼或恶魔耶。」



「如果你是那等邪恶的存在，那我们现在就立刻除掉你。」



「停！慢著！」



蓝德左手往上推起面具，露出自己的脸。



「你答对了，本大爷既不是恶鬼也不是恶魔，是人类……来干嘛？算旅行吧？不对，是有事才来的……不过有事的人不是大爷我，是我朋友，本大爷只是陪他来……」



「我看好像只有你一个人。」



「他、他不知道跑哪里去了。」



「你觉得我会相信你说的吗？」



「你仔细想想，这里可是幻影森林耶。大爷我又不是在班门弄枪……不对，好像不是这样说，反正特别跟你们妖精说这些也很奇怪，不过幻影森林不是一个小小人类随便就能进得来的地方吧？……对吧？」



「你说的没错。」



「听好了，本大爷是在森之秘法的引导下，才有办法来到这里。」



「人类为什么会懂我们森林妖精的秘法？」



「所以说啊！本大爷当然不可能会懂那种东西啊。懂的人不是本大爷，而是大爷我的朋友……欸!?」



某种物体缠住了脚踝。



蓝德仔细一看，地面长出一种类似藤蔓的东西，缠住了他的双脚脚踝。



「这这……这是什么鬼东西!?」



「我等等再听你辩解。」



「等等是什么意思……」



三名妖精的后方还有另一名妖精。



那是个女妖精。妖精基本上都是纤瘦体型，但她那样未免也太瘦了。而且自己好样有种既定印象，总觉得妖精，特别是女妖精都是长头发。但是，眼前的女妖精是一头切齐的银色短发。



她单膝跪地，双手轻抚了地面，不知这么做到底有什么用意。



「巫医吗……！」



数也数不清的藤蔓，转瞬间就盖满蓝德全身，甚至钻进口鼻之中，搞得蓝德快要喘不上气了。喂、喂，喂喂喂喂，开什么玩笑啊，会死人耶……真的会死人——他晕了过去。



醒来后，他被迫坐在一个非常狭窄的空间。



至少让本大爷躺下啊，这点同理心理当要有才对吧。不过，以实际情况来看，



这个愿望应该无法实现。因为，天花板太低了，低到令人咋舌。宽度和深度也都十分狭窄，连一公尺都不到，看来这里本来就不是能够横躺的空间。面具已被摘下，包含刀在内的所有随身物品也被拿走了。



左右及后方的墙壁都如岩石般坚硬，但实际上好像是木头，前方则是一整面格子门扉。这门扉也不是铁之类的金属打造，好像是木制的。格子门上缠绕密布著满是尖刺的植物，碰了一下确实会刺人。



格子门的另一头是通道，再过去一点的地方好像有光源，有些光照了过来。感觉起来通道上没有半个人，毫无一丝动静。



「……刚刚那个妖精说等等再听我辩解，看样子不久后应该就会有人来。」



但是左等右等，根本没见到半个人影，不对，应该说没见到半个妖精的影子，不过重点不在这里，总而言之就是连个过来查看情形的人都没有。



「难道没有……食物啊……水啊之类的喔？都没有吗？怎么会没有啊。欸，现在是怎样，现在到底是怎样，到底是怎么一回事啦。把本大爷丢在这不管喔。大爷我是气到很想……躺下去睡，但又躺不下去……」



不由得越来越沮丧。



这种时候人虽然会想逼自己拿出斗志，但不可以这样，绝对、绝对、绝对、绝对不可以这样。



人的情绪起起伏伏，纵使凭藉自我意志暂时勉强达到目的，但往往在之后都会引发反作用。无论是想太多导致意志更为消沉，还是勉强自己鼓舞振作，都是不好的做法。接受最真实的自己就好，情绪这种东西虽然起起伏伏，不过最终都还是会沉淀在中间点附近。



至于不停掠过脑里的面孔、面孔、每一张面孔——



其实也不必一一捕捉，针对这些想东想西，逐一思考。任由它们自然浮现、淡化、渐渐消逝就好。



然而不管是上臂。



还是胸部。



嗯……虽然很在意。



虽然在意得不得了。



那个大腿也是。



还有那个屁股。



连那个灿烂无比的笑容——



「……喀！」



蓝德咬紧牙关。为什么那抹天真无邪、打从内心发出的轻柔笑容就是不会消失啊。必须抹除这个笑容才行，忘了吧、忘了吧，快忘掉啊。



但大爷我很清楚。



根本忘不掉，也不可能忘得掉。如果忘得掉，自己应该就不会在这里了。



为什么想要回欧鲁达那？



因为想念对方。



对方或许不会再跟自己说话了，但这样也没关系，只是想看看对方而已。



实在好蠢。看到之后又能干嘛？又代表了什么？



事到如今，做这些都于事无补了。



毫无意义。



因为啊……



那家伙应该不会对本大爷露出笑容了吧？



这时传来脚步声，不是幻听，而且越来越近。



蓝德闭上眼，慢慢地深呼吸。



「……终于有人来了啊。」



他睁开眼。



「唔喔。」



不禁发出怪声。



格子门扉前站了一名小孩。这个小孩当然是妖精，虽然听说妖精比人类长寿，成长速度较为缓慢，但小孩子就是小孩子吧。若以人类来说，这孩子大概就七、八岁左右吧。一头银发虽然剪得非常短，但从五官看来应该是个女孩，手上还拿著形似短杖的物品。



乍看之下，总觉得她长得很像某人。



自己认识的妖精不多。对了，是那个女的。就是用藤蔓类技能抓住、弄晕自己的那个银发女妖精。真的很像那个女巫医。话虽如此，但说不定只是因为这孩子同样是一头银短发的女生，所以自己才会觉得像。



妖精少女隔著满是尖刺的格子状门扉，目不转睛地凝视蓝德。



她的双眼有如鲜血般赤红。



蓝德倒抽了一口气。



「你——」



「人类，你如果想离开这里的话，我就放你出来。」



「……啥？」



「你想还是不想？」



「这个嘛……如果说不想出去，那是骗人的。」



「想还是不想？」



「本大爷想出去。」



「一开始老实说不就好了，恶心。」



「居然说大爷我恶心，你……」



「我是莱雅。」



说自己名叫莱雅的少女，用短杖「叩、叩、叩」地敲了三次格子状门扉。哎呀，真是太神奇了，原本紧紧缠住格子状门扉的多刺藤蔓，居然瞬间松开，然后「咻噜咻噜」地不停抽离。



莱雅从衣服口袋中取出钥匙，插进格子状门扉的钥匙孔旋转后，「喀嚓」一声，解开了门锁。



整件事很像狐狸在施展幻术魅惑人类，但蓝德还是推开门扉走到了通道上。无论是腰、背还是膝盖，全身上下都有地方在痛，所以应该不是中了幻术。蓝德做了做伸展运动，转了转手臂，扭了扭手腕和脚踝。



「大爷我本来都做好会被拷问之类的心理准备了。」



「现在已经不是拷问你的时候了。」



「……发生了什么事吗？」



「森林被攻击了。」



莱雅淡淡地说。



「喔——森林还真是可怜，等等，你是说被攻击……攻击!?」



「我是那样说了。」



「本大爷听起来也是那样就是。不过，说到攻击……是联合军吧。只有这个可能了，它们已经攻来了啊。」



「所以，大家才没有时间处理什么行迹可疑的奇怪人类。」



「森林妖精的人还真好。」



「怎么说？」



「因为这种形迹可疑的奇怪人类，有可能是敌方的间谍啊。」



「是这样喔？」



「那个，本大爷不是喔。」



「我知道。」



莱雅面无表情，看来相当沉著冷静。蓝德推想，这名少女应该不是出生在一个温暖的家庭，成长时集所有爱于一身。而且，莱雅那对动也不动的老成眼睛，就如鲜血般赤红。



「莱雅，是你老爸拜托你来放本大爷出牢的吗？」



「是家母叫我来的。」



「是个和你一样有银头发的巫医吗？」



「对，家母名叫雅萝列，可是……」



莱雅垂下视线，轻轻咬了下嘴唇。



「拜托家母这么做的是一个奇怪大叔。是个我从没见过，第一次看到的陌生大叔。」



「这样啊。」



蓝德下意识将手放到莱雅的头上，虽然觉得这样很不像自己的作风，但也没有半点后悔的感觉。顺从自己的本心，走自己的路，这就是本大爷的原则。既然想要摸摸孩子的头，就算不像自己平时的作风也还是会摸。



「不管怎么说，救了大爷我的人是你，本大爷会牢记这份恩情的。这个人情大爷我绝对会还，只要是我能力所及的事，只要你开口都没问题。」



「那你先拿开你的脏手。」



「啊？」



蓝德缩回了手。



然后三番两次查看自己的手。



这手确实很难说是乾净。



应该说，根本就脏透了。



「……你有没有什么东西可以让我擦擦手……？那个，很抱歉……」



10.己



莱雅帮蓝德拿来了先前被没收的刀和面具，至于包含威杰尔的行李在内的其他物品，则因为太重，没办法从仓库搬来。蓝德戴上面具，斜背起刀后，在莱雅的带路下，出到了外面。



先前就隐约觉得牢房是打穿巨大无比的树木，直接兴建在里面的，果不其然。



「这就是人称亚鲁诺德的城市啊……」



一言以蔽之就是座树上都市。此地长有一颗又一棵树干直径应该超过十公尺的巨大树木，妖精就在这些树木的树枝上以圆木头搭建底座，再铺满木板做成地板，或建起房舍等建筑物。大型建筑物看起来还会利用树干当作柱子。



四处都设有像是升降机的设施，不对，其实应该就是升降机。居民就是靠这种设施上下来往地面与亚鲁诺德。



巨大树木之间架有吊桥方便往来。大多数的吊桥不是笔直的，不知有什么工学上的好处，还是因为这样较为美观，总之多是采用美丽的曲线造型。



建筑物和吊桥上到处都垂挂著塞满发光菇类的笼子，起风时会随风摇摆。笼子本身好像全都挂有铃铛，当笼子一晃动，就会响起清脆的铃声。铃声交叠，相互和鸣后，彷佛就像在演奏乐曲。



此外，也装饰了非常多五彩缤纷、形状多样的花朵。把脸凑过去就能闻到扑鼻香气，但如今这座城市里最明显的味道是烧焦味。



整座树上都市均弥漫著一股薄烟，可能是哪里发生了火灾，却没有看见像是起火地点的地方。



这阵烟看来是从外面飘进亚鲁诺德的。



「敌人用火攻啊……是想把整座幻影森林烧成平地吗？」



全副武装的妖精们慌慌张张地在吊桥上来来往往。



十名左右的妖精乘坐升降机降到地面。



亚鲁诺德已进入迎战态势，不，看这情形根本已经是在交战了。



莱雅和蓝德不久后来到一处无人的角落。眼前的吊桥十分老旧，走过吊桥后的巨大树木上有道裂缝。此处的木地板已经全部倾斜，到处都已腐烂陷落，不管踩在哪里都会发出巨大的「叽嘎」声，何时崩塌都不足为奇。



然而威杰尔和莱雅的母亲，也就是幻影森林巫医雅萝列，就在这个应该立即封锁的危险区域等著两人。



蓝德用鼻子「哼」了一声。



「威杰尔，你居然把本大爷拿去当诱饵。」



「……我没打算狡辩，毕竟打从一开始……我就打定主意要利用你。我不这么做，根本进不了亚鲁诺德。」



「啊，算了算了，反正大爷我从牢里出来了。」



蓝德忍不住伸手摸了莱雅的头。



但他的手马上被莱雅拨开。



「别碰我。」



「喔唷——啊，抱歉抱歉，因为你太可爱了啦。」



「我不可爱，我是个孤僻爱闹别扭的小孩，大家都讨厌我。这点自知之明我还是有的……谁叫我的父亲不是森林妖精。」



威杰尔垂下视线。这样很不像平时的他，但看起来就只是意志消沉。待在威杰尔身边的雅萝列也低下了头，感觉像是无法直视女儿。



「你们俩分手时，肚子里已经有莱雅了吗？」



「……没错。」



威杰尔用低吟般的声音回答。



「我当时……不知道。不知道雅萝列……已经怀上女儿了。」



「你如果知道，现在情况会不一样吗？」



「我不知道……但我这个人没办法为人父，因为我是杀人凶手……货真价实的杀人凶手。从我懂事开始，就已经在对人使用那些药物了。」



「你那种帮濒死者安乐死的工作，是像家传事业的东西啊？」



「说是……也没错。是我家一路传承下来的一支巫医流派……我弟弟威尔多伦多拒绝继承家业，离家出走了……虽然在那之后，我也离开了破谷，根本没有资格说他什么。」



「威尔……」



蓝德歪过了头。



「威尔多伦多……总觉得……本大爷好像在哪听过这个名字。我记得弗罗冈的巫医就是这个名字。」



「弗罗冈。」



威杰尔瞪大了眼睛。



「……我弟在弗罗冈？」



「你知道弗罗冈啊？」



「一个伟大的男人强波率领的……黑鹫团弗罗冈。是有听过传闻……现在正在攻打幻影森林的联合军部队中，他们就是核心队伍。」



「欸……——」



大爷我脑袋顿时一片空白。



「等等。」



这两个字脱口而出后，便不禁笑了出来。



「……等等等等等等，怎么可能啦，不可能有这种事啦。因为，你说的是那个弗罗冈喔？你可能不知道，弗罗冈中也有个……叫塔克萨基的人类大叔。那边完全不讲究出身、种族这种事，他们就是一群不受拘束的人，以强波为中心团结一致。弗罗冈就是这样的一个组织。」



「你那说法……简直就像你直接认识里面的人。」



「本大爷才不认识咧。」



不知不觉就加强了语调。



「……虽然没有认识的……但想不透弗罗冈为什么要这样……实在太奇怪了。」



「我也不清楚细节是怎么回事，不过传闻说……半兽人王迪夫‧果库恩，抓了他们的人当人质，把弗罗冈收编麾下。」



「……强波应该是独行侠才对啊……不过，弗罗冈里确实有很多半兽人。」



「这是那个王的惯用手法，我……之前也是那个王的工具。」



「那又怎样？」



莱雅瞪了威杰尔。她绷紧单薄的肩膀，用力紧握小小的双拳。



「你在半兽人王的操控下杀了人，你是坏人，穷凶恶极的大坏蛋。然后家母在旅行途中，居然痴痴爱上这种坏人，也是大笨蛋。她如果没遇见你就好了，只能说真的运气太差了。而且，你薄情寡义，毫无责任感，又我行我素，所以就拋弃了我这个笨蛋家母。拜你所赐，家母落寞至极地回到亚鲁诺德，因为她怀孕了，为了生下我。之前她明明察觉到自己怀有身孕，却没有告诉你，这都是因为你是个世上罕见、无可救药的混帐东西。而家母是个无药可医的大笨蛋。而且她贵为六咒之一的蓝多罗瓦勒家长女，却因无法承受家业重担，逃了出来，就是个胆小鬼。明是如此，她却独自回到亚鲁诺德，还在众人的白眼之下生下了我。身体里流淌这种女人和灰色妖精血统的我，一直以来都是被人霸凌的小孩，身边没有半个朋友，也没有愿意替我说话的大人。谁都不愿帮助我，我注定要过这种最烂、最差劲的人生。不论是先前还是从今往后，都是这样！在我身上不会发生任何一件好事！我……！」



「你快走。」



蓝德很想摸摸莱雅的头，但觉得不能再这么做后，抓住了她的肩膀。



「莱雅，你有妈妈，然后也有爸爸，虽然他可能是个混蛋。你们三个要一起走。总之，大爷我想想喔，你们就先逃到一个安全的地方，要在那边住下也行，或是等战事告一段落，也可以继续旅行。然后呢，你真的非常可爱，所以朋友那种东西，你接下来想交多少就会有多少。过不久也会交到男朋友喔。这座城市里，就只有会欺负你的混帐东西吧。既然如此，你根本没必要巴在这里不走。你只要活著，就代表你是自由的。好了，别再拖拖拉拉了。要走了喔，出发！」



蓝德把莱雅推往升降机。



「威杰尔！还有雅萝列吧？你也快过来！」



四人一同乘上升降机。这好像是台现在已没在使用的旧型升降机，用来升降的锁链已经生锈到变成红褐色了。这东西真的会动吗？虽然担心不已，但一拉锁链，姑且算是顺利启动了。蓝德和威杰尔两人合力让升降机降下地面。



比起亚鲁诺德，地面上的烟雾较稀薄。抬头仰望虽看不见天空，但能见到光线从枝叶缝隙照射进来。看来现在是白天。



升降机上挂了好几个放有发光菇类的笼子，到处也都有高架篝火。即使称不上明亮，也不至于太过昏暗。听得见说话声和刀剑交锋的响音，然而远远只看见星星点点的妖精身影。几乎所有的升降机都在运作，不停从上方载运妖精下来。



「威杰尔，做好接下来的打算了吗？」



「……算是有。」



「是喔。」



「那你之后呢？」



「本大爷——」



蓝德话说到一半，轻轻举起左手。



接著用右手抓住刀柄。



莱雅好像想说什么。蓝德见状，用左手食指抵住面具的嘴巴一带。莱雅因此闭口不语。接著雅萝列把女儿抱了过去。



在哪里？



这种感觉——应该是视线。



有谁在看著我们。



是从哪边看过来的？



可能妖精他们平时有在修整，亚鲁诺德的正下方没有半处像是树丛的地方，连犬只大小的野兽也难以藏身。这么一来……



支撑树上都市亚鲁诺德的巨大树木，全部总共有几棵啊。十棵、二十棵应该无法支撑，概算下来大概也有一百棵左右。



设有载运蓝德他们下来的旧型升降机的这棵巨大树木，距离最近的巨大树木，足足有二十公尺以上。那棵巨大树木也设有升降梯。



蓝德突然发动射出系跳出，瞬间就缩短了与目标巨大树木的距离，就在这时，对方现身了。



他终于从巨大树木的树荫现身了。



对方穿得一身黑，头戴类似露眼头套的头巾，看不见长相。从体格来看，应该不是半兽人，而是人类或不死族。因为手臂莫名地长，所以肯定是不死族。它的左右手分别持一把偏短的剑。



「自创招——」



蓝德拔出了刀。



但在不死族面前突然停止动作——不过这是假动作，对方应该已经产生他往左边移动的错觉了。实际上，不死族也跟著看向左边，然而，眼前空无一人。那么是反方向吗？看往右边也没人，前面也没人，到处都没人。人难道是消失了吗？不死族陷入混乱。然而，人怎么可能会消失，没错，蓝德并未消失。



「蜃气楼斩。」



蓝德就在不死族正前方，不过只要脸未朝下，就看不到他。蓝德把身体压低到左膝快要碰触到地面，接著以这个姿势使出浑身之力，斜向往上挥刀。



一连串的动作无可挑剔。这个距离对方必死无疑，出招时间也绝妙无比，但不死族交叉双手的短剑，「喀锵」地挡下蓝德的刀。这个不死族绝非泛泛之辈。很好，非常好，这让本大爷热血沸腾了啊。蓝德立刻收回刀。



「自创招，蓝德……！」



其实本来是打算说「乱打」，结果大舌头说错了。不过，招式名无关紧要。总之就是不停挥刀砍、砍、砍，从上面、从右边、从左边，从右上、接左下，再从上面、右边、右边、左边、右边、上面、右边、左边、左边。对方好猛，居然用那种短剑就撑过这番连续攻击。这个不死族外表很普通，也没散发诸如气场之类的东西，真要说的话其实像个小兵，没想到真的好强。蓝德现在确实在进攻，因为不进攻的话就糟了。总觉得若无法维持攻势，瞬间就会被对手逆转。既然如此，大爷我就只能一直、一直攻击，攻个没完了。



「自创招，五月雨横击……！」



蓝德将攻击模式转为突刺。就像一个人打造出长枪阵，不断突刺，说是如同惊涛骇浪的攻势应该也不为过。但不死族只是用短剑轻轻弹开蓝德的刀，或是灵活闪避突刺，仅靠最小限度的力气就化解了他的攻击。根本已达高手境界，这世上果然会有这种家伙。不过，蓝德的进攻也不是乱无章法，当中还包含了策略。就是先让对方习惯突刺()，再从那边作出变化。目前还在准备阶段，我刺、我刺、我刺——



「是怎……」



不死族突然向后跳开，背部撞上巨大树木。是怎样？为什么会这样？现在是什么情况？蓝德在完全没有头绪的状态下，往不死族靠了过去。虽有种自动上钩的感觉，但身体已先采取了行动。它动了。



不死族往地面猛踹，混有青苔的泥土飞了过来。



「——!?」



蓝德下意识想要闭上眼睛，但忍了下来。就只有一瞬间，注意力被分散到泥土之上。



就在这一瞬间，不死族隐藏了行踪。



「你是忍者喔！」



蓝德凭藉直觉抬头查看，结果猜对了。不死族把短剑插在巨大树木上，整个人紧贴著树木。



「……嘿，哈啊。马伊马，忍者……！」



不死族不停往上方交替刺插短剑，攀上巨大树木。



「喂喂……真的假的啊。就算是本大爷也没办法追。话说，入侵者——」



刚才这个不死族不一定就是先锋。敌人已经攻进亚鲁诺德了，恐怕这么想才是对的。



「威杰尔！」



事到如今，越快离开幻影森林越好。威杰尔他们全都杵在旧型升降梯的前方。蓝德虽想大喊「快走」，却被「凹呜呜呜呜嗯，凹嗯，凹嗯，凹呜呜呜呜呜呜嗯」的吼叫声阻挠。一听就知道，那不是狗儿，是狼的叫声。



威杰尔抱住了莱雅和雅萝列。那个男的如果只有他一个人，不用警告他快逃，也肯定早就跑得老远。他历经过不知多少险境，理当熟知化险为夷的方法，所以应该能想到办法活下去。但是，那名男子现在有两个必须保护的人。其中一人还是孩子，而且是他的女儿。



「身为一个灰色妖精，这样真是丢脸，实在难看，但是超赞，我并不讨厌。」



蓝德冲往威杰尔他们的所在位置。



「暗黑啊，恶德之主啊，恶灵召唤……！」



召唤出恶灵黄道带后，莱雅就像遇上死神般瞪大了眼睛。



「……那是什么？」



（缢死……是路过的……帅哥……缢死死死死……）



「你别在那边说废话。敌人要攻来喽，黄道带。」



彼此之间还有段距离，敌人看起来就像一群黑鸦鸦的老鼠，但那肯定是狼。



一大群黑狼从森林深处冲了过来。



「……亚鲁诺德没有黑狼。」



雅萝列目瞪口呆地低语。实在很难认为黑狼是主动闯进不属于他们势力范围的幻影森林。不太可能发生这种情况。看来是有人刻意把黑狼带到这里。能发动这种惊人技能的人，在蓝德心中就只有一个人选。



「看来是温萨。」



他是弗罗冈的成员之一，一名哥布林野兽使。



然而来的不仅有黑狼，在另一端也能看到人影般的存在。



「……大家都来了啊？」



蓝德重新握好了刀，手微微在颤抖。



（缢死……蓝德……你也没你说的那么勇猛嘛……胆小鬼一个……缢死死死死……）



「吵死了，本大爷最好是会怕啦。」



远处好像有火把还什么的火焰在摇摆，数量相当可观。



黑狼群没有攻来，只是「凹呜、凹呜」地吼叫，好像藉此恫吓，同时逐渐形成包围网。



跟在黑狼后方靠近的那些是半兽人吗？从体型来看，有可能是人类。



蓝德指了指左斜后方。



「那边还没有敌人，本大爷一打暗号，你们就去吧。」



「蓝德……」



「威杰尔，你要保护好家人。」



嗯。



本大爷下定决心了。



蓝德暗自感到开心时，莱雅突然用身体撞了过来，吓得蓝德「喔唷」了一声。咦？怎样？是怎样？冷静冷静，不能慌。这时候大爷我要展现成熟男人的风范，必须摆出游刃有余的模样。



「怎么了？」



「我……」



莱雅把头埋入蓝德的胸口，双手环抱住他的腰后，用力收紧。蓝德虽然因此呼吸困难，却装得很有男子气概，一副平静的样子。



不一会儿，莱雅抬起了头，眼眶湿润，双颊潮红。



「我真的很可爱吗？」



「喔嗯。」



蓝德试著露出成熟的笑容，虽然胸口不禁收紧了一下。拜此所赐，脸上的表情可能显得有些扭曲，不过还好戴著面具。自己是大人，对方可是小孩子耶。男人真的是……



「你是真的真的真的很可爱。」



「那我姑且相信你。」



「再见啦，莱雅。」



「我想我们不会再见了。」



「说的也是。」



「……应该不会了。」



莱雅像是推开似地离开了蓝德。



黑狼群发出尖锐的嚎叫。



「吵死了，闭嘴！」



现场传来——人类男子的怒骂声，是个熟悉的声音。



打算从狼群间向前走出的男子独眼独臂。



他看起来老了一些耶，不过精神感觉意外地好——塔克萨基大叔。



蓝德把手放到了刀柄上。



「趁现在。」



小声说出暗号后，威杰尔便带著雅萝列和莱雅冲了出去。塔克萨基看来打算去追杀威杰尔他们，但大爷我不会让你得逞。



「黄道带，把他们杀个精光！」



如果不以这种程度的觉悟应战，根本不是对方的对手。蓝德发动射出系向前飞冲，塔克萨基瞪大了右眼。看来他注意到了，看到大爷我这把刀，应该就知道了。毕竟这是你送我的刀啊。



「你这家伙……！」



塔克萨基拔出了刀。混帐大叔，本大爷要耻笑你。在这里碰头根本是命中注定啊。



蓝德也挥刀迎击，两把刀相互碰撞，发出尖锐的声响，火花四散。塔克萨基把刀押了过来，进入短兵相接的状态。塔克萨基是老手，马上拉开距离绝对是上上策，但大爷我现在就是想拚力气。蓝德在面具底下也笑了。



本大爷有顺从本大爷的本心吧？



当然有。



直到史卡勒海尔大神拥我入怀的那一刻为止，本大爷绝不会背叛本大爷的心！