「……没想到我们居然能平安来到这里。」



「我很不想来这里就是了。」



「是喔？」



「话说，东京虽然也有个人形町，但是这里和那里是不同地方。」



「东京……」



这个字听起来好奇妙，感觉是个地名。自己好像知道，却又好像不知道。总觉得若是仔细想应该能想起来，但现在明显不是想这些的时候。人形町，人形就是人偶。



「……那些全都不是人类，而是……人偶？」



哈尔希洛环视著路上和屋顶上的人影这么问之后，艾莉丝感觉很不耐烦地又再叹了口气。



「因为这里是操偶师住的城镇。」



「那个……是你认识的人吗？」



「以前我们是朋友，在他堕入黑暗之前。」



「黑暗……」



「他在附近。」



「欸……在哪？」



「那边。」



艾莉丝转过身面向左斜后方，哈尔希洛也急忙看往同个方向。然而路上空无一人，不过好像有什么物体站在面朝道路的建筑物上。与其说是物体，那个存在的外形看起来感觉有点像人类。有头颅，有躯体，手脚各一对，该有部位的都有，但是全部都好细，超细的。除了戴著奇特帽子的头部外，其他部分都相当细长。无论是脖子还是手脚，都几近棒状。身上穿著一件极短的裙子，用像是内衣的布条缠覆胸部。腰身也是纤瘦无比，人类就算瘦到不能再瘦，用力缩小腹，再以皮带之类的束紧，腰围也没办法小成那样吧？



由于那顶帽子像是装饰过剩的蛋糕，还有不知为何要重叠戴上的多副眼镜，因此完全看不出那人的长相，但嘴唇相当大，艳红到十分刺眼。看起来应该是名女性，因为是操偶师，所以应该不是人偶吧。



「……嗯……嗯……喀喀……喀……」



操偶师是在笑吗？那声音尤如午夜刮起的狂风。



「缝……」



艾莉丝将圆锹前缘插进地面，「……好久不见」勉强挤出一句话。



缝，这是操偶师还是艾莉丝朋友时的名字吗？缝。



现场的人偶不知何时起，已经开始移动。直至刚才虽然都因雾霭而看不清楚人偶，但仍能辨识出零星几个人偶身上的礼服颜色，所以察觉到他们正一点一点地靠近艾莉丝和自己。



不过，人偶的数量是不是变多了？



是不是单纯的错觉而已？不对，数量肯定是变多了。该不会人形町中的所有人偶，全都聚集到这一带来了？



「……啊啊……嗯……呼呼……喀……咕咕咕……呼……」



「缝，我不想跟你交手。这么说或许没用……但我们之前是朋友吧。」



「……朋……嗯……友……唔……喀喀呼……」



「我本来并没打算到这里来的，不是不想见你，就只是觉得……我们没办法好好地再次相见。所以，我都避开不来。你就一直待在这里，做你的人偶就好。做那些东西是你的愿望吧？我不会妨碍你的。」



「……哈……嘿……哈……嗯嗯呼……」



「看来是行不通。」



爱莉丝啧了一声后，自地上拔起圆锹。



「……什么东西行不通？」



「根本无法和她沟通，她好像认不得我了。这么说也没错，毕竟她现在是破灭者（Trickster）了，无法沟通也是没办法的事。」



「像花女一样的那个喔……」



忘了是什么时候──不过，在帕拉诺想知道确切时间根本是自讨没趣、毫无意义。先前在艾莉丝的领路下去到了人称废墟二号的拜雅德花园，那里的主人是个名叫花女的破灭者（Trickster），抵达之前是听说只要不弄乱她的花园就很安全，但是发生了许多事，结果十分凄惨。哈尔希洛直到现在都还清楚记得花女覆盖整个天空的模样。如果那就是破灭者（Trickster）会有的力量，那现在这种情况应该是非常不妙吧？



「……你、你要开战吗？」



「先跟她打一下再来考虑。」



在艾莉丝说「还不快点」之前，哈尔希洛已从背后紧抱住她。在某些人眼里这无疑是变态行径，哈尔希洛当然也不是想要抱她才这么行动的，只是因为不这样就可能被艾莉丝斥责「不是跟你讲过动作要快，不讲你就不会动作了喔」。



哈尔希洛的魔法共鸣（Resonance），会增强艾莉丝的魔法菲利亚（Philia）。话虽如此，哈尔希洛本身不太清楚这个共鸣（Resonance）会以什么样的形式、型态，作用多久的时间。过程中会感觉到自己被某种非物理而是精神层面的力量「喀喀喀」地拉扯带走。说得夸张些，这就像灵魂被抽离身体的感觉。换个譬喻，假如自己是个容器，里头装著生命能量之类的东西，现在这些都不断流到艾莉丝身上。



「去吧。」



艾莉丝轻声嘀咕。她随时都能放开圆锹，再者圆锹当然不是艾莉丝。尽管如此，作为咒物的圆锹已和艾莉丝融为一体。坚硬又极富弹力的外皮剥落，露出光是接触空气就会发疼、非常容易受伤的本体。那个外皮是保护艾莉丝、劈砍敌人的剑、长枪和矛。歼灭、歼灭、歼灭、歼灭，歼灭所有想要伤害我的事物吧。外皮气势凶猛，不断伸长，自在地弯曲、旋转，化为数十利刃，攻向附近建筑物，同时也没放过操偶师。然而操偶师并未退去，只是举起细如棍棒的双臂。她双手的手指形状各异，食指和中指就是剪刀、弯曲的小刀、锥子、凿子、线锯。操偶师的双手就是制作人偶时所需的工具。不过，这些不单纯只是工具，除了可用于精密加工，也能用于危险行为。操偶师用双手的工具插住、切断圆锹的外皮。外皮因此没能伤害到操偶师。但是，我也预料到会发生这种事了。我正因为知道事情会这么发展，所以才毫不留情地让外皮去攻击操偶师。操偶师──不对，是缝，她从前是我的朋友。即使成了那副德性，我依旧不想杀了朋友。但是，缝现在是堕落黑暗的破灭者（Trickster）。而且操偶师才不会看在她是旧友的份上就手下留情。



目标是立足之处。外皮将人偶们站立的建筑物，连同周边其他建筑与蜂拥而来的人偶们，全都狠砍摧毁。



人偶被埋进建筑物的瓦砾堆下，但肯定没多久就会脱身。即使如此，利用这段期间就已足够逃离此处。再见了，缝──



在从艾莉丝身上移开的瞬间，哈尔希洛忽然感到异状，心想刚刚怎么会那样。



艾莉丝已经开始飞奔。必须赶快追上才行。哈尔希洛也即刻付诸行动。身体基本上有配合摆动，但脑中混乱不堪。刚刚那是怎样，究竟怎么一回事。



刚才，自己成了艾莉丝。



也就是说……自己的感受、思考就像是艾莉丝本人……的感觉？



是共鸣（Resonance）魔法的影响吗？艾莉丝说这是稀有魔法，她也是第一次见到，是种能强化别人魔法的魔法。实际上，哈尔希洛碰触艾莉丝后，她的魔法确实增强了。



但是，这种魔法的效果真的只有这样而已吗？