「……杀了梦魔就能夺取……自我（ego）？」



「是本我（id）。」



「──夺取本我（id）后，就能变强吗？」



「不是你会变强，而是魔法会变强。」



自我（ego）与本我（id），据说具有为保持均衡而变动的性质。



假设艾莉丝的自我（ego）是一百，本我（id）也会落在一百左右，反之亦然。她如果杀了持有十本我（id）的梦魔，本我（id）就会变成一百一十。如此一来，自我（ego）虽然不会一口气增长，但会逐渐往一百一十自动增强。



「也就是说我的自我（ego）……假设是十的话，本我（id）也会是十？」



「大概会是那样。」



「所以，我如果杀了具有十本我（id）的梦魔，我的本我（id）会变成二十，自我（ego）也会陆续增长至二十。」



「如果可以的话最好。」



她含混带过了。自己算错了吗？十加十再怎么想都是二十，但是在帕拉诺或许不会变成二十。



走到波纹地面的尽头后，出到了一片只能用「蔚蓝」二字形容的蓝色沙地，四处都有类似黄色菇类的物体张著伞状物。那是菇类吗？靠近一看，发现那物种的直径长达两公尺左右，呈现类似乌龟背著香菇的形状。不会移动，碰触后感觉硬梆梆的。虽然非常珍奇，却没有惊讶的感觉，毕竟帕拉诺充满了奇怪的事物。应该说，这里就只有奇怪的事物。



「我必须赶快找到我的魔法……」



「我是有圆锹才能活下来。」



艾莉丝「欸嘿」一声，跳上了不是黄色香菇的菇状物。



「至少在当时那个瞬间，圆锹，就只有圆锹是我的依靠。把这当成一种模式来想，那种东西或许就有可能变成魔法──」



「……也或许没有那种可能？」



「你觉得你制造出的梦魔，为什么会是那种模样？」



「那是因为……因为什么啊。我总觉得有作梦，但完全不记得内容了。」



「事情都是那样的。就算你相信某种说法就是答案，也非常难以证明那个答案绝对没有问题。」



两人行走在不是黄色香菇的菇状物散布的蓝色沙地上，不停、不断地走著。



感觉一切犹如虚幻。就连原本深深刻画在脑中和心中的往事，只要一开始觉得实际上好像不曾发生，这些事情大概就会崩裂粉碎，从指间缝隙逐渐洒落吧。



如果没有艾莉丝C这个第三者，自己就算幸存，对现实的感受或许也会淡薄、消逝，丧失所有的回忆。



不知不觉中不是黄色香菇的菇状物增多，完全覆盖了地表，已经看不见沙地了。不是香菇的菇状物上相当滑溜，难以行走，但也只能前进。



这时突然感受到饥饿，看来是肠子在谋求食物而产生蠢动。话虽如此，肚子却没发出响声。口也渴了，好想喝些什么，而且眼睛深处不知为何感到阵阵刺痛。



「……我要喝水，然后有没有吃的东西……」



「我刚开始没跟你说吗？不吃不喝也死不了人喔。我已经很长一段时间没吃喝过任何东西了。」



「可是，我感觉快发疯了。」



「吞个口水吧？」



最后决定听她的。虽然这不代表自己接受这种说法，但不吞个口水还什么，根本无法收场。



一整片的不是黄色香菇的菇状物，突然变成了满是灰色硬岩的岩石裸露地。有无数类似小型笔头菜的物体从岩石上晃晃悠悠地长出。不知道这个东西能不能吃？拔了几根，正准备放入口中时，注意到艾莉丝正盯著这边，因而自我克制了。然而将这种类似小型笔头菜的东西捏碎后，居然跑出金黄色汁液，并散出腐烂般的气味。即使如此，还是有股想要舔舔看的冲动，自己这个人还真是恐怖。



岩石裸露地的地形起伏开始变得剧烈，才刚攀上去又要往下走，才准备要往下走居然又要往上攀。



心血来潮向上仰望，发现没有天空，转往右边才看得见天空。明明像是走在墙壁上，却不会掉落。本以为一路都会是这个样子，但实际并非如此，地面勾勒出一道平缓的螺旋，天空一下在上面，一下在下面，忽左，又忽右。



偶尔饥饿感和口渴的感觉会再度袭来。总是泰然处之的艾莉丝实在可恨。饥饿和口渴会扰乱心绪。他决定这么归咎，收起焦躁和憎恨。毕竟有一帆风顺的时候，就会有遭遇阻碍的时候。



天之铁塔终于变得清晰可见了。



「跟广播电塔长得很像吧，不过也太高太大了就是。」



艾莉丝讲了一句自己似懂非懂的话。总之，天之铁塔就如其名，是用铁制材料组建，不停地往上组建，是座看起来像是已达天顶的雄伟建筑。从螺旋之丘眺望便可发现，不只是铁塔本身，就连周遭也都布满了铁制建物。高数十公尺的生锈铁墙，以十几二十层，不对，是一、两百层的态势，层层包围了铁塔。



铁墙上有附设栏杆门扉的门，穿过门后，另一边也耸立著铁墙，挡住去路。沿著墙壁前进，又会遇到门，穿过门后，再次沿著墙边前进。接著门又会出现，一样穿过门，一样沿著墙边继续前进，一直一直重复相同的行动。



「我是知道路怎么走，不知道的话，绝对会迷路喔。死路也很多。」



「根本就是迷宫了。」



「这边地貌不会改变真的是谢天谢地。如果常常在变，每来一次就得试误一次。」



变得越来越能应对饥饿和口渴了。可能是因此相对地多出了心力，对同伴们的思念是越发强烈，越积越多。忍到受不了时，就事先告知艾莉丝原由，接著「哇啊啊啊啊啊啊啊啊」地大叫，或在地上四处打滚。艾莉丝连一句「你脑袋坏了吗？」或「你在干嘛啊？」都没说。



走出墙壁迷宫后，便可看见老旧铁屑堆积而成的山，以及耸立其上的天之铁塔。



天之铁塔设有屋外阶梯，但是楼梯仅由铁架和宽约一公尺半的踏板组成，连扶手都没有，对有惧高症的人来说应该非常恐怖吧。踏板也是铁制，不过厚度偏薄，一用力踩踏就会弯曲。整座楼梯还会微微晃动。



往上爬了一百公尺左右后，楼梯中断了。但备有梯子，是座长梯，粗略估算至少也有五十公尺。



风势强劲，就算戴著口罩还是觉得甜甜的。攀爬时觉得有点可怕，即使如此仍硬著头皮爬完了梯子，接下来又出现了向上延伸的楼梯。爬上楼梯后，再爬梯子，再爬楼梯后，又再爬梯子，然后又是楼梯。



艾莉丝在楼梯间平台停下了脚步。这个平台上有个奇怪的物体。



如果要帮它取个名字，应该会变成「在楼梯间平台边侧伸长双脚席地而坐的男子像」。这尊人像也是铁制的吗？不过上头长满锈，反倒让人觉得这会不会是收集铁锈固结而成的。



男子身材中等，身高中等，年约二、三十岁，手放在大腿上，眼睛正在看著远方某处。



艾莉丝「砰」地敲了人像的头。



「如果一直待在这里，就会变成这样。」



「……这样是指？」



「就会生锈，就算是人类也一样。」



「也、也就是说，这个人……」



「在生锈前也会呼吸，也会动。」



「是你认识的人？」



「我不管什么时候来，这个人都在这里。看到他一点一点在生锈，就提醒了他『这样下去不太妙吧』，结果他说没关系。算是本人所愿吧。」



虽说是理所当然，但男子一动也不动。他还活著吗？看起来不像。但是，这里是帕拉诺，有可能只是全身生锈，人则还没死。



「这里不是能够久待的地方，不过觉得生锈也没差的话，就另当别论了。」



「……意思是很危险？」



「没待在这里不走就不会有问题。我也来过好几次，也到过更上面的地方，不过我没有生锈。」



「你不是说过因为这里是帕拉诺，所以跟时间长短没关系……」



「应该是那样，但实际上，他生锈了吧。」



艾莉丝这么说后，轻抚了一会儿男子的头部。



然后，指了男子正看著的方向。



地表大部分都笼罩在乳白色的雾气之中，宛若云海。不过，当中也有零星几处显露出地形的场所。



看往艾莉丝所指的方向，那个，难道是花？



盛开著五彩缤纷的花朵。



「那里是──曾为废墟二号的地方，拜雅德花园。我们接下来要去那边。」



艾莉丝开始轻快地走下刚才爬上来的楼梯。



在追上去之前，他触碰了已生锈的男子脸颊。好冰。手指沾到锈渣了。自己在用手指互搓清理锈渣的同时，嘟囔了好几次「我要去找同伴」。因此，自己需要艾莉丝的协助。所以，现在只能先跟她走。



只是在拖延时间吧？其实不想去找同伴吧？害怕去寻找同伴后，被迫接受结果。所以，才会一直推迟不去寻找？



说到底，就算到处去找，也可能永远找不到。



双脚失去力气，感觉就要不支蹲下了。



艾莉丝不断走下楼梯，就快看不见她了吧。



有股想坐到男子身边的冲动。当然，最后并没有那么做。



总之，现在还没。