——这人还是该以更确切的方式取他的性命。



就在痣城眯细了眼睛斟酌着这个决定的同时——萝嘉和观音寺同样也感受到这股强大的灵压逼近。



「呜……这是怎么回事……如此危险又暴力的SPIRITS究竟是……」



「这个……应该是死神的灵压……不过怎么会有这么强大的灵压……」



两人才交谈完，一股凶猛的暴风便吹进来，席卷了这个十字路口。



出现在观音寺的爱车——『圣女贞德』后方的男子，确实有着一张和他的灵压同样凶猛的面容。



「呜喔哇哇哇哇哇！」



观音寺看到这名在瞬步中现身的男子忍不住大叫了一声。



这人在粗质的眼罩之上顶着一头朝天的刺婿头；每一根发剌的尖端还系着一小颗铃铛。



如果所谓鬼神真的存在，也许看来就跟眼前这名身上布满了伤口，伤口上全流着鲜血的男子一样吧。



浑身是伤的男子瞥了观音寺和萝嘉一眼，一对眼眸随即在一副兴致索然的反应中移向他处……



随后目光扫到站在半空中的死神，男子于是展露了笑容。



「嗨，痣城。」



「…………」



「老实说，我一直都很鄙视鬼道这种东西……不过刚刚的把戏很有趣呀。」



更木剑八——在看到他的笑容后，不只观音寺和萝嘉，就连之前就知道这人是何许人也的石田背上也忍不住冒出冷汗。



——这世上真有人可以笑得这么凶恶的吗……



看到更木在笑容中释放出强大灵压的模样，石田脑中浮现出一名男子的脸庞。



——黑崎……曾经跟这样的人对决而活下下来了呀……？



说到护廷十三队的队长级人物，石田过去也曾经和十二番队的队长·涅茧利交手，并且深知这群人的实力。



然而，眼前这名男子身上所散发出来的灵压实在诡谲得过份。



如果火山熔岩也有纯度的差别，那么这人就好比取出所有杂质，只留下热量而凝缩至极限的物质……这是此时的更木带给石田的印象。



他在一张足以让周围一切事物在恐惧中凝结的凶恶笑容之中，将目光扫向身旁红绿灯下的破面，在凶恶的气质随着嘴角上扬的角度更为增加的同时，开心地说：



「这是怎么回事……我简直想请老爷子好好喝一杯呀。」



语气中充满了满满的感谢，感谢山本总队长对他下达命令，要他前往现世。这是他过去从不会挂在嘴上的言词反应。



这也代表眼前的状况对他而言是多么求之不得。



在他这句呢喃结束的同时，身后几名死神也随后赶到。



尽管受伤程度不及更木，但他们全都背负着大大小小的伤势。然而，这群死神仍旧毫不惧怕地瞪了痣城一眼——却也同时察觉更木队长面前，隔着一辆车与队长对峙的破面群。



更木面对着正前方，对着身后忍不住蹙起眉头的一角说：



「喂，一角，你之前说你今天超倒霉的对吧……看来是老子吞掉了你所有的运气呀。」



「……好像是喔。」



一角和其他赶上来的几名席官看到心情大好的队长，同时扬起笑容地回了话。



在他们的记忆之中，前一次看到如此开心的更木队长，恐怕是在经历过与黑崎一护的一场打斗之后，又与拍村、东仙等人对峙的时候了。



从空中鸟瞰着下方的男子实力一如之前感受到的一样。而正面站在一群破面孩子中央的破面男子，其所释放出来的灵压亦比起斑目等人之前交手过的破面高出一大节。



即使不用过招，这两人的强悍实力一眼便可以窥知。



「换句话说，队长你是要我们不准插手对吧？」



一次能和强大如此的两名强者厮杀，他们的队长不可能不高兴的。而只有能理解这点的死神，才能与面露凶恶笑容的更木剑八彼此契合。



尽管他们内心也带着强烈的羡慕和渴望，期望自己也有机会能与如此强劲的对手一战。



——他竟然……还戴着眼罩？



痣城看到更木现身时的模样，稍稍显露出惊讶的反应。



——没想到他的灵压已经成长到这种程度……在虚圈到底发生了什么事？



在脑中浮现出这般疑问的同时，痣城也将注意力分散到地上的破面群中。



——我还是先收拾掉那个破面吧。



他在这般决定之中，正准备像往常一样使刀刃凭空现身，贯穿对手的咽喉和心脏——然而，对手的四周却弥漫着一股异样的灵压，让他无法致使刀刃具象化。



……嗯？这是……



他的对手——席恩仿佛察觉到他的反应，因而抬头对着他说：



「我不是说过，萝嘉是在看过你的能力之后创造出来的吗？」



看到痣城瞪大了眼睛，席恩带着愉悦的神情继续说：



「你没想到在那同时，我也会思考对付你的策略吗？」



然而，痣城却没展现出焦虑的反应。



——原来如此，说的也是。



他没做出无谓的回应，而是在心里喃喃自语着：



——既然如此，那我就稍微思考一下其他方法了。



萝嘉心里正在发抖。但不是因为恐惧，而是无尽的罪恶感。



——我把无关的人卷进来了……



——我把想救我的人卷进来了……



前有席恩，后有剑八。而上方还有另一名死神及一名灭却师。面对这令人绝望的三面威胁——甚至是四面，萝嘉已经整个人浸在冷汗之中。



她将目光移向坐在驾驶座上的观音寺，心想，要是她主动跑下车引开众人的注意，也许观音寺就可以逃得掉了。



萝嘉思索着是否能利用反膜丝逃入黑腔之中，但还是忍不住担心那名自称席恩的萨耶尔阿波罗和皮卡罗，会不会对留在当场的观音寺下手……



想了想，也许她吸引众人的目光之后留在现场，让观音寺趁机驾车逃走，活命的机会还大些。



当她正要开口对着站在驾驶座上的男子说出她的想法的时候——观音寺砰地一声坐回到了位子上，先一步开口：



「萝嘉小姐……看来你超出我的想像，正处在相当难解的年纪呢。」



尽管其中那句『难解的年纪』令人费解，但观音寺仍一个人点头，握紧了手中的方向盘。



「我实在无法了解身边这些灵到底在说什么……I THINK，那大概是只有他们才懂的灵性词汇——呜……我的修行还不够吗，真是令人痛恨至极呀！」



「那个、不是的……」



「所以，我——唐·观音寺只能这么说……是的！就这么一句话！LADY！」



「咦？」



观音寺藏在太阳眼镜底下的一双眼眸焕放出耀眼的光彩，随后，他扬起了嘴角。



——这抹微笑与身后那名死神脸上如同鬼神般的笑容不同，亦非眼前的破面席恩轻蔑的讪笑，而是为了让人感到安心而强装出来的笑容，仿佛在说——『LADY，你什么都不用担心，一切都交给我这个偶像灵媒师吧！』



在无声的宣言之中，观音寺带着这样的笑容，猛力踩下爱车的油门。



「——抓好扶手小心别被甩出车外！吓呀啊啊啊——」



在一阵古怪诡异的呐喊声中，观音寺驱车猛然向前冲了出去。



轮胎在柏油路上转了一圈之后，激增的摩擦力推动车身，以爆发性的加速度将『圣女贞德』向前推了出去——观音寺的座车在引擎强大扭力产生的呼啸声中从席恩的身边急驰而过。



「啊！逃走了！逃走了啦！席恩！」「那亮车……好率……」



「唉呀～～他们逃走了啦～～～」「怎么办呢？」「Qrrrrr……」



尽管皮卡罗大声嚷嚷，但席恩却不显急躁。



他缓缓转头望向跑车驶去的背影，脸上扬起一抹狂笑，笑容前方凝聚出一股滋滋作响的强大灵压——摆在腰际的双手手掌向前摊开，口中的灵压也同时爆发，登时射出三道细长锐利的虚闪。



三条虚闪划出三角形的轨迹，在行进中收束，化为一把长枪插向逃亡中的跑车——然而，在击中车辆之前，这道虚闪却朝上方偏开，对着天空飞了出去。



「——！？」



原本应该成直线奔驰的虚闪被硬扭向天空，射穿了上方一朵白云，让蔚蓝的天空在一块圆形的区域中露脸。



这道虚闪瞬间便飞进了宇宙，击中一架已然废弃、变成宇宙垃圾的人造卫星，如同烧融起司一般凿出一道漂亮的圆形缺口。



——缺口的直径恰巧是一名女性上半身的身长，那本来是要将萝嘉的上身连同跑车部分区块一起消灭掉的。



席恩眯细了眼睛，以其探查神经锁定在一条路口准备转弯的跑车，随后，他察觉车子后方有无数条汇聚在一起的『丝线』。



——萝嘉伸长了手，汇集一部分反膜丝系住周围的大楼楼顶，形成一条轨道。就是这条轨道让刚才的虚闪偏向了。



反膜是外界无法干预的领域。席恩察觉萝嘉利用拥有这种性质的反膜丝抵御了他的攻击，让他收起了脸上的表情。



「……挡开了？」



他忘我地嘟哝了一声。但这样的反应，并非对于他对萝嘉躲开这一道强力无比的攻击感到惊讶。



他知道，只要善用『反膜丝』的能力，这种程度的小事是有可能办得到的。



而超乎他预期的其实是——萝嘉竟然以自己的意志使用了反膜丝。



——她为什么会挡掉我的攻击？



——我应该下令要她不准动了呀。



——除此之外，我也在之前告诉她，我要将她解体了……



这是没有任何头绪的疑问。此时的他就好比一个小孩用了便宜的橡皮擦，看到纸愈擦愈脏时的反应。



随后，当他理解一切问题都是在所使用的『道具』上，内心的情绪瞬间从惊叹变成气愤。



「席恩、席恩，你怎么了？」



其中一名皮卡罗男孩探头窥视着席恩僵硬的脸庞开口询问，咽喉却随即被席恩用右手一把揪住，愈掐愈紧……



「我不是没有料想到，而是应该将这个情况视为我一直害怕却不愿正视的严重问题……」



「……啊……啊……」



「不过，我实在没想到在实际遇上时，会产生如此气愤的感受。」



席恩瞄了一眼在他手中发出痛苦呻吟的破面男孩开口询问，，



「喂，你怎么看呢？」



「……啊……呜……？」



「你相信吗？我的『道具』竟然忤逆我。我明明要她自毁，她却没有照做。」



手中传来骨头扭曲变形的嘎嘎作响——席恩扬起脸上混杂着焦躁和恍惚的笑容，口中缓缓吐出凶残的气息：



「……你们呢？你们不会忤逆我吧？」



听到席恩放慢了语气地询问，皮卡罗彼此相互张望着。不顾其中一名同伴就要被杀，依旧各自显露出笑容与哭泣等种种反应。



「萨耶尔阿波罗又来了啦～～」　「我们不是你的道具喔！」



「所以我才讨厌萨耶尔阿波罗嘛！」　「你为什么一边笑一边生气呀？」



「就跟你们说他叫席恩啦！」　　　「叫什么都好吧？」　　「Qrrrrr……」



「我很喜欢他耶？毕竟他会陪我们玩嘛。」　「实验游戏很有趣耶？」



「被解剖很有趣呢！」　「才不喜欢呢！人家讨厌打针！」



「什么什么？接下来要玩厮杀游戏吗？」　「被掐住脖子很好玩吗？」



「被扭断脖子很好玩吗？」　「好像很好玩！」　「真的吗……」



席恩的笑容因皮卡罗各式各样的反应而扭曲，掐住破面男孩的手又更加诸了力道。但——



就在他扭断手中掐的颈骨之前，身后忽然传来另一股『死亡』之气，让他猛回过头。



站在他眼前的是先前那名戴着眼罩的死神，而这名死神脸上洋溢着和席恩不同、却同样显露出异样气息的笑容——



相较于席恩脸上的狂气，这名死神——更木剑八在凶狠的笑容之中开口：



「痣城也好，你也好……怎么你们都喜欢欺负小鬼当有趣呀？」



「……你想在这时候卖弄正义吗，死神？」



「正义？」



对于席恩的讥讽，更木嗤之以鼻地哼了一声。



「我才不觉得那种钝器可以砍人咧。再说，不管你们两个有什么样的性癖，跟老子我一点关系都没有。」



更木拖着斩魄刀，使刀尖在柏油路面上摩擦，同时开口对着眼前的席恩和半空中的痣城说：



「我感兴趣的，就只有你们两个人到底强到什么程度而已。」



对于身边这个绽露着杀气，如同一头饥饿猛兽般的剑八，席恩也颇为享受地带着他还是『萨耶尔阿波罗』时从未体验过的兴奋感予以回应：



「看来你跟诺伊托拉是同类呀……原来如此，想必他死在你手上也算是死得很满足了吧。」



回想起身上刻着『5』这个数字的十刃，席恩扔掉右手揪住的皮卡罗，促使身上的每一分灵子发出剧烈震荡。



——果然只有这种程度还是不够。



「皮卡罗……你们自己继续玩吧。你们就早点逮到萝嘉吧。」



——光是死一个皮卡罗还不够抚平心里的不快。



——力量……我得使出更强大的力量……



他带着有如揪心般的强烈疼痛对着眼前的男子开了口：



「也好……如果你跟诺伊托拉是同类，应该能抚平此刻我内心的焦躁……」



听到对手口中莫名其妙的呢喃，剑八向前跨出一步笑着：



「诺伊托拉呀，跟他拿刀对砍还挺愉快的啊。」



周围的空间出现扭曲，大气中的灵子开始发出摩擦声呲呲作响。



「你也可以带给我同等程度的快乐吧？」



一股宛如刀刃般锐利的灵压团块挡在眼前，但席恩仍保持着余裕。



「我不像诺伊托拉一样寻求最强悍的力量，跟你这种只以博命厮杀为乐的人也不一样。不过，我可以理解你为何如此亢奋。」



席恩从腰间取出斩魄刀，从建构其灵魂的备份记忆中，找出葛兰兹兄弟身上根源性的要素，为自己此时此刻如此高昂的情绪赋予合理的依据。



「……我只是喜欢……让我的身边充斥着『死亡』而已。」



在模糊不堪的讯息之中，大量的死亡和活人的悲叹声在席恩心里回荡着。



「而且，愈强的人的『死亡』就愈有独特的滋味——就算那『死亡』是包覆在我自己身上的时候亦然。」



这股凝缩的灵压气性，和萨耶尔阿波罗·葛兰兹之间的落差愈来愈大……然而，若是单就缠绕在席恩身上以『疯狂』的形式呈现的『死亡』气息来看，也许跟萨耶尔阿波罗并无不同。



席恩显露出恍惚的表情，将手上的刀伸进自己的口中——



「——吸吮吧……『邪淫妃』。」



≒



空座町学园区，空座一高前——



『圣女贞德』一路以飞快的速度奔驰着，但在来到春假前的一所高中学校前方时减缓了速度。



车子驶进了学校后方的访客用停车场之后，观音寺将车停了下来。



「嗯，来到这里应该就安全了吧？」



他说完望向萝嘉，带着认真的表情开了口：



「你在这里下车吧，LADY。」



「啊……」



萝嘉错将这句话理解成观音寺的『拒绝』，心里暗自松了一口气。



——太好了……他终于发现，我是非常危险的人了。



如果说萝嘉听到观音寺的『拒绝』心里没有产生任何负面情绪反应，其实是骗人的，但对她来说，『可以不用再把这名男子卷入危险之中』的安心感远远凌驾于前者。



「真的很抱歉……让你为了我这样的人经历了这么恐怖的事……」



她想在离开前，为这名男子把她当成正常人对待而道谢。



「我想，如果就这样继续逃到城镇之外，那些人应该就不会加害你了。也许你不会原谅我，不过其实我真的……」



萝嘉说到这里，却又把话吞了回去。



——其实我真的……真的……？



——这样离开不是最好的吗？



她想开口向眼前这位奇妙的灵媒师道别。但仅仅是这个简单的言词，她却无法坦率地说出口。



——我……不想……



她这才发现，自己心里另一种情绪正逐渐酝酿成形。



——我……不想死……



在过去短短的一个小时之中，眼前这名男子确实让萝嘉的世界变得开阔许多。



她穿了过去从没有穿过的衣裳，与活人对话，吃冰淇淋，听音乐……而且最重要的是，对方并非将她当成道具，而是以对待一名女性的方式和她相处。



这是她有生以来头一次感受到什么叫『快乐』。她认为，自己已经没有遗憾了。



……然而，当她知道人生中有些事情可带来快乐的同时，也对被当成道具毫无道理地解体感到恐惧。



早知道会变成这样，那么也许当初根本不应该体认什么叫做快乐……尽管萝嘉的脑中忽然浮现出这样的感想，但她却不懂得可以将这样的不满怪罪到观音寺头上。



萝嘉语塞了。在她决定要向观音寺道谢而抬起头时——



「萝嘉小姐，你说要我逃到城外，还有那些人会加害于我怎么样的……你到底想表达什么？该不会是新的灵性词汇吧！？……欸，算了，总之你先躲到这所学校的体育馆里面好了。」



「……咦？」



——要躲起来的人应该是你，不是我吧？



萝嘉歪着头，但观音寺随后又吐出令人震惊的话语：



「然后，你就安心把一切问题都交给我吧！——看我打跑那些BAD SPIRITS！让你可以安心成佛！」



「咦……啊……那个……咦咦咦！？」



萝嘉在听懂观音寺这句话代表什么意思的当下，忍不住扬起一声惊叫。



这人要她在这里下车，为的不是推开她以求自保，而是要将她隔离在安全的地方。



然后，这人似乎打算一个人回到十字路口那里去。



「我听不懂那些SPIRITS到底在说什么，不过，看到你胆怯的眼神，我得到了确信——他们就是阻挠你成佛的BAD SPIRITS！」



「不、那个……」



「若是之前还不成熟的我，恐怕当场就会跟他们打起来！但是！我的头号弟子教了我一件事——就算没有得到掌声，我也要在不为人知的情况下继续保护大家……能怀抱这种觉悟的，才堪称是真正的英雄！」



「英雄……？」



英雄——对于长期生长在虚圈的萝嘉来说，这是她好不容易才学会的词汇。



在力量即是一切的虚圈之中，保护他人原本就是非常稀奇的事。而她尽管看过涅里耶尔和哈里贝尔这等会保护部下的强者，但这是因为她们都拥有保护他人的余裕。



在萝嘉眼中，观音寺怎么看都不是『强者』。甚至在那三面包夹的危机之中，他恐怕连一秒都撑不住。



——还是他其实只是隐藏了自己的实力，实际上是个非常厉害的强者呢……



萝嘉回想起这里的居民几乎全都开心地向他招手的情景，再一次仔细地观察着眼前的男子。



「哈哈哈！欸，LADY，你就安心交给我吧！我的观音寺流超终极奥义·二连观音寺弹制服过各式各样的敌人，在犬吠的赞扬声中，我一定会平安抵达干陀罗的！」



观音寺自信满满地吐出了莫名其妙的词句。萝嘉开始对于观音寺丝毫不觉羞愧、百分之百相信自己的表现感到耀眼。



她深深羡慕这人身上拥有她所没有的一切，但同时，心里那股罪恶感也再次涌上心头。



「……对不起，观音寺先生。」



「呜？LADY，你为什么道歉！你该不会是天竺派，而不是干陀罗派吧！」



面对观音寺亢奋地大叫着，萝嘉在自责的心绪中予以回应：



「我不是值得你保护的人……我其实根本不应该出现在现世之中的……」



「嗯？」



「如果你继续跟我在一起，恐怕还会遭到死神攻击……」



说完，这句话仿佛即刻得到印证——



「喔！在这里呀！」



「想不到还满近的嘛。」



在两句对话声中，两幢人影来到了停车场内。



「呀呀！什么人！」



观音寺察觉到这两股灵压而猛然回头，看到身穿黑色装束的两名男子。



——其中一名男子有着俊美的外表，有着一部分彩色的长睫毛和眉毛。而另一名光头男子，虽然不如之前那名戴着眼罩的男子来得凶恶，但长相亦充满了杀气。