就在佩谢和唐多恰卡知道他们的宝贝妹妹还活着，松了一口气的时候——



「好好玩呀！」「喂！再来一次！再来一次！」「生吞……活剥……」「Grrrr！」



甩开黏液的幼生破面们接连从沙液中跑出来，对着佩谢和唐多恰卡露出了笑容。



这景象让佩谢大惊失色，确认了涅尔仍昏迷之后犹豫了几秒钟，随即转头望向唐多恰卡。



「呜……虽然不想用这招，不过……唐多恰卡！我们上！」



两只虚带着涅尔平常根本看不到的严肃表情，彼此对望地点了头。



「随时都OK哩！」



下一个瞬间，佩谢跃上唐多恰卡的肩膀，两人同时在面前凝聚灵力，使两股力量产生共鸣，一口气使收束的灵子量跃升数倍。



「「融合虚闪！」」



齐声的呼喊之中，经过压缩的灵子全数释放，形成一道平常完全无法比拟的强大虚闪。



皮卡罗在来不及反应的情况下卷入闪光之中。



「成功了吗！」



他们之前对十刃使出这招，但没能扳倒对手。



然而，皮卡罗是被刷掉的十刃，其中的个体实力没有这么强；在佩谢的盘算之下，就算不能消灭他们，至少也可以让他们晕厥过去。



事实上，这对兄弟虚也确实看见半数以上的皮卡罗翻滚倒在沙地上了……



——但这也代表还有半数的皮卡罗没有倒地。



「呜……这些家伙是不是比以前更强了呀！」



「他、他们大概是吃掉了一大堆在蓝染大人跟巴拉冈大人不在之后聚集到虚夜宫附近的中级大虚了哩……」



相较于一脸紧张的佩谢和唐多恰卡，那群皮卡罗脸上则仍挂着笑容。



「刚刚那是什么！」「好帅呀！」「喂喂喂～～那个是怎么用的？」「怎么用的？」「这样吗？」「是这样吗？」「豪……痛啊……」「我也要试试！」「人家也要用！」「我也要！」



那群皮卡罗不仅不顾倒在地上的同伴，连自己身上所受的伤也看都不看一眼，此时全都带着一双闪亮亮的眼神举起右手，探出额头，张开嘴……各自将身体的一部分指向佩谢——



「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪？」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪！」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚……闪……」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪！」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪！」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚弹。」「虚闪。」「虚……闪……？」「虚闪。」「虚闪？」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」「虚闪。」



「等一下！你们那只是一起释放虚闪——」



——还有！你们其中有人放出的竟然还是虚弹……



佩谢的指责别说没办法吐出嘴边，就连在脑子里面也没办法组织完全，便被卷入入了强大的闪光和漫天尘沙之中。



由速度超出虚闪廿倍的虚弹领头，接着超过五十发的闪光接连翻搅着整片沙地。但那些孩子们似乎还不满足，仍持续放出虚闪。



几十秒钟过后，虚闪的连击中断之后，沙地上已经凿开了一处大型弹坑。弹坑中央什么也没有。



「咦？」「不见了？」「消失了～」「死掉了吗？」「粉身碎骨？」「粉身碎骨！」「啧！我还以为可以跟涅尔变成朋友的。」「涅尔好可怜喔！」「肚子……饿惹……」「怎么办？」「好可惜喔～～」「呜哇～～涅尔～～」「啊哈哈哈哈！」



皮卡罗带着多样化的反应望着弹坑。



「那接下来该做什么呢？」



戴着耳机型假面的破面男孩对着所有人笑着问。



「来玩吧！」「来玩吧！」「跟谁玩？」「要玩谁？」「跟……谁……玩……？」



「鲁多本？」「腻了！」「他都只能生出同样的士兵嘛！」



「蓝染大人跟巴拉冈大人都不在了，那家伙好像自以为很了不起了呢！」



「鲁比呢？」「早就不在了。」「消失了呢。」「死掉了吗？」



「有谁知道啊？」「不知道！」「真可惜！跟鲁比厮杀很愉快呢！」



「库卡布罗呢？」「有人知道他在哪里吗？」「甘天拜呢？」「不知道～～」



皮卡罗没有效率的会议之中不断有人提出意见，但却也在同样的步调之下遭到废案。



「那我们去大虚森林好了？」「听说那里有一个很强的红头发死神呢！」



「好像玩起来会很愉快耶！」「好像会很愉快喔！」「来玩厮杀游戏吧！」「来玩杀掉他的游戏吧！」



于是这群就连自己的性命都可以当作游戏中一部分的孩子们，带着与其说是恶意，不如说是天真的麻烦性格正准备朝大虚森林移动。然而——



「……？」「？」「？」「？」



忽然一股奇妙的灵压让他们将所有人的目光全部都集中到沙地上的某个方向——一名右半边脸戴着面具的女性，带着寂寥的神情站在皮卡罗的视线交会之处。



「啊！是她耶！」「对呀！是她耶！」「是她呢！」



「她是谁呀？」「那个～～」「我有在虚夜宫看过她喔！」



「可是不知道她的名字呢。」「她到底是谁呀？」「去问问看吧！」「问了之后就找她玩！」



孩子们兴致勃勃地群起跑向那名女性。



然而，那名破面女性却在转身过来的动作中，忽然仿佛融化在空气之中一般消失无踪。



「咦？」「这是怎么回事！」「第一次看到这种情况！」



这般唐突的现象在皮卡罗之中掀起一阵议论。



他们知道有大虚会利用特殊反膜和黑腔瞬间隐匿踪影，但像现在这样缓缓变得透明而消失的情况还是他们第一次看见。



「好有趣！」「追上去吧！」「去找她！」



「大家一起用探查神经去找，应该马上就找得到才对！」「一定找得到的！」



「不过，好奇怪喔。」「很奇怪呢！」「的、的确很奇怪……」「什么……狠骑乖……？」



「除了那个女人之外，好像还有其他认识的人的灵压耶！」「嗯、嗯……」「对呀。」



「是谁的灵压呢？」「那个～～那个～～」「咦……呜……」「想不起来啦！」



「那第一个猜到的人赢！」「先找到那个女人的也是！」



旺盛的好奇心让这群孩子兴奋地颤抖，接着——他们的探查神经似乎感受到了什么，同时打开了黑腔，一群人背着被融合虚闪击倒的同伴们一同冲进了断界。



「…………」



这片沙地忽然笼罩在一片沉默之中。



确认了这般宁静持续了几分钟后，一幢黑影从皮卡罗的虚闪齐发凿出的弹坑里跳出来。



「噗哇啊啊啊啊！差、差点真的要死掉了哩……」



下一个瞬间，唐多恰卡张开嘴巴——一片几乎超过身体一半大小的口腔深处吐出几个硬块……



他第一个吐出躯体明显大过唐多恰卡好几倍的巨兽，巴哇巴哇；接着是涅尔跟佩谢，然后呕出大量的白沙。



唐多恰卡的口腔是异次元的入口，能够吞下远大于自身体积的东西。而他就是利用他这样的特性吞下涅尔等人，接着吞入一堆沙子往底下钻，勉强逃过虚闪齐射的危机。



「呜咯咯，沙子跑进鼻孔里去了哩……」



「干、干得好呀！老哥！以后这个作战就命名为C计划！能够潜入地下深处以躲过那些家伙的探查神经！你真是太了不起了！」



佩谢完全不知道皮卡罗的探查神经其实是被他人引去了注意，举起拇指大力称赞唐多恰卡。然而，此时他也感受到周围残余的灵压，表情顿时僵硬起来。



「……？」



「怎么了哩？」



「没有……除了皮卡罗之外，我还感受到两股熟悉的灵压……应该不会才对。」



佩谢一边认定是自己多心，同时也分神照顾了失去意识的涅尔。



涅尔很快地清醒，慌张地左顾右盼。



「哇哇哇！发、发生了什么事！人家之前怎么了吗！」



惊魂未定的涅尔看到周围没有皮卡罗的影子，这才安心地呼了一口气。



「刚、刚刚那个情况就连人家这个超级被虐狂也都快吓死了……不、不过，皮卡罗跑到哪里去了呢？」



听到她语出不安地询问，佩谢则张开了探查神经，在搜索一阵之后回话：



「他们似乎已经不在这片沙漠里了。大概是穿过黑腔，去了人界了吧。」



「人界？一、一护他们不会有事吧？」



似乎因为之前不小心叫出了一护的名字，涅尔脑中涌出了所有关于一护的事。



佩谢为了让『妹妹』安心，温柔地伸手放在她的肩膀上说：



「不用担心啦，涅尔。有一护在的话，像皮卡罗这些家伙很简单就——那个，该怎么说呢？一剑就可以把他们赶跑了啦。」



「……说得也是！一护真的是很厉害的人！人家对他也很放心！」



涅尔知道黑崎一护这名死神有多强，因此露出了安心的笑容点了点头。



——然而，涅尔不知道黑崎一护已经失去了作为死神的力量。



而且，她甚至还不知道一护就连灵力也消失，就算她现在去了现世，也无法跟一护说话。



不过，涅尔也不知道，现在空座町除了一护之外，还有许多人可以代替他守护这个城镇。



——包含一名生性顽固的灭却师，还有一名顶着阿福罗头、处事慌张冒失的死神。



……除了这些不为人知的守护者之外，还有一名众所皆知的英雄。



而这位英雄的名字是——