由于出门有些晚，所以椋郎也没空理会，他一往前走，丽就跟在三步之后，洛克则是走在椋郎的前方，而且不时回头观看椋郎的脸色。



「……我可不需要猫来担心我。」



「喵。」



由于有旁人在，所以洛克装成是普通的猫，但它明显很挂念椋郎的事。



而丽又是如何呢？



这奇妙的行列走了五分钟后，丽终于开口了。



「椋、椋郎先生，您今、今天……！」



「今天……？」



「……今天那个——所以说就是……您预定要去吗？——就我来说是希望您务必要去……！」



「去哪里？」



「去、去探病——当然是探望诗羽琉……」



「啊啊……」



椋郎低下头。



而洛克则是眯起那只独眼，抬头仰望着椋郎。



「嗯，说的也是。」



「您、您要去探病吗？」



「是啊，当然，我也并不是不想去。」



「那真的……真的是再好不过了……！」



丽双手贴在胸口，闭上双眼，「呼～～」地吐了一口气，表情瞬间变得开朗了。



「真的是、真的是太好了……！毕竟有椋郎先生在场就差很多……！」



「差很多——什么差很多？」



「当然是诗羽琉的情况会完全不一样！」



「……是那样吗？」



「是的！」



「有什么不同？」



「椋郎先生来的时候，诗羽琉就会变得非常有精神……！椋郎先生没来的这几天，或许是意气消沉的关系，她看起来无精打采……」



「等等。」



椋郎按住额头，低下头，眼镜因此而歪了。



「……你说有精神？那样叫有精神……？」



「没、没错，椋郎先生不在的时候更没精神——」



「别开玩笑了，我去探病的时候，她看起来也是完全没精神吧？怎么看都像在勉强自己……」



「不、不，可是椋郎先生有来的时候，在旁边看来还是差别很大……」



「……她平常比我所知的状态更严重吗？」



「欸、啊——那、那是……」



「听好了，不要说谎，也不用掩饰什么，老实地跟我说。」



「……她在我的面前也会想要强颜欢笑……但是怎么装都不像……特别是最近连说话似乎也相当难过……」



「已经进展到那种地步了吗……」



「啥……？进展……？什么进展……？」



「没什么。」



椋郎摇摇头。



「——探病……你说得对，我会考虑的，不过不管怎么说，我现在都必须去上学。」



「请您……请您务必要去，我拜托您！我太没用了……凭我的力量也无法再为诗羽琉加油打气……！我真是个失败的朋友！」



「不是你的错。」



「可是！」



「不是的，丽，你没有错。」



是我，三浦红的目标是我，诗羽琉是受到我的连累，所以才会被下毒。



如果不是因为我，这种事也不会发生。



「——这真的不是你的错……」



一切都是我的错。



※



椋郎在走廊上和塔亚奇娜擦身而过。



他停下脚步回头一看，只见塔亚奇娜也停下来看着这里。



「什么事？」



「你不记得了吗？还是假装不记得呢？」



现在是下课时间，这里是学生们来来往往的走廊，椋郎也很清楚，这里并不是适合谈这种事的地方。



但是椋郎就是无法控制自己。



「让我逃走的人不就是你吗？塔亚奇娜。」



「……让你逃走……？」



塔亚奇娜皴起眉头，吸了一口气。



「你在说什么……？」



「是你对我下了『壁虎的诅咒』，多亏如此我才能逃过一劫——而且只有我一个人逃脱。」



「……说那种话，别人只会认为你精神不正常哦。」



「反正没人会当真，听起来只像是编得粗糙的故事……如果真是那样该有多好。」



椋郎一边用右手的中指将眼镜往上推，一边吐了一口气。



「——我以壁虎的模样徘徊了很长一段时间，渐渐地我真的开始以为我是壁虎，也想过永远以壁虎的模样生活下去。」



「宗子！……不，高夜同学，请别再说了——」



「然而不可能有那种事，我一回想起那时的事，我就会毛骨悚然，不管是虫还是什么，我都吃过，因为那时我只是一介壁虎，那也是没办法的事。」



「……请别再说了。」



「如果不是洛克找到我，为我解咒，我可能到现在都还是壁虎。」



「我不明白……即使你对我说那些事，我也完全不懂你在说什么。」



「那么是谁把我变成壁虎的？」



「那是你的幻想吧？」



「少开玩笑了。」



「……你大概是认错人了吧？」



「我怎么可能认错……？」



椋郎笑了，他也只能笑了。



「我怎么可能会认错你呢？」



塔亚奇娜的表情扭曲。



她的呼吸急促，肩膀正上下起伏。



正准备继续说下去的时候，有人从后方用档案夹打了椋郎的头。



「你在做什么呢？高夜同学，就快上课了喔。」



「……！——基克理德……」



「那个美妙的名字是什么？啊啊，高夜同学，你该不会是那个吧？就是目前在某些人之间流行的中二病吗？不过很遗憾，老师既不是你前世宿敌的转生，也不是企图令世界陷入混沌的秘密结社的异能者。」



「……该不会那就是你的企图吧？」



「喔，可别当真了，看来你病得很严重呢，听说中二病恶化会很严重，你最好小心了——啊啊，佐佐木同学，你也进教室吧，就快上课了。」



「是，风间老师。」



「好了，高夜同学也是——」



由于风间的手快要触碰到背上，椋郎急忙躲开。



「——别碰我：」



「真拿你没办法，以反抗期来说，你的反抗期也未免太晚了吧——不管怎样，小学、中学倒也罢了，高中老师可没有义务陪你玩，上课要准时出席喔，高夜。」



风间留下这句话后就离开了，塔亚奇娜也跟随他离去。



——才这么想，却见那两人在十公尺左右处停步，看着这里像在悄声讨论什么。



而且那两人的距离格外地靠近，高个子的风间稍微弯腰，距离近到差一点就可以接吻的地步，话说手放在肩膀上是不行的吧……！



「……什么老师啊！对方也算是你的学生耶……！」



椋郎忍不住就想说——我要去向教育委员会报告。不过再怎么说那样也太丢脸了，因此他总算勉强克制下来。



只见藏岛从远处的转角探出头来，窥视着椋郞的模样。



「不准看！」



椋郞向她瞪了一眼，藏岛急忙把头缩了回去。



原本以为虾夷井也在，环视四周却没看到她。



椋郞松了一口气。



不过为了这种事而安心的自己实在很没用，让他感到非常可耻。



「……我这是什么德性啊，可恶……」



※



放学后前往车站固然很好，但是椋郎无论如何都无法下定决心搭上电车，正当他在车站周边兜着圈子的时候，洛克走了过来。



「喵。」



「……有话想谗就说吧，反正现在也没有其他人在。」



「嗯，那么——」



洛克坐在地上摇着尾巴。



「您不去探望诗羽琉吗？」



「……吵死了，我就是在犹豫啊，这你应该也知道吧。」



「少爷不是犹豫，是害怕吧……？」



「你想说我胆怯了吗？」



「不是吗？」



「……谁知道呢。」



「不管怎么说，只要少爷不会后悔就好了。」



「后悔吗……」



椋郎也不想后悔，为此应该怎么做才好呢？那种事不用说也知道。



他搭上通往车站的公车，在缘市下车。目的地当然是缘中央医院，一到了病房，只见丽已经在里面。



「——椋郞先生！欢迎！欢迎你过来……！」



「不用哭吧……」



「不、不是的，我不是在哭，这才不是眼泪……」



丽用袖子擦了几下脸，然后露出开心的笑容。



「来来，这边请，我现在就帮您准备椅子——啊，诗羽琉，是椋郎先生喔，椋郎先生来了……啊，不对！她正在睡午觉，别叫她起床会不会比较好……？」



「啊，嗯，既然她在睡觉的话——」



「没关系。」



诗羽琉睁大了眼睛，脸往这边转了过来。



「我现在刚睡醒。」



「诗羽琉同学……」



椋郎在走到床边的这段期间，好几次都差点绊到脚，因为他的双脚使不上力，眼前的景象就是带给他如此巨大的打击。



只不过短短几天不见，诗羽琉完全变了个模样。



虽然并没有消瘦得很多，但是脸上可说是几乎没有血色，看起来就像是人偶一般。



明明视线无疑是朝向这里，眼睛的焦点却没有对上，该不会她其实几乎看不见了吧？



三浦红所下的毒正在夺取她的生命力，即使是在这个瞬间，生命力仿然持续地受到掠夺。



然后——再过不久就会耗尽。



椋郎在丽准备的椅子上坐下，他不知道该如何是好，尽管不忍注视诗羽琉的脸，却也无法移开视线，好一段时间，他只是盯着她看而已，但是总不能一直不开口说话。



「……诗羽琉同学，抱歉，我都没有来探病。」



「你有事情、对吧、我听说了。」



诗羽琉刻意分段说出，每一个字都要使出力气，清楚地发音——若是不那么做，她就无法顺利发出声音，她不想用虚弱且难以辨识的声音说话，那会让人为她操心，她一定是这么想的。



「对……抱歉，那是推不掉的事，我也没办法。」



「没关系的。」



诗羽琉摇摇头。



「因为、椋郎、已经来了。」



「我当然会来。」



椋郎对她微笑。



然而胸中却是痛苦纠结。



「……我一定会来啊。」



「太好了。」



诗羽琉也对椋郎笑容以对，她的脸上看起来似乎有些红润——但那可能只是椋郎这么觉得而已。



「……椋郎。」



「什么事？」



「有一本宇宙的书、对吧？」



「咦——啊啊，茅山田……同学送你的那本？」



「对，我想要，看那本书。」



「要我帮你拜托伯母带来吗？」



「不用，我自己、跟她说。」



「……这样啊。」



「我想想、中学、一年级的时候、我们两人、一起去看、电影对吧？」



「是啊……我们有去看，是在暑假的时候。」



「那是、什么……电影呢？」



「是科幻片，有外星人登场的电影。」



「对……那个、很好看、对吧？」



「对。」



「我还想、再看、那部电影、一次。」



「你要看吗？我去租DVD回来，下次——」



「想看、呢。」



「那就看吧。」



「记得、吗？椋郎。」



「诗羽琉同学，别太勉强自己。」



「记得吗……？椋郎、直到，小学、六年级、你的、身高、都比我、矮吧。」



「……只矮一点而已吧。」



「但是、比我矮。」



「我记得啦。」



「呵呵。」



「在升上中学之前，我的身高就追过你了。」



「没、没错呢，我们、两个人、时常、比身高、呢。」



「背对背比呢。」



「头和、头、撞在、一起。」



「那是诗羽琉同学在闹呀。」



「因为、因为……椋郎、太烦、了嘛，呵呵。有好几次、总是、吵着要、比身高。」



「我想应该没那么多次吧。」



「有啦、好几次、很烦人呢。」



「是那样吗……」



「啊、对了、爷爷、过世的、时候。」



「嗯。」



「椋郞、看到、我——哭、哭了、然后、椋郞、一直、陪在、我身边。」



「……我什么都不能为你做。」



「不、不是，你陪着、我、直到、我停止、哭泣、对吧只你还抱着我。」



「……有那种事吗？」



「你、不记得、了吗？」



「这个嘛……我记得啦——记得很清楚。」



「去海边、的事、也记得？」



「对。」



「我、晒太阳、晒到、脱皮。」



「我也脱皮了吧。」



「脱了、好多、皮吧、嘻嘻。」



「诗羽琉同学，但是你真的别再——」



「那一天……很热、呢……」



诗羽琉彷佛看着远方，急促地痛苦喘息着。



对于那样的诗羽琉，椋郎却只能在一旁看着。



竟然只能这样眼睁睁看着她痛苦。



「……我……！」



丽双手紧紧地握拳，压在自己的腿上，一张脸涨得通红。



「我——如果可以的话，如果可能的话！我愿意代替诗羽琉受苦！然而我却无能为力，无力的自己令我心焦难耐……懊恼不已……」



「呵呵。」



诗羽琉不知为何开心地笑了，她转头面向丽。



「那样的话、我也会想、代替小丽呢。」



「……不、不行，不行哦，诗羽琉，那样同样的事就会不断重复……」



「所以、这样就好了。」



「怎、怎么会好……」



「椋郎。」



「……咦？什么事？」



「我想、看雪呢。」



「雪……？」



「要是、明天、下雪、就好了。」



「不……明天就要下雪毕竟——」



「是啊……到了、冬天、会下……雪吧……」



诗羽琉咳了两下后，闭上了双眼。



但是咳嗽迟迟未停。



「——对、对不起、我……好痛苦……」



「叫、叫护士来……」



椋郎正要按铃呼叫时，却见诗羽琉举手制止。



「不、不行，这不算、什么，我、没事的。」



「还说没事——」



「等、等一下、现在……快好了……」



诗羽琉双手按着嘴，咳咳、咳咳地咳个不停。



每咳一声，诗羽琉的身体就跟着颤动。



感觉每一次的颤动，诗羽琉的生命好像就削减一分，让椋郎恐惧得不得了。



椋郎和丽只能屏气凝神地守候在一旁。



终于咳嗽停止，诗羽琉的手离开嘴违，向他们露出笑容。



「我没事了。」



「怎么可能没事——」



椋郎说不出话来了。



不管怎么想都不可能没事。



但是就算说出那种话，到底又能如何呢？



不能如何。



虽说病由心生，但就算不让她逞强，要她安静养病，拚命地鼓励她也没用，因为侵蚀诗羽琉的不是病魔，是卡托布莱帕斯的毒。



椋郎想起洛克所说的话。



「只要少爷不会后悔就好了。」



后悔……？



我当然会后悔。



不管怎样都一定会后悔。



选择一项，就必须舍弃另一项。



现在若是做出这个抉择，椋郎就等于背叛了收留椋郎的大目天，而且也会给眷属们带来困扰。



那么若是不做出抉择呢……？



椋郎凝视诗羽琉的脸。



——我不想失去她。



怎么可以失去呢？



不，我失去诗羽琉同学是没关系，虽然不是好事，但那是我自作自受，怨不得人。



可是我不希望她死，我不能让她死。



我怎么样都无所谓，我只希望诗羽琉同学活着。



而且诗羽琉同学万一死掉，那完全是我的过错。



「诗羽琉同学。」



椋郎拿起诗羽琉的手握住。



她的手很冰冷。



椋郎想要稍微温热她的手，将手握得更紧，而诗羽琉也轻轻地回握，或许对椋郎而言那仅是轻柔的力道，却已是诗羽琉的全部力气了。



「你会好起来的。」



「……咦？」



「你一定会好的，很快就会恢复健康，所以不要紧的。」



「椋郎先生……？」



丽惊讶地睁大了眼。



而诗羽琉似乎也很惊讶。



「相信我，诗羽琉同学。我能看得出来，你会好的，绝对会康复。」



「……嗯。」



即使如此，诗羽琉还是露出了笑容。



「是啊，我会加油，很快就会康复。」



「你不用加油，诗羽琉同学只要心情放轻松，好好地休养，这样就可以了。」



椋郎仍是握着手，并且抚摸着诗羽琉的头，同时在心中暗自说道：



——我会设法治好你。



就算后侮也没关系，我一定要得到解毒药。



我要救诗羽琉。



※



隔天早上，椋郎假装如往常般出门上学，朝车站前进。



要到达目的地必须转乘电车和公车，而且还得再走上一段路才行。



到了车站前，只见一只独眼黑猫跳到椋郎的面前。



「喵。」



黑猫叫了一声，然后摇动竖起的尾巴。



「……洛克。」



「喵。」



现在是上班上学的时间，空暮市虽是日渐没落的都市，但是车站周边仍有相当的人潮，洛克似乎有话想说，不过总不可能在这里说吧。



「为什么你会在这种地方？」



「喵。」



「……你好像想说——少爷才是呢。」



椋郎叹了一口气，用右手中指将眼镜往上推。



「我没什么心情上学，你应该能理解吧？」



洛克盯着椋郎看了一会儿，忽然掉头背对椋郎走开。



然后就在将要进入附近巷子之前停步，又往这里看了过来。



「喵～」



「……你要我跟你走？」



「喵～」



「到底什么事啊……」



椋郎踏入洛克进入的巷子里，巷子相当昏暗狭窄。



而洛克则是在巷子的里侧。



「——少爷，看来您是要去车站，您打算搭电车去哪里呢？」



「跟你无关。」



「是要去探望诗羽琉小姐吗？」



「……是啊。」



「不是喵，照我看您是要前往濡湿之谷喵？」



「你怎么会——」



「少爷和虾夷井悠一起去了某个地方，这我是知道的。」



「你刚才是套我的话吗？」



「没错。」



洛克喵呵呵呵地笑了几声，然后舔了舔嘴巴周围



「您太大意了，少爷，竟然会上这么明显的当。」



「……少罗嗦。」



「您是要去濡湿之谷吧，而且是单独一个人——为了什么喵？」



「为了救诗羽琉同学……」



椋郎话一出口便后悔了，他紧紧握着拳头。



「——我要救诗羽琉同学，为此无论如何都要去濡湿之谷一趟。」



「果然是这样。不管少爷现在想做的是什么事，除此之外我也想不出其他理由了——我明白了。」



「明白什么？」



「我不会再多说什么，不过我也要同行喵。」



「不，你不用来啦，再说你也不能搭电车吧？」



「不用担心。」



只见洛克的独眼发出光辉。



顿时感觉得到某种像是强力磁场的力量。



「呜……」



椋郎感到耳鸣，视线开始模糊起来。



「唔……啊……」



洛克发出呻吟，只见它伸直四肢，全身的毛竖立起来——不，不对，不只是毛竖立而已，不只是那样——洛克的身体还一点一点地逐渐变大了。



洛克的身体逐渐地——偶尔也急速地、阶段性地愈来愈大。



那模样已经不能称为黑猫，以大小而言应该是黑豹。



而且还没结束。



变化还没停止。



「啊、啊、呜、啊……呼……！」



它一口气脱皮了。



虽然看起来像脱皮，但实际上并不是真的将皮褪下，只见黑豹一般的洛克宛如整张皮翻过来一般——长在全身的黑毛一瞬间消失了。



那是肌肤。



褐色的柔滑肌肤出现了。



现在黑毛所覆盖的地方，只有头部与尾巴而已。



洛克——她蹲在地上，肩膀起伏喘着气。



没错，是女性。



虽然头部有猫耳，也有长尾巴，不通她的摸样就像是人颊的女性。



修长的身材与手脚，但是绝非皮包骨，尽管身体结实紧致，胸部和臀部却很丰满。



相当地——肉感。



不，不只是相当，应该说是非常地肉感。



「洛、洛克，你……但是没关系吗？变成那个模样——」



「确实我在上次的战争受了重伤，为了恢复伤势——同时也为了解除少爷所中的『壁虎的诅咒』，我消耗了相当多的力量。」



她将手上握着的眼罩戴上右眼，并且以跪下的姿势，缓缓抬起头来。



「目前虽还称不上是万全的状态，不过也已积蓄了几分力量，相信我多少能帮上少爷的忙——请您务必带我安杰莉娜·夏洛克一同前往喵。」



「……不，可是……」



「请您答应吧！用这个姿态的话，搭电车也不会有问题喵！」



「有问题吧……？」



「为什么喵？」



「因为你……」



椋郎忍住吞咽唾液的冲动，然后发现自己正凝视着她许多部位，于是赶紧把视线移开。



「……你是裸体啊。」



「喵……！」



洛克用手遮住胸部和下腹部。



「……这、这是——虽说久未变身，但我竟疏忽了……」



「疏忽也该有个限度吧……」



「少、少爷，我该怎么办才好喵……」



「居然问我怎么办……」