丝毫不顾切斯来回摇晃着自己的身体，麦德一个人下车走了出去。



啊，那个时候是那个时候。到时候再全力逃走吧。



大路的深处，一个带领着一群年轻人的男人走了过来。



那是一个中年男人，鼻下蓄着胡须，目光透着锐利，给人一种不好的感觉。厚厚的冬衣裹着瘦小的身体，防寒衣不带有任何化学纤维，纯为毛皮材料。后而跟着的年轻人也是类似的打扮，手里还握着狩猎用的来福枪和金属制棍棒。来福枪是非常古老的那种，在麦德的记忆中，已经是100多年前的型号了。



男人们伸手推了推站在大路中间的少女，朝着麦德他们的车径直走了过来。他一边踏着雪已消融的石地，一边精神高度紧张地瞪着那锐利的双眼。



当他们向这边走来的时候，路旁的建筑物里视线的主人们也一个接一个走了出来，走向麦德他们的群体一点点壮大起来。



新浮现的人影中混杂了女性，手中紧握着铁锹和菜刀。这个群体丝毫没有要确认麦德他们为何来此的意思，而是充满了敌意。



但是，麦德却未露一丝恐惧地关上了车门。他一直拉着车门把手，身体向前倾着，打算一旦危险就可以随时回到车里。



首先，要是语言上能够交流就好了。



什么人？看起来不是商人呢你们来这里干什么？



毫不在意一副担心样子的麦德，蓄着胡须的男人开口说话了。虽然是冲着麦德他们说话，但是他们却在比麦德想像的还要远的地方停了下来。



不过，至少对手使用了自已能够听懂的这个国家的官方语言。对此，麦德松了口气，丧情也舒缓了一些。



失礼了，我们是旅行者。



如果先报上要打听的人的姓名，可能反而会让他们提高警惕。于是麦德首先打出了旅行者的旗号，以试探对方的反应。



是旅行？



胡须男人露出一副吃惊的表情，目不转睛地盯着车前方的麦



德。那眼中放射出的暗淡光芒，与其说是愤怒，不如说是带有强烈的憎恨之情。



匆匆瞥了眼麦德身后的车，男人强硬地说道：



车里的人全部下车！



为什么？



为了确认。让我们看看车里是不是有怪物。



以什么为基准来确认呢？如果无端地发生争执就得不偿失了。麦德这样想着，呼了一口气，向车内的切斯他们递了个眼色。



外表一副少年模样的切斯一下车，那群人的敌意顿时缓和了少许。



接着，当茜璐比从后座走出来的时候周围的人们睁大了眼睛。



她披着在车里脱掉的防寒大衣，用挑衅般的眼神环视着周围的人群，然后微微地闭上了那中性的眸子，慵懒地靠在车门上。



茜璐比的动作再一次缓解了人群间的矛盾。周围的几个男人，都带着不同于刚才的感情望着她。



就这么几个人吗？



只有一个人，蓄胡须的男人没有放松一丝警惕，向麦德投去了严厉的目光。



真是心思缜密啊。



麦德没有回答男人的问题，反而出言讥讽。胡须男人既没有愤怒也没有放松表情，只是冷冷地说道：



我是村长戴兹尼比鲁。



你好，我是



胡须男人戴兹没有理会麦德的自我介绍，转过头说道：



我对外人的事情不感兴趣，你们不能在这个村子里停留，赶紧回去。



这样很不安全呢。我们再没有别的什么地方可以停留了，总不至于让我们露宿森林吧。



现在这个村里已经没有留宿外人的地方了。真对不起，这是规定。你们这些外人尽做一些多余的事，那个恶魔就



说到这里，戴兹一下子顿住了。



恶魔？



麦德的脑海中顿时浮现出了一个男人的脸孔。那是给予自己不死本领的恶魔现在远在纽约的同伴的脸孔。但是，这可是不相干的事，于是，麦德向村长继续进行确认。



没什么，好了，快点离开这个村子，不，离开这片森林吧！



恶魔是？



面对麦德的好奇心，村民啧了啧舌，勉勉强强地开口道：



这儿有怪物。



在远离森林中央的土地，有一只袭击村庄的怪物。



突然涌起的神秘听起来就像民间故事和传说似的。但是，麦德对此并没有嗤之以鼻，而是静静地听着戴兹的话。



你们是不知道，那怪物把我们害苦了。以前，我也不相信诸如此类的话。



是什么样的怪物？



其他的就不用说了！你们快点离开！



面对面孔泛起红潮哈着白气的戴兹，麦德沉默了一小会，然后像是确定似的，小声嘟囔着。



艾尔玛艾尔玛C阿鲁巴特罗斯。



哗



气氛蠢动着。



当麦德说出这个名字的瞬间，周围的人脸色一下子大变。那已经消减的敌意顿时又浮现在脸上，就连盯着茜璐比的男人们也如同不倒翁一般一个一个转向了麦德。



丝毫没有表情的村长，此时也睁大了双眸注视着麦德他们。



你们



我们正在找那个男人。如果他不在这个村子的话，我们就立刻离开



抓起来！



麦德的话音还没落下！，村长的怒吼便传遍了大路。



面色紧张的村民们，顿时像决了堤的洪水一般蜂拥而上，那



气势就像是一群捕食猎物的猛兽。也许是心理作用吧，他们的目光中除了敌意外，似乎还混杂着其他的感情。



恐怖？



美德意识到了潜藏在目光中的这种感情，可惜没有时间去确认，只能一味抵挡着男人们的攻击。不过麦德像是早已经预料到了这般结果似的，仍然异常的冷静。他没有移动视线，猛地踩了一脚车踏板，擦着男人们的胳膊轻轻滑过。



等等，我们不是



麦德刚刚望向村长，站在一旁的年轻人就举起了枪对准这边。



说什么都没用！



枪声响彻了闲散的村庄。麦德的身体受到冲击，不停地摇晃着。



麦德！



看到此情此景，茜璐比不由得悲叫起来。由于不像麦德那样了解具体事态发展，她只能背靠着车子，一动不动。切斯则早就看清了事态的发展，立马藏到了车底下。



子弹穿过麦德的大腿，穿破厚厚的裤子，顿然间血沫飞溅。



此时，村民们已把麦德团团围住，只有村长注视着别处，那是飞溅到麦德脚下的鲜血。



戴兹惴惴不安地望着喷溅在石阶上的点点红斑。



不久，他的不安猜中了。



本来应该喷溅在石阶上的血迹，顷刻间滑落到地表。好像是有意识一般，红色的斑点向麦德的脚下集合了过来。如同跳舞一般，它们互相碰撞着，交错着最终攀到了麦德的脚上，朝着裤子的破损处，也就是麦德的伤口处，爬了过去。



正朝着麦德袭击过来的村民们，见到这般光景，都停了下来，面色发青地慢慢向后退却。



一样的



恶魔！



和那个男人一样！



要被杀了。



要被玷污了。



别看他的眼睛



村民们面面相觑，，小声议论着。？



看到这副情景，麦德突然想到了什么。



即使到现在，让毫不知情的人类看到再生的一幕，他们也会感到恐怖，了是所有人都离麦德远远的。只有一个人例外，那就是他那独一无二的上司将他拉入纽约组织的头目。



但是，村民们的反应和以往有几分相异。本来，一般人看到麦德的肉体再生之后，会认为这是异常的存在而惊恐万分但是，现在的这些人总给人一种感觉，就好像是看见自己熟知的恐怖后变得十分胆怯。这并不是未知的恐怖，好像再生的定义已经存在于他们的脑海中，而他们认为那种定义中包含着某种恐怖的因素似的。



原来如此。大致上明白了。



麦德在心中对此表示肯定，并再次确认了周围的情况。



这时，远离麦德的几个人，正向着茜璐比靠近。靠近对这一切感到疑惑不解的她，恐怕是想要拿她做人质吧。



等等，请住手！



茜璐比一边紧靠着车门，一边甩开向这边伸过来的男人的手。



但是，村民迅速抓住了茜璐比细长的手臂。



麦德向前探着身子想要帮助茜璐比，但他好像突然发现了什么似的，停了下来。茜璐比的背后车子后面座位的车窗，开始轻轻地震动起来。



抓着茜璐比手臂的村民，因为拼命想要抓住她而没有注意到。



从车窗里伸出来的，是一只褐色的手掌



咔嚓



从车窗里伸出的长长手臂，狠狠地抓住了想要袭击茜璐比的村民的手臂。



啊！



年轻的村民惨叫了一声，不由得离开了茜璐比。然后，好似与这个动作相呼应似的，从窗内伸出的手腕猛地又缩了回去。而村民被抓住的手臂，也随之猛地被拉了过去。



呜啊啊啊啊！



不容抵抗，村民的大半个手臂被拉到了车内，然后，震动声再次回荡在车内。村民的手臂就这样夹在了车窗间，里面的人一下子关上了车窗。



啊啊啊啊啊啊啊啊！



年轻人的手臂因压迫而感到阵阵疼痛。他的胳膊并没有被夹断，而是被关上的窗玻璃狠狠地夹在了那里，车窗也没有再次打开，而是发出了咔啦咔啦的响声，紧紧地勒住了年轻人的骨肉。



看到这突如其来的状况，茜璐比周围的村民吓得一动也不动。站在一旁的茜璐比，透过车窗偷偷看着里面的情景接着，便慌忙地跳离了车门。



茜璐比跳到车子前方的一刹那，随着嘎拉一声巨响，后部车门被狠狠地踹开了车窗，仍然夹着那可怜的村民的手臂。



呜啊啊！



村民的身体好像突然被弹起来似的，猛地飞了出去，但央在车窗上的手臂却束缚了他的身体。接着，又是一声巨大的响声，这响声到底是发自车窗还是村民的骨头，周围的人们无法判断。



随后，伴随着惨叫，车里走出了一个



怪物？



与刚才对待麦德的反应不同，村民们的声音里充满了一种不知所措的恐惧感。而且，从车里走出来的男人是一副怪异的模样。全身缠绕着白布般的衣服，从袖口可以窥见褐色的肌肤。虽不能说是单薄，但与周围的温度相比，这着装实在是让人感到寒冷。



这还算不上奇怪，关键是他的头部。最引人注目的是他脸上带着的奇怪面具。这种形状复杂的面具只有在东南亚或是香港的庙会上才能见到，在淡淡的本色上又画上了华丽的颜色。更可怕的是，面具下显现出来的并不是脸的肌肤，而是纯白的绷带颜色。也就是说，那男人的脸和头先是缠上了白色带子，然后才带上的面具。面具的眼睛部位是一双闪着锐利目光的三白眼。（注：黑眼珠偏上，左右下三方露出白眼珠的眼睛）



这个外表奇怪的男人的出现，让村民们面面相觑，一时间唧唧喳喳地嘈杂声四处响起。



面具男人若无其事地注视着麦德，淡淡地说道：



车开的太烂了你。再说一遍。我敢再说一遍你想杀了我吗？



面具遮挡住了男人的表情，但从声音可以听出他很是气愤。



我本来想，是打你一顿还是踹你两脚，可是没办法，状况就是状况。原谅你，我原谅你。



谢谢，真难得啊，尼罗。



对于那男人夸张的话语，麦德耸耸肩回答道。然后，对着眼睛睁得浑圆的村长开口说道：



啊啊，那个人其实一直在车后座放着呢，所以刚才没有下车我们并不是想要存心隐瞒，所以请不要误解。



但是，村长并没有听他说话。看着眼前出现的这个男人，他的脸上一副噩梦般的表情。



不知是否注意到了周围的视线，那个叫尼罗的面具男人交叉着胳膊向麦德问道：



我是不太清楚到底是怎么一回事，不过看起来你倒是很平静嘛，我敢问一句。麦德，我现在应该怎样做？



啊我想要尽量稳妥地解决，不想采取暴力行为。



麦德还是担心村民们的举动。尼罗嗯了一声点了点头，便回到了车后。



踩着安置在车后的备用轮胎，面具男敏捷地登上了车顶。站在上面依旧交叉着双臂，威风凛凛地向下俯视着村民们。



面对不知道将要发生什么的村民，尼罗慢腾腾地开口了。



好，跪下吧。一会再说。



轻轻的，但却是响彻四方的声音。虽说是句不可理喻的话，可麦德和茜璐比好像已经习惯了似的，并没有反驳。只是



尼罗。这些人不懂英语哦。



从某种意义上来说，不懂反倒是好事。



麦德这样一说，周围瞬间沉默了下来。



什么！？



面具下传来了一个焦躁的声音。



你别骗我！



谁骗你了啊一开始我就没跟那些人说英语。你没听见吗？



嗯，难道是我错了？我要认错吗？有错我一定会承认的！但是，除了柏伯尔语（注：北非的一种土著语），我会说的就只有英浯、中文和印尼语了。怎么办呢？



请什么都不要做。不过，我希望你别把车顶踩坏了，还是下来吧。



麦德略带疲惫地说着，而茜璐比也终于开口说道：



村民们都被你吓坏了。因为你说了这些他们听不懂的话。



啊。



尼罗透过面具再次看向村民，仍然一副高高在上的样子。只见村民们渐渐退后，像是有意识的要与尼罗和麦德保持一定的距离。被窗户夹住手臂的那个村民似乎是自己将手臂抽回来了，含着眼泪灰溜溜地逃到了队伍最后。



对于这些语言不通而略显呆滞的村民，尼罗的敌意似乎没有那么强烈了，但是他却又换了一种怪里怪气的声音说道：



原来如此麦德。我敢说。



说什么？



不可能妥善解决这件事。



是啊。



听了尼罗的话，麦德也环视了一圈周围，随即回答道。



在这群怯生生的村民之间，只有站在村长身旁的年轻人显得很冷静。不知什么时候，持枪的村民一下子增加了好多，一齐将枪口对着麦德、茜璐比，还有尼罗。



对准头部。



按照村长的吩咐，如同猎人般的男人们毫不犹豫地对准了目标。



如果跟那个家伙是同类的话，打中脑袋不久就会动不了的，如果击中一个，其他的就好办了。



这么一看，村民们似乎处于优势，但是这个群体里却没有一个人相信自已能够取得胜利。就连冷静瞄准敌人的村民们，手心也在不停的冒汗。



车顶的男人一副嘲笑着这种危机状况的神态，嗤之以鼻地说道：



射射看呀。扣动扳机的那一瞬间，我可就视你们为敌了。我敢说，我会杀了你们！



都说了他们听不懂英语



麦德轻轻地叹息了一声，全神贯注地注视着村民们手中的来福枪。



那么，到底怎么办呢？要不就故意被他们捉住吧



这么想着的时候，村民对他们的敌意再次强烈起来。头顶的湛蓝天空也仿佛在讽刺这一切。麦德静静地望着天空，毅然做出了一个决定。



自己先跟着村民们，其他三人暂且离开这里。这种念头强烈浮现在麦德的脑海里。人家都逃走是有可能的，但在这之前一定要找到有关艾尔玛的线索。



作为黑手党组织秘密结社的分支、纽约犯罪集团马鲁提斯家族的干部，麦德暂时离开组织，开始了巡回世界的旅程。这次旅程的目的不仅仅是观光和休养，主要目的是为了寻找散布在世界各地的不死者。



这30年里，麦德一直和切斯一起找寻着、找寻着那些老朋友炼金术师们。虽然在寻找茜璐比和尼罗时，他们花费了大量的时间和体力，但是对于永远不死的人来说，这段时间并不长。正当他们认为最后的两个人可能永远也找不到而决定放弃的时候麦德收到了其中一人，艾尔玛C阿鲁巴特罗斯的消息。那是从情报屋得来的消息，清晰地表明了这个村庄的位置。但是，有关这个村庄及村庄周边的任何事物却没有具体的说明，情报的落款处只写了企业机密四个字。不过，对于抓住这么一根救命稻草的麦德来说，这些线索已经足够了。



决不能错过这样的好机会！距离返回纽约组织的预定时间还有8个月，如果错过了这个好机会，就可能水远都找不到艾尔玛了。



目前的情况有一点让人焦虑。麦德意识到在村民们的观念中，恶魔＝艾尔玛已经根深蒂固，因此，他才会脱口而出那个名字。现在既然已经明显处于与村民们的敌对状态了，就绝不能把妄自尊大的尼罗，还有切斯和茜璐比卷进来。虽说他们也是不死者，但仍然无法逃脱痛苦的折磨，所以麦德打算用自己作为诱饵。当他转头看向茜璐比她们的一刹那视线远端，好像出现了什么东西。



在村庄外侧，离麦德他们的车子稍远的后方小路上，三匹马出现在与他们驶出的森林的相反方向，上面有几个矮小身影，全部都穿着红色衣服。



背对来人的麦德一动不动。那些整装待发的村民，望着这三匹马，舒了一口气。



喂使者来了。



放下武器！



妈的，今天不应该来啊



这些人果真是那个恶魔的



村民们嘴里如此嘟哝着，有的放下了手里的枪，有的则慌慌张张地跑回家关上了房门，站在大路一角咄咄逼人的村民们也消失得无影无踪。一时间，周围的喧闹中就只剩下村长和他的追随者们纹丝不动地盯着那三个红衣人。



什么？发生了什么事？



嗯？



茜璐比和尼罗似乎并不知道发生了什么。听到背后传来的马蹄声时，他们也回过头去。



大约在离车子10米远处，三匹马同时停了下来。骑在马上的三个女子从外表上看，都是少女模样的年轻女子。因为三个人长的非常相似，所以麦德他们立即判断出她们是姐妹三人。



三个人都穿着红色布料的衣服，袖口处装饰着纯白布边，就好像圣诞老人似的。这种装扮跟村民们古朴风格的衣服比起来，显得十分不协调。



戴兹大人。



其中一人下了马，略带不安地望着直盯着她的村长。



这些人是艾尔玛大人的客人，我们是来接他们到城里的。



你们



村长恶狠狠地盯着这三名少女。那种表情，并不是面对麦德和尼罗时所表现出来的恐惧感，而是一种纯粹的不快。



不管怎么说，请您接受。这是艾尔玛大人的指示。



村长注视着少女片刻之后，故意大声地咂着舌头，然后回过头朝周围的人抬了抬下巴。于是，剩下的年轻人便向大路的深处走去。



喧嚣聒噪的村口随着三名少女的出现，顿时一片寂静，陷入一种说不出来的微妙氛围。对于这些突然闯入者，麦德他们无言以对，只是沉默地互望着对方。



一个少女响亮的声音打破了这种寂静。她一边踩上马镫，一边面向麦德他们怯生生地说道：



那个请跟我们走吧，那个我们会帮助你们的。这里太危险了。