The Rolling Carnival(2 / 2)
每次听见她们的演奏,卡利安就会抱住头部。
书记们又约了卡利安一次,之后就没再找他一起练习了。而且她们并没有怠慢自己的工作,而是跟平常一样处理着事务性的工作、泡茶、跟前来办事的人进行交涉,将文件送至学生会长卡利安手中,或是请他批阅文件,找他商量事情等等。她们在工作时绝口不提乐团的事,只是一到休息时间,她们就会有如约好似地默默走去隔壁,接着老实不客气的演奏声就会穿透墙壁,并且撼动着卡利安的耳膜。
现在该如何是好呢?
一天前
到头来,她们的练习卡利安连一次都没参加。
明天就是「祭典」,所以已经没有事务性工作可做了。众人处理着「祭典」后要进行的事情,学生会平时工作的光景,可说是一点一点地恢复着。
然而,隔壁的空房却还是维持录音室的状态。
卡利安不再睡在学生会大楼。把要做的事情全部解决掉后,他二话不说回到了公寓。一直没回来的哥哥回家后,妹妹有如感到困扰似地躲回房间,不过她的反应只不过是鸡毛蒜皮的小事罢了。
学生会室里面跟平时一样寂静。书记团也不再用播放器放音乐,现在的她们正默默处理着工作。
寂静又平稳的工作光景。
然而,却也难以否认她们在这副光景中隐藏了与平时截然不同,既紧绷又紧张的情绪。
书记团们已经明白了一个事实。
那就是——卡利安真的很不想以学生会乐团一员的身分站上舞台。
就是明天了……今晚恐怕会进行最后一次的总复习。
今天也要早点回去才行。
然后,然后……?
明天必定会来临。
现在已经来不及变更行程表了。至今为止,卡利安都没有强制要求书记团中止学生会乐团这个活动。既然他没这样做,那就应该进行这项表演。身为完美主义者的卡利安,无法在没有特殊理由的情况下中止这项演出。
既然如此,自己就非表演不可。
卡利安必须站在舞台上,站在麦克风架面前高歌。
光是想到这件事,他就有一种身体因压迫感而爆裂的感觉。
(明天会不会有污染兽来袭呢。)
卡利安一边走向文件,一边在脑海中描绘着孩童般的妄想,但他却完全没把这种情感表现在睑上。
(不不不,再怎么说这样做也太离谱了。既然如此,就是有学园都市朝这边接近,然后「祭典」因武艺大会而中止……不,就算这样也只是让祭典延期而已。这么一来,果然还是要污染兽才行吗。如果污染兽侵入都市,并且在内部造成某种程度上的破坏,那就不是举办「祭典」的时候了。)
卡利安开始想像。让污染兽接近都市,并且在外围地带形成迎击战。武艺科学生们前往对抗,却无法克尽今功而让污染兽侵入都市……
不,这种事是不被允许的。
就算在妄想中,卡利安也是完美主义。他冷静计算出洁尔妮的战力,考虑了至今为止在迎击战中学到的经验,并且推导出过程与结果。
因污染兽突然来袭而形成的外围地带迎击战——这是有可能发生的状况。只有菲丽一人有能力在都市外围张开大范围警戒绸。现在虽有其他念威操作者与侦察机进行警戒,却不表示这是万全之策。
然而,污染兽侵入都市内部,却只有造成轻微损害的状况,几乎不可能发生。
因为,洁尔妮这边有雷冯·阿尔塞夫。
枪壳都市古连丹是一座有许多强者居住的都市,这名男子却年纪轻轻就在那儿赢得天剑继承者这项荣誉,还因为失去这项荣誉而流落至学固都市。对他而言,大群幼生体只不过是空有数量的烦人存在,连成长后的雄性体都不是他的对手。打倒老生体时,虽因为装备上的理由而陷入苦战,但要在遭遇率本来就已经不高的对污染兽战中,遇见老生体这种污染兽中的特异存在,而且这场战斗还得明天发生,就或然率而论这种可能性几乎为零吧。
(可恨啊,雷冯·阿尔塞夫!)
就算雷冯只是在因缘际会下来到洁尔妮,卡利安仍然彻底利用了雷冯,所以他这个当事者根本没资格讲这句话。
「那个,会长。」
回过神时,赛莉奴就站在自己眼前。
「嗯,有什么事吗?」
将妄想中的憎恶驱散后,卡利安抬起脸庞。她的表情因忧愁而消沉着。
「那个,能请会长参加今晚的练习吗?」
态度拘谨的她如此发言后,书记团都屏住了气息。
「只剩下今晚可以练习了。拜托,请会长参加我们的练习。」
赛莉奴低下了头,卡利安无言以对。在对方说出这句话前抢先一步闪人——这就是卡利安当初的企图,但他却为了过大的压力而逃避起现实,进而错过了离开的时机。
(糟了!)
卡利安一边注意不让表情泄露心事,一边拚命编造要拿来应付赛莉奴的藉口。
然而,先把话说下去的人却是她。
「我们知道会长没有意愿做这件事。可是除了学生会的活动外,我们也想在『祭典』上做一些其他的事。我们得选择不用长时间练习的技能。因为大家都会乐器,我们才决定要组乐团。做出如此轻率的决定,我在此向会长表示歉意。」
赛莉奴的话语慢慢将鼻利安逼入死胡同。
「别这么说。」
「不,我们在请求会长做自己不喜欢的事,所以要我低头几次都行。」
卡利安渐渐走投无路。
「既然你们能察觉到我的心情,是不是可以不要把我算在内呢?所谓的主唱,就算边弹乐器边唱也行吧。」
此话一出后,不只是赛莉奴,连其他书记也垂下脸庞。虽然只是透过墙壁,卡利安还是听到了她们的演奏技巧。凭她们的技巧,就算边弹边唱也不是不可能的事。
「这……我们是做得到,不过事情并不是这么一回事。」
「那是怎么一回事……不,我还是别问了。总之,既然能不把我算进去,就请你们这样做吧。」
卡利安站起身子。
快点,得快点逃出现场才行。
卡利安拿起放在桌子旁边的包包,然后站起身子。他手头上选有非处理不可的工作。不过,就算把那些工作延到明天再做也无所渭,总之在这个节骨眼上,就算自己会变成坏人也得尽快逃离现场。
「我们想跟会长一起做些什么!」
如此叫道的人是雪丽露。拘谨的她拚命说出了这句话,硬是把卡利安的良心拖了出来。
(啐!)
卡利安暗咂舌。
(你怎么了?卡利安·罗斯。快动啊,卡利安。你不是会在这种地方停下脚步的人吧?你可是为了都市和平,毫不在意地将妹妹,还有另一个学生的人生全部打乱的坏人喔。这种话有啥好介意的。动啊,走啊。把手伸向门把啊!)
然而,他没能迈开步伐。
雪丽露继续说话。
「我们想跟会长一起制造回忆。学生会的活动也很快乐,可是我们想要更有学生气息的回忆。」
动啊,卡利安·罗斯。
卡利安动弹不得,双腿就像在地面生根似地无法拾起。既然脚不能动,那就用手吧。快把手伸向门把。不管用什么方法,都要逃离这个空间才行。
「拜托您了!」
书记们都站了起来,一齐向卡利安低头。
「我不会唱歌!」
卡利安如此大吼。这个吼声形成起因,让手脚动了起来。卡利安快步移动到门前,然后离开学生会室。
卡利安头也不回地走向自己的公寓。
当天
卡利安宣布「祭典」正式开始。
对都市内部播放讯息的扩音器传出会长的宣言,都市的每一个角落也同时爆出欢呼声。摊贩高声招揽客人,宣传用的气球在天窄飞舞,鞭炮声此起彼落。
然丽,播音室内却流动着沉重的气氛,跟整座都市散发出来的欢欣氛围完全相反。
卡利安有如要逃离这种尴尬气氛似地离开播音室,没有任何一名书记从他身后追过去。
(这样就够了。)
心里的满足感只有一点点而已。极苦涩的情感占据着胸口,那是罪恶感与亏疚感。就算这里是只有学生的都市,政治仍是政治,要不弄脏手是不可能的。卡利安并非初次体验到这种心情,然而今天的内疚感,却在事后带给卡利安极为苦涩的滋味。
为了准备乐团要用的东西,书记们不得不朝广场前进。处理在「祭典」中发生的纷争,是都市警察的工作。
在「祭典」中,已经没有卡利安该做的事情了。要回学生会室继续进行昨天的工作吗?卡利安虽然这样想,脚步却走向了学生会大楼的外而。
这里是校舍区内的公园。平常这座公园是午休时的休息场所,今天却没有半个人影。按照预定,数间演讲厅里面应该有文化系社团在办活动,不过今天的公园并不在学生的行动半径之内。打从一开始,卡利安就知道不会有人过来这里。
他坐在长椅上眺望天空。今天的气候极佳,可说是为「祭典」量身打造的好天气。
「真是的,我到底在做什么。」
卡利安忍不住如此低喃。
直到现在,卡利安仍然不考虑要参加演出,而且他也不后悔自己没说要参加。这样做就用不着整合所有人的意见,而且他也认为赛莉奴等人的作战失败了,因为她们给了对方逃跑的选择。
即使如此,苦涩感仍然没有消失。
如果是平常的话,卡利安应该跟书记们以巡视为各义的参观着「祭典」,但他现在却只能无所事事地在这里打发时间。卡利安明白带给自己苦涩感的就是这种际遇。
他眺望天空。
当夕阳的气息开始寄宿在空色之中时,时间已经过了很久了。
就在此时,视野边缘出现一条人影。
明白对方是谁时,卡利安就放弃了逃跑的念头。做这种事一点意义也没有,因为他很明白双方在身体能力上有着决定性的差距。
「原来你在这种地方。」
梵希一脸无奈地俯视坐在长椅上的卡利安。
「我可是白跑了很多地方呢。」
「不去巡逻行吗,武艺科长?」
「我可不想被不守信用的会长这样讲。」
梵希没有坐到卡利安身边,而是站到他的面前。
「书记们的神情都很黯淡呢。事情我都知道了。」
「既然如此,你就应该知道我没有错罗。」
「的确,我看到上司放弃了部下的责任呢。」
「你说什么?」
「没有订正行程表,是你在职务上的怠慢吧?」
「…………」
卡利安无法反驳,只能保持沉默。
「这根本不像你呢。不想参加的话,你应该有很多手段可以用吧。」
「是这样说没错,但我实在没办法无视她们的热诚。」
「既然如此,你就应该要负起责任。决定要举办『祭典』的人是你,然而你却要让这场『祭典』蒙上尘埃吗?这种事绝对不能发生吧?」
「可是……」
「听说你说自己不会唱歌是吧。」
「…………嗯。」
「你该不会……」
梵希带有暗示的话语,让卡利安把脸庞别向了旁边。
「呵,我猜中了吗。」
武艺科长浮现大大的笑脸,这让卡利安露出了不满的表情。与其被其他人发现这件事,让梵希知道还比较不屈辱。不过就是因为这样,卡利安也特别不想被这个男人知道这件事。
「不行吗?」
「原来如此,你这个完美主义者当然不会想做这件事罗。」
「每个人都有缺点啦。」
「说的也是。没错,每个人都有缺点,这不是什么丢脸的事。」
「既然如此,这件事可以到此为止吗?」
「我不能这样做,因为你还要负起责任。」
「你说什么?」
「你必须让书记们的心情变好。照她们现在的模样,以后学生会的业务会出现问题的。士气已经爆跌了,你要如何挽回这个局面?」
「这……」
卡利安试着回答,却发现自己半点主意也没有,所以他默默摇了头。
「出场吧。」
「别开玩笑。」
「去当笑柄吧。」
「让人发笑也就算了。不过,我可不喜欢被取笑。」
「既然如此,就把大家逗笑吧。」
「你要我当小丑?」
「小丑也是很了不起的职业。」
「…………」
的确如此。不过,如果有人问自己想不想成为小丑,答案一定是否定的。如果有必要的话,为了得到自己想要的东西,卡利安可以勉强自己当小丑。然而,他却没有意愿刻意当小丑。
「你搞错了喔。」
「哪里搞错了?」
「你要逗笑的不是听众,而是书记们。」
「…………」
「她们是运作学生会不可或缺的有用人材。为了挽回被你搞差的士气,你要负责把她们逗笑。」
「…………」
梵希说出这种提案后,卡利安目不转睛地凝视着他。被太阳晒黑的黝黑巨汉嘴角含笑,眼神却寄宿着认真的神采。
「真是的,想不到被你教训的日子居然会到来呢。」
「是你要我一直当抱怨王的。」
「话是没错。」
卡利安从长椅上站起。
「对了,既然要推我一把,你应该可以帮个忙吧?」
这里离举办活动的广场有一段距离。望向时钟塔确认了时间后,卡利安看了看梵希,看了看武艺科长被学生会长要求违反校规时所露出的不悦表情,然后他笑了出来。
休息室里充满了阴郁氛围。
她们是最后一个出场的乐团。宽广的休息室里,已经没有其他乐团的人了。参加完LIVE秀的乐团们,把自己的东西整理好后就离去了,室内只剩下正在演奏的乐团所留下的私人物品。
「……总之大家加油吧,歌由我来唱。」
「嗯。」
赛莉奴说完后,雪丽露只轻轻应了一声。其他两人也暗着脸,握住自己的乐器与鼓棒。
「想不到会长这么讨厌在大家面前唱歌。」
「没办法…………」
罗库谢拉把米莉亚丽雅的话接着说了下去,并且理解了它的含意。只要思考一下会长为何这么讨厌在别人面前唱歌,就能轻易推导出这个结论。自从组成学生仓以来,这几名书记一直待在卡利安身边,所以她们也不难想像身为完美主义者的他,不可能在他人面前表演自己的弱项。
「嗯,我们调查得还不够,要向会长道歉才行。」
「没错,希望你们务必这样做。」
声音突然传出,书记们吃惊得望向这边。
站在休息室入口的人是卡利安。
「会长!」
走到发出惊呼声的众书记面前后,卡利安眺望着她们。连她们手中的乐器,卡利安都是初次见到。
「穿这样应该可以吧?」
确认书记跟平常一样穿着学生会的服装后,卡利安将指头伸进制服的衣襟。他刚刚才体验过武艺家的移动能力,不是暑气所造成的汗水也让脖子根部感到不舒服。在他人面前敞开衣领毕竟有碍观瞻,所以卡利安只有让脖子透透气而已。
「是……是的。」
「那个,会长……」
维库谢拉点了头后,赛莉奴小心翼翼地开口。
「嗯?」
「请问……」
「这也没办法吧,毕竟事情都已经决定好了。」
「……真的很抱歉。」
「不,该道歉的人是我。我应该更早向你们坦白才对。」
「会长。」
「不过,我要先问你们一件事。由我来唱真的好吗?跟你们所推想一样,我歌唱得并不好,所以结果一定会很糟糕,你们的完美演奏也会被我搞砸。即使会变成这样,你们也不在乎吗?」
「是的!」
抢先回答的人是雪丽露。好像随时会哭出来的她,以颤抖的声音大声做出回应。
「我们想跟会长一起制造回忆。」
阿次听到的话语以及她们的视线,让卡利安浮现微微笑容,一边别开视线。
(真让人不好意思呢。)
就这样,卡利安站在舞台上。
立在中央的麦克风架发出灿烂光辉。
学生会长真的站上舞台的事实,让聚集在赓场的听众们纷纷将惊讶声与好奇的视线投向这边。
「嗨,各位同学。」
跟站在演讲台前面一样就行了——卡利安不断这样提醒自己,却还是因为紧张而拉高了嗓音。他的这个反应逗笑了听众。
羞涩的笑容自然而然地浮现。箭在弦上不得不发了,卡利安以豁出去的心情编织话语。
「虽然我唱得不太好,还是请大家听听看。」
然后,鼓棒形成的节奏刻划而出。
1、2、3……
吉他的声线带有侵略性地掠过李气中,钢琴的音符时而描绘着平滑曲线,时而激动地奔流而过。
贝斯与爵士鼓的节奏撼动着大地。
书记们以认真表情演奏出的激烈序曲让听众大吃一惊,并且将他们慢慢拖进音乐的世界之中。
以背部承受着音符的卡利安也有相同的心情。不是透过墙壁,而是直接进入耳中的现场演奏,就是这么具有震撼力。卡利安吃了一惊,想不到她们居然有这一面。
激烈却简短的序曲正要结束。
卡利安张开嘴巴。
为了奏出声音、音符,以及歌曲,平常为了游说他人、说服他人、虚张声势而编织出话语的嘴巴张开了。
口中吐出了声音。
嘎啊——
在这个瞬间,书记们以演奏所产生的冲击遭到抹消,比音乐声还强上一倍,数百倍,万倍的剧震袭向整个广场。地面在摇动,树木发出骚动,空气裂成无数片。
过于离谱的事实让听众哑口无言,甚至忘了捂住耳朵。然而,这也只维持了一瞬间而已。在直接给予肉体痛萣的音波兵器面前,众人塞住耳朵,跪地挣扎着。超越麦克风嗡呜声的暴音支配着广场,而且还不断扩张寻求更大的支配领域。空气罩不断震动,都市外的光景也因此扭曲。
悄悄来到广场上空的电子精灵洁尔妮连忙捂住耳朵(虽然不晓得这样做有没有意义),一溜烟地逃回自己的住所——机轮部门中枢。然而,电子精灵并未逃过这股冲击,在机轮部门里面昏倒了。
都市停下脚步,因自己内部发生的异常事态而陷入机能不今的状况。都市有如齿轮没有卡紧似地做出奇妙的动作,没多久这种动作就变成了都市地震。连不处于暴音支配范围内的学生们,都能透过都市地震感受到这股异变。
什么都不晓得的都市警察发布了紧急警报,要学生们立刻前往避难。可能有污染兽来袭的状况,也让武艺家们抹去「祭典」的玩乐心情,手握链金钢集结备战。可是这幅光景中既没有第十七小队的存在,也没有武艺科长的身影,连学生会长宣布异变真相为何的广播声都没有。
异变维持了大约一首歌的短暂时间,然后就停止了。
「……嗯。」
唱完歌后,卡利安吐了一口气。他在唱歌时刻意不去看听众,而且因为太过专心,连伴奏都听得不是很清楚。不过,卡利安有照着乐谱把节奏刻划在脑中,并且跟着这个节奏唱歌。他会看乐谱,也能记下歌曲的节奏,只是无法将它们还原成实际的音符罢了。存在于脑袋与肉体,想像与实行之间的那种——无法随心所欲的感觉,令卡利安感到焦躁。
可是,如果说自己并不感到满足,那就是在说谎了。光是大声发出声音,就是一件让人感到开心的行为。肯定能做到这个行为的歌曲,果然也能令情绪激昂。
可是,卡利安做的并不是一边听伴奏一边唱歌的行为。他不是为了别人,而只是自顾自的唱歌。
「这样算不上是一起唱歌吧?」
卡和安不让麦克风收音似地轻声低喃,然后有些抱歉地望向背后的书记们。
直到现在,他才注意到周围寂静无声。
他回头望向舞台下的听众,望向站在舞台旁边的司仪,还有工作人员。
大家都昏过去了。
「嗯……」
卡利安喃喃低语,然后以放弃的表情摇了摇头。
以后再也不唱歌了。
他只是静静下定了这个决心。