Omenage89710threvolution6thday



沙蓝德无政府王国首都艾尔甸˙地下区D13上层



「太多鲁亚普」



chapter.3



脑袋空空的半鱼人



「——话说回来……嗯……」



玛利亚罗斯跟着领头的卡塔力，皱起眉头。



此处为地下区D13上层太多鲁亚普，是低等蜥蜴人的地盘；牠们与下层达那姆雷的蜥蜴人虽是同种，却在很久以前便各自分化，走上不同的进化道路。



所谓的不同道路，便是强化繁殖力。蜥蜴人一年约产三至五个卵，但低等蜥蜴人一年却生产两次，每次约产十至二十个卵。牠们藉由大量繁殖来拓展种族势力，而如同药用过了头便成毒药一般，大量繁殖也造成了严重的粮食问题；这个问题，则藉由某种风俗习惯完全解决。



同类相残。



分为数十个部族的低等蜥蜴人时而对立抗争，时而和睦，时而冲突；在这些过程中所杀害的同族，便成为牠们的食物。根据研究者的报告，为了「确保粮食」而发生的战争并不罕见。



牠们便过着这种与和平差之千里的生活，维持固定的个体数。对于人类和其它对牠们产生支配性影响的蜥蜴人而言，这是种极为野蛮的生活方式；但这种生活方式也是一种合理的体系。



话说回来，低等蜥蜴人依旧难脱「凶暴可怕的异界生物」形象。牠们与蜥蜴人不同，脑筋很差，个体战斗能力并不出色但极为好战。对于侵入者而言，无数篝火照耀、粗制石屋林立的太多鲁亚普绝非轻松的狩猎场。玛利亚罗斯还是孤身侵入者时也曾数度挑战此地，吃了不少苦头。



不过，姑且不论半鱼人，今天有由莉卡与皮巴涅鲁同行。



只要别大意，这地方的确称不上恐怖。话说回来——



「好像太安静了。」



「斥啊！」「会吗？」殿后的皮巴涅鲁没说话，但玛利亚罗斯身后的由莉卡与身前的卡塔力几乎同时响应。卡塔力做事不经大脑，脑髓已有一半以上化成海水，所以无可奈何；不过由莉卡却有同感。



「和上次来持相比，低等蜥蜴人似乎吵了许多。」



「是啊！少了很多。那些家伙什么没有，就是人多；我一个人来这里时，费尽千辛万苦才能找到一只落单的。」



「铁定是警戒咱们发出的超绝斗气，不敢靠过来啦！」



「不，走在最前头的是你，不可能啦！应该相反吧？牠们会想:『喔耶！猎物耶！』然后蜂拥而上才对。」



「为什么老子是猎物啊？」



「因为看起来比人类好吃？这么说起来，传说吃了人鱼肉就能长生不老；啊，不过你不是人鱼，是半鱼人，有点不同。再说，吃了能长生不老，也不见得就好吃。嗯，的确，你看来是很难吃，或者该说你长了张让人见了就吃不下饭的脸？」



「你说谁的脸让人吃不下饭啊？猪头！玛利亚罗斯，今天老子一定要把话说清楚。你每次都把老子的脸说得一文不值，看清楚！老子的脸有那么糟吗？当然啦，老子也知道自己不帅，但是还没差到女人看了会逃跑吧！怎样！啊？」



「嗯……这个嘛，换个角度看，也可以说是恶烂型可爱啦……」



「恶烂两字拿掉！」



「不行，不能拿掉，绝对不行，不可能的。可爱两字倒是拆卸自如，或该说拿掉较好，而且我积极地想要拿掉。」



今天的太多鲁亚普便是如此安和，即使一路上斗嘴吵闹，也感受不到丝毫威胁。不，用安和来形容并不妥当。所谓的安和是指毫无异状、安稳祥和；但这地方安稳祥和，便已是异于常态。



这种时候必定有事发生。



这是侵入者的直觉——其实没这么夸张，除了卡塔力这种乐天派，任谁都有基本的危机察觉能力。



玛利亚罗斯做了个深呼吸，他得绷紧略微松弛的神经。玛利亚罗斯一行人的目的地并非太多鲁亚普，而是达那姆雷；若是心生大意而在这种地方出差错，到时候可就笑不出来了。



「快到达那姆雷了。」



「是啊！不过还得先越过奇岩堡。」



太多鲁亚普为双层构造，与地上相连的第一层地势平缓，石屋林立；但从尽头步下第二层之后，地势便开始倾斜，越是前进，建筑物越为稀疏。而位于第二层尽头的，便是奇岩堡。



奇岩堡正如其名，是由奇形怪状的岩石所筑成，对于人类而言，既难以理解又显得诡谲可怖，或许该以迷宫状通道形容，较为接近实情。要踏入达那姆雷，基本上须穿过这座堡垒，因此得先过堡内的低等蜥蜴人那一关。



不过，低等蜥蜴人绝不踏入达那姆雷半步。是顾忌自己的顶头上司蜥蜴人吗？或是蜥蜴人下令禁止？无论原因为何，只要利用这个奇妙的习性，无须硬碰硬，亦能进入达那姆雷。



话说回来，或许这次不必为了这个问题大伤脑筋，便能轻易前往达那姆雷。



「——只有我这么觉得吗……？」



如此左思右想之间，众人已来到了奇岩堡前，但依旧不见半个人……不，半只蜥蜴影。



「完全感觉不到气息耶！」



「斥啊……」



「是有这种感觉。」



「嗯。」



奇岩堡四周是空无一物的岩石堆，低等蜥蜴人亦不常出没，但堡前通常有五至十只左右的集团聚集，想来是有部族以奇岩堡为根据地；牠们的举动并非为了阻止外人侵入达那姆雷，而是为了保护自己的居住地。



话是这么说，或许是因为奇岩堡内部过于宽阔，人手不足；以这等警备状态，要接近呈扁三角形的堡垒入口并非难事，有时甚至会碰上警备网早被其它人先行突破的情形。



不过，这回似乎不是这种状况。



不见尸体。



亦无新近的战斗迹象。



畸形巨岩堆栈而成的奇岩堡，乍看之下颇像是众多蜥蜴纠结缠斗的雕像，又像是挖凿岩盘就地筑成；这座堡垒如今森然地静静矗立着。



当然，这是外观上的印象，或许入内一看又是另一番情景——为了安全起见，玛利亚罗斯做了这番心理建设，但他其实完全不相信，因为真的感觉不到丝毫气息。



「要进去吗……？」



「当然啊！」



卡塔力带着「说什么废话？」的表情，接近了堡垒出入口。



离出入口尚有十五美迪尔左右。玛利亚罗斯回头与由莉卡对望，微微地点了点头，并对皮巴涅鲁说了声「拜托你了」。不消说，这四人之中在战力上最靠得住的，自然是这位前刺客；一旦发生状况，也得以皮巴涅鲁为中心展开行动。玛利亚罗斯虽无法如多玛德君一般巧妙运用(这种说法不太好听就是了)皮巴涅鲁，但事前知会一声，他行动时便会替玛利亚罗斯等人设想。换句话说，「拜托」二字便是请他在万一之时依自己的判断采取最佳行动。



能圆融无碍地传达想法，或许亦是玛利亚罗斯成长的证明。



事实上，泉里决战之际，他不光是指挥ZOO，还亲手解决了死灵术士，立下了彪炳战功。



当然，他并不认为那全是仰仗自己的实力。即使只有一点一滴，至少白己正在进步，着实地往前迈进。纵然尚无法追上众人，我已努力追赶；但愿有一天能赶上大家，并驾齐驱。



再说，谁能断定我绝对追不上？



没有人。



真要说的话，只有自己。



是自己划地自限，死心放弃。



其实根本无须死心，无须放弃。我也做得到。



事实上，我成功了，向众人证明了我做得到。我可以多点自信，可以更加进步，我正要开始成长。关键在于方法，只要方法正确就能成功。今后我还要继续表现，我可以的，一定办得到。



所以，我要累积更多经验，交出更多更漂亮的成绩单，向众人证明我的能力，获取认同。我要尽己所能地挑战自己的最大值，一面思考弥补短处的方法，一面赚钱——这是顺便——总之，这正是我前往达那姆雷的目的。



「卡塔力，别走太快。」



「哦！」



「你真的听懂了吗……？」



「听懂了！这么不相信老子。不信任老子这么正直的男子汉，还能信任谁？」说着，卡塔力倚向出入口旁的岩壁。待玛利亚罗斯、由莉卡与皮巴涅鲁依序跟进，卡塔力便瞥了他们一眼，「好啦，走吧！」轻巧地滑进出入口中。「——唔，果然什么都没有，或许躲起来了。」



「……是吗？」



玛利亚罗斯总算信了这句话。他与由莉卡及皮巴涅鲁对看一眼后，便尾随卡塔力而去。眼前是条宽、高皆为三美迪尔左右的通道。



只不过，由于形状是歪斜的三角形，因此感觉上比实际的宽度还要来得狭小拥挤。岩壁四处嵌着放置篝火用的「凹槽」，亮度尚可，但通道极为曲折，视野不佳。前进片刻后，眼前突然出现下坡，天花板变高，空间已足以容纳人类大小的生物通过——眼下还不知低等蜥蜴人藏身何处，换作平时，应已是万分紧张的状况；但不知何故，玛利亚罗斯就是紧张不起来。不成，不成，得集中精神。



「精神松懈是最可怕的……」



「既然这样，唱首歌来热闹热闹吧？大家一起唱！」



「要唱你一个人唱，怪鱼。再说，没事热闹什么啊？」「你这个人真龟毛。有什么关系？带动情绪和气氛嘛！说话也得有节奏啊！慢着，怪鱼？老子有那么稀奇吗？」



「嗯，超级稀奇。用鳃呼吸却能在地上到处活动的生物，我只见过你一个。」



「那倒是……老子也没看过……要是有才恐怖咧……」



「就是说啊！你的存在本身就是个灵异现象。这种事不重要，你该闭嘴了。」



玛利亚罗斯等人在卡塔力引领之下，通过笼罩于异样寂静之中的奇岩堡。一路上的下坡、岔路、楼梯、通道时而宽敞，时而变窄。或许对低等蜥蜴人而言，这样的构造具有某种规则；但对人类来说，简直是乱七八糟。仅管如此，只要身体一度记住便不会忘路的卡塔力却毫不迟疑，如鱼得水般地快步走向正确(希望是)的道路。玛利亚罗斯不光是跟随其后，也尝试记下路径；但下回他能否单独前来，就很值得怀疑了。虽然他记住了几个重要的分歧点，却不是很有自信。



话说回来，现状竟容许他分心注意这些问题，果然相当异常。



五分钟。



十分钟。



在奇岩堡中行走了这么久，竟然没遇上半只低等蜥蜴人。



连卡塔力也觉得不可思议，从刚才便频频歪头，口中唔声连连；由莉卡也皱起了可爱的眉头，皮巴涅鲁则一如往常，但他原本便是喜怒不形于色的男人——正当众人爬下绵延的陡斜石阶之时，皮巴涅鲁突然停下脚步。「有，声音。」



「……声音？」



「哦？」卡塔力停下脚步，竖起耳朵。「——哦？哦……？的确有……」「嘘！」玛利亚罗斯以食指抵住嘴唇，以几不可闻的音量说道:「保持安静。好像有人在说话——卡塔力，前头是什么？」



「走完楼梯转个弯，就是通往达那姆雷的黑暗门了。」



「我想也是。」



这么说来，有侵入者在那儿小憩片刻亦不足为奇。不过，今天的太多鲁亚普与平时不同，还是小心谨慎为上。



「皮巴涅鲁，你去看看情况。」



「好。」回答的同时，皮巴涅鲁已经过由莉卡、玛利亚罗斯及卡塔力身边，无声无息地奔下楼梯。皮巴涅鲁的视力很好，一会儿便确认完毕；只见他从转角微微探出头，又立刻回来。



「有，八个人，六男、两女。」



「是侵入者？」



「对。不过，一个不是。」皮巴涅鲁有些困扰地皱了皱眉头，似乎不知该如何说明；最后，他只说了一个字:「猫。」



「……猫？」



玛利亚罗斯反问，皮巴涅鲁点了点头。



「猫和，男人。」



「呃……对不起，我不太懂你的意思，总之不像是掠夺者之类的吧？」



「对。有，伤患。」「正在治疗？」在由莉卡询问之下，皮巴涅鲁摇了摇头；见状，由莉卡满脸诧异。「没有医处士吗？」



「这可怪了。照这气氛来看，应该是在达那姆雷栽了跟斗，逃到这里来；但一般人来这种地方会不带医术士吗？」



「或许是死在达那姆雷了，这种事说不准的。」



情报太少，确实什么都说不准，但玛利亚罗斯总有种不祥的预感。今天是否该打道回府较为妥当？但这么做未免太过懦弱——这里是地下区，发生状况是理所当然，若是一有状况便过度反应而折回地上，那就什么事也办不了了——



「唔……该怎么办？」



「不怎么办啊！」



呃，做事不经大脑的半鱼人或许不怎么办吧！既然全权决定并担负责任的多玛德君不在，玛利亚罗斯必须更为客观、全面且冷静沉着地视事并加以判断。若是下错决定造成同伴受伤，可就无颜见江东父老了。



不过，这是种相当沉重的压力。



如今想来，平时总是若无其事地迅速决定、明快下令的多玛德君实在是个极为伟大的存在。不光是多玛德君，已故的秩序守护者首任总长丹尼斯桑瑞斯与第二任总长罗叉，皆曾命令同志们死战；即使是身为午餐时间首领的亚济安，也肩负着同伴的性命。他们没有任何感觉吗？不觉



得担子沉重吗？不觉得痛苦吗？



玛利亚罗斯也曾在泉里决战时对多玛德君以外的同伴下达指令，站在左右他们生死的立场上；但老实说，当时他没有多余的心力思考这些问题。多玛德君突然宣布隔天ZOO交他指挥，他不知该怎么做、如何是好，却不能不做，只好硬着头皮上阵——以这种状态开始战斗后，他只能豁出去，追着瞬息万变的状况，拚命活动脑袋与身体。



只不过，如今回首往事，连自己都不禁惊讶自己竟能办到。



自己下决定，其它人随之行动。玛利亚罗斯只想逃避这种责任一褁足不前，思考几乎停止。我是如此优柔寡断的人吗？不行，面临这么点决断便心生犹豫，还能成什么事？得立刻下决定才行。换作多玛德君会怎么做？我——



「我想看看昌患的情况……」



「继续在这里龟龟毛毛，还是什么都搞不懂啦！咱们只能去看看了。」



最后，玛利亚罗斯半是屈服于由莉卡的医术士道义与卡塔力的强硬意见，点了点头。



「……那就去看看吧！卡塔力先上前，表示我们没有敌意。这种工作你很擅长吧？只要对方不是女孩子。」



「什么意思啊？」



「就是字面上的意思。由莉卡和皮巴涅鲁做好准备，以防万一。」



「知道了。」「是。」玛利亚罗斯等人发出了些微脚步声，慎重小心地爬下楼梯。



绕过转角时应该是最为紧张的一瞬间，但实际上却不然。



因为在那之前，一只小动物悠然地自转角另一侧现身。



灰色、毛发略长的娇小猫咪。



牠的眼睛有如蓝宝石，颈上带着红色项圈，毛发整齐，应该是家猫。当然，地下区不可能有野猫，但照理说也不会出现家猫；无庸置疑地，这便是皮巴涅鲁所说的「猫和，男人」之中的那只猫。



那只猫仰望卡塔力，发出了既高又细的喵喵声。



「——唔……」卡塔力转过头来，对着玛利亚罗斯耸肩。这种状况的确教人不知如何应对。毕竟对方是只娇小可爱又漂亮的猫，而牠竖直了尾巴，显然对玛利亚罗斯等人并无敌意。玛利亚罗斯不讨厌猫，表情忍不住放松下来，而由莉卡的反应比他更松懈。



「啧啧啧，过来。」



由莉卡蹲下身，一面咂嘴一面伸出手；猫朝着她的手奔来。下巴、脖子、背上、尾巴；猫一面磨蹭着由莉卡的手，一面瞇起眼睛，似乎很舒服。由莉卡也完全忘了自己身处何地，忍不住抱起了猫。



「我觉得你该更小心一点……」



「啊，对不起。但牠斥只普通的咪咪啊！」



「咪咪？」听到玛利亚罗斯询问，由莉卡不禁羞红了脸。



「啊，呃……我小持候养的猫就叫咪咪，所以我习惯把所有的猫都叫成咪咪……」



「猫都叫咪咪，狗都叫汪汪，虎都叫小虎，豹都叫花花，是吧？」



「呃，虎豹之类的猛兽只有那些闲着没事干的大台豪或贵族才会养吧？」



「猪头，老子的家族可是皇亲国戚耶！」



「呜！对喔……」



「说归说，老子连父母兄弟的脸都还没见过咧！哈哈哈哈哈！」



卡塔力谈着不好笑的自嘲话题，独自高声大笑；他的笑声应该已被转角彼端的另一群人听得一清二楚。这般举动虽然轻率，或许反而能消除对方的疑心。其实玛利亚罗斯便是如此计算，才和卡塔力一搭一唱——这话说出来大概没人相信，连玛利亚罗斯自己都骗不倒，因此他用力地推了推卡塔力的背部:



「好了，别说这些乱七八糟的，快点过去！」



「知道了，知道了，别催嘛！咳！」



卡塔力清了清喉咙，朝转角彼端前进。



「啊，大家好！人挺多的嘛！发生什么事啦？被底下的蜥蜴人打伤了？好像有人受了伤啊？咦——」此时玛利亚罗斯正好绕过转角，只见突然发不出声音的卡塔力指着十二、三美迪尔前倚墙而坐的一群人；不，正确说来，卡塔力是指着其中一人。「是你……」



「……啊？」



玛利亚罗斯对这个慵懒的声音也有印象。



那男人身穿红绿色调的骑兵服，留着杂乱的金发与胡渣，眼珠浑浊，叼着烟坐在岩地上；即使相距十美迪尔以上，那股渗透身躯的浓厚疲懒感仍能隔空飘荡过来。



男人与卡塔力、玛利亚罗斯及身后的由莉卡目光交会，于是尴尬地「啧」了一声缓缓起身；他的右手按着腰间，左手则拿起竖在岩壁旁的标枪。



「好痛……我的腰不行了，先走一步啦！」



「喂！亚德里安，哪有人突然—─」



一旁装扮夸张的中年剑士立刻伸手去抓男人的肩膀，但他的手却被标枪柄粗鲁地拂开。名唤亚德里安的男人露出笑容，那是种非常蹩脚且自暴自弃的笑容。



「别随便碰我，方尼法兰克。我是听说有钱可赚才陪你来的，但是现在呢？看样子别说赚钱了，我看我会先化为白骨。这已经不是划不划算的问题了。再说，我们又没签订书面契约，而我现在想回去了，所以先走一步。有什么问题吗？」



「就这层意义上是没问题……但是侵入者总有侵入者的道义……」



「道义？你跟我谈道义？没想到这么高等的词汇会从你的嘴巴里吐出来，还是你在说笑？不管是不是，你的笑话总是既冷又无聊，根本笑不出来。奉劝你一句，你的玩笑局限于那身蠢到极点的装扮就好，方尼法兰克。我根本没打算被那种不能填饱肚皮的玩意儿束缚。在这个国家里，



偷盗抢劫杀人都是自由的；你就别满口仁义道德了，看我不顺眼的话，动手教训我便是。这才是这个国家的一贯作风啊！」



「我是绅士！才不会做这种野蛮的事！」



「原来『这种打扮』叫绅士啊？看来这个国家对绅士的定义有点与众不同，我这个乡下土包子无法理解。」



「你、你、你这混帐……以、以后有好差事，我也不找你了！」



「我就是被你口中的好差事给诓了，才落得这种下场。」



「呜……」方尼法兰克咬牙切齿，但似乎无意继续挽留亚德里安。



话说回来，这人不但名字奇怪，装扮亦相当奇特，全身竟插着各色各样的羽毛饰品，收起护面的头盔上、左手的盾牌上及腰间的剑上也都是羽毛，宛如一只五彩缤纷的梅利库鲁。对于他身穿这副装扮如何作战，玛利亚罗斯可说是兴趣无穷；但现在更要紧的问题是亚德里安。



玛利亚罗斯等人与亚德里安是因今年夏天的某个意外事件而相识，虽然只相处了短短数目，但对于玛利亚罗斯、卡塔力和由莉卡而言，却是难以忘怀。没想到会以这种形式重逢——想必对方亦有相同感受。



「呦！」亚德里安在卡塔力面前停步，将变短的香烟丢在地上，并以脚趾踩熄。「你们挺有精神的嘛！」



「大叔，你也是啊！」卡塔力嘴上如此回答，视线却不和亚德里安相接。卡塔力曾被亚德里安又打又踹，就连生性豁达又不记仇的他，心境也难免五味杂陈。「——不，看来倒也不是，你的脸色很差耶！看看你自己，满脸发黑。」



「大概是肝脏出了问题吧！不赚钱就没酒喝，赚了钱又成天到晚喝酒；对我这个酒鬼而言，这个城市真他妈的像个天堂啊！」



「你再不少喝点酒，当心不久后就挂点啦！」



玛利亚罗斯冷冷地插嘴，亚德里安则自嘲地歪着嘴唇:



「既然要死了，不多喝点美酒岂不吃亏？」



「我看你是神仙难救了。」



「在这里，这种人不少吧？岂止不少，比我还蠢的家伙到处都是，我可乐得轻松。」



比下有余的感觉挺不赖的啊！亚德里安如此说道，抖着肩膀大笑并重新点了根烟。原以为他就要离去，但他却对由莉卡投以注目礼，接着看了皮巴涅鲁一眼，歪了歪头，走了几步后又回过头来。



「啊……前头的地方叫达那姆雷，是吧？假如你们打算去那儿，劝你们打消念头。我年轻时也见过不少风浪，但那家伙真的太恐怖，也太难缠了。这可不是闹着玩的，爱惜性命的话，现在立刻掉头回去吧！」



「那家伙……？」



亚德里安并未回答玛利亚罗斯的问题，便消失于转角的另一侧。标枪柄戳着地面的喀喀声渐行远去。那家伙真的太恐怖，也太难缠？是指蜥蜴人吗？



亚德里安原来好歹也是拉夫雷西亚第三帝国的猎骑兵，虽然他来到艾尔甸的时日尚短，又是个酒鬼加瘾君子，比起一般侵入者却要来得高强许多。蜥蜴人的确是棘手的异界生物，但能让那个男人以「不是闹着玩的」六字相评吗？



亚德里安脱队后成了七人的团体应该知道答案。



这七人团体的成员，除了梅利库鲁般的方尼法兰克，还有两个重装男子、一个身穿紧身衣的男剑士、一个貌似魔术士的女人及一个轻装持弓的女人。顺道一提，剑士的右手肘前端已消失不见，显然身负重伤；魔术士倚墙坐着，一动也不动，说不定已断了气。女弓箭手的腹部与左肩头也受了重伤，呼吸相当急促。



而最后一个人，则是坐在四角皮制公文包上跷着腿的男子。



他的装扮之夸张，亦不输方尼法兰克。



不过品味倒是比方尼法兰克好，或该说没那么糟。黑白豹纹紧身西装加上宽领暗紫色衬衫——这还勉强可接受，但将淡金色与黑色交杂的挑染发丝七三旁分，又戴上单眼镜，看来便像刻意恶搞的乔装；又加上他似乎没带武器，与地下区更是格格不入。好歹也该考虑一下时间、场所及状况吧？



「呃……」