现在塞莉姆以人的模样踏进来，也不过只能沾湿脚踝罢了。



或许咱去找找别的温泉还比较快。



「赫萝大人，准备完成了」



咱顺着声音回头一看，熊的皮毛正挂在树枝上晾干，肉则被大片叶子包了起来。带着熊皮回店里去，有可能要在村里引起话题，因此只有这部分仍留给塞莉姆的兄弟们继续处理，留待进城时卖掉。对纽希拉来说，塞莉姆的兄弟们就像是生意上的对手，所以这样的关系不大能暴露在别人的眼皮下。



『那就麻烦汝帮忙装进麻袋里吧。叼着回去的话，可能等到纽希拉肉就没了』



「毕竟肉里有不少油脂呢，我知道了」



塞莉姆和她的兄弟们笑了笑，又准备忙活起来时，咱不忘加上了一句。



『啊，别忘了把汝辈自己的份留出来。打猎到的东西要大家伙一起吃才对』



咱若是不说，他们肯定会把全部的肉都装进袋子去。虽然让人没办法，但讲情义到了这种刻板的地步，也有几分可爱。



来的时候是塞莉姆背着东西，返回时就轮到了咱。



趴着让塞莉姆的兄弟们把袋子放在咱背上时，咱的眼睛一直盯着那个连池子也称不上的小水洼。本想背着掌柜的打理好这个温泉，等完成时告诉他，给他一个惊喜，看来这个计划有必要重新考虑了。



咱并不是对现在店里的温泉有什么不满，也并不是无论如何都想要一个能以狼的模样泡进去的池子。



尽管如此，看着这个小水洼，咱意识到自己其实非常失望，而且十分灰心，甚至到连自己也吓了一跳的地步。



「……大人？ 赫萝大人？」



『唔』



回过神来，塞莉姆等人正齐刷刷地盯着自己。好像已经叫了咱不止一两回。



『抱歉，咱想到了点别的东西』



「是有关温泉吗？ 不然，我们可以为您在山中找一个新的出来」



咱真笨。话刚出口才觉察到不该这么说。



『倒不至于。咱只是偶尔也想用自己的牙和爪子撒撒欢。比如挖个洞之类』



「是这样吗？」



『趁着还没晚，咱也该回去了。汝辈也有明天的工作要忙呗？』



咱站起来，脖子立刻就被固定麻袋的绳子勒了一下。从背上沉甸甸的感觉推测，袋里的熊肉分量不少。汉娜大概会很开心，可咱一想到晒干或盐腌之类的工作，就有种麻烦的感觉。



「啊，还有一件事要征求您的意见」



『是啥呀』



「您对下一次的猎物有何要求吗？ 这次偶然猎得了熊，但您是否已经吃厌了平时的鹿肉」



真贴心，咱不禁悄悄感叹。



『这个嘛』



脑袋里首先浮现出来的，是山鸟或栗鼠之类的小动物。它们虽然肉少，但滋味却相当鲜美。



不过这群人既然如此认真，做事想必也循规蹈矩，一板一眼。要用陷阱抓获小的猎物大概是很难的，因此咱最终没有说出口。



『不，鹿就足够了。何况这样掌柜的就无需额外去买，倒也省事』



「明白了」



塞莉姆的兄弟们一齐低下头，就像目送国王离开的士兵一样。咱则苦笑着对塞莉姆示意，接着便踏上回路。



背着带骨的熊肉，穿行在深夜的森林里，咱突然想起某件事情来。而让咱想起那些的，正是塞莉姆兄长的那句话。



——是否吃厌了平时的鹿肉。



之所以会对那个不像样的温泉水坑感到失望，或许，是因为咱厌倦了温泉旅店里的生活。这样一个念头突然冒了出来。



店里的生活同以前在麦田中几乎一样，每天都重复着同样的事情。话说回来，咱到底对塞莉姆抱着怎样的期待？ 或许，咱是真的发自内心，希望她能为这生活带来一点波澜。



无论什么事情，人最终都会习以为常。这咱明白。明白是明白，可是否接受却是另一回事。至于能否忍耐，则又是一个问题。



不，自己并没有对现下的生活有那么多不满。试着这样说服自己，却显得相当空虚。因为昨天并不比今天多出什么，不比今天开心，也不比今天困扰。



这些事情萦绕在心头，迈着步子，不知不觉就回到了店里。就算心不在焉，时间仍然会流逝过去。



塞莉姆变回人形，帮咱卸下缠在身上的麻袋时，一股焦躁感突然袭上咱的心头。再这样漫不经心地度过每一天，自己的生活会不会也变成那个小水洼？ 不是水池，也不是河。温暖倒也温暖，可至多只能濡湿脚踝而已。



接着，等到数十年过去，所有人都不在咱的身边，濡湿的皮毛终于会变得冰冷，咱也只能卧在水池里打喷嚏。



开店十多年来，咱有自信和掌柜的已经亲密到让别人目瞪口呆的地步。可相同地，让人耳目一新的东西也全都消失不见。缪莉出生之后，每天虽然过得都像风暴来临般，但咱的丫头现在已经跟柯尔小鬼一同展开了自己的旅行。



咱知道，接下来的生活又会渐渐变得重复，毫无差别。



昨天，前天，大前天，咱做了什么，还能想得起来吗？ 百年之后再回过头来还能记忆犹新的事情，今后又能发生多少？ 想要让整个身子都浸在温暖的回忆中，这样下去咱真能得到那么多的回忆吗？



咱好不安。



心想着这些，将熊肉全都搬进温泉旅店的冰窖中。冬天满到盖不住的雪尽管没法全都留到夏天，但放进冰窖里，还是能在夏天享受到冰凉的滋味。这可说是人了不起的智慧。但就算是森林里的花栗鼠，到了秋天也会勤快地埋下树果。



那么，咱是不是也应该这么做？



塞莉姆揉着惺忪的睡眼回房间去了。



咱看着她走进卧室，自己也回了房。



刚要伸手推开门，从门板的缝隙间，能看到蜡烛的亮光漏出来。吸一口气，闻到了掌柜的气息，兽脂燃烧时特别的味道，羊皮纸的味道，还有让咱想起柯尔小鬼的，墨水的味道。



门的另一边，掌柜的正蜷缩起身子裹着毛毯，投入地写着什么。



「噢，你回来啦」



掌柜的发现了咱后，便回过头来。明明是一脸疲倦的模样，可看上去又乐在其中。



只是，即便是这张咱熟悉的面孔，也和刚刚相遇时有了些许改变。不是蜡烛明灭的灯火所致，而是确确实实地有了岁月的痕迹。店里的生活尽管像是无尽的重复，可时间的流逝却并非如此。



往常总应该不断涌出的温泉水，总有一天也会枯竭，也会变成只能沾湿脚踝的温水洼，即便是这温水洼，最终也会消失不见。



咱理解结束的一天将要到来，理解的同时，似乎也大意了。



以为只要有所觉悟，就能到最后一刻也毫不怀疑地，尽兴欢愉。



「嗯？ 怎么了？」



掌柜的露出讶异的神色。咱没有回答，而是猛地上前，从身后抱住了他。



尽管惊讶，可掌柜的似乎把这当成了咱平时的心情不定。



他没有特别说什么，而是把手绕到了脑后，轻轻抚摸咱的头发。



「真凉啊。睡觉之前稍微泡一泡如何？」



「……嗯。而且汝身上也有股酸味」



「啊」



掌柜的匆忙闻了闻自己衣袖的味道，那表情就像是在说『我应该没那么懒散吧』一样。其实这股酸味大半来自墨水。当然，咱是特地含混其辞的。



「喂，不去泡温泉啦？」



咱后退一步，放开了掌柜的。



自从来到不论何时都能泡在热水里的纽希拉，掌柜的也变得爱干净了。以前当旅行商人时他可是相当随便。



掌柜的似乎还在意着自己身上的味道，但总算是把身上的毛毯搭在椅背上，然后站起了身。



「唔～～……嗯、唔……嘿呀。 啊……以前我还能这样写一整晚的」



他说这句话是在开玩笑，但话本身是事实。



然后，总有一天掌柜的会阖上双眼。永远。



可是咱该怎么办才好？



自然的规律让咱不敢迈出脚步，可掌柜的就在咱眼前。



能做的事情应该还有很多。



首先就是不钻牛角尖，也不深究，开开心心地过日子。和掌柜的刚开始旅行的那阵子，咱因为忘了这个原则的缘故，引起了不少麻烦。



「塞莉姆的兄弟们给了一些熊肉，汝该吃一点养养身体」



「哦，熊肉啊。忘了是什么时候，我听说过熊最美味的是脚掌，也不知道是不是真的」



「脚掌？ 那种地方怎么吃呐？」



聊着这些有的没的，朝浴池的方向走去。



只是，和掌柜的走在一起时，他提醒了咱不能那么用力地攥着他写字的手。



明明应该很幸福，却就是满足不了。咱恨这样的自己。



于是，接下来的日子里，咱仍是择山菜。



这工作得干上好一阵子，直到山上积雪消融为止。



平时咱就觉得麻烦，如今心里又多了一个想法：现在明明不是干这种事的时候。



为了必将到来的，严寒又辛苦的孤独日子，咱必须要尽可能地积攒能积攒的回忆。



为此，咱得让那些能成为回忆的事情，像涌出的温泉水般不断发生才行。



『您和老爷吵架了吗？』



汉娜看着笸箩里的山菜新芽，突然说出这样一句话来。



「汝、汝为何这样问」



咱很动摇，动摇到贤狼名号都要担当不起的程度。



汉娜耸了耸肩。



「因为看您的样子心不在焉的」



「……咱跟他没吵架」



变成狼的模样时，要藏起心里的想法非常简单。可在这人类小小的躯体里，许多感情都会不由自主地暴露出来。



而没有吵架这一点确是事实。因此汉娜露出了不知该说什么好似的表情。



「先不提这些。熊肉咱全放进地窖里了。今天做一次满是肉的炖菜呗」



咱说完这句话，正要走开去干下一件活，又突然停住脚步。



「别跟掌柜的随便乱说，咱可真没跟他吵架」



虽然这样一来简直就像是真的吵了一架似的，可凭着这个让掌柜的把注意力转移到咱身上，跟咱希望看到的又不大一样。



咱不是对现状不满，而是想自然地，开开心心地，跟他一起过日子。



「好的好的。我知道的」



有时候，咱会觉得反而是汉娜比咱年长了二十多岁。



不不不，只是咱这副人类的模样看上去像小孩子，才有了这种感觉。咱在心里悄悄对自己解释道。



「啊，炖菜要做生姜味的呢，还是大蒜味的呢」



咱认真地想了一会，回答说大蒜。



然后，便朝旅店背后走去。



靠得越近，鼻子就越能闻到一股独特的野兽腥臭。为啥做成菜端上桌时明明能散发出让人流口水的好闻香味，煮在锅里却是这样一股讨人厌的味道，真是不可思议。



旁边的塞莉姆正带着一脸生无可恋般的表情，拿着木棒在锅里反复搅着。



「喂，咱来帮忙了。汝去呼吸呼吸新鲜空气，休息一下吧」



「赫萝大……人，咳、咳咳」



她眼含着泪水，声音也成了含混的鼻音。草草行完一礼后，便把木棒交给咱，自己摇摇晃晃地离开了。这姑娘因为年轻，鼻子比咱更灵敏，做这样的工作大概也比咱难受得多。



从熊肉上剔下来的脂肪放在火上煮，煮好后就能做成蜡烛。



搅拌透彻之后，还要把混在里面的肉屑和骨渣挑出来，不然蜡烛点着就会产生浓烟和恶臭。看来这股油腻的气味，咱得闻上一阵子了。



往常这件差事要么交给鼻子并不灵光的柯尔小鬼，或是作为缪莉捅了娄子之后的惩罚。可放到人手不足的今天，就只能由咱和塞莉姆来做了。



加足柴火，搅起锅里的熊脂，看见杂质就用木棒挑出来扔掉。



第一次做的时候，咱只顾想着原来蜡烛是这样做成的，连味道都不怎么在意，可到今天这已经完全成了日常生活中的一部分，只会让人觉得麻烦。



要做蜡烛的话，还是做好闻的蜜蜡比较轻松。



幻想着蜂蜜甜美的香味，却还得跟眼前的现实奋战。何况该做的工作还不知这一件。



「唔……做完蜡烛，下面就该去清点剩多少奶酪了」



春天也是做奶酪的季节。为了迎接下个旺季，要购入多少奶酪，必须得想清楚才能跟商家下订单。而且奶酪的种类又多得惊人，有的能保存很久，有的放一放马上就坏了，有的做法简单，有的制作却非常费工。



而且，决定买哪些奶酪还不是只看自己想吃什么就行的，客人的喜好才最为重要。



由于第一位客人来得比预想更早，若是不抓紧时间发出订单，最后就只能把冬天剩下的陈货拿出去。这种简慢一下子就会被客人看穿，紧接着外面就会传出流言来。



「再然后……啊，对了。奶酪的事情办妥，还得把送来的羊毛捻成线。然后那件衣服，那件，还有那件都得补好……啊！说起来要捻线的话，缪莉那丫头没法帮咱压着了！ 储藏间里有没有能代替的东西*……对了，那屋子不扫一扫，夏天也要出虫的……只有虫子不会听咱说话呐……咱首先得干啥来着？ 唔唔……」



[*注：长型纺车在使用时往往需要在锭子附近压上重物，或者用脚踩]



一下一下地搅着，咱觉得自己的脑袋里也被搅成了一团迷糊。



好怀念悠哉地躺在马车上睡午觉的旅行生活。



不对，是因为柯尔小鬼跟缪莉不在了，咱才这么忙的。



另一方面，咱开始痛感自己先前的生活是多么自甘堕落。



所谓忙得连哭的时间都没有，就是指眼下的这种情形吧。它还会一直持续下去——这个念头让咱心里猛揪了一下。



咱并不是讨厌干活本身。



仅仅是想避免猛然回过神来，却发现快乐的时光早已过去，这样的情况罢了。



「总之不做点啥可就糟了……」



那个咕嘟咕嘟冒出温水的小水洼，怎么都从脑海里挥之不去。



既然如此，还不如在城里开一家商店，这样咱一天到晚都能陪在掌柜的身边。咱开始想起这些没奈何的事情来了。



那样每天肯定也会有累人的工作，何况城里到处都有人看着，咱却没法藏起耳朵和尾巴。再说年纪总也不会增长又是一个麻烦。



「唔唔唔……」



咱懊恼地呻吟起来。泡泡接二连三地从熊脂中浮出，就像是自己的不满被煮沸了一样。



话虽如此，咱还有着期待。期待这种忙碌能在塞莉姆习惯了工作之后消解，或是她的兄弟们安定下来的话，能再从其中雇一个人来。



对，再忍一忍。然后，好好地想想该怎么增加有关掌柜的回忆。



咱这样安抚自己。



「再滤一遍，差不多就可以做蜡烛了」



咱把木棒在锅边上磕了磕，叫来塞莉姆继续后面的处理。工作干下去总有干完的时候。到了下午又有新的客人上门，然后这一天结束了。



吃完晚饭，叹着气回到房间里，咱看到掌柜的正站在桌前一动不动。



「汝怎么啦？」



桌上的羊皮纸，看起来像是被缪莉乱涂过一样，可咱想起缪莉已经出门了。



那是出了什么事？ 掌柜的回过头，脸上是愧疚似的模样。



「在你开始生气前，我要先道歉」



「唔，嗯？」



他接着开口道。



「新来的客人，也拿来了一堆羊皮纸」



桌上堆着多了一倍的羊皮纸卷。大概谁若是冒出了什么主意，其他人八成也会想到同样的东西。



咱不禁在心里感叹，柯尔小鬼和缪莉的旅程，还真给世界带来了不小的变化。可看掌柜的一脸沉重的表情，咱知道接下来大概不会有啥好事。



「汝要说的就这些？」



咱问了一句，他不知为何露出像是得救了似的表情，慢慢地摇了摇头。



或许是自己实在不知该怎么说出口吧。



「……住在其他店里的客人，又来商量了同样的事情。刚才来的」



「……」



悠哉的，和掌柜的在一起亲密无间的时间，看来是没法指望了。



只是，这样积累起一大堆工作，反过来也可以有另一种说法。那就是即便很久之后再来回想，咱也能清清楚楚地想起来这些。何况咱喜欢跟掌柜的一起做事。两个人坐在一起，就能牢牢地压住那口黑暗的井。



这样想的话，好像也没那么坏。



「既然这样，也就只能老老实实干了。对呗？」



因此咱用积极又乐观的语气对他答道。接着掌柜的明显像是松了口气。



「怎么，汝以为咱会生气？」



每每到了这种关头，掌柜的就坦率地直教人生气。



「毕竟这不是午觉之类小事……」



「大笨驴」



咱笑了出来，关上门，走近桌子。



堆起来的羊皮纸，实在是不少。



「何况，这样还能赚一大笔不是？」



「辛苦这么久，报酬肯定少不到哪里去。你有要求就尽管提。哪怕是蜜渍桃子，现在咱们也能买得起了」



那是仅仅一个，就与等重黄金有相同价值的，极其奢侈的食物*。



[注：相关情节见第13卷短篇《狼与蜜渍桃子》]



掌柜的这个吝啬的前旅行商人居然开出了一张没写金额的支票，看来这件差事真的大有利润可图。



「唔。让咱考虑考虑」



「只是，量可不是无限制的啊」



他还不忘再加上一个限定条件。



咱耸了耸肩，然后轻轻踩了他一脚。



「那么，该早点开工了呗」



「对，时间宝贵。搞不好，类似的工作很快又要找上门来」



他终于也经受不起更多的工作了。刚想到这里，掌柜的突然露出一副有些困扰的表情。



「可以的话我想让你帮帮忙……」



掌柜的开始支吾起来，看了看门口，接着把嘴凑近咱的耳边，小声说道。



「其实我也不怎么擅长读读写写的」



和白天的工作不同，这回掌柜的似乎真的为难了。读错的、写错的地方看来也不少。



「大概是白天干活太多，晚上不由得就要犯困」



柯尔小鬼为了学习发挥了超乎常理的热情，他会在嘴里含沙子，啃生洋葱之类的来对抗睡魔。同样的期待若是放在塞莉姆身上，就只能被称作不近人情了。



不过，咱突然回想起一点来。



「可咱去山对面找阿兰他们时，汝好像还没那么困嘛」



咱回到房间里时，掌柜的虽然有些睡意，但不至于困得东倒西歪。



「人总有擅长和不擅长的。我看见一大堆字就想睡。就跟缪莉一样」



提到那丫头，咱便想明白了。



「本来在这点上咱可是不会输给人类的」



「少得意了。你虽然能读，可写起来嘛……。既然是约依兹的贤狼大人，字不是也应该更好看一点才对吗？」



咱被戳到了痛处，于是瞪了他一眼。、



「咱的字写得比以前好多了。何况这副身体又不是咱本来的模样，手没那么巧咱有什么办法」



「明明从锅里挑肉时比谁都快？」



咱露出尖牙，掌柜的竟然把头转到一边去了。



「大笨驴。记住字怎么写又不能填饱肚子！」



「……缪莉也是这么说的吧」



「汝说啥！？」



听到他这样小声嘲笑，咱一口咬住了他，结果掌柜的装模作样地耸了耸肩。



「好啦好啦，快点开始干活吧」



在一起了这么久，他也学会了一点狡猾。



而且，咱并不讨厌这样的嬉闹。



「真是的，大笨驴」



咱嘟囔了一句，搬来椅子紧紧靠在他身边。身上的毯子当然也是两人一起裹着的。这样也不坏。



今晚发生了这些事。咱牢牢地记在了心里。



然后，拿起第一张羊皮纸来。



碰。咱听到了木托盘放在桌上的声音，于是睁开了眼睛。



现在是吃完了午饭的时候，闲下来的汉娜像是给咱拿了什么来。



「太太您辛苦了」



「……这是葡萄酒呗？ 真稀罕」



咱从趴着的桌子上抬起头来。温热的葡萄酒还飘着热气，那股香味不由得让人要多闻两下。



汉娜这个节约家居然会在白天主动端出酒来，这可不寻常。



咱正要开心地伸出手去拿时，



「唔，这是？」



旁边还有一个木碗，里面是咱没见过的东西。



「是客人带来的礼物。老爷出门时说让我拿给您」



碗里是白糖腌的什么。说起白糖，那是需要下山到城里坐船南下，到达海边后再换乘大船继续向南，一直到一年多半都像夏天般，连海也是宝石般绿色的国家，在那里和更遥远南方来的商船交易，才能获得的货品。



白糖要是跟盐一样能从地下挖出来，那咱觉得生活在产糖的地方，每天舔着地面过日子也不坏。



这种甜味调料就是这样诱人，可汉娜的话更令咱在意。



「……是一直背着咱藏起来的呗」



汉娜只是耸了耸肩，毫无愧疚之意。



「老爷说，您一发现，大概马上就会吃光了」



「大笨驴！」



咱又不是缪莉。这样想着从碗里拿起了一片，还真是不可思议的东西。



像是什么水果切成的小圆片，然后用白糖腌了起来，可形状又不甚规整。



究竟是啥水果呢？ 咱尝了一口，惊呆了。



「是生姜！？」



「现在没太阳时还是很冷，暖暖身子是有好处的」



「唔、嗯……嗯」



砂糖腌过一遍后，姜片有了甜味和酥松的口感，后味却仍是生姜那股难以言喻的辛辣风味，让咱的耳朵和尾巴毛全都倒竖了起来。被生姜辣得渴了时，正好还有温热的葡萄酒。



这么棒的东西居然瞒着咱藏了起来，简直没天理。



咱一片又一片地吃着糖姜片，又对汉娜问道。



「这些就是全部的？」



「老爷吩咐一点点拿出来，让您慢慢地吃」



这话简直像是讲给缪莉那丫头的。现在拿出来。马上拿出来，全都拿出来。咱虽然很想这么说。可这就等于认了刚才那句『一发现，马上就会吃光』。作为贤狼，咱得保守名誉才行。



话是这么说，但这股魅力太难抗拒了。



跟羊皮纸格斗了许久，咱的脑袋都像是被煮开了一样。



眼前这又甜又辣的美味，实在是一种暴力。



纵然是贤狼，也得露出肚皮投降。



在这之前，咱好歹保住了几分理性，开口说道。



「汝、汝瞧，不快点吃完可不就要放坏了？」



「糖腌过的东西没那么容易坏的」



「那，老鼠和虫——」



「埋在冰窖里就没问题了」



有关饮食，全店上下谁也说不过汉娜。



而且再这样央求下去，或许眼前的这一碗都要被收走了。



「呜呜……」



「慢慢吃不是也很好吗，这样可以享受更长时间的」



「真笨。一下子全吃完才叫开心！」



哎呀哎呀。汉娜叹了口气。



不过她说的的确有道理，而且咱的嘴里正火辣辣的。



咱忍着断肠的悲恸，背过眼，将木碗推向汉娜。



「汝还是收起来吧……」



「太太您也要学会坚忍，那么，在您还没改变心意之前，我先放回去吧」



「啊」



同一瞬间，咱还是忍不住又拿了一片。结果汉娜露出了无奈似的笑容。



「我先跟您说明，这些都是藏在您不知道的地方，找也是没用的」



果然就是跟训斥缪莉那丫头一样的说法。咱开始惊讶，是不是因为咱长得跟缪莉一模一样，汉娜把人搞错了。



「真笨」



「并不笨。您要是为了找这个把储藏间弄的一团糟，那就麻烦了。罐子我封得严严实实，您的鼻子再灵敏也是找不到的」



「呜呜……」



温泉旅店里最花钱的部分就在食物上，因此掌柜的赋予了汉娜极大的权力。以至于在后厨里，根本分不清谁才是主人。



而且，对咱和缪莉还百般严防死守。



后厨里有好几个地方都放着一眼就能看到的零嘴。可那些东西其实是为了打消咱的念头，就跟诱饵一样。



「明明咱都干了这么多活，无情啊……」



就算听到咱哀怨的声音，她也不肯再把木碗还来。



「我虽然不了解，但听说您和老爷的工作做完，能赚得一大笔前。到时，不论是糖姜片还是别的，您都可以跟老爷提出来呀」



「咱当然是那个打算，可这些什么时候才能有个完呐」



咱一下子趴倒在桌上，这不是演技。



如今店里陆陆续续来了客人和乐师舞娘，所以热闹了不少。客人们只要有歌舞可以看，就会一整天泡在温泉里，放着不管也不是问题。



照这样，就算事情有轻重缓急，闲着的时间也能增加一些。



可如今这些闲下来的空全都得投到羊皮纸里。不然的话一件工作没完，又有人会接着上门，或许一直到秋天都没个完。



当然做不了的话拒绝也是一条路，可客人们全都慌着要图一身轻，归根到底还是因为柯尔小鬼和缪莉的冒险，咱心里不能说一点过意不去的感觉都没有。



何况现在接下这些差事，对以后来说大有好处。掌柜的对咱说这番话时，脸上的表情兴奋得像是要昏死一样。



为了掌柜的，咱不得不努力干。



「可是，那个大笨驴赚那么多钱，到底有什么打算？」



咱把脸贴在桌上，呆呆地望着汉娜离开的背影，嘴里嘟囔道。温泉旅店的生意应该不能算差。莫非他是考虑要开第二家店？ 还是说，真打算给咱买蜜渍桃子不成？ 掌柜的对咱这种本末倒置式的心意，自打开店后就少了许多。



不明白。唯一明白的就是，自己也得快点干完自己面前的这一份活才行。



「咱也得加油了！」



一口气喝完汉娜热的葡萄酒，然后朝卧房走去。



掌柜的出去忙村里的工作了，可他一定到了很晚还坐在桌前，因为咱还能在空气中闻出他残留的味道。



拿起搭在椅子背上的毛毯，抱在胸前嗅了嗅，那股熟悉的气息包裹着咱。



「……噗」



葡萄酒和生姜这时发挥了效用，让咱的身体暖呼呼的。打开的木窗中，微微传来了浴池边乐师们的歌声。



静悄悄的午后，阳光明媚。



就一下下，咱这样心想着躺在床上，一瞬间便沉入了熟睡。



那么，来说说特许状的事吧。



有金，银，铜，铁，铅，以及包括这些在内，甚大种类矿石的采掘特权，以及计量它们的特权。勘定等级的特权。任命检查者的特权。回避检查的特权。



小麦，大麦，黑麦，燕麦贩卖时，都要被城镇划分等级，依此收取不同的税金，与其他农作物不同，麦秆因为能当作饲料，处理程序又是另外一套。若是用作麦酒的原料，这些作物则会被当作酒类而非粮食看待，葡萄酒，果酒，以及它们蒸馏做成的烧酒也各有各的特许状。在这方面，有关酒的定义本身还有更大的争议。而这些特许状里甚至包括了无视该定义的特权，以及产生争议时可指名特定市镇特定审问官的特权。



这一串东西，可以从肉类，鱼类，毛皮，金属加工品，木材加工品……等等等等无限地排下去。



「……人世，难道是无底的沼泽不成？」



——累了，不想干了。咱连这样叫唤的力气也一丝不剩，只能低声呻吟道。



「你也开始明白这世界到底是什么样的了啊。好啦，羊皮纸没剩多少了，再加把劲」



看着蜡烛光照出的掌柜的面孔，像是有点老了——之类的伤感想法一点都冒不出来。倒不如说越干起活来，掌柜的越像是想起了往昔，整个人都变得充满活力和激情。



「你瞧，这是在雷诺斯贩卖毛皮的特权*」之类，「还有能管理凯尔贝码头工人的特权啊**」之类，「这可是向留宾海根输入黄金的特权，要是有了这个，当时也不用那么辛苦了***」之类，他说每一句话时，眼睛都像是在放光。



[*注：雷诺斯位于罗耶夫河与罗姆河交汇处，是木材与皮毛的交易中心。柯尔幼时在此与罗伦斯夫妇相遇，相关情节见第6卷]



[*注2：凯尔贝是罗姆河河口的大港镇，南方人和北境居民共同居住在这里。罗伦斯夫妇曾在此与黑狼伊弗交锋，相关情节见第8卷，第9卷]



[*注3：留宾海根是南方的宗教都市。罗伦斯曾因投资失败被迫向城内走私黄金，并结识牧羊少女诺儿拉，相关情节见第2卷]



其他的特许状是咱以前见都没见过的，这些特许状似乎显示着众多市镇与市镇间的复杂联系，也让掌柜的焕发出神采，这是什么名酒和美食都比不上的。



哪怕是说梦话，他也在嘟囔着「既然那些货在这里和这里之间有特权保护……只要在那里收购，就能赚一大笔……唔嘿嘿嘿……」之类的东西。



只是，这样一边时不时偷看他的睡脸，一边翻着羊皮纸卷，咱还是开始觉得不好了。



每当看到一个离纽希拉很远，而咱又曾跟掌柜的一同游历过的地名，他就会露出开心的表情。到这里还好，因为咱也是一样的。



那时，每一天都是毫不重复的，都充满了全新的东西。闪闪发光，闪得耀眼的回忆，填满了那段短得惊人的时间，填得满满当当。



首先觉得过于耀眼，首先说出已经厌倦了，受不了了的，正是咱。让掌柜的结束这段冒险是咱提出的。而掌柜的答应了咱的愿望，当时他还留着几分不舍，可现在已经完全见不到后悔的模样了。



换句话说，掌柜的只是单纯在怀念，在回忆那些遥远的往事。



咱知道这些都是自己的任性，可心里就是不满足。



要是掌柜的回忆起从前的旅行，露出一副热恋焦急的模样就好了。



那样咱便能使着性子，说，汝还没长够教训是不是？



然后，就可以再接着说。



「既然汝还想去冒险的话，咱——」



这是掌柜的一脸兴奋的表情，对咱提起能让免税通行罗耶夫河的特权无效的特许状，这样一种绕得人晕的东西，而咱则抄写着涉及盐税特权的那些地名时发生的事。



直到掌柜的突然静下来，咱才一下子意识到脑袋想的东西不小心跑出了嘴巴。



抬起脸，掌柜的正带着不解似的神情望着咱。



「……没啥，啥都没有」



咱把视线转回盐税的特许状上。掌柜的没有立刻接下话头，而是再望了一眼刚刚还让他兴奋得大声朗读的那张羊皮纸，然后才静静地开了口。



「我不会再去冒险的」



咱知道。



所以，自己不由得吐出了「咱才——」两个字，却接着什么都说不出口。



「我说，」



掌柜的又接着说道。



「你啊，是不是对我瞒着什么。从塞莉姆来了之后一直瞒着」



唰。咱能感觉到耳朵和尾巴毛一下子全都立了起来。



即便如此。即便如此，咱还是这样回答。



「汝说什么呀」



掌柜的轻轻抹了抹鼻子，说不准，是在忍着笑。



「我知道的」



然后，他突然把手放在咱头上。



「毕竟都在一起这么多年了」



背上痒痒的，耳朵里就像是有羊毛捻来捻去一样。



胸口突然一阵揪紧，接着眼泪就渗了出来。



「……大笨驴」



「不过，你心情看起来很好，这不像是装的，所以我就不明白了。而且跟塞莉姆之间也相处得不错。这样我要是想关心你却没说对话，你又要大发雷霆，所以我才一直没开口」



掌柜的直直地盯着咱的脸，可咱却没法抬头看他的面孔。



「……」



「……」



两个人都不说话，就这样陷入沉默。



接着掌柜的长长地吐出一口气来，靠在椅子背上。



吱呀。椅子叫了一声。



「缪莉和柯尔一出门，总觉得精神就松下来了啊」



店里也变得安静了许多。



「你厌倦这里的生活了吗？」



掌柜的露出微微笑容。



「那种事——」



这是掌柜的投入了许多心血的温泉旅店。是咱的家，是咱居住的地方。若是说想不想把这一切抛下出去旅行，怎么可能有这样的道理。



可是，咱没能把这句话说完。想不想出去旅行这个问题，不久之前咱才刚听到过一回。



咱自己，都已经不明白自己的想法了。



「不知道……」



老老实实地说出了回答，掌柜的依旧是笑容。



「最近，我虽然开始感觉自己真是老了，可你还是这么年轻啊」



「……哎？」



这懦弱的嗫嚅，在喉头几乎就要变成哭声。



看了看掌柜的，他脸上的笑越来越明显，换句话说，咱的表情大概已经是哭出来了。



「看到缪莉我会想，原来年轻就是那个样子的。所以说，另外一位老成的贤狼大人也是一样，要说有点厌倦了这个温泉旅店的生活，也是不奇怪的」



「咱没有——」



听他这么说，咱开始摇头。用力摇头。



「咱才没有厌倦，一点都没有」



可是，心里却并不安稳。每天都被填得满满的，没办法改变，咱的心里确实有对此的不安和焦躁。



可这些怎么想都是奢侈的任性，而且掌柜的对此也无能为力。



毕竟时间又绝对不可能停止，或是倒转。



所以咱在犹豫，究竟是不是该说出真实的想法。掌柜的是个滥好人，说出这些会不会让他有多余的负担，或是让他伤心，咱开始感到不安。



支支吾吾的时候，掌柜的露出了带着寂寞的笑容。



「狼是不是都这样爱逞强？ 塞莉姆的那时候是怎么样的来着？」



掌柜的在担心咱，倾听咱，而且，就在咱无论何时都伸手可及的地方。但他没法一直在这里。



既然总是要说出口，那就该早点说。



咕。咱咽下了堵在喉头的什么，然后慢慢地开了口。



「咱并不是，厌倦了店里的生活」



「嗯」



掌柜的点点头，伸手用剪刀挑了挑蜡烛芯，让蜡烛的火更大更亮。



「然后呢？」



「重复的生活也习惯了。咱……咱毕竟有好几百年，都在望着麦子的成长」



季节会不断重复，但时间却不会。



「而且，现在咱很幸福，真的很幸福」



抓住掌柜的搁在桌上的手，他的指头像是恶作剧般地笼住了咱的。



「可是……每天都没有变化。今天跟明天，明天跟后天，上个月的事情和去年这时候的一样，下个月也肯定和明年的那时候一样对呗？ 缪莉那傻丫头和柯尔小鬼不在了之后，就更是这样了」



掌柜的手指更紧地贴在咱的食指上。



比起旅行商人的时候，他的手指柔软了许多。



「要是在这样的幸福里随波逐流，重要的每一天就会全部消失在记忆里……。就算咱是贤狼，也没法把每一件事都记下来。咱开始害怕了。因为」



终于抬起了头，看到了掌柜的脸。



无论咱凝视多久，总有一天都必然会再看不到的脸。



「因为……」



「因为，我没办法永远陪在你身边啊」



掌柜的说完，在咱额头上亲了一下。



那是两个人都明白的，都有意从未说出口的，都默契地决定装作视而不见的。在斯威奈尔的那场骚乱时，因为塞莉姆的兄长，才时隔许久不得不再次直面的事。



掌柜的用力摸了摸咱的脑袋，然后接着说。



「就算我们都不在了，之后你也可以在塞莉姆他们开的旅舍里生活下去……这种保险，终归只是保险。并不能让失去的货物原样再回来」



掌柜的在咱眼里不过像是乳臭未干的黄毛小子，可他却浮现出成熟稳重的笑容来。



「这我也明白，所以我自己也想了很多。虽然因为说出来的话绝对会惹你生气，所以从没提起过，但我一直都想着，如何为你留下尽可能多的东西」



咱咽了一口唾沫，惊讶地盯着他。



很开心，又很伤心。因为他从心底里想着咱，又因为他已经在看着一切结束后的事情了。



两种感情堵在喉头，教人难受。



的确，掌柜的要是平时说出这些，咱一定会难受不住痛苦，冲他大怒吧。



不准想那种事情！ 咱会这样大喊。



「可是，你又比谁都怕寂寞，会抱着揉成一团的毛毯直接睡下。为了不让你冷得发抖，我必须得想些办法」



「啥！？ 咱、咱才、才没有……」



耳朵一下子立了起来，脸也跟着变得通红。明明在狼的模样时就不会这样，这种感觉，对咱现在小小的身体来说实在是太大了。



「所以嘛，又因为先前考虑过那些，我才会拼命努力工作，不过托了柯尔和缪莉的福，这个计划好像能早点完成了」



「……唔、嗯？」



掌柜的将手环绕住咱的头，然后用嘴唇吸走了咱流出的泪。



他的胡须在脸上一扎一扎的，让咱明白这不是梦。



「那……汝、汝、汝为什么要接下那么多活？ 咱一直在意这个。是单单想要赚钱？ 赚了钱汝打算做什么？」



「钱又带不上天堂去啊」



「难道说，是为了咱？」



没有那种必要——刚想开口这么说，掌柜的却不知为何，露出一副好像咱啥都没猜对似的表情。



「就算留下钱，你被一个人留在这世上后，也会哇哇大哭着，把所有钱都拿去换成酒，或者干脆看都不看一眼，就钻回麦田里去了吧？」



「什、什么」



「不过嘛，对更接地气的缪莉，我倒确实得好好留下一笔钱就是了」



掌柜的看着说不出话来的咱，温柔地笑了起来。



「所以，我要留下让你绝不会放手的东西，不管是在温暖的阳光下，还是在寒冷的夜里，裹着毯子时，你都绝不会放手的东西。不对」



不知为何，说到这里他又害羞地挠了挠头。



「虽然有这样的想法，但是因为太忙了，而且又怎么都没有那样的习惯……」



看他这副不得要领的模样，咱焦急地低吼了起来，结果掌柜的笑着连说了几声抱歉，才又继续讲了下去。



「是书」



「……书？」



掌柜的耸了耸肩。



「以前，你不是也这样说过吗，『咱会一直传述汝的故事，让汝的名字成为美谈永远流传下去』」



咱确实记得不知何时说过这样的话。很久以前的传说，都是这样流传到后世的。



「但是，口口相传也是有界限的。看看这堆山一样的特许状吧。世界上充满了一个人终究也没法全部记住的东西」



和掌柜的旅行了那么久，也游历过不算少的市镇，却还有许多咱从没看过，也看不到的特权存在，而这些规矩也一定只是全部的九牛一毛罢了。



「每天的生活也是一样。仔细观察的话，就算是相似的每天也会有细微的差别，有时候，这些细微的小事还能让人笑上好久。比如说，你的手腕被旱蚂蟥叮了的事情」



被这样指出来后，咱突然一阵害羞，猛地藏住了自己的手腕。



「我想，这些许许多多的事情，把它们全都一五一十地记下来就好了。你还记得吗，那个祭祀蛇神的村子的教会里，我们在艾莉莎小姐的书库里不是也读过很多类似的东西吗？*」



[*注：相关情节见第4卷]



终于想起来了。咱确实读过。为了寻找约依兹的所在，为了寻找过去的伙伴们，咱在充满霉味的地下室里，读了许多写着古老故事的书。那些故事都是不知何人写下的，写着过去发生了何事何事。



「我想把这些东西，更认真地，更详细的记下来。其他人读了大概也不会明白什么，只有你才会知道其中的乐趣。这样一来，昨天和今天是不一样的，去年和今年也是不一样的。就算过了很久，回顾起来也能明白，对不对？」



「唔、嗯……确、确实……」



咱点了点头，掌柜的也满足地点了点头。



不过，随后他露出了害羞又为难的表情。



「话是这么说，而且我也一直在时不时地寻找空档，可是啊，写出来的东西全是跟行商有关的，写到缪莉出生之后，又都变成了缪莉的事情」



咱终于明白了。



「啊，就是汝偶尔会写的那些呗！ 那不是牢骚或是抱怨？！」



咱惊讶地反问道。而掌柜的则开始苦笑起来。



「毕竟照顾缪莉真是太累人了……。不过，不是抱怨。就算是和你吵架的事情，过后读起来也能让人笑个不停」



原来如此。掌柜的的确会偶尔像是回忆似地，将那天发生的事情写下来。和自己吵架的事情也会写。可当时咱一心以为那是为了日后翻旧账才记的，还在心里暗想『这男人怎么如此没出息！』。



「不过，咱们没富到能买那么多纸的程度，营业季里，我也会忙得什么都顾不上」



说到这里，话头似乎终于和桌上的羊皮纸有了联系。



「所以，才要赚钱？」



「嗯。本来，这种记录过去发生了什么的工作，往往是贵族老爷雇佣修道士完成的。比较大的市镇为了显示威严，也会编修年代记之类的东西。而现在，修道院的人又带着这件差事找上了门」



咱看着掌柜的滔滔不绝的模样，突然想起了旅行时的事。那时他也曾一脸痴相，念叨着『有赚钱的机会，这次可以不用搅进乱七八糟的事情里就赚一大笔钱！』之类的话。



和那时比起来，掌柜的一点也没变。咱很开心，胸口同时又像是被揪紧一般。



「然后呢？」



「首先，修道院会跟纸打交道。给他们做一个人情，就能买到便宜的纸」



就因为这样一个显而易见的理由？ 咱只能呆呆地点头。



「然后，我希望给修道院的人卖人情，是有一个特别的理由。就是……」



掌柜的把视线转向桌子，随便拿起了上面的一张纸。



不过，那张纸不是特许状，而是咱写下的一张草稿。



「是这个。是因为这上面的文字」



「文字……？」



「你的字，不管过了多久也还是写不好啊」



「！」



咱像是尾巴被踩了一脚似的，猛然伸直脊背，拽住了掌柜的脸上的胡须。



「疼，疼，别生气啊，别生气好不好」



「大笨驴。咱写得可能确实不好看，但也没到认不了的程度！」



掌柜的也跟咱半斤八两。不过咱其实并不是很懂人写下的文字，究竟怎样算好怎样算坏。自己的字似乎是不怎么好看，咱没有否认的意思，可就算想好好写也没什么进步。



因此只能认为是这「人的手」不擅长的缘故，被他故意指出来当然令咱生气。毕竟咱努力了也没什么办法。



「不，等等，等一下。一开始，我也以为是你没学会读写文字的缘故，可你干起别的事来手又很巧。直到看见塞莉姆写的字，我才猜到了一个原因」



「那姑娘的？」



咱不知道为何会突然提起塞莉姆来。



「塞莉姆的字嘛……也很糟糕」



「而且看东西还很慢，对呗？」



「嗯。还有，你注意过她犯的那些差错吗？」



「……？」



拿错麻绳，把蜡烛装错了箱子，跌跤，遗落下什么东西。这些之间有联系吗？



而且，这一切又跟给修道院卖人情有什么关系？



是要去求拜哪个神吗？



但是，怎么会想到这种主意？



「是因为你们两个，眼睛其实都不怎么好的缘故」



「哎？」



咱愣住了。



然后，第一个念头就是，没那回事。



「怎、怎么可能。咱能看清东西。而且，就算是在夜晚的森林里，咱也能自由自在的」



「那么，你来抄一下这个字。尽量写得跟看到的一模一样」



掌柜的手指出了一个字。咱认得的，所以马上就拿起了笔。首先画一个圈，然后朝右边突出一笔，再往左下加一道短弧。



写得不是挺好的嘛。咱心想。



「真的按看到的写的吗？」



「嗯」



掌柜的突然看是猛烈地抖起肩膀来。



「你参考的这个是塞莉姆写的，而且还微妙地搞错了」



「啥！」



「大概你的眼睛还没有差到那个程度吧。所以我才一直没有确信。但是，塞莉姆的眼睛真的是相当不好。我觉得她犯错的原因也是这个。最近虽然好的多了，但可能是因为她记住了东西摆在哪里。再或者，是凭着味道」



咱突然想起了夜里穿过森林时的事情。没错，那时咱和她一直是狼的模样，是靠着鼻子和耳朵来行动的。



惊讶之后，一股悲伤感觉突然袭上心头。因为，要这样说来，咱其实连掌柜的脸都没有好好看清过。



另一方面，咱从没觉得自己看东西花眼，这也是事实。



究竟是为什么呢，心里笼罩着一股不知是怒意还是疑惑的东西，最后还是理性为咱找到了一个答案。



或许是因为咱原本就只有这样的眼睛，才以为自己看到的是正常的.



可是，那接下来该怎么做呢？



「所以，要怎么办？ 像柯尔小鬼那样，对什么神拜一拜，祈祷能让眼睛变好呗？」



「不是的，所以我才要找修道院」



掌柜的说完，用食指和拇指做成圆形，然后贴在自己的眼睛上。



「是为了眼镜」



「眼镜？」



「以前旅行的时候，咱们在哪里见到过的。一滴水落在叶子上，会变成一种奇怪的扁圆形对吧？ 把玻璃加工成那种形状，打磨好就成了眼镜。戴上去之后再看字就像是扩大了一样。富裕的修道院里，应该有不少质量优良的眼镜」



咱虽然没办法想象，但不觉得掌柜的说这些是在骗人。



愣愣地点了点头，接着掌柜的又把手指弯成的圈贴在了咱的眼前。



「我听说，还有一种眼镜能直接戴在脸上。虽然需要更大的玻璃，打磨也要更仔细，所以会很贵，但也能更清楚地看到这个世界」



然后，只要把这些看到的，和以前没看到过的，全都变成文字攒起来就好了。



就像把雪放在冰窖里一样，就像花栗鼠把树果埋在土里一样。



咱从掌柜的比划出的两个圈里，看到了他得意的笑容。



不知为何，咱觉得那副笑容比以往看上去更近，更清楚。



「戴在脸上的那种，现在虽然没法立刻就买到，但拿在手上就能把字放大的玻璃镜大概还是能买得起的。然后，还可以买一大堆纸。接着你只要再练一练字，把想要记下来的事情全都写在上面就好了」



不去等待那些一辈子难忘的大事，而是把每天发生的小事积存起来。咱并不是因为记不得每一件事，就会讨厌呆在旅店里的这种生活。在这里每天发生的形形色色，都是咱无比珍爱的宝物。



问题是，这些记忆放着不管就会流散开，最后变成趴下身子也只能濡湿一点皮毛的那个小温水洼。



不过，转化成文字之后，温暖就会长久地保存下来。



「我要好好干活，买来足够多的纸和墨水，然后你把心想的全都记下来，写到读也读不过来的地步，只要记下来的东西多到读完末尾就会忘掉开头，那样就永远不会读腻了，对吧？」



听起来每个字都像是在逗咱，可每个字听起来也都像是认真的。



实际有没有效果咱不清楚。可掌柜的为咱考虑了那么多，这本身就让咱开心得想要哭出来了。



「可是……光是一个劲地写，也可能错过更多想写的东西啊」



「我担心的，反倒是三分钟热度的你，能不能每天好好坚持下来」



咱拧着嘴瞪了他一眼，不过掌柜的却露出不慌不忙的笑容。



「反正纸和墨水就在那里，眼镜也是。你只要练好字，就可以安心了对不对？ 感觉不安的话，就用它们把自己武装起来。把那些黑乎乎的东西蘸在笔尖，写到纸上去就行了」



咱心里那口黑暗的井，或许掌柜的早就知道了。



「很久以前有一个修道士这么说过」



和相遇时比起来稍微增长了几岁的他，用比那时成熟得多的表情对咱说。



「授人以鱼可以让人摆脱一日饥饿，但是，授人以渔却可以让人摆脱一生饥饿」



为了对这个胆大包天，敢向贤狼说教的前旅行商人表示敬意，咱露出牙齿笑了起来。



「咱想要鱼，然后蜜渍桃子也想要」



「我知道的，所以我才每天都要忙着工作啊」



咱按耐不住自己，扑上去抱住了掌柜的。结果脑门右上撞在他的颧骨上，发出好一声响。掌柜的虽然疼得哼了一声，但咱并不在意。



因为，咱的心里，绝对比他要疼得多。



「大笨驴」



打心底深处挤出的一句话，就是这个。



「大笨驴……」



咱又说了一回，尾巴也开始啪沙啪沙地摇了起来。



现在咱好开心，因为他的这番话心里暖暖的，所以并不需要那种叫眼镜的花钱东西。虽然想要这么说，可自己终究也学到了经验。人的感觉会跟季节一样变化。有了掌柜的为咱挑选的武器，就算心里再不断涌出那些黑乎乎的东西，咱也能保护好自己。



「眼镜咱确实想要。但是，不需要那么大的」



「嗯……啊？ 反正要买的话大的总归比较好吧？ 何况塞莉姆也可以用」



在这种时候居然提起其他女的，换作以前咱肯定会露出牙齿低吼起来，可现在咱不会这样。因为掌柜的就在咱的怀抱里，就在看着咱。



「给那姑娘用就行了。但是，咱不要」



掌柜的露出了有些遗憾的神色。这一定是因为他打心底里在为咱考虑，希望咱能看到更美的景色之类的。



可是，咱自己像这个样子也活过了好几百年。



咱的世界，就是咱现在看到的这样子。



「汝想知道理由吗？」



抬起头，立刻就能看到他的笑脸。



「为了今后参考」



咱也笑了起来。



「要是把什么都看得清清楚楚的，或许咱就会注意到汝的长相其实咱并不喜欢之类，事到如今，咱也不想再受什么打击了」



掌柜的露出一脸非常嫌恶的表情来。



只要咱能看到这个，就够了。



「何况，就算不靠着那个眼镜什么的，咱也在这世界上找着了汝，是不是？」



掌柜的睁圆眼睛，露出一副『糟糕，上当了』的表情来



「确实，你的眼睛要是变得更尖，我就要头疼了」



这副懊恼地找借口的模样，在咱看来还是个可爱的毛头小子。



「那，要给塞莉姆买让她看清文字的东西，或许就得买一个很贵的眼镜，你可别生气啊？」



「依据情况而定」



「你啊……」



掌柜的这副无话可说的表情也很可爱，让咱禁不住笑了起来。



「真是的……。我这都是为了店里啊。塞莉姆也有学习的念头，把眼镜给她之后，她的读写功底总会进步的。凭着那股志气，总有一天会像柯尔那样，能把进货和支出的记录，给客人写的信，还有村里工作的代笔全都交给她负责。这样一来，我就轻松得多了」



「汝就没想过靠一靠咱呗？」



咱也一样能读书写字。



当然，掌柜的选择拜托塞莉姆而不是咱的理由嘛……咱是明白的。



可是咱还是故意问了一句。为了好好地回忆起桌上的这些东西来。这些东西记录着眼睛看不到的约定。当咱迷失了道路，只要能看见这些联系咱与掌柜的之间的丝线，应该就能打消一切担心了。



掌柜的看看咱，像是累了似地叹了口气。



实际上，他兴许真是累了。



「你忙起来，而我闲下来，这样不就没有意义了吗？」



毕竟掌柜的深爱着咱，总是在为咱拼命努力。



「噗噗」



咱笑这个被宠坏了的自己，也笑这个不知为何心里感到空前安稳的自己。



「嘻嘻，啊哈，哈哈哈……大笨驴，真是个大笨驴啊」



「真是的」



掌柜的也笑了起来，两人一同笑了好一阵，突然又不约而同地叹出一口气来。



不是习惯了也不是厌烦了，就是这么不可思议地凑到了一起。



「好啦，抓紧时间把剩下的工作解决，不知你意下如何？」



他故意用这么一种掩饰般的语气对咱说。



「嗯，快点收拾完吧」



咱突然回忆起来，过去这样的对话像是也发生过多次。



可是，咱已经不再为找不出其中差别而感到恐慌了。



「可是说起来呐」



「嗯？」



咱拿起笔，对掌柜的开口道。



「柯尔小鬼不是时常说吗？ 书之类的总该有个名字。起成汝的名字呗？」



掌柜的盯着咱看了一会儿，接着扑哧一下笑了起来。



「这个店的名字，你忘了？」



「唔？ 嗯，确实。还是这个最合适」



和掌柜的一同写下的记忆，咱永远难以忘记的记忆。要把这些满满当当地，全都装进笔记里。



这样就应该会成为幸福不断涌出，像春天一样，像温泉一样的书（Spring Log）。



谁看了之后，都会「哎呀哎呀」地露出苦笑，耸起肩膀来。



（《狼与香辛料的回忆》 完）