此言一出，提着灯笼的人脚步加快，过来行礼，马宏认出其中还有殷贵妃。

  皇帝不禁问：“夜深了，你怎么还不睡？”

  殷贵妃一笑：“陛下怎么也不睡？”

  皇帝：“朕睡不着。”

  殷贵妃：“妾也睡不着。”

  皇帝：“那一起走走。”

  殷贵妃：“好。”

  两行人并作一股，马宏在前面提灯引路，宫女们则在后面跟着。

  殷贵妃：“陛下缘何失眠？”

  皇帝不答反问：“你常年礼佛的，心境本该平和无比，却怎么也和朕一样？”

  殷贵妃：“再平和，毕竟也是凡人，不可能如神佛一般无悲无喜，妾是想起早夭的女儿了。”

  皇帝叹息一声。

  他想起儿子，殷贵妃想起女儿，同是天涯沦落人，两人此刻的心境，想必也是极为相似的。

  殷贵妃似乎知道皇帝在想什么，伸手过来，握住皇帝的手。

  皇帝没有拒绝这一份温暖，两人手挽着手，在夜色中徐行，竟如寻常夫妻一般。

  在宫中，殷贵妃并没有诞育皇子，也不是最得宠最出风头的，甚至常年礼佛，从不过问宫务，连皇帝都很少去她那里，殷贵妃的两个女儿，一个幼年夭折，另一个则早早嫁人，相比起其他妃嫔，她除了位分最高，实在没有半点优势可言，但皇帝待她却始终有一份尊敬在。

  正因这一份尊敬，让殷贵妃在后宫得以安然生存，没有人会去为难她。

  “近来前朝纷纷扰扰，后宫想必也不宁静，没惊扰到你的清修吧？”皇帝问道。

  殷贵妃：“倒是有人去拜访，不过都没能见到我的面，被珍珠拦在外面了。”

  皇帝：“他们急了。”

  殷贵妃微微笑道：“储君未立，谁能不急呢？”

  皇帝：“你觉得，朕是时候该立太子了吗？”

  殷贵妃：“我从不过问前朝后宫的事，陛下该知道的。”

  皇帝：“朕就是随口问问。”

  殷贵妃：“陛下如今膝下三子，除了大郎贺泰，多年前我还算熟悉之外，余者齐王卫王等人，都各自有母亲，见都没见过几面，我若是答陛下，那也是随口说说，陛下想听这样的答案吗？再说了，人是会变的，就算我熟悉大郎，那也是熟悉曾经的他，而非现在的他。”

  “朕时常有一种感觉，阿让的魂魄好像就还在这皇宫之中，还在朕身边，等到立了太子，他就再也没有理由留下。”

  他沉默片刻，凄然道：“朕只是不希望，东宫那么快有新的主人，新太子一日未立，就好像、好像阿让还住在那里头……”