男子约莫三十岁上下，身形槁瘦，面无血色，眼窝深陷，双目紧闭，很明显是一副人之将死的模样，朱荐伸手探了探对方的鼻息，气若游丝，应该是命不久矣了。

  身后的几名属下得知木板车上竟拉了一个快要断气之人送来渔州城，纷纷破口大骂，这是明知打不过，便以此种恶心人的方式添堵，实在不是君子所为。

  看着木板车上面如金纸一般的中年男子，朱荐也只能是一声叹息：“罢了，大家均是大宋子民，如今这人以然时日无多，我们便动手将他埋了，让这位兄弟入土为安便算了。”

  朱荐以为这人早已是风中残烛，相信不久之后便会一命呜呼，自己帮他挖个坑，也算是送佛送到西了。

  木板车上的中年男子仿佛是感觉到了自己即将迎来的最终归属，忽的猛然睁开了双眼，伸出如鸡爪一般枯瘦的手一把抓住了朱荐的胳膊，宛如握住了最后一根救命稻草般死命不放手，喉结上下翻滚了几次，吐出几个极为沙哑的音节：“请……救救我……”

  中年男子话音未落，一阵猛烈的咳嗽声随之响起，咳得中年男子险些从木板车上弹起，许久之后才因为中年男子的再次昏厥而停止，一丝血迹溢出嘴角，令男子那本就苍白的脸色更显狰狞。

  朱荐皱眉，伸手掰开中年男子的手指，再次摸了摸中年男子的脉搏，正如朱荐所料，刚才的最后一次激动耗光了这人最后的一丝精气，此刻的中年男子早已气绝，成为了真正的死人。

  虽然感觉到晦气，在场的警卫队成员还是依照朱荐的命令，在路边的树林里寻了一处较为平坦的空地挖了坑，将木板车上的死人抬入坑中，掩上泥土。

  可怜这位无名氏，临死之前被同伴弃之荒野，去世时也没有半寸草席裹身，甚至连一块墓碑都无法立，直接成为了无家可归的孤魂野鬼。

  一段插曲之后，渔州城南门外的丛林里渐渐恢复了平静，暗哨重新走入密林深处隐藏，明哨的几个兄弟也返回了哨卡，朱荐心中牵挂妻子，匆匆返城，夫妻两人与儿子在城中的酒楼里享用了一顿家宴，酒足饭饱思淫欲，趁着孩子熟睡之后，回房翻云覆雨了一番，直到夜已深沉，两人这才相拥着沉沉睡去。

  第二日清晨，朱荐照常早起，他需要安排接替值守的警卫出城到岗。

  只是刚刚起身，朱荐便感觉一阵头重脚轻，看了看身边还在熟睡的妻子姚氏，不由得暗自苦笑，想来是自己昨夜不知节制，身体这才感觉有些不适，看来以后这事还需控制，毕竟这世间只有累死的牛，可没有耕坏的地。

  麻利起身穿好军服，朱荐在步兵营食堂里买了两只馒头，便领着换班的属下出了城，刚刚将值守一夜早已疲倦不堪的警卫兵遣返回城，便听到密林中又是三声鸟鸣，似乎还是昨日木板车出现的位置传出的警训。

  朱荐率队跑到暗哨示警的地点，只是一眼，便觉得头皮一阵发麻，不算宽阔的水泥官道上，又是一辆木板车横在中央挡住了道路，又是一床棉被的一角露在车外，又是一个将死之人躺在车上。

  无需召唤暗哨询问，朱荐已然明了，他的心中也不免一阵狐疑，这其中若是没有蹊跷，便连他自己也是不信了。

  “去，通知城中的医师前来查验，此人所患的到底是何种疾病，再将此地所发生的怪事告之城主府，由城主大人定夺。”

  一名属下在问明了事情的来龙去脉之后立即返城，不过多时，一辆马车沿着官道缓步而来，抵达近前，车夫一拉马缰停住车身，车帘掀开，一生白色长衫的医师怀抱药箱跳下了马车。

  与朱荐互相行礼之后，医师行至木板车前，揭开棉被便打算号脉，只是扫一眼车上所躺之人的模样，不由得脸色大变，慌忙捂住自己的口鼻向后退了一步。

  看医师宛如变了一个人一般脸色阴沉，动作谨慎，朱荐也是微微皱眉：“不知先生可曾看出此人所患何症？”

  对于朱荐的提问，医师却并不回答，而是与朱荐保持了一段距离，沉声问道：“不知将军可曾触碰过此人？”

  朱荐摇头：“我等刚刚接到讯号赶来此地，觉得事有蹊跷，便派人入城请先生过来，是以并未有人碰过木板车。”

  “如此便好。”听闻此言，医师的心中这才大定，他长舒了一口气，继而凝眉正色道：“若是老夫未曾看错，这人所患之症应该是咯血症。”

  “咯血症？”听到这三个字，在场的士兵无不是一个激灵，纷纷向后退去，远离木板车，只因他们都知道，咯血病除了是无药可医的绝症之外，还会传染，若是自己被感染，那便离死期不远了。

  众人的心中一阵忐忑，却也暗道运气，所幸队长警觉，并未触碰木板车，而是命人叫来医师查看，这才免去了可能被传染的祸事。

  警卫兵们都是暗自庆幸，只有朱荐面如死灰。

  他的确与今天清晨的这个咯血症患者没有肌肤之亲，但昨日傍晚的那一位死者可是他亲手埋葬的，自己不但触碰了尸体，连同昨日一起的那几名同僚也有被传染的可能，还有自己的妻子与儿子，同样也不能幸免。

  想到如花似玉的姚氏与机灵懂事的儿子，朱荐的心便是一阵抽痛，如同遭受五雷轰顶一般，朱荐的身子晃了一晃，险些没有站稳跌坐在地，身边的属下见队长神色不对，想要伸手来扶，朱荐一个闪身让开了好几步，与在场的所有人保持了安全距离之后，他大声吼道：“别靠近我，我可能被传染了咯血症。”

  朱荐一语既出，立即将周围的众人震慑了个不敢动弹，属下们面面相觑，却不知该如何应对这种局面，朱荐只是惨然一笑，却也不知如何自处了。

  想不到他刚刚过上了人人艳羡的好日子，便染上了这不治之症，不仅自己要死，还拖累了妻儿，如今落得个全家共赴黄泉的下场，还真是有些惨绝人寰。