【宝贝,请坚信……】

  关家的鹅棚盖好了，只是剩下的鹅不多,每日能得三四百只鹅蛋。

  叶三姐把鹅蛋收起来,一个都不卖，全都放到暖棚里准备孵小鹅。

  江边的房子也清理出来,安上门窗,垒好了灶台和土炕，只需抹白了墙面,再晾上半个夏天就能住人。

  家里的活做完了，关三郎又回了酒坊上工,关四郎没回去,而是去了学堂。

  家里人刚知道的时候还挺惊奇,免不了调侃几句。

  只是，调侃完了关大郎便去了县里，照着大小、二小的笔墨书本给他也准备了一份。

  叶三姐边笑边舀出当月的米面,让他自己去学堂交。

  关五郎则是闷不吭声地去了木工棚，再出来时手里多了个“多功能书箱”。

  书箱样式是叶凡口述,于三娘画的，外观虽不如铺子里卖得精致，胜在设计新颖,抽屉、暗格的布局十分巧妙，看似轻薄，却能装许多东西。

  李曜从关五郎这里下了订单，作为每次旬考的奖励发给北山学堂的学子们。

  曲曲折折的土路上,半大少年三五成群，身上穿着蓝白相间的校服，手里提着轻便精巧的书箱，已然成为韩家岭一道清新的风景线。

  县学里的学生们瞧着羡慕，自己掏钱到关家去订，还有人要求雕了花、涂上漆拿出去送礼，半点不跌份。

  虽然订单量大，关五郎却不会为了赚钱而粗制滥造，反而赢得了极高的信誉。

  关五郎按照叶凡说的，凡是自己做的东西都刻上一个醒目的标识——两只憨态可掬的小鹅仔，背上驮着一个“关”字。

  如今全大宁县的人都认这个，即便多等一些时日，大伙也愿意在他这里买。

  关五郎也算是有了糊口的营生，踏踏实实干，足够养家。

  ***

  六月底接连下了几场雨，天气渐渐变得凉爽，清早起来，时常会看见薄薄的雾气。

  朦胧的晨雾中飘着丝丝面果的清香，沁人心脾。

  李家庄园的晨钟“嗡、嗡、嗡”敲了三下，兵士们结束操练，大灶上腾起饭菜的香气。

  村民们扛着锄头说说笑笑地往地里走。孩童们也随着大人的脚步，你追我赶地跑向学堂。

  关四郎混在一群小豆丁之间，仰头看着“北山学堂”的巨大匾额，心内既激动又忐忑。

  村民们瞧见了，扬声嬉笑。

  “关四郎也来上学堂么？”

  “看着吧，赶明咱们学堂也能出个秀才公！”

  “秀才公哪行？这是打算是考状元呢！”

  “……”

  只是玩笑话，并无恶意，却叫关四郎羞得面红耳赤。

  正尴尬着不知如何回应，廖椁刚好从后面走过来，不急不缓地说：“读书识字并非单是为了功名，算术、礼乐、射御，甚至务农、经商、为人之道皆在其中。所谓‘好学明智，不在老幼’，便是此理。”

  村民们对学堂的先生有种天然的敬畏，更何况是廖椁这位登过天子堂，学问顶顶好的。

  他一开口，所有人皆噤了声，只剩下点头的份。

  关四郎悄悄地松了口气，深深地朝着廖椁作了个揖，感激之情写了满脸。

  廖椁笑着扶起他，手没放开，就那样相携着进了大门。

  叶凡大清早赶过来就是为了给关四郎加加油，看来用不着他了。

  打眼瞧着，这个看似耿介的廖椁似乎也不是那么笔直。

  “唉！”怎么这么让人操心呢！

  “小郎君缘何叹气？”轻轻软软的女声，含着淡淡的笑意。