老村长把所有的灾民召集到一起，说了这件事。

  叶凡站在他身后，拢着衣袖，面容端肃。

  他清楚地看到了灾民们的表情，欣喜、庆幸的只占很小的一部分，更多人是茫然失措，甚至惶恐不安。

  他们虽然背井离乡，心中依旧存有希望——终有一天会回去，拿回土地，重建家园，生儿育女。

  即便他们的家乡贫穷、困顿，饱尝战争与灾害的苦楚，却依旧被他们视为根基，安土重迁的思想深植于他们的骨血中。

  眼下，有人甚至产生了不好的想法，以为叶凡会像那些无良的贵族一样强制圈地、纳良民为贱户。

  人群开始骚动不安，看向叶凡的眼光明显有了变化。

  就在这时，叶凡站了出来，年轻的脸上带着诚恳与坚定。

  “韩家岭虽被穷山恶水所困，土地贫瘠，但挖上几孔窑洞、匀出几亩田地并非难事。”

  “诸位若有意，便报与村长，由县令大人定夺。即便不愿，也可领了工钱随时离开，无人阻拦。”

  寥寥数语，清清楚楚地表明了他的立场。

  闻听此言，灾民们稍稍安定下来，继而心底生出浓浓的愧疚。

  “不必急。”叶凡笑了笑，依旧是那个温暖无害的小少年，“不妨好好想想，或与同乡商议一二，若打算好了，说与村长即可。”

  接下来的几天，村里的气氛明显与往日大不相同。

  灾民们明面上的交流少了，私底下的商议却多了，所有人都在暗中看着，今日有谁去了村长家，明日又是谁主动跟韩家岭的人搭了话。

  不知不觉中，他们开始考虑叶凡的提议，越来越多的人不再抱着赚上一笔工钱就离开的想法，而是暗暗想着，是不是可以留下来，成为这里的一份子。

  叶凡的话如同在灾民们心底播下了一粒种子，只待填上土，浇点水，便会生根发芽，长成遮天蔽日的大树。

  七月七日，乞巧节。

  码头那边传来一阵响亮的鞭炮声，足有两层楼那么高的货船缓缓驶来，停靠在新建的码头。

  彼时，灾民们恰好聚在江边摔土坯，准备盖菌房。一见这情景，大小工头们把手一挥，笑嘻嘻地吆喝道：“歇口气，看热闹去！”

  于是，大人小孩一窝蜂地朝着码头涌了过去。

  只听“哐当”一声，厚重的木板搭在码头上，打着赤膊的汉子们精神抖擞地从船上冲下来，肩上扛着半人高的大麻袋。

  前后数数，少说得有上百袋。

  有的麻袋破了洞，零零星星地露出些白莹莹的颗粒。

  好奇的孩童捡到手里，拿给大人看，“娘，这是啥？”

  妇人摇了摇头，她也没见过。

  有那些年岁长的老人，莫名想起一物，“这白生生的，怕不是精稻米吧？”

  背麻袋的汉子听见了，咧开嘴笑笑，“老丈说得没错，确实是精稻米。”

  大伙纷纷倒吸一口凉气，这么多精稻米，得花多少钱？

  稻米搬完了，庄园里又出来许多人，从船上搬下来一个个大箱子。

  有那些胆大的，忍不住问：“这又是啥？”

  “茶叶！”

  嗬！这可比稻米更金贵！

  紧接着，又有几个竹板钉的箱子，样式大小与前面的十分不同。

  管家站在码头上，扬声嘱咐：“这几个箱子怕水，需得打开，查验好了再往里搬。”

  于是，汉子们便将竹箱一一撬开，防水的油布揭下来，露出一摞摞的线装书。

  灾民们疑惑，“咋还有书？”

  管家笑眯眯地搭话，“不是要开学堂么，提前买些书，给娃娃们准备着。”