“慢着。”

  长明忽然道，“你们看！”

  湖面景致再度发生变化。

  蓝天白云消失不见，取而代之的是沸腾烈焰，火海滔天。

  即使知道这仅仅是幻象，但眼前宛若炼狱的情景，依旧有种扑面而来的灼热感。

  关霞裳更是不自觉后退两步，面露怯意。

  这下子，何青墨那个师弟，是说什么都不肯再往下跳了。

  云海忽而一笑。

  “长明道友可有胆量走一趟？”

  长明：“云道友这意思，是想让我与你一道去？”

  “这镜湖里奥妙无穷，我早就想探个究竟了，何道友所思所想，正好与我不谋而合，亲自走一趟又如何？”云海道，“别忘了我们的赌约，上次你输了，悲树非但活不过三天，还死得那么快，愿赌服输，你欠我一件事没做，现在我要你陪我一道下去。”

  说完，他也不等长明和其他人反应，伸手就来抓长明！

  “且慢！”

  许静仙反应极快，也去抓长明。

  但她动作还是慢了半步，云海已经将长明胳膊攥住，拖着一起跃入桥下火海。

  所有人都惊呆了。

  魏一冲的死犹在眼前，连何青墨的师弟们都不敢相信他这个计划的必胜把握，这两人居然就跳下去了？！

  陈亭后知后觉想起一件事：八人镇守八个方位，现在两个人跳往一处去了，他们上哪儿再找个人来填补多出来的位置？

  作者有话要说：

  ps，云海就是云未思，不是什么分身，前文可以看出，云海没了云未思的记忆，也不记得长明，等于一切从头开始。

  第24章 云海本来不叫云海。

  熊熊烈焰热浪熏天，但当真正投身其中，长明感受到的却是彻骨冰冷。

  红莲业火将眼睛灼得发疼，但寒冷却将皮肉乃至骨头悉数包裹，甚至还在不停往里渗透。

  矛盾古怪的两重极端，却同时出现。

  长明一开始还能运起心法，以灵力抵挡些许，到后面他发现抵抗越厉害，反噬也就越厉害，人在无尽虚空里不停下坠，永无止境，手脚却已经结起冰霜，无法动弹，脑子也逐渐昏沉，哪怕下意识一直告诉自己不能睡，最终也抵挡不住眼皮沉重，浸入更为深沉的睡眠之中。

  这一觉不知睡了多久。

  长明觉得越睡越累，四肢软绵不想挪动，大有睡到天荒地老的架势。

  但他被人摇醒了。

  对方动作粗暴猛烈，还真一下子就将长明从混沌梦乡里摇醒过来。

  “陛下，陛下，大事不好了！”

  长明扶着额头坐起，一面想这个称呼的由来，一面嘴里不自觉蹦出一句。

  “小声些，你吵得朕脑壳疼！”

  内宦上前，满脸慌张，勉强压低嗓音，却还是禁不住颤抖。

  “那逆贼，那逆贼已经拿下元州，逼近京城了！大臣们都在外头等着您老人家发话呢！”

  他什么时候成了皇帝？

  长明心头涌上些许滑稽，抬头打量，低头端详。

  头顶是龙帐，身下是龙榻，床边是面白无须的近侍，重重纱帐后面，空旷的寝宫隐隐可见，长明甚至能看见守在门口的两名近侍身影，还有寝宫外头，跪着的数个人头。

  他是这个王朝的第十二位皇帝，王朝位于南方，又被称为南朝，与北方的北朝划江而治。南朝经历过开国的百废待兴，盛极而衰，再到力挽狂澜的中兴，到他这里，已经是走向下坡的穷途末路。

  真实与幻境交错，长明有种明知身在梦中，却还是不由自主沿着轨道走下去的荒谬感。

  是身在局中，还是一分为二，旁观这出戏演完？

  “将他们叫进来吧。”他听见自己如是道。

  内宦如获大赦，撞撞跌跌退出，很快一批大臣鱼贯而入，重新跪倒在他床上，如丧考妣，就像皇帝行将驾崩。

  其实也差不多了。

  长明夙兴夜寐，日夜勤政，每天批改的奏折比前任皇帝一年加起来还要多，但仍旧改变不了王朝的痼疾和江河日下走向衰亡的命运。

  他费尽心思，整顿吏治，换来的却是朝廷更加腐败，贪官更加横行。他减免赋税，到头来朝廷的税收减少了，老百姓却也没有因此减轻负担，反倒是那些地主官僚中饱私囊，赚了个盆满钵满。

  这个王朝就像一辆巨大腐朽，正驶向绝路的马车，他用尽全力，反倒让马更加疯狂，往绝路上奔跑的速度更快。

  与此相反的是北朝，它生机勃勃，君臣同心，如初升旭日，年初刚刚在一场战争中大胜的他们，更是士气大振，一鼓作气长驱直入，朝南方京都而来。

  在此之前，闻听此讯的长明，已经三天三夜没能睡一个好觉了。