福婶看出小少爷没有反应过来，“小少爷，老身估计是这么回事。粉条作坊和酒作坊的年礼已经派下去，不少村民觉得咱们家对待雇工和下人们都很大方。这不，一些条件差些的人家还有姑娘没有说亲的……”

  秦勉恍然大悟。虽然他是“当家主母”，但毕竟不是女人，根本没考虑到这方面来。他记得，雷秦乐是二十多岁，过了年就是二十一，在这个时代来说已经是大龄青年。他在心中啧了一声，当主子也不容易，还得负责下人的亲事。幸亏现在到了成亲年纪的只有雷秦乐一人，雷秦顺他们都还小，可以过几年再说。

  “雷秦乐可曾和你提过这件事？”

  “那倒没有。”

  秦勉点点头，“这件事我心里有数了。再有人问你，你可以告诉他们，雷秦乐的媳妇必须入我们家的奴籍。福婶，不必我说，你也明白，我们家的秘方太多，不是什么人都能进来的。”

  福婶了然，“请小少爷放心，老身知道该怎么说。”

  “嗯。另外，你也可以和雷秦乐提一提这件事，看看他自己有没有什么想法。我和阿铁都是大男人，不好直接管这事，你和全婶多上心。”

  “是。”福婶应下，“如果没有其他事，老身这就告退。”

  “嗯，退下吧。”

  门被关上。一股寂寞感忽然涌上秦勉的心头，同时觉得家里安静的慌。这几天雷铁一直是早上出门，天快黑时回来。对于习惯了和雷铁同进同出的他来说，非常不适应。

  他索性放下笔，穿上暖和的兔毛靴，披上斗篷，唤了金毛跟他一起出去，不忘扣上门扇上的锁环，以免风吹进去撩起炭火发生火灾。

  悠然田居内，除了被下人们扫出的鹅卵石小路，到处都是白茫茫的一片。地面上，洁白的积雪就像是被白色的羽绒铺垫而成，鸡鸭留下的脚印仿佛绣上去的花朵，宁静而雅致；果树上，白雪素裹，宛如玉树开银花，层层叠叠，美如画卷。

  金毛迈着稳重的步伐，不紧不慢地往前走，顽皮地在一棵桃树上撞击一下，雪花簌簌落下，盖了满脸。它不满地摇摆着笨拙的身躯，姿态娇憨而有趣。

  秦勉顺着小道向大门口走去，金毛晃晃悠悠地跟在后面，不时甩一甩脑袋上的雪花。

  秦勉看得好笑不已。据他所知，并不是所有的棕熊都不冬眠，没想到金毛就是其中之一。除了肚子饿的时候自己离开寻找食物，其他时候它都留在家里。

  秦勉觉得其中一个很重要的原因是金毛舍不得雷铁，因为几乎每隔几天，金毛都要挑衅雷铁，和他过几招。作为一个旁观者，他表示无法理解金毛和人类过招的意义到底在哪里。

  全叔在门房里值班，也燃了炭盆，烧的不是炭而是柴禾，也暖和得很。

  看见秦勉走近，他连忙跑出屋，“小少爷，您要出去？”

  “随便走走。”

  “小的给您开门。”

  有金毛跟着，全叔没什么好担心的，秦勉出去后，他便将大门关上。

  秦勉信步往前走，天也茫茫，地也茫茫，一路赏着雪景，倒也有趣。等他回过神来，他发现自己已站在山脚下，不禁哑然失笑。

  金毛在地上打了几个滚，又站起来，自得其乐。

  寒风在耳边呼啸，冰冷刺骨，秦勉忽然觉得自己今天的行为有些傻乎乎的，扬声对金毛喊道：“金毛，回去了。”

  刚转过身，一声短促的狼嚎在身后响起。他回头一看，一道黑色的身影快如闪电地在雪地上跳跃，不一会儿就来到他面前。

  “嗷呜。”一点白两只前爪搭在秦勉的肩膀上，热乎乎的舌头在他的脸上舔了一口。

  丛林中走出来的雷铁正巧看到这一幕，加快步伐。

  雷秦顺等人惊奇地看着他似乎是在雪地上飘动，连一个脚印都没有，对他更加敬畏。

  “媳妇，在等我？”雷铁在秦勉深浅站定，推开一点白，抬头拂去他斗篷上的雪，漆黑如墨的眼眸里蒙着一层愉悦而满足的笑意，嗓音低沉而柔和。

  他眼中的喜悦让秦勉更是觉得自己做了一件蠢事，浑然味觉自己的嘴角是翘着的，“不是，我散步。”

  “嗯。”雷铁握住他的手。

  远处，赵四发充满鄙视和愤恨的目光落在两人身上，因为害怕引起对方的注意又快速移开，人也飞快地消失。

  秦勉看向雷秦忠等人，当初纤细的小白杨们如今已成长为挺立的杉树。

  雷秦忠几人身上都背着弓箭，手里拿着猎物，几步上前，一起行礼，整齐的嗓音掷地有声，气势如虹，“见过小少爷！”

  秦勉担心雷铁性子太闷有些该说的话没有说，出言敲打一句，“大少爷在大雪天亲自带领你们上山集训是何等的荣幸，你们可不要辜负了大少爷和我对你们的栽培和信任。”

  九位家将面目肃然，齐声道：“小的不敢！”

  秦勉微笑着点点头，“很好。你们先回去吧。”

  “是。”

  等他们都走远，秦勉和雷铁也慢慢地往回走。

  “阿铁，你和他们几人接触得更久，觉得他们品性如何？”

  雷铁道：“媳妇，放心。他们九人都不错。”

  “那就好。”秦勉犹豫了一会儿，“明天还上山？”

  雷铁原定的集训时间是十天，立即改变主意，“明天和后天还要集训，不过不必我亲自带队。”

  秦勉的脸色这才好看了些。

  雷铁捧住他的脸，轻轻地在他唇上吻了吻，“走，回家。”

  四天后就是除夕。

  雷大强想让雷铁、雷向仁和雷向义都去老宅吃年夜饭。三人像是提前商量过一样，不约而同地拒绝了。

  雷大强和杜氏幡然意识到，他们对三个儿子的控制力越来越弱。

  悠然田居里挂上了彩旗和红灯笼，红彤彤的春联也贴上了。年夜饭依旧是秦勉亲自动手，整治了满桌子菜。一点白和金毛的年夜饭也很丰盛，一点白的年夜饭是一整只野山羊，金毛的年夜饭是一大盆鱼、红薯和蜂蜜。