“老爷那样对大公子动家法，大公子要如何同老爷亲近？”

  一旦心生怨恨，这父子亲情何在？

  无外乎是这血缘斩不断，可旁的，却也再没有了。

  薛念兰到底没有把话说尽。

  她只道：“若老爷认为灵儿胆大逾矩，冲撞老爷，想来有我纵容之果，老爷连我一起罚便是。”

  舒衡感觉得出今日的薛念兰和往日的不一样。

  放在往日，这些话她是不会说的。

  他想起老夫人白日里对他的告诫，在薛念兰话音落下时，忽地站起身。

  薛念兰愣了一下，慢慢抬起头去看舒衡。

  舒衡抬脚要往外走，身子已背过去。

  薛念兰也起身，她看着舒衡高大的背影，看他鬓边乌发里藏着一根白发，眸光不由得闪烁了下。

  “念兰，这些年，辛苦你。”

  舒衡留下这么一句话，不待薛念兰反应过来，大步离开。

  薛念兰呆立在原地半晌才回神。

  她手掌轻抚胸口，徐徐吐出一口气，方才她还以为舒衡要发怒。

  不过，她不需要这一句所谓的辛苦。

  但老爷既这么说便是不会迁怒责怪灵儿的意思。

  薛念兰真正松一口气。

  她在罗汉床边坐下，安静坐得片刻，执起茶壶，为自己也倒一杯茶。

  ……

  舒霖和舒静欣平常与吕姨娘关系十分亲近，吕姨娘忽然不知去向，遍寻不见，又说往后他们由王姨娘照顾，一对年纪不大的兄妹难免要哭闹不休。

  薛念兰对两个孩子并无太大的偏见。

  也知他们失去姨娘，一时难以接受，有心哄一哄，但舒霖并不买账，每每见到她，总是哭闹得更厉害，她便不揽事，都交给王姨娘。

  如是过得一阵子。

  不知他们慢慢接受事实，或被王姨娘哄好了，总之都不再哭闹，每天乖乖去学堂上课。

  而吕姨娘以及一干人被处罚过后，府里确不再有往前那些流言。

  卫灵儿依旧去扶风院照顾舒瑾。

  天气好的时候，她会推着坐在木质轮椅上的舒瑾去府中花园转一转。有时他在房中休息，她无其他的事，便会和夏橘、夏栀凑在一起做女红。夏橘和夏栀会许多新鲜绣样，她跟着她们学，学会了以后，正好给自己和卫昭绣东西。

  蜀王世子刘密登门的这一日，卫灵儿也恰好在同夏橘、夏栀做女红。

  明行过来偏厅报上蜀王世子的名号之后，夏橘和夏栀淡定放下手里的绣绷。

  她们一个去沏茶，一个去禀报舒瑾。

  卫灵儿知道那蜀王世子在外面，没有从偏厅出去，想一想，干脆继续做着自己的绣活。

  招待蜀王世子或在正厅，或在书房。

  偏厅是不会被打扰的，她待在这里没关系，更不会入了谁的眼。

  舒瑾原本在午憩。

  从夏栀口中得知蜀王世子登门拜访，他坐起身，本要吩咐将刘密请去正厅，想起卫灵儿，又问：“灵儿还在扶风院？”

  “是。”

  夏栀回答说，“表小姐方才在偏厅同奴婢和夏橘一起做女红。”

  舒瑾便道：“先请蜀王世子去我书房。”

  “你再同灵儿说一声，让她待在偏厅暂且不要出来。”

  “是。”夏栀当下领命而去。

  舒瑾起身梳洗，整理好仪容，去书房见刘密。

  作为蜀王世子的刘密比舒瑾要小上两岁。

  事实上，两个人没有太多的交情，因而今日刘密登门，对舒瑾而言，也不是一桩意料之中的事。

  不过舒瑾知道为何刘密会在邺京。

  秋狩刺杀一事发生之后，皇帝陛下对诸藩王下令，命他们携世子进京贺岁。

  所以蜀王世子出现在邺京谈不上不奇怪。

  舒瑾迈步入得书房，见一年轻男子站在他书房里挂着的那副渺渺的画前，认真欣赏着。

  脚步声令他循声转过脸看向舒瑾。

  作为蜀王世子的刘密，身形虽不似舒瑾高大，但他额头宽阔，双眉浓密，一双眼睛藏着精明。即便才十八岁，身上却看不出几分的稚气。