所以他们先是找了一条河，一家人清洗干净，换上了一套勉强过得去的衣裳，然后才拿着路引进城。

  虽然被守城的士兵打量的好几眼，但他们的确算得上干净整洁，因此总算是混进城了。

  因为早有准备，所以齐大郎虽然不能将黄金都带出来，却还是抠下来了一小块。

  他一进城，就先找了银庄，将这一块黄金兑了铜子，一家人在穷人聚集的西城租了一间屋子，安定下来。

  齐大郎之所以能够在县城里混得开，是因为多少有些人脉，在那里做了掮客。

  可是到了京城，他想重操旧业，就不那么容易了。毕竟这些事本就有人在做，他要分一杯羹，自然会得罪人。不过幸好他会做人，一开始有些矛盾，后来倒是和那几个人相处的极好。

  日子就这么慢慢悠悠的过下去，等到家里宽裕一些之后，齐大郎便琢磨着要将齐子平送进学堂。

  那一年，齐子平七岁。进了西城一个极为普通的私塾，在那里，认识了他的第一个好友，林湛。

  林湛有个姐姐在宫里，听说是皇后娘娘跟前都得脸的，所以私塾里的人，对他都客气几分。

  连带着，齐子平也受了不少照顾。

  不过虽然两人关系好，但林湛和齐子平完全不同。齐子平隐约知道，自家爹娘是将全副身家用来供他入学，指望着他金榜题名，光宗耀祖的。可林湛不同，他的时间都用来玩儿了。

  不过这并不影响两人的情谊。齐子平是觉得林湛热情心善，对自己帮助良多，林湛是觉得这个书呆子有趣。

  时间就这么匆匆过去，同安二十三年，齐子平十五岁。在这一年，他背上他娘给他准备的行囊，踏上了求学之路。这一走，便是三年。

  三年之后，齐子平回到京城，从乡试一路往上，一直考到了最后的殿试，被点为探花。

  然后，在琼林宴上，他认识了皇上的掌上明珠，柔华公主。

  柔华公主今年也是十八岁，却尚未许亲。在琼林宴上见到她，这些文人士子们的心里便都有了底。

  皇上这应该是要在这一次的进士之中，为柔华公主指一位驸马了。

  虽然说，能够走到他们这一步的，都是那有学问的，许多人也不屑于通过尚公主走上捷径。

  但更多的人却是心头火热。毕竟这可是名利双收的美事，尚了公主，便算是皇家的人，升迁自然更快。

  齐子平并不是不动心的。但一来，他心中还有些傲气，觉得自己这个年纪能够考上进士，已是极为难得了。

  ——事实也是如此，三十老明经，五十少进士，可不是说着玩的。这一科进士及第的人之中，他是倒不是年纪最小的，下面还有个十六岁的，却是朝中大臣的儿子。世家子弟，自然不能比较。

  所以齐子平自负就算不能尚公主，他也能够闯出一番事业来的。

  但最重要的是，他觉得这种事，大约是轮不到自己身上的。毕竟这些人中，他的出身算是最差的了。

  齐子平从没有因为自己的出身而自卑过，但他也知道，这毕竟是个不能改变的事实。

  皇家不会愿意和一个掮客做亲家。——虽然就算做了亲家，皇家也一样高高在上。

  但让他意外的是，柔华公主对他似乎格外关注。

  好吧，也不是特别意外。因为这些人中，十六岁的那位，比柔华公主小，她可能不会选。

  而其他的呢？最小的也是二十四五岁了，最大的五十几都有，唯有他一个，和柔华公主同年。

  这就很占便宜了。毕竟公主选婿，只看皇上愿意让公主到琼林宴来，只怕就是要让她自己选了。而公主嘛，自然是想要挑个同龄人，也能说得上话。

  齐子平有些局促。因为在他看来，柔华公主那么美，那么高贵，本是他难以企及的人。却突然之间出现在了眼前，是以他还有些不可置信。此外，他还觉得，给不了她最好的一切。

  说是不因自己的出身而自卑，但当他真的面对这个人的时候，却发现，他是如此渴望，能拥有匹配得上她的东西。家世背景，才华能力，所有的一切。

  柔华公主倒是没什么想法，她知道自己是必要选一个人的了。能拖到十八岁，已是父皇格外疼爱她了。本来她对古代的爱情，也没有多少盼望。随便选一个就行了，反正她是公主，没人敢随意纳妾。

  按她自己想呢，还是想挑一个二十多岁的，成熟稳重一点的。但看了父皇拿来的调查资料之后，那些人便全都被pass了。不是已经娶妻，就是家中通房小妾一大堆。唯一干净的，就是这个齐子平了。

  看起来有点呆气，不过，值得调教！