一坛坛酒水被送上桌，一道道菜被端入席。

  可那些身着云鹰袍、斗牛服的官爷，个个都挺直腰板，目不斜视。

  好像泥雕木塑似的，一动不动。

  任凭酒香、菜香，如何诱人，都没有谁敢先动筷子。

  凝固起来的沉重气氛，弄得那几个五大三粗、满脸横肉的跑堂伙计，也有些腿肚子直哆嗦。

  从后厨转出的周掌柜见到这一幕，不由地心在滴血，暗自思忖道：

  “这帮该死的臭丘八，不去驿站歇息，跑到我这客栈白吃白喝……搅扰生意！”

  他本就是石头里头榨油，出门没捡钱就等于亏的吝啬性子。

  平白损失这么大，如何能不难受。

  只不过慑于北镇抚司的凶威，自然是半个屁都不敢放。

  呼呼，呼呼呼！

  一股穿堂风猛地刮进来，吹得这个两颊无肉，好似瘦竹竿子的周掌柜忍不住打了个冷颤。

  踏，踏。

  脚步声响起，一只官靴跨过门槛，踩了进来。

  旋即便是那袭气焰熏天，极为扎眼的大红蟒衣。

  泼天般的权势贵气，刺得周掌柜眼睛一缩。

  等他鼓足勇气抬头再看，发现竟是一位眉眼冷峻的少年郎君。

  看上去最多不过十七八九，只束发未及冠。

  若非那身绣蟒纹的官服，以及身后如狼似虎的悍勇随从。

  稻香村的周掌柜，哪里想得到这会是北镇抚司的千户大人。

  “你这店，挺气派的。”

  纪渊眉毛挑起，踱步进入大堂。

  他离京之后，都是由两百余名缇骑、小旗在前开路。

  自个儿带剩下的人，随后跟上，方便策应。

  “不敢，不敢，大人一看就是京中的人物，见惯了繁华之地的风物。

  大驾光临小店这样粗陋的地方，简直是慢待了。

  若有不周到的地方，还请勿怪。”

  周掌柜低下头，连忙迎上。

  “本官借你这个客栈，等人。

  顺便用些饭菜，应该不打搅吧？”

  纪渊随意打量几眼，自顾自上楼坐到空着的主位。

  “大人言重了，各位官爷能够在此歇息片刻，那是小店蓬荜生辉，更是小的的福气。”

  周掌柜点头哈腰，极为谦卑之态。

  “放心，饭钱照结。”

  纪渊温和一笑，像是颇好说话的良善性子。

  “小的哪里敢收大人的银子……”

  周掌柜吓得心尖一颤，险些当场跪下。

  “给不给，是由本官说了算。