但是混乱的思绪打乱了她的步调。她的意识太过著重于切换被召物了。



「白棘」的补充速度大约十秒一颗。



一分钟的六分之一。但在这段期间完全无法干涉低、中、高、极低音的「花瓣」，也没办法切换被召物。



很快地，致命的结果接踵而至。



彼岸这时变化成拥有粗大锁链的巨大乌贼模样的被召物「DEC触手」，正用锁链缠住宛如地面生长的巨木般的手臂型被召物「树木手」。



喀喀！骑士服美女射出的「白棘」也同时将新花瓣击入spot中。



遭到「DEC触手」束缚的目标随著召唤师「唯一无私」的操作又开始变形，变化成一颗彷佛将大致与人类手臂等粗的刺铁丝揉成一团的直径约五公尺的球体。



个体名「敌视巨眼（cuw.nu.o.qux.o.ag.du）」。



位于中心的红眼静静地盯著目标。刺铁丝球体中央发出淡淡光芒后，全身爆发性地往全方位膨胀。



闪！



仅仅一击，十条锁链就被弹飞，彼岸的巨体也大大地向后翻仰。



〈呀啊！〉



敌人的「音域」由中音变成低音。



对现在固定在高音被召物的彼岸而言是致命的对手。



随著刺铁丝球体不断反覆爆炸与收缩，彼岸变成的巨大乌贼被召物「DEC触手」的身体就一次次遭到削取。一旦裂痕来到埋藏在半透明腹部里的彼岸的柔软轮廓就完了。基本上，面对「相克」音域的对手，不管做什么都赢不了。碰到这种情况，通常得赶紧切换成有利「音域」的被召物才行……但手边现在一颗「白棘」也没有的召唤师莲华只能乾瞪眼。



一物克一物的「音域」是一切的基础。除非被召物的cost相差太多，否则无法用无视此一法则的强大力量制服对手。



十秒。



仅仅十秒。



喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩！



「DEC触手」全身上下就像湿纸团或保丽龙块一般被一吋吋削切刮磨，破坏的爪痕逐渐触及内部的彼岸。粗大锁链制的触手状手臂碎裂四散，落在附近的街灯上，街灯被整个压弯了。听到直接在脑中响起的彼岸的尖叫声，莲华咬紧牙关忍耐。



（「白棘」……「白棘」怎么还不快点补充？再这样下去，彼岸会……！）



只能心急如焚地等候「那个时候」来临的莲华，这时注意到一件事。



眼前身穿骑士服的美女──「唯一无私」又用鲜血印记将手边的「白棘」射出去。



（……我错了。）



咕噜一声，莲华吞了吞口水。



在这个已经转换到敌人弱点「音域」的有利状况下，「Guard of Honor」的召唤师这时再改变被召物并没有任何好处。既然如此，她将手边的「白棘」击出必然有其他理由。



（误判敌人的策略了！）



「唯一无私」的目标并不是低、中、高音的「花瓣」。



而是白色。



莲华射出的「白棘」与地面或墙壁反弹，仍缓缓地滚动。「白棘」一旦射出，等完全静止后便会自然消失。也就是说，召唤师能控制「白棘」的时间，只有用鲜血印记将之射出的那一瞬间。反过来说，「白棘」仍在滚动的期间可说是「毫无防备」的状态，除了用新的「白棘」改变轨道以外，只能静观其动向。



（禁忌之三，如果召唤师手边已经没有「白棘」，且仍留在现场的「白棘」又不慎进了spot的话，召唤师将会不由分说地被杀死。被召物的组成将会失控，转变成被称作「清浊万象吞噬殆尽『漆黑』之颚（nu.lp.eu.bf.zuh.ei.jkv.iu.a.xw）」的最强大怪物，将召唤师一口吞下……）



想起这条基本铁则，莲华全身像被泼了一桶冷水般冰凉。



敌人根本不把被召物间的战斗放在眼里。



而是想利用「清浊万象吞噬殆尽『漆黑』之颚」的禁忌，直接杀死召唤师。



（糟糕，糟糕！还剩几秒？五秒？三秒？不管如何，在「白棘」补充之前完全无能为力！身为召唤师的我被杀死的话，彼岸什么力量也发挥不了……！）



喀！



穿骑士服的「唯一无私」握紧鲜血印记，用全身的力量撞击出去。敌方的白色球形光芒「白棘」有如子弹般冲了出来，似乎打算先让「白棘」撞上仓库墙壁反弹后，再将莲华射出的「白棘」撞入黑洞之中。路径精准确实，足以令人抱头苦恼。



手边什么也没有。



莲华只能茫然旁观。



手边的「白棘」数是零。如果在这种状态下自己的白棘被射入spot里，毫无疑问地必然会被杀戮而死。



因此，莲华所能倚靠的只有自己的力量了。



「彼岸！将左手边的仓库破坏！立刻！」



「！」



骑士服的「唯一无私」脸色略为变化。



紧接而来地，仍不断被刺铁丝爆炸削切身体的巨大乌贼趴倒似的压毁仓库。金属骨架搭建成的建筑彷佛踩扁的纸箱般被轻易破坏了。



敌人原本的企图是让「白棘」撞到仓库墙壁反弹，击中莲华的「白棘」。



但现在仓库墙壁整片消失，「Guard of Honor」的召唤师所射出的「白棘」无法反射，失去了预定的路径。



（敌人的被召物……先不论极低音的六个母音，是由低音三、中音二、高音二所构成，所以音域是「低音」……个体名「敌视巨眼」，既然如此，可以使用「那个」。）



同时──



争取到的短暂时间也让莲华的「白棘」获得补充。



从虚空中产生的，仅有的一颗。



莲华立刻用鲜血印记的尖端撞击浮现于空中的「白棘」，将之击出。她没有惊慌失措，也不是不假思索就直接击出。这是完全基于冷彻而精确的计算所击出的攻击性一击。



她瞄准的是敌方召唤师发出的「白棘」。



算是还以颜色吧。



两颗「白棘」互相撞击，大幅改变了「唯一无私」击出的「白棘」的轨道，接连击中浮游于空中的中音和高音的「花瓣」。被击中的两颗「花瓣」一一进入spot里。



如此一来，敌人的被召物的构成变成了低音三、中音三、高音三。



「禁忌之一。」



听到莲华的低语，骑士服美女的表情马上僵掉。



她肯定想起来了。彷佛看穿了她的内心一般，莲华如此宣告：



「低、中、高音三者数量不能相同。一旦发生这种情形，自己炼成的被召物将会变成『清浊万象吞噬殆尽「漆黑」之颚』吞没召唤者！」



咻噜……！响起具黏稠感的声音。



敌方被召物原本是刺铁丝团状的「敌视巨眼」，眨眼间成了一团漆黑的黏液漩涡。祂有如蛇一般昂著头。龙卷最上方内部长满了利牙。



连惨叫声都来不及发出。



从正上方袭击而来的「清浊万象吞噬殆尽『漆黑』之颚」仅仅一击就吞没了渺小人类。



随著令人作恶的声音，生命消逝了。



彷佛要证明这件事似的，「清浊万象吞噬殆尽『漆黑』之颚」再度改变形状，失去意识的女性凭依体摊倒在四分五裂的地面。



绝望的情景。召唤师死去，被「清浊万象吞噬殆尽『漆黑』之颚」附身的凭依体的精神也被撕裂。而被瓦砾吞没的同行──那名中年自由召唤师想必也活不了吧。



胜利的果实一点也不甜美。



堆积如山的瓦砾不会恢复原状，消逝的生命也不可能开玩笑似的复活。



存留下来的，就只有「赢了」、「还活著」此般单纯的事实。



这就是召唤师的世界。



透过联系在一起的意识，妹妹彼岸心中的嘟囔也传达到姊姊心中。



（「白之女王」啊，请您守望失丧人子的灵魂吧……）



「没时间沉浸在感伤之中了。彼岸，接下来要全速奔跑。既然已经躲藏不了，就利用『连锁』一口气突破吧！」



通常而言，利用激发手榴弹引发的召唤师之间的战斗除了胜负已决外，顶多只能维持十分钟左右，人工灵场就会自动消灭。



但是在击破敌对的召唤师后，约有九十秒能带著人工灵场自由移动。现代召唤仪式是以「斗争」为主轴呼唤出神明的技术。想像成利用击破目标后残留在现场的「余温」，不受限于敌人意志，只靠著敌人的存在维持系统或许比较容易理解吧。只要在这九十秒内捕捉到下一个敌对者，就能维持现有的被召物开始战斗。



这是很大的优势。



相对于敌人必须从最弱的被召物开始炼成，莲华已经可以使唤强大的被召物。时间愈久，愈有机会呼叫出十分钟内几乎不可能唤出的复杂高等被召物。只不过受到的外伤会累积，且即使只中断一秒也算失效，必须从头开始。但只要能顺利连续下去，召唤出最强怪物也不是梦。即使是菜鸟，只要能持续下去，努力就能获得回报。



作为战场的海埔新生地港湾地带。以对岸悠哉地发射的大型烟火为信号，召唤师莲华和变化为被召物的彼岸姊妹俩在柏油路面上奔驰。



继续躲著也没意义了。



「彼岸，展开快攻！敌人必须从最初期的被召物开始炼成，要在对方养育茁壮前先击溃！」



将敌人打倒，打倒，打倒，打倒。



一边驱使著负面连锁，莲华和彼岸穿越夜晚的港湾地带。



破坏，狩猎。



随著一次次战斗，附在彼岸身上的被召物也变得愈来愈巨大。



沿著两人跑过的路径，有人影一个接一个倒下。不同于犯下禁忌而失控的「漆黑之颚」，若是用正攻法打倒被召物的话，并不会杀死召唤师。顶多会因自己信奉的神明在眼前被杀死的冲击，变成只能重复某种行动的发条人偶。如果是在平时，通常会给予致命一击，没时间对彼此而言或许都是种幸运吧。



一般枪械对召唤师、凭依体无法生效，只要附近有敌人密集，就能一直维持「连锁」状态，让战斗持续下去。这就是「连锁」深受重视的原因。然而「连锁」并非万能。



「Guard of Honor」的对应策略很正确。



〈现场似乎没其他人了……姊，这就表示……〉



「为了解除『连锁』状态，暂时先撤退了吗？打算先让人工灵场解除，等你恢复成人形再重新进攻吧。但这对我们反而有利！」



召唤师和被召物一口气奔跑到目的地。



经过约九十秒，「连锁」状态结束，人工灵场也随之消散。彼岸的身体从不明所以的怪物恢复为可爱少女。如此一来，原本维持的强大力量也消失了。



身穿巫女服的彼岸身子一软，差点倒下。



「……唔……」



「彼岸，你没事吧？」



利用「连锁」进行连续战斗算是种秘技，由于大幅超越原本十分钟的限制，加诸凭依体身上的负担也会与时俱增，没昏倒已可算是万幸。



在莲华搀扶起妹妹的瞬间，一群人将她们团团包围。



合计二十人。以召唤师和凭依体为一组来算，就是十组。若还保有利用「连锁」所召唤出的强力被召物，或许还没问题，在必须重头錬成的状况下，此一数目差距可说是压倒性不利。莲华环顾四周，发现一件事而皱起眉头。



虽然这群人手中的鲜血印记形状或尺寸不尽相同，但都有个相同特徵。



（全部都有「唯一无私」的刻印……？该死，那不是个人的名号吗？）



这里是连接海埔新生地和陆地的巨大桥梁底下。头上是一座上面为汽车道路，底下有单轨电车行走，中间为电线或通信缆线的多功能桥。叫什么名字已记不得。



匡咚，匡咚！在激烈的噪音声中，「Guard of Honor」的召唤师……不知是第几号「唯一无私」的声音清晰地滑入莲华耳里。



「结束了。」



「还不知道呢。」



「你没看到这个吗？」



那名召唤师一手拿著某种小型罐状物体摇了摇。上面装有保险杆和插销的那个物体是激发手榴弹。只要一爆炸，人工灵场展开，最后的战斗就会开始。



（真是的，只靠一个罐子就能呼唤出神明，虽不知是谁开发的，还真是造出了很不得了的东西啊……）



重新体认到自己驱使的东西的可怕性，莲华感觉到裹在巫女服里的全身上下正在冒出不舒服的冷汗。



而在这段时间，「唯一无私」仍继续说著：



「我们对所有被逼到绝路的召唤师都问了委托人的名字，但每个人报上的名字却都不同，所以说老实话不怎么期待，但还是姑且问问你们。随你们回答吧。只要给个答案，我就一击让你死个痛快。」



「欸。」



莲华像是要保护妹妹彼岸般往前站出一步，开口说道：



「害你们浪费一颗手榴弹总觉得挺不好意思的，我们手边还有，由我们发动战斗好吗？反正不管是谁展开人工灵场，结果都一样吧。」



「……原来你的兴趣是失去一切希望，变成『活人偶』的状态嘿嘿傻笑，主动对吃人怪物袒胸露肚而死吗？」



召唤师感到傻眼地说。莲华气得眼皮抽搐不停。



但还是维持笑容接著说：



「第一，单纯丢出激发手榴弹并没有意义。必须亲眼目视著作为目标的人物抛出，才能展开人工灵场。」



喀，响起细微但清脆的声音。



是握住保险杆，拔起激发手榴弹插销的声音。



「第二，激发手榴弹炸裂时，召唤师和凭依体不管站在哪里都会自动被移动到展开的人工灵场中心点。」



莲华说完，用力将激发手榴弹拋出去。



但目标不是自己的脚下，也不是敌阵中心。



「第三，激发手榴弹将以炸裂的瞬间所接触的『面』为基准，建构出人工灵场。不限地板或地面，人工灵场也能以墙壁或天花板作为基准展开，能自由自在地在墙壁或天花板上奔跑！」



正上方。



有如天盖般覆盖著这里的巨大综合桥的下侧。



更正确地说，是在沿著桥下铺设的轨道上高速行走的无人货运单轨列车。



砰！爆炸声响彻一带。



冥乃河姊妹的身体紧接著像吊著透明钢丝般被高速扯上半空。虽然是会让人呼吸急促、扭到脖子的猛烈冲击，靠著这招，姊妹俩成功逃离大量敌人的港湾地带了。莲华和彼岸两人激烈撞上以时速近八十公里高速行走的货物单轨列车底部。有三头身狮子图案的彩绘列车表面似乎略为凹陷了。



「嘎呜！」



「好痛……彼岸，你没事吧？总之先站起来，人工灵场只能维持十分钟左右。快找附近有没有什么能把我们绑在车体上的东西，如果不固定身体，等效果结束的瞬间，我们就会头下脚上坠落了。」



双胞胎姊妹彷佛蝙蝠上下颠倒站在单轨列车底部。



如恶梦般的港湾地带已变成小小一片。



附带一提，包围莲华她们的召唤师当中，有一名被高速移动的人工灵场带著走了。但被甩在以时速八十公里前进的巨大墙壁上的他因为根本来不及呼叫出被召物，强大的防护圆也没办法发挥效果，现在恐怕已变成绞肉了吧。



总之得救了。



姊妹俩总算松了一口气。



紧接著──



作为城市地标的巨大桥梁从中间整个断成两半。



一时之间，莲华她们完全无法理解发生了什么事。



被乱摇一通的视野中，映出了正下方的黑暗海洋上的一艘游艇。有个身穿粉红色护士服的女人站在甲板上。莲华见到了那女人的肩膀上扛著一根长棒……鲜血印记。



（召唤……师……？被介入了！）



同时，破坏桥梁的物体真面貌也进入视野了。游艇的甲板上，有一名短发娇小少女站在召唤师身旁。全身重点部位只用紫色布料遮住最低限度，有如舞娘般的服装。但她露出的肌肤与其说魅惑，更给人病态感，因为少女倦懒地坐在破烂生锈的轮椅上。少女的脖子歪向一边，被刘海遮住一半的蓝绿色瞳孔涣散无光。「她」轻轻地摆动瘦骨嶙峋的食指。



仅仅如此──



重达数百吨的巨桥就被切断了。



滋嘎嘎嘎嘎！！！巨量海水彷佛长城喷了上来，强行撕裂了长达数百公尺的空间。雷射光状的闪光将所有一切建筑物卷入螺旋内侧，有如黑洞般压榨、撕裂物体的连结。



「比神格级更上位的……」



……到头来，使用鲜血印记的现代召唤仪式不过是种以尽可能简略地、高纯度地、彻底省略步骤的方式，将任性的神话众神召唤出来供作差遣的技术。



多亏于此，花数十年开山采石，建造神殿，观察星象变迁，计算适切时机，准备活人献祭，大费周章地恭请神明降临，但神明想不想来仍只能看祂的心情……之类的时代已经结束了。凭依体、激发手榴弹、鲜血印记，只要拥有这三者就能「暂且、确实地」召唤出超越人智的存在。



莲华和彼岸等人操作的「DEC触手」或「敌视巨眼」是规定级被召物，是为了当作触及神格级的垫脚石，以人工方式嵌入系统之中的怪物。虽然这些不管什么真空炸弹或雷射轰炸都无法通用的货真价实怪物也能用在战斗中，但这种东西顶多只是通往神的路上的副产品罢了。



但是，人们知道。



过去以为是世界法则最终抵达点的神格级背后──



仍隐藏著更进一步的领域。



那些……存在于混沌奥秘之中的生命体……



「未踏级……」



「鼓动『黄』鳃统御天际的精灵（s.a.so.voz.tix.ei.yw.za）」。



「持握真实之剑纯真无垢的『白』之女王（iu.nu.fb.a.wuh.ei.kx.eu.pl.vjz）」。



以及──



正在对姊妹俩施展凌厉攻击的……



「『善恶分明的『紫电』淑女（iu.ao.eu.ei.kub.miq.a.ci.pl）』！」



在彼岸呼叫名字后不久，货运单轨列车的连结也被截断，四分五裂地掉落海里。车体涂装的吉祥物们带著满面笑容被抛进海里，沉入冰冷的水中。而莲华和彼岸也一样，毫无抵抗之力地随著大量瓦砾一起坠落。



失败了。



迄今为止思考过无数次的这句话再度掠过莲华脑中。



即使如此，她还是拚命地把手伸向被拋入半空的妹妹彼岸。



「……彼岸……！」



然而，她的期望无以得偿。



没能触及彼岸，冥乃河莲华迅速地被打在黑暗冰冷的海面上。



──那时，她在想著什么呢？



「嘎呜！」



不同于姊姊莲华，妹妹冥乃河彼岸并没有落入海中。被惯性之力拋出的少女飞越了运河，落在对岸的堤防附近。



彼岸似乎掉落在停泊于堤防附近的其中一艘小型游艇上。陷入呼吸困难、意识闪烁的状态中，连起身也办不到的彼岸想：



──那时，她在期望什么呢？



（……姊……）



无法说话，连咳嗽也有困难。勉强凝聚尚未碎散的意识，彼岸拚命地想。



砰！磅！与她的心境相反，大型烟火在夜空中盛开美丽的花朵。如此开朗、平和的一切，也像是在冷彻地拒绝彼岸一般。



（……姊姊……）



敌方召唤师为了召唤未踏级的「紫电淑女」而展开的人工灵场并没有逮住她们。



但这未必是种幸运。因为这种事情绝不可能毫无意义地发生。



敌人恐怕是想先将召唤师和凭依体分开吧。



落入海中的莲华处境很危险。人工灵场必须以立足点为基准，在深水之中无法展开。而落单的莲华和彼岸也没办法只靠自己呼唤出被召物。想必很快就有追击者前来各个击破无防备的她们吧。被瓦砾压扁的男人拚了性命将敌人组织名称是「Guard of Honor」这个情报传达给她们。敌方的召唤师们想尽办法阻止她们把这个情报带回去。



沙沙，突然传来的细微声音证明她的不好预感。



「Guard of Honor」早就在水上小艇群这边事先撒下包围网了。彼岸可说完全照著敌方的计画被拋入网中。



面对连子弹或炸弹都无效的被召物，落单的召唤师或凭依体有什么手段能对抗？



然而，即使是令人绝望的状况，彼岸率先思考的却不是自己。更重要的事盘据了她的脑海。彼岸这边有敌人事先埋伏的分队来了，那么，姊姊莲华那边呢？想必也有蛙人部队在海中待机吧。或者是利用被召唤到游艇上的「紫电淑女」直接解决她。不管如何，莲华的胜算可说趋近于零，连做出「应战准备」也办不到。



（引……引导我们在……非比寻……胜利的……「白之女王」啊……）



彼岸在心中念著自儿时起不断重复的「祈祷」。虽然实际上这么做有一部分是为了让心灵对如字面所示不存在于现世的被召物产生亲近感，但彼岸却天真地信仰起祂了。她总觉得只要在心中强烈地呼唤、祈求「白之女王」，或许就能和祂产生某种联系吧。



（……请……脆弱人……的灵……）



但是，救赎并没有到来。



不可能来的。



召唤仪式是种严谨的技术，是重新统合世界所有仪式的优点而成、能百分之百确实召唤出神明（甚至更高次元的存在）的神秘主义技术的结晶。不靠这个，就和过去一样，神明是否愿意垂怜或救赎，「只有神明知道」。



所以──



当眼前逐渐变暗的时候，冥乃河彼岸已失去了她默祷的对象。



就只是单纯地、茫然地嘟囔。



「……救……」



再这样下去，她会失去姊姊。



（拜托。）



失去有血缘关系的最亲密的姊姊。



（谁都可以，救救姊姊吧……）



她的姊姊将会如字面所示地被啃咬撕裂而死。



「……救……我……」



不可能有人回答。



不可能获得救赎。



「然而」──



下个瞬间。



喀喀喀喀！！！接连响起猛烈的金属声。



有某种东西滚了过来。那是穿著与夜色相同的漆黑服装的男子。失去力量与意识、四肢瘫软的他与其说是人类，更像是被拋在地上的人偶。是「Guard of Honor」。虽然敌人已接近到咫尺之远也很令人惊讶，但更令人讶异的是，这名不知不觉间接近的敌方召唤师在不知不觉间被打得体无完肤。



是谁？



是什么？



冥乃河彼岸拚命鞭策几乎快失去意识、无法好好思考的头脑，仍无法得出答案。但是在模糊摇晃的视野中，她听见某种声音。



咻。



这种比挥动球棒更轻巧，却又锐利地撕裂空气的声音，她不知听过多少次了。是召唤师们用来击出「白棘」时使用的长棒……鲜血印记的声音。但感觉上不像是在用它突刺撞击某物，反而像是闲著没事挥动棒子玩耍一般。



（……鲜血……印记……）



冥乃河彼岸拚命想抬起脸。



（可是……没有被召物。不是……召唤仪式。难道……是用那个……像长枪一样……打倒敌人……吗？）



好不容易集中意识想看的瞬间，黑暗遮蔽了彼岸的双眼，她已经看不见是谁在她眼前。



「该死，没想到居然在这里听见『诅咒之言（救我）』……」



因此彼岸她……



只听到少年的声音就失去意识了。



「……看来只好耽搁一点时间了。苹果雪酪应该还不至于融化吧？」



Facts



◆使用激发手榴弹可展开人工灵场。包括召唤等超常现象只能在灵场内发生。



◆召唤师刻下异世界存在──被召物的「名字」，使之附身在凭依体上以将之召唤出来。



◆只有鲜血印记能干涉白棘。人类或被召物触碰不到白棘、花瓣及spot。白棘一旦停止就会自动消失。初期数目为三颗，最大能保有七颗，约每十秒会凭空产生一颗。



◆射入spot的「花瓣」数目决定被召物的cost，子音的低、中、高音数目决定其作为属性的「音域」。母音的极低音不影响「音域」。



◆被召物中藏著具有凭依体意识的「人廓」。一旦这里遭到破坏就决定胜负。



◆战斗中，召唤师会受到利用被召物的力量构筑的防护圆保护。在战斗中基本上是无敌的。



◆禁忌之一，射入spot的「花瓣」，低、中、高音数量不可以相同。



◆禁忌之三，当手边没有白棘时，留在人工灵场内的白棘不可射入spot内。



◆白棘、花瓣、spot不受重力影响，但具有独自的摩擦力，即使在空中也是如此。



◆激发手榴弹如果不用肉眼目视目标便无法发挥效果。另外，人工灵场也能在墙壁或天花板上展开。爆炸后，召唤师和凭依体将被吸引到人工灵场的中心。



◆人工灵场是固定的，但是在打倒敌人的九十秒内能随著召唤师们移动。如果在这段时间内和新敌人接触，就能引发「连锁」状态，直接以目前的被召物和敌人交战。但是凭依体的疲劳度也会随之倍增。



◆被召物区分为规定级、神格级、未踏级。后两者无法以一般方法召唤出来。