1



百鬼夜行。



虽然我在座礁岛上如此自称，其实我不是他们的一分子。我不喜欢聊麻烦的组织构造，况且目标要怎么误会都不关我的事。



「你辛苦了。」



一个严肃的声音自眼前传来。



飘着老派焚香味的茶室中，有一名身穿和服的女性。听到这样的形容，你可能会联想以一个老人当权，早就被时代淘汰的僵化组织；不过，穿着和服的女性只有十岁左右呢。



有名无实的少女。



象征了血统主义的缺点。



拜上一代太早归西所赐，龙头才会轮到这个小毛头来当，她比刚脱皮的螃蟹还稚嫩。说实话，百鬼夜行所处的局势，很明显正往不稳定的方向发展。外头甚至谣传，近期内可能会爆发全面性的内斗，还有人说内部的反叛分子正在凝聚势力。



但少女依旧面不改色。



身处的环境让她小小年纪就要学会控制表情，反而让人觉得可怜啊。



「报酬就照说好的。」



「OK啦。」



「确认收到款项之后，可以委托你做下一个工作吗？」



「只要给我三天的假期和满意的报酬。」



任何工作都是苦差事啦，最底层的地方都一样。所以只要有钱拿，我对工作是来者不拒，这就是我的作风。



而且这位大小姐的委托有比较「天真」的地方，所以我还不讨厌。



基本上，这么大咖的VIP不透过中间人直接和我见面，照我这个专家看来，根本是自杀行为。还是说我应该可怜她，因为她身边少了忠肝义胆的亲信来制止她。



「内容是？」



「在这里。」



少女顺着榻榻米划来一个装有资料的信封袋。站着的我用脚踩住往后踢起。查看内部，有几张照片和附有标记的地图。



「白木户市？」



「信州内地的地方都市。以前的地名叫姥舍村，不过因为合并消失了。而且，那边有房子也是以前的事情。」



「因为地图上只有水库嘛。」



「那座水库已经决定废弃了。」



少女用文静的语调补充：



「盖那座水库的势力团体，本来就是希望当地发展成地方都市，而不是智慧村。所以荒村会被沉入水中也是理所当然。不过最近当地的权力结构瓦解，似乎也影响了那里的政治生态。」



「……所以他们专程拆掉一座水库，想复原沉掉的村落？」



「挺智慧村的势力团体，最近很积极在推动。我不打算干涉他们，不过我担心复旧的过程中，水底会冒出『不该出现在阳光下的东西』。」



「跟妖怪有关？」



「是百鬼夜行会干涉的等级。」



这表示公安那边有派人去调查，结果反而没命了吗？他们的自尊心很高，所以在寻求百鬼夜行的协助之前，最少死了四五个人吧。



我随便想了一下。少女则不管我，迳自营造出严肃的气氛。



「去确认详细的状况，必要时排除掉。」



「可以请求必要经费吗？」



「无妨。」



少女的声音变得有些凝重。



此处的必要经费不是指金钱，是指「为了追求真相，可以波及无辜吗」。



我本来就不打算草率完事留下痕迹，但能否得到雇主认可，将会大幅减轻心理的负担。



这么一来，还要确认一件事情。



「委托的内容是侦察和破坏……在侦察的时候就能请求必要经费吗？如果是的话，也有可能请求了却得不到具体的成果。」



「……在委托外部的时候，这点我已经有所觉悟了。」



「很好。」



这反应实在很可爱。



我知道会加重她的负担，但还是不自觉想这么做。



接着，我丢回装有资料的信封袋，转身准备离去。



「你不要资料吗？」



「已经在我脑中了。」



说完，我离开茶室。



此处的建筑风格采用上个时代的老旧装潢，异常寂静。一言以蔽之，就是妖怪会喜欢的氛围。我穿过其中，走到外头。



建筑物可不是看似有座敷童子的日式房屋。



而是一架「く」字形的巨大全翼机，让人联想到某国的隐形轰炸机。这架大型客机是那孩子的移动据点，在私人飞机中是最大等级的。



不仅如此，周围还有八架第四·五代和第五代的战斗机护卫，两架装有维修备料的大型运输机，以及一架空中加油机，阵仗大得吓人。全翼机上方有一个像盘子的大天线，具有同等于空中预警机的功能，这已经超越普通飞行团队应有的水准。感觉只要修改武器配备，就能直接进行轰炸任务。



「听说为了配合慢吞吞的全翼机，战斗机得长时间飞在云层上方，所以在上头特别加装了厨房和厕所，不知道是不是真的。」



……对外，他们是航空学校的一个部门，专找退役驾驶当教官，协助各航空军需公司测试最新锐的战机。名义上是如此，不过这实在太牵强了。百鬼夜行能让一个国家的机密结晶——战斗机附带维修备料在世界各机场起降，不顾同盟或势力关系。换句话说，这也证明了百鬼夜行拥有「信任」和「暴力」，只要一个瞪眼就足够让先进国家停止抱怨。



不过——



「真悲惨啊。」



我走下坚固的飞机舷梯，踏上湾岸国际机场的跑道时，下意识低语：



「会把钱花在这种地方……不就表示只要待在一个地方，就都有可能引来杀身之祸吗。」



2



在全国各地都能看到的，整片被针叶树覆盖的山脉。此处大概每年春天都会散播大量的杉树花粉而惹人嫌。我来到这个超级乡下的地方，用假名租了一辆汽车。



住宿地点是萧条的洋氏民宿。



这么做是为了不让自己太显眼，不过要主动选择土里土气的车子和床铺，真的需要一点忍耐力。所以杀手和间谍的日常服装，才会变成那种「对电影有憧憬的普通人梦想中的」花俏模样，这算是伪装的反作用吧。



我走入客房，大略检查有无摄影机或窃听器之后，把小手提包丢在床上。接着打开化妆盒拿出化妆道具，再从小暗袋拿出非金属制的零件进行组装。



完成品是一把手掌大小的手枪，加上比手枪长三倍的灭音器。老实说，我知道这种组合完全无视了手枪的娇小特性。



这时，视线下方传来一个像小孩的声音。



「这装备还真奇怪啊。」



「现实可不像好莱坞电影啊。光把灭音器装在枪口上，无法完全消除枪声。要讲求灭音性，就必须用小口径的手枪。」



「有必要用到枪吗？」



「天知道。工作就是为了调查这一点吧。既然不能保证百分之百安全，就应该有所准备。不过，我从来没遇过不危险的地方就是了。」



但以日本的场所和条件，如果遇到需要靠手枪的情况，那我已经输八成了。



因为动手之前最重要的，是先准备一个不需靠手枪的状况啊。



「距离问题的核心白木户市……不对，是姥舍村旧址还有五公里。有很多可疑的地方，你可要当心啊。」



「……话说……」



我把装有灭音器的小手枪藏在长靴中。靴子有视觉陷阱，外观和实际的空间有落差。现在我的打扮像个蠢观光客。衣着暴露，只有一件坦克背心加热裤，能藏武器的地方自然也有限。



不过啊，我把视线往下移。



刚才听到的声音，音源的位置很低。



不是听起来像小孩这么简单。若非把脸颊贴在地板上，不可能从那个位置发出声音吧。



「你到底是什么？」



「你问我是什么？我是胫擦啊。胫擦，一种妖怪，你不懂吗？」



「看起来像小狗。」



「是看起来像小狗的妖怪。」



这点我知道，不过百鬼夜行的大小姐为何会让这种东西同行？犬型妖怪立刻缠住我的脚踝，我则用怀疑的眼神看着他，继续发问：



「这种妖怪会什么？」



「这不像一个特务会说的话呢……虽然你不属于任何机构。胫擦会用脸颊磨蹭旅行人的小腿。就像这样，蹭蹭蹭。」



「然后？」



「就这样啊。」



「没有像是会吸走精力让旅人倒下，或是让人不知不觉方向感错乱之类的技能吗？」



「别以为全世界的妖怪都有酷炫又实用的技能啊。」



话说到这里，我的理智断线了。



「你这家伙是怎样？根本超级无敌可爱的嘛！」



「咿——！请……请等一下！不要把我抱起来！我是因为会蹭小腿，所以才叫胫擦！你跑来用脸颊蹭我，就变成别种妖怪了！」



「好啦好啦。我把你变成『蹭乳』妖怪吧。」



「请用脸就好！我也是有尊严的！要是被人叫那种名字，我会考虑自杀（注：胫擦的日文音同「蹭小腿」，而「蹭乳妖怪」在日文音同乳交）！」



犬型妖怪全身毛发倒竖抗议。我宠爱他一会儿后，稍微整理满是小狗毛的头发和坦克背心。



「好了，充电的时间结束了，跑一趟姥舍村的旧址吧。」



「……呼……呼呼……短短几分钟就能让正牌的妖怪虚弱到这种地步，不愧是跟百鬼夜行有生意往来的人士……」



于是，我们离开了土气的洋式民宿，搭上土气的租用车，往土气的旧址出发。



蜿蜒的细长山路，斜坡上有一大片植树造林而成的杉树。吵闹的蝉声和不知名的野鸟求爱声两两交叠，百无聊赖的乡下气氛逐渐笼罩四周。



「好像是那个呢。要去的水库……旧址？」



「村落是旧址，水库也是旧址，真是麻烦啊。」



山路途中有一块小小的空间，供人停车装雪链。我把车停在那，试着从远方观察。



眼前有一个跨越山脉的巨大水泥构造物。是水库。但内部庞大的储水早已不见。空荡的蓄水湖底部，有好几间半腐烂的日式房屋。



「……他们真的打算复原吗？地基跟主梁都泡烂了吧。也没有屋顶和墙壁。」



「如果是茅草屋顶和土墙盖的，那么沉在水中的期间，就算被分解光了也不令人意外呢。」



储水大概才刚放掉，地面满是泥泞。是黑色的淤泥。村落再怎么萧条，沉入水底之前应该也有铺柏油；但现在根本分不清楚泥土地和道路，一切都被泥巴给覆盖。



在这称不上废墟或遗迹的构造物周边，停了好辆车子。外围是建设重机械，内围是家用四门车。



我拿出望远镜，确认车主的长相。



「……正在跟设计图大眼瞪小眼的是学者吗？弄成这样，看起来比较像调查古坟，不像是要复原村落啊。」



「为什么要做到这种地步来复原村落呢？也看不出之前的村民有回来的迹象。」



「智慧村要求的可不是合理性哟。该说是一种乡下信仰呢，还是大自然教派呢。建造它的人，谋求的是超越科学数值的价值。」



「？」



「『以前不是这样』、『回到过去，一切就没事了』……就是这种思想在作祟。又不是因为乡下就没问题，明明他们说的那个以前也有犯罪和社会问题啊，却选择遗忘这些不好的事情。」



「不过，他们的目的只有那样吗？如果是的话，就轮不到百鬼夜行出马了。」



「这就是我们要调查的吧。」



「如果有致命诱发体之类的可怕妖怪，那该怎么办？」



「就把他弄成木乃伊，拿去拍卖啊。鬼跟人鱼不是可以用天价卖出吗？为什么人类会想把妖怪当成药来吃啊？」



「……特务真的好可怕……」



胫擦吓得不停发抖，但我没空理他。不，说实话我很想磨蹭他一番啦。只是在太阳下山前，起码要找到展开行动的头绪才行。



「不过，既然会出动百鬼夜行，就表示对方不是只有『灵封』的程度。」



「要一步一步调查吗？先查他们的活动范围，然后到餐厅去坐着，就能从闲聊中获取情报。不过内容很难预测就是了。」



「这里店少成这样，只有外送便当和民宿两种选择吧。我有一个更快的方法。」



「你……你那天不怕地不怕的笑容是什么意思？」



「我要捣乱这个安定的状态。」



3



姥舍村旧址的复原调查工作，一直持续到夜晚。



但没理由会通宵进行。深夜十一点过后，看似演话剧才会用的巨大灯光关闭了。作业人员原本在操作测量和钻孔用的重机械，现在准备要撤收。



有别于施工人员住的，学者有另外准备的组合小屋。



确认有人进去后，我贴在小屋的门上。



悲惨的是，门锁的内部构造只有五层簧片。



随便一个死小鬼，十五秒就打得开了。



「你……你是哪位？从哪里进来的……？」



貌似学者，半老的男子发出惊讶声，让我不禁露出微笑。在一般人眼里，这种窃笑应该很可怕吧。



对，在一般人眼里。



「你是学者是吗？不像建筑学的呢，是民俗学吗？」



「请问你……」



「我猜错了吗？民俗学的学者，右手大拇指的关节不会长茧，那是常常在开枪的人才会有的东西。」



「我以前调查过柬埔寨和哥伦比亚的遗迹，有带枪在身上保护自己。」



「不积极开枪的人，不会长那种茧喔。大概要射个五千到六千发吧。况且……」



我竖起食指。



「你身上还有枪油的味道，这表示你还是现役。很可惜，那种味道用除臭剂是消不掉的。」



「……」



「……」



我和学者不再说话。



沉默。



不过有一种无声的变化降临。



就在困惑的微笑，从略显老态的男子脸上完全消失之后。



发生了某件事。



我回到土气租用车的停放地，留在车内的胫擦向我搭话。他的神情很慌张。他似乎一直在用导航系统的萤幕看新闻。



「你……你有看到吗？这个，你有看——」



「工作好累喔，小狗狗快来治愈我～」



「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！不要把我变成『胯擦』妖怪！你快看新闻！新闻！」



「唔啊？」



「不要直接把椅子倒下去睡觉！新闻说参与姥舍村复原调查的学者自杀了！好像是上吊！」



「是啊是啊，所以我累了啊。」



「……请问……」



「干嘛啊？」



「为什么学者自杀，你会觉得累？」



「你觉得是为什么？」



一阵沉默。胫擦不停在发抖。



「学者的名字叫松海博。当然是假名啦。」



「这样的话，现在新闻报得这么大，警察或媒体可能很快就会查出他的真名了。」



「现在连电子病历卡都云端化了，大概也没那么容易。牙齿、指纹、血液，这些对照用的数据，可以轻松掉包喔。」



我随性打了个呵欠。



「松海博这名字不是个人想出来的假名，是专门做糟糕事的组织第一时间拿来搪塞，然后用过就丢的名字之一。不过，用这个名字的组织有固定的倾向。这次大概是『才子佳人』吧。感觉他们在做的事情，有一种高知识分子的味道。」



「才子佳人是吗？」



「这个集团意图利用一切的技术，『制造』出究极的美女，不论成品是人类还是妖怪。行动原理是基于原始的欲望，相当单纯。所以方向性也比较显着。当然，他们才不会在乎什么禁忌或不禁忌的。」



「美的感觉会依时代或地区而改变吧？」



「所以他们的目的是创造出彻彻底底的美，不允许有那种偏差。没人知道他们是否成功了。有人说他们做不出美女，所以利用在研究过程中发明的技术当副业，糊口过日子。也有人说他们成功创造出美女，所有成员都在伺候她。」



我对他们没什么好印象，或许是因为他们欲望很强的缘故吧。不过呢，也有一些人只会卖弄无趣的正义感，那种也满恐怖的。



「听说他们的人数算少，不过各个都是好手，所以周边的巨大组织都想吸收他们。这也让势力构造变得很复杂，没办法随便动他们。才子佳人大概是故意制造那种危险的构造吧。意图让巨大组织来讨好和拉拢他们，藉此把麻烦的脏差事都推给巨大组织。」



我拿起卫星导航的遥控器，把频道从郁闷的新闻节目转到大众性的深夜综艺节目。



「好了，不管姥舍村的情况会有什么变化，现在计划的核心人物少了一个。会不会有人出来修正计划呢？」



「难……难以……难以置信！就为了这个理由？都搞不清楚到底谁才是坏蛋了！」



「至少我不是正义的一方，那是我妹妹和刑警先生的角色。」



松海博先生的手机提供了几个电话号码和电子邮件。我以这些资料为基础，着手准备下次的行动。当然是采非法手段，是种无法抬头挺胸的准备工作。



「送……『送葬的龙姬』这个外号，原来不是比喻……」



「那个不是我，是式神的名字啦。可惜我没在用她就是了。」



我打呵欠的同时呢喃说。



接下来要窃听电话和监控邮件，实在很麻烦。不过距离尸体被发现后的三个小时，如果查不到东西，就算再坚持下去也没用。所以待会时间一到，我会回土气的洋式民宿睡大头觉就是了。



「好了，帮个忙，快点露出狐狸尾巴吧。」



「要……要是没露出狐狸尾巴该怎么办？」



「就弄到他们露出来为止啊。」



4



到了隔天。



「……惨……惨了，超乎预期啊，这下我搞不好会没命。」



「自己去找人家麻烦，现在说这些是怎样？这算什么啊！」



我无视缠在小腿肚上的犬型妖怪，坐在租用车的引擎盖上。



右手拿的是手机。



我把车子停在山路上，此处离土气的洋式民宿有段距离，然后才拿出手机通话。



电话的另一头，当然是百鬼夜行的大小姐。



『你说，很有可能是才子佳人。需要援军吗？』



「免了，我不想被人从身后捅一刀。敌人如果真的是才子佳人，以规模来看，拖越久就会慢慢被包围。看来只能速战速决，摆平问题的核心。接下来的六个小时是关键。」



「已经发现目标了吗？』



「算是啦。如果跟才子佳人有关，那就不会单纯只是巩固『灵封』的量产体制这种小家子气的东西吧。他们会废弃水库，让沉在水中的废村重见天日，应该有相当的理由。现在有一群危险人物在为两个月后的事情做准备。这种状况，的确会轮到我这类的人出马。」



『如果真的处理不来，撤退也无妨。请以自身性命为优先。』



「所以说逃走只是死路一条。要往才子佳人的核心走才有活路。就让我用这六个小时来处理吧。我必须有觉悟，死也要跟他们同归于尽啊。」



大小姐依旧很担心，我趁她还没多嘴前，马上切断通讯。



胫擦在我的两腿间，用疑心生暗鬼的眼神看着我。



「昨天明明那么爱逞强……不过真的没办法的话，找个地方躲起来比较好吧？就算掌握姥舍村旧址的真相，你要是没命就血本无归了吧。」



「我说啊，我哪有掌握到什么真相啊。」



「……」



胫擦沉默了。



哎哟哎哟，别用那种水汪汪的眼神仰望我，我会爱上你啦。



「要是知道真相，我不会专程叫大小姐不要出手吧。昨天晚上，我不是监控了才子佳人的电话和邮件吗，结果没得到什么重要的资讯。所以我从『垃圾数据』中，找了几个我完全看不懂的单字『随便拼凑』，然后跟大小姐报告而已。」



胫擦愣在原地，我朝他轻挥手机。



「这支手机只是换了假的SIM卡，讯息的传送没有经过乱数处理程式，是一种半吊子的安全措施。你觉得我为什么要用它来联络？当然是为了让在村落旧址鬼鬼祟祟的才子佳人窃听。」



「什……什么！这家伙，别人也就算了，居然敢利用百鬼夜行的祝大人……！」



「大小姐不会因为这点小事生气。不过，仗着大小姐狐假虎威的那群人会很吵就是了。」



「可……可是有这么顺利吗？要让对方听到刚才的对话，还要隐藏你的真实身分。」



「才子佳人又不是已经锁定我。他们现在连要怀疑谁都不知道吧。」



我傻眼地叹了口气。



「这里不是大都市，也不是机能完善的智慧村。这种超级乡下的手机基地台，是用一座超大天线塔来涵盖一大片区域。所以只要在基地台装东西或程式，就能掌握这一带的通讯。」



「……昨天，他们主导计划的其中一人用不自然的方式自杀了，所以他们会用尽一切方法窃听通讯，集中收集情报……？」



「没错。」



「可是这样一来，他们手边应该会有大量的资料吧。你们刚才的对话数据，不会埋没在里头吗？」



「不会。我刚才是直接打到百鬼夜行的移动据点喔。稍微有在走偏门的人，光是看到这十一码的电话号码就会知道有多么重要。才子佳人绝对会上钩。接着……」



我呢喃一声，从土气租用车的引擎盖起身。



「……六个小时。我随口说了一个时限，这是没什么根据随便乱设的，希望可以引蛇出洞。才子佳人要是能爽快点上钩，加强保护『重要物品』，那就可以省下麻烦了。」



5



正如预期，敌方有了动作。不过让我意外的是，才子佳人的「秘密」不在水库和姥舍村的旧址。一群穿工作服的男性受到召集，动身前往离山岳地带有段距离的地方都市。



大概是白木户市吧。



我开车跟踪他们一探……不过该怎么说呢，这算很常见吧。



地方都市典型的失败案例。



只想把表面整顿成近代都市，但人流和金流都非常薄弱。结果城市无法维持它应有的功能。企业撤离，宽阔干线道路旁的大楼人去楼空。这模样已经是末期了吧。话虽如此，当地商店街也没有繁荣的迹象。



这座都市非常不便利，废气等公害却一样也没少，所以已经无药可救了。现在郊外如果有一间大型购物中心倒闭，居民肯定会变成购物难民。



「这附近好像是讨厌智慧村……讨厌『乡下』才会想都市化的吧。」



结果都市化的脚步太慢，所以才会想转换跑道，改成推销大自然。



不过有这么顺利吗？



自然环境和存款一样。只要存款是正数，你不必去在乎增减了多少；但一旦变成了负数，要让它恢复可就难如登天。不过呢，这里的居民似乎知道这一点，所以才会选择市区外头「看似有自然残留的地方」，集中进行再开发吧。只不过想得太天真了。他们是用乐观论在估算。智慧村是一种超越实际数字的东西。它是靠自然很漂亮、乡下很美丽等品牌印象来推升其稀有价值。要让曾经都市化过，「环境印象已经被污染」的土地变成智慧村，应该是一件煞费苦心的事情。



「会想复原沉在水库下的老村落，有一部分是因为当地想弄一个大型活动来造势，藉此提高广告效果吧。」



对我来说都不重要。



毕竟我的工作是揭露藏在台面下的东西。



会去想这些无关紧要的事情，只是因为无聊吧。或许是因为我太寂寞，谁教可爱的胫擦不在这里呢。是吧是吧。那个犬型妖怪说他不喜欢近代都市。大小姐的那架全翼机内部有整备过，所以他大概比较不会怕。可是我们来姥舍村的旧址之前，明明经过了几个大城市。当时待在手提包中的那只妖怪，大概一直在忍耐吧。



可爱的家伙。



一会儿回到土气的洋式民宿，我要用刷子宠爱你到死。



我思考到一半，放在副驾驶座的手提包传来电子音。是手机铃声，不过跟刚才故意让人窃听的那支不同。这支是卫星电话，导入了高水准的乱数处理程式，而且不会经由地面的基地台，以才子佳人的做法根本捕捉不到讯号。



我无视交通规则拿出卫星电话，看到萤幕后皱起了眉头。



「……政府专用机密号码啊。」



显示名称是如此，但日本国政府没有半个省厅在用这种系统。这种名字的通话系统是独立于国家体系外的组织擅自建立的。「我们这块领域」本来就是在做政府应该做的事情，挂他们的名字，我想是无伤大雅啦。



换句话说，来电的是百鬼夜行。



「喂喂喂？」



『……你为了让敌对分子上当，利用了我吧？』



「咦？号码好像换了喔。」



『继续用那支号码不好吧。了解状况后，我当然会采取必要的对策。用这支不会被敌对分子窃听。』



必要的对策啊。



她是要抓着保镖大哥的黑西装，楚楚可怜地看着他吗？这种招式在无意识之下使用最有效。如果是刻意使用，那会瞬间效果归零啊。



「那大小姐有何贵干？我正在跟踪那群麻烦的家伙。」



「我叫祝，不是大小姐。还有，要把我卷入是无妨，但能不能请你按照最低限度的步骤走，不然只会让你的立场变得更不妙。」



……嗯，这位没自觉的天然呆小姐。就是因为这样，破坏力才可怕。



拜托别用这种纯洁无垢的关心来打乱我的步调啊。在干脏活时，我特别想避免这种「温柔的杂音」。因为这是让专家丧命的最大理由。



『你刚才说，正在跟踪敌对分子吗？』



「对对。喔，好像到了。似乎是trunk room……只是伪装成那样啦，实际上，全都是才子佳人的设施吧。」



『Trunk room？』



「就是仓库啦，仓库。对古风的大小姐应该要说『栈房』，否则联想不到吧？」



『……』



啊，她不高兴了。天然呆小姐就是因为这样……（以下略）。



此处原本应该是停车场之类的地方吧。地上是布满裂痕的柏油铺面。然后，有一整排厢型车大小的简易拼装仓库。



不过学生套房林立的大都市也就罢了，白木户市是萧条的卫星城市，大多是附庭院的独户建筑，这种仓库没理由会有生意。明显是假的设施啊。



设施用地停了好几辆轿车。



看来除了我跟踪的人之外，其他地方的人也被召集了。大约二十人左右吧，多是穿工作服的。这里和满是猎枪的超乡下不同，传出枪响可不好收拾。或许是这样，没人敢明目张胆地携带枪械。



不过他们很可能准备了装有灭音器、接近无声的小口径手枪，或者是能收进公事包的小型十字弓。



至少他们不会天真到只带刀子吧。



这种现代社会，白痴才不带射击武器。



『接下来，你打算怎么做？』



「难得找到才子佳人的秘密基地，当然要好好调查一下啊。」



『但是敌对分子因为你的陷阱，现在全聚在一起了吧。』



「是啊。」



『应该不用我说，人数有压倒性的差距。没有一定的策略，我想没办法瓦解他们。』



「那要想点办法才行呢。」



6



我从正面接近仓库用地，引发了一场「事端」，然后再回到车上拿调查用的工具。总不能带着易坏品大闹一番，真是麻烦啊。



事前丢在车上的卫星电话尽责地传来大小姐的声音。



『发生了什么事？』



「没有啦，夏天的食物中毒好可怕啊。一群邋遢的男人聚集在这种不卫生的地方，还吃垃圾食物，会中毒也不奇怪吧。」



『……你带了电击枪吗？』



「傻瓜。那种东西会留下烫伤，被人发现啊。绳子或钢丝也会留下明显的痕迹。要做漂亮一点的话，建议用橡皮制的宽腰带。」



『光靠那种东西不可能办得到。你会不会有点太依赖超常之力了？』



「力量在设计上不会侵蚀我，所以你就别担心了，大小姐。」



然后，对昏倒的人能做许多事。



例如伪装成食物中毒之类的。



我拿着卫星电话和装了工具的手提包，离开车子进入仓库用地。接着从一排小仓库中随便选了一间，准备开锁。



「再怎么样，这边还是会换一个坚固的锁啊。」



『打得开吗？』



「打不开我就用药溶了它。」



幸好轮不到强酸出马。用普通工具就能按住钥匙孔内的销簧。



门一打开，瞬间传出一股异臭。



「……这是什么呢。感觉像超越柔道部，未及剑道部吧？」



『找听不懂你的比喻。』



「我想也是。」



我随便应了一句，放眼扫过狭窄的仓库。



有几个不锈钢制的简易组装架。上头摆了「一块」东西，用透明塑胶袋覆盖住。尺寸大概比枕头小吧。整体泛着茶色，有好几处发黑。色调就像老旧日本房屋的主梁。



好了，来看看这到底是什么。



「看起来像干货呢。」



『是鱼类吗？』



「看起来像猫又。」



我不是在开玩笑。



这具木乃伊像是把饿死变成皮包骨的动物，再拿来烘干似的。外形像猫，但尾巴不自然地有两条。



「妖怪的身体部位能拿来制成各种药物吧？这些药能发挥现代医学得不到的效果。」



『可是，妖怪会这么容易死掉吗？』



「现在就死在我的眼前。」



我隔着塑胶袋，轻轻戳了戳干掉的木乃伊。



「才子佳人不是在『灵封』中利用妖怪，而是想支解妖怪拿去贩售，开拓零售生意吧。」



『如果是的话，事情就有进展了。敌对分子会在姥舍村的旧址暗中活动，可能是为了有效率地获取妖怪，来当材——』



「大小姐啊……」



百鬼夜行的龙头话说到一半，我打断了她：



「我在这个世上最讨厌的，就是事实明摆在眼前了还在装模作样。因为这往往会衍生出不必要的悲剧……说起来，大小姐是因为知道了什么，才会委托像我这种外部的人吧？」



『你在说什么……』



「你说姥舍村旧址是猫又的产区？是的话又怎么样？猫又的栖息范围很大，没必要专程把水库放掉来抓他们。」



我隔着塑胶袋，特别注视猫又尾巴的接缝。



没错，接缝。



「要让猫尸体的尾巴增加很简单吧。拿别只猫的尾巴缝上去就好了，起码比制作一目小僧简单。在以前，这种生意很普通啊。关于制作妖怪假药的生意……大小姐你掌握到了什么地步？」



从系统来看，应该是模拟巫术吧（注：意指吃什么补什么的想法）。似乎不是只有猫又，眼前有好几具物体，因为已经变成了木乃伊，让人难以分辨种族。不过仔细观察形状，他们的外形被弄成了连我也见过的妖怪。当然不只是外观，「内部」也重新组装过吧。制作木乃伊要保留容易腐烂的内脏，是件不容易的事啊。



我不是很喜欢拿妖怪当材料的灵性药品，因为有种同类相食的感觉。



吃掉优秀生物获得优秀躯体。吃掉长寿动物获得长寿。吃掉有特殊力量的生物让特殊能力觉醒。这种想法相当单纯，但这就等于想变美女就吃美女。



这世界可没这么简单。



就算吃了鱼，也没办法生活在大海中。



像胫擦那样跟人类一样会哭会笑的妖怪，居然会有人抱着这种念头想吃掉他们？如此偏差的思维，以及光明正大想贯彻这种思维的行动力，让我有点毛骨悚然。



不过嘛，要处理这些人的不是我，应该是百鬼夜行的正式成员啦。



『……我只有得知姥舍村在沉入水库之前，似乎是专门做那种生意的据点。』



百鬼夜行的小祝，说话有些吞吞吐吐。



『龙鳞、猫又木乃伊、鬼角……姥舍村跟全国非法交易的灵性药品似乎有很深厚的关系。姥舍村本身的产业基础和金钱流向有很明显的差异，所以嫌疑几乎可确定是事实。』