沈希桥：“……？”

  秦桢闻言，也忍不住看向江柠。

  江柠瞥了眼时不时看来这处的众人，拉着她们俩人自顾自地离席，直到走到后院的无人之处，她左右看了几眼，确定没有人后，方才道：“哥哥娶了嫂嫂，不止是为了那道承诺，也是因为嫂嫂的家中生事。”

  如果之前只是有那么点想要将哥哥介绍给秦桢的小心思，一曲之后江柠是真的觉得若是哥哥真的能够和秦桢在一起，是一件幸事，也不想她们误会了自家兄长。

  “嫂嫂常年久病，京中所有的大夫都束手无策，曾多次对嫂嫂家中说可以备下后事，可嫂嫂的娘亲不信，又遣人四处奔波寻来了一个又一个的名医，不管是正方还是偏方都试了个遍，直到嫂嫂及笄那年，她都没有恢复过来。”

  “嫂嫂的娘亲也是个知理的人，不愿耽误了哥哥，也悄悄来家中提出了解除婚约的事情。”江柠踢了踢脚下的石子，提起这件事时还是不由得叹息，“其实那时家中也是有考虑过这件事的，毕竟谁也不敢去赌嫂嫂的身体会好，但哥哥没有同意。”

  沈希桥不懂，“为什么，他们之间又没有情，为什么不同意？”

  “因为哥哥听闻过嫂嫂家中的事情。”说起这个江柠神色中的忧愁散了些，染上了些许气愤，着意压低的嗓音都带着愤怒，“嫂嫂家中不似我家和你家这般，家中有侧室也有妾室，侧室又得宠，常年吹着枕头风，他们竟然想着将婚事退了，给嫂嫂配冥婚！”

  秦桢点着巨石的指尖顿下。

  冥婚？

  沈希桥忽而难耐地‘嘶’了声，她抬手扇了扇不小心咬伤的舌尖，顾不上太多，“活生生的人，为何要配冥婚！”

  冥婚一事秦桢曾听说过，可这在京中世家中是断不可能出现的，没有哪家高门大户是要将自家姑娘许配给已死之人。

  “他们家中觉得，嫂嫂离死也不远了，而恰巧京外也有一富家子弟，多年前不甚落水身亡，亡时尚未婚配，嫂嫂父亲的侧室正好和他们家中相识，且那家许诺了黄金一千两作为聘礼，只要嫂嫂家中点头，聘礼隔日就会送入京中。”

  “家中听闻此事后也觉得诧异，悄悄叫来了嫂嫂的娘亲，一问才知道却有其事，而嫂嫂的娘亲因为常年将心思落在女儿的病痛上，在夫君那儿早就说不上话了，也不愿生了事闹得满城风雨让女儿卧病在榻都不得安宁，只能生生咽下此事。”

  后来，江家不愿退亲，这件事也就不了了之了。

  “不过家中始终备着婚事，等到嫂嫂好了不少能够动身时就迎娶入了江家，但不知是不是回光返照之故，嫂嫂入府的当晚就又病下了，家中没有声张，是喊来了家中大夫医治，第三日才有消息渐渐流出。”

  秦桢想起姨母适才说的，江家少夫人入府第三日就又卧病在床，也和江柠所言对上了。

  江柠：“我说这些，不是想要引起姐姐的恻隐之心，只是想告诉你，我家哥哥真的很好很好，姐姐可以考虑一下我家哥哥。”

  秦桢思绪回笼，捏了捏神色紧张的江柠，“我知道。”

  江柠松了口气，眨巴着眼眸看她，“那姐姐会考虑我家哥哥吗？”

  秦桢默了几息，笑着道：“我和你家哥哥都不认识，更何况你家哥哥对我也没有那个心思，哪来得考不考虑一说呢。”

  沈希桥见江柠还要说，悄悄地捏了捏她的手心，“这种事情可急不得，而且我们家只看桢桢喜不喜欢，可不看别的。”

  江柠想想，“也是，是我着急了。”

  “姑娘。”

  听到闻夕的声音，秦桢侧头看去。

  闻夕小跑过来，喘着气道：“国公爷和夫人寻您呢。”

  秦桢和她们俩对视了眼，说了声后就和闻夕一同往东苑的方向去。

  后院通往东苑的径路树影重重，茂密枝桠叠落成群，衬出一条清凉径路，走在径路上时身上的炎热都会散去不少，若不是那么闷热的时节，走在这儿甚至会觉得身上微凉。

  这个时节走在这儿，正好。

  径路树影下，沈聿白站在池水栏杆处。

  他听到轻盈的步伐响声，微微侧眸看来，看到来人时他倚着树干的身影站直，眸光直勾勾地盯着她看。

  秦桢也看到了他，仅仅是看了一眼后就收回了目光，目不斜视地径直走着。

  不堪一握的手腕被擒住时，她偏头，眸光沉静地看向沈聿白。

  沈聿白神色中的阴侧已然散去，凝着她淡漠的眼眸，恍惚间想起那双含笑欲语还休的视线，心中微涩。

  他眼前滑过前院中的她和其他男子合奏的那一幕，也忍不住想着，若不是他自作自受，和她在众人面前合奏的男子，是否就会是自己。

  思及此，沈聿白喉骨艰难地滚动了番，道：“刚才弹得很好，比之前都要好。”

  秦桢闻言，浅笑了下。

  曾经付诸心血和日夜练习的曲子，就算是隔了许多年，十指抚上琴弦时都不用去动思绪，十指已然自己拂动。

  那时的她想着，不仅是要让沈聿白惊艳，也要让他只要在看到别人抚琴时，就会想起和她同奏的这一曲，要在他心中留下不可磨灭的记忆。

  谁知世事难料，她确实留下了难以磨灭的记忆。

  不过不是好事。

  “这个曲子，我练了很多遍。”

  沈聿白被她眸中的凉薄刺得微微动了指尖，手腕将将脱落时倏地回过神来握紧，怕她头也不回地离去。

  那双眸好像说了很多，又好像什么都没有说，他仿佛看透了眸底下蕴含的意思，嗓子紧了紧，似猜测又似肯定地问：“为何会练那么多遍。”

  秦桢平静地说：“想着和你合奏，让你以后若是看到别人抚琴，想到的也是我。”

  沈聿白闻言，指尖倏地紧了下，深邃如静默湖泊的眼眸狠狠地颤了下，一缕捕捉不住的恐慌蔓延开来，挺直的身影也僵直住，他怔怔地看着眼前的女子，“我……”

  “不过已经过去了。”秦桢微微启唇，截断他的话，她抬眸望着眼前稍显不知所措的男子，神色中闪过一丝畅快，但也仅仅是一瞬。

  她是故意的，故意当着他的面弹奏这一曲，也是故意将这件事告诉他，就是想知道他会是什么反应。

  看到沈聿白一闪而过的慌乱，秦桢也就觉得好像没有那么难过的。

  “至少今日和江公子合奏的时候，我真的没有再想到你了。”