叶煦看着她，视线掠过身后那道淡漠不语的脸庞，收回眸笑了下，“我还以为你不会答应出来。”

  “怎么会。”秦桢笑了下，跟他一左一右的离去，“我不是什么因噎废食的人。”

  叶煦把玩着手中的扳指，抬眼。

  昨夜他回去想了很久，深夜将将入睡时思绪一闪，忽而意识到秦桢所居院落和外院径路距离不甚远，若是在院中，也是能够稍稍听闻到外头径路的聊天声。

  那时叶煦便知，秦桢是听到了他和沈聿白的对话。

  是以送来的信笺上，他也提到了这件事。

  以秦桢的性子而言，若是她不知情就不会答应这场邀约，而她今日出门了，也恰好就证实了他的猜测。

  皖廷轩并不远，与秦桢的院子也就隔了几百步的距离。

  这儿算不上京中多么热闹的场所，但也胜在静谧，是个足以谈天的好去处。

  皖廷轩的小厮已经等候多时，瞧见叶煦和秦桢的身影后微微躬身，推开了紧闭的门扇，待他们踏入后正要跟着进去，余光瞥见不疾不徐跟来的另一道身影，愣了下。

  “叶——”

  听到小厮欲言又止的语气，叶煦疑惑地侧过眸，看了他一眼。

  小厮看了眼陡然消失的身影，摇了摇头：“可能是小的看岔眼了，以为还有人。”

  叶煦闻言，轻嗯了声。

  目光中的笑意散了几分，滑过小厮望去的那个方向，抿了抿唇。

  皖廷轩门扇合上。

  微风拂过，偌大树梢后扬起一道墨黑衣角。

  门扇的吱哑声淡去时，沈聿白方才走出，目光紧缩着门扉，就连门匾之上的‘皖廷轩’都显得甚是刺眼。

  他看了须臾，跟着的鹤一道：“大人，印越求见。”

  沈聿白眉宇蹙了下，飘荡的神思微微回落，道：“宣。”

  印越是暗卫首领，也是这次前往徽州探查叶煦之事的人。

  他这些年多是替沈聿白盯着京中那群狼子野心的老臣们，甚少再离开京城，收到委派之时他还以为是京中又要生事，没想到仅仅是一商人，最初也当作是次外出休息的时机。

  谁知越往里查，心中愈发警觉。

  “徽州百姓对叶家是赞不绝口，就连不过五岁的孩童也都对叶家有不错的印象，乐善好施且尤为大方，虽说叶家是从商的，但是徽州的绝大多数百姓对叶家都是很敬重的，叶家的每一位皆是低调行事。”

  沈聿白扫了眼册子中的字眼，其中保留了不少徽州百姓对叶家的评价。

  本朝律例商人后辈皆不能入仕，不论本家在当地名声多么和善，都无法作为子女踏上仕途的由头，也正是如此，绝大多数的商人之府不会过多的在乎名声一事。

  徽州的其他富商也是如此，只有叶家除外。

  就是这份例外让印越心生了警惕。

  “通过暗查得知，叶家和镖行梁家的关系甚是亲密，叶家长女与梁家长子联姻，两家的关系被紧紧地捆在一处，这些年叶家的玉石多是由梁家镖行护送入京，不论风雨阻碍还是漫天飘雪，皆会按照约定时间送入京中，一刻都不会迟。”

  “而叶煦，曾在十七岁那年随着梁家镖行入京，也因此认识了长公主，替长公主筹办了当年的盛筵，也是那时起他就在为长公主办事，不过那一年后他就离开了京城，甚少再入京。”

  “直到四载前，他的心腹曾多次入京，而他也在一年后和梁家次子携同入京，梁家次子曾在瑶山赌石，是少夫人出言相助，他们也是那时和少夫人相识的。”

  沈聿白眉心微动，幽深的眸光暗隐。

  以长公主的办事风格，若是筹办盛筵必然是会提前筹备，四载前叶煦的心腹多次入京也不是什么奇事。

  思及此，他捏着书册的指腹顿了下。

  良久，沉沉道：“你是觉得这场赌石是有意而为之。”

  “这只是属下的猜测。”印越拱手，“只是太巧了，叶煦本是识得毛料之人，他的好友梁钊又怎会无缘无故在那儿赌石，而且是连续三日都在那儿，实在是过于奇怪——”

  沈聿白捕捉到印越话语中的字眼，抬手示意他停下，多看了书册一眼，眸中的深邃逐渐被冷冽所取缔，漫不经心地笑了下，“守株待兔之举。”

  说着，他将书册还给印越。

  印越看了眼余下的话语，还要汇报之时就听到自家大人道：“往三年前南边军队北上消息被泄漏一事的方向去查。”

  话音落下，印越和鹤一都同时抬起了头，怔忪在原地。

  两人对视须臾，眼中都被不可思议的神色装满。

  这件事也是由印越查的，那时他在京外，窥探得知顾老爷不过是个幌子，他的商队和赫王相交不过短短三日，根本不是真正的幕后操纵者。

  顾老爷之所以会冒头也是家人都在赫王手中，为了保全家人不得已之下方才以身护家，但将消息递入时已经是为时已晚。

  但那之后，线索也就凭空消失了。

  就连赫王失势被抄家时，也没有寻到和此事相关的任何线索。

  好像这个消息不过是随意传入京中，被谁人听去，那就是谁的福气。

  只是若真的是叶煦所为，他的目的又是什么。

  赫王失势时，不论是拥护他的群臣还是他背后的幕僚，就连那些个交集算不上多深的商人都被查了个便，其中没有叶家。

  沈聿白紧抿的嘴角陡然放松，抬起眼若有所思地扫了下门扉，适才叶煦见到秦桢时不自觉攥紧的手掌，想来应该是秦桢察觉了什么，或者是——