姜芜定睛一看，心里有些愕然：怎么竟会是崔灵嫣？

  又见萧锦珠在看清楚那二人的面容后，一下就身体僵硬地红了眼，显然是早知这二人有关系，她不由皱了眉，而后就在几瞬思索后，凑到一直跟在她们身后的丫鬟耳边，低声说了几句话。

  丫鬟听完面露犹疑，下意识去看萧锦珠，但见萧锦珠一脸恍惚和伤心，就还是下定决心似的点点头，悄声离开了。

  *

  谢明宵不知道自己的踪迹已经被人发现，此时的他正满眼温柔地与崔灵嫣说着话。

  崔灵嫣没想到谢明宵会突然出现，乍见到他时有些惊诧，也想过要走——上次那株百年人参带来的教训太过深刻，她可不想再为了谢明宵这么个无足轻重的爱慕者，给自己带来麻烦。

  可谢明宵为了留住她，竟是不顾自己尊严地放低了姿态求她：“我只是有几句话想跟三姑娘说，求三姑娘稍稍停留片刻，可好？”

  一个出身高贵，长相俊美，且平日里对所有人，包括他身为当朝长公主的妻子都是冷冷清清，高傲疏离，不见多少温情的男子，竟唯独愿意对她展露温柔卑微的一面。这大大满足了崔灵嫣的虚荣心，所以一瞬迟疑后，她还是停下脚步，神色为难地说了句：“你是珠珠的驸马，若珠珠知道我们私下见面，会不高兴的。”

  “她不会发现的。”提起妻子，谢明宵语气变回平日的冷淡，“即便发现了也不要紧，我与她的婚姻本就是皇权之下的利益交换，与感情无关。”

  在外人看来，崔灵嫣与萧锦珠关系很好，毕竟是自幼一起长大的表姐妹，平日里也经常往来。

  就连当事人之一的萧锦珠也是这么以为的。可只有崔灵嫣自己知道，她其实一点儿也不喜欢萧锦珠。

  因为萧锦珠皇室长公主的身份，小时候她每次与萧锦珠一起玩，她娘都会提前叮嘱她：珠珠是妹妹，你要让着她。

  崔灵嫣不想让着萧锦珠，也不愿意处处哄着这除了身份比她高些，别的什么地方都不如她，整日只知道吃喝玩乐的小丫头。可两人的出身差别摆在那里，她再不愿意也得去做，是以日积月累，这些不愿就汇聚成了隐藏在亲近笑容之下，无人能察觉的厌烦。

  也正是因此，对于萧锦珠恋慕多年的谢明宵喜欢的却是她这件事，崔灵嫣虽然面上不显，可心里多少是有些享受和得意的。要不然她也不会明知有可能会被萧锦珠发现，还纵容谢明宵一次又一次地给自己送东西。

  这会儿见谢明宵对萧锦珠不屑一顾，深邃的眼眸里只有自己的倒影，崔灵嫣心中愉悦之余，满心的烦闷散去不少。但面上她还是蹙起柳眉，柔柔地说了句：“可是珠珠很喜欢你，你这样，她会伤心的。”

  “我已经尽到自己身为驸马的责任。其他的，我给不了，她也不该想要。”谢明宵知道崔灵嫣今天会来，早早就派了心腹盯着她，所以才能及时出现在这里。好不容易才找到机会见心上人，他不想把时间浪费在跟萧锦珠有关的话题上，所以淡声说完这话后，马上就转移了话题，“不提她了。自打端王的亲事定下来后，京中就传出了不少跟你有关的流言，我一直想问问你，你……没事吧？”

  想起萧霁带给自己的羞辱，和今日宴席上众人打量自己的目光，崔灵嫣心情再次变差。她抿唇忍下心中恼怒，神色黯然地低下了头：“还好。”

  见她嘴上说着“还好”，表情却十分难过，谢明宵心情又是酸涩又是怜惜。他忍不住往前走了两步，问她：“你想嫁给端王吗？你若是想嫁，我可以想法子帮你。”

  他和外面那些人一样，都以为崔灵嫣早晚会嫁给萧霁为妻。

  却不知崔灵嫣现在是听到萧霁的名字就又恨又憷。闻言她眼皮一跳，连忙摇头：“多谢谢世子的好意，但霁哥哥与那位姜姑娘的婚事是陛下做主定下的，你不要乱来，免得惹祸上身。”

  谢明宵一怔，向来面瘫的脸上露出明显的惊喜：“你这是在担心我？”

  ……不，我只是担心你真的想办法把我和萧霁凑做堆，让我继续遭受他的羞辱。

  崔灵嫣心里这么想，面上却只是不承认也不否认地蹙眉轻声：“这事本就与你无关，你还是好好与珠珠过日子，别再惦记我的事了。至于我和霁哥哥，我跟他已经没可能，我也永远不会再回头看他了，所以，你真的不必帮我做什么。”

  明明是撇清关系的话，可谢明宵听了不但没有死心，反而心里越发火热不舍。他盯着眼前姑娘美丽如花的面容，忍不住就想：她会不会其实心里也有我，只是碍于我和萧锦珠的关系，所以才不得不一直拒绝我？

  这个念头一起，就再难打消，谢明宵贪恋地盯着崔灵嫣，恨不得马上甩脱驸马的身份和肩上担负着的家族重任，与她化作一对比翼鸟，双宿双栖而去。

  只可惜，他心里再想，也没法付诸行动。

  这让谢明宵感觉十分痛苦。他握紧双拳深吸口气，强行将心头翻涌的冲动压下去，之后才眼含万般柔情地说：“好，那此事我们就不提了。你可还有什么其他的事需要我帮忙的？如果有，尽管说，我定全力帮你做到。”

  这话听着很受用，但崔灵嫣并不信任谢明宵，也生怕他会再给自己带来不必要的麻烦，所以神色感激地婉拒了：“多谢谢世子，我眼下一切安好，并没有什么需要劳烦你帮忙的事。不过有一件事，我心中有些疑惑，不知世子可否替我解答？”

  谢明宵当然是立即点头。

  “珠珠说她今日所戴的那套南珠头面是世子所赠，这，我能不能问问，这套头面世子是从何得来？”崔灵嫣今日一见到萧锦珠，就认出了她头上的南珠头面，是萧霁先前买来送她，后来又派人要回去的那套。

  见萧锦珠与众人炫耀这是谢明宵送她的生辰礼，崔灵嫣心中很是不快，因为她很喜欢这套头面，也自认只有自己才配得上这般清贵雅致的物件。谁知这东西却被半点清雅气质都没有的萧锦珠糟蹋了去。

  同时她也有些疑惑，这套头面不是被萧霁要回去了吗，怎么萧锦珠却说是谢明宵送给她的？所以这会儿才忍不住问了一句。

  想起那套头面，谢明宵剑眉一拧，心情也变得不太好：“是萧霁硬要卖给我，让我送给萧锦珠的。”

  他说完有些遗憾地补充道，“其实看见那套头面的第一眼，我就想到了你。那东西虽说算不得十分贵重，但也称得上雅致，与你十分相配。然而那毕竟是从端王处得来的，我怕给你带去麻烦，这才没让人给你送去。不过我已经暗中命人以你的名义，去琳琅阁新定制了一套粉色东珠头面，过几日你直接去取就是。”

  粉色的东珠可比南珠更为罕见。崔灵嫣意外之余有些心动，但嘴上还是连连拒绝说：“这如何使得？如此贵重的礼物，我不能随便收下，珠珠知道了会生气的……”

  “此事我办的极为隐秘，她不会知道。”谢明宵却直接从袖子里拿出一块玉玦，直接拉起崔灵嫣的手，强行放在了她手里，“这是取货凭证，你拿着吧，只当是我提前送你的生辰礼物了。”

  要是没有上次人参的事，崔灵嫣早已欣然接受，可如今她却多少有几分顾虑。

  不过最后，她还是因为对那套南珠头面的遗憾和不甘，还有对萧锦珠兄妹俩的怨愤，勉为其难似的收下了那块玉玦：“那……那这样吧，世子若是不介意，我认你做兄长可好？”

  她抬起头，颇有些苦恼似的说，“日后我们私下里就以兄妹相称，如此对于兄长的心意，我便不能再推辞了。否则这无功不受禄的，我实在是不能受你这般贵重的礼物。”

  谢明宵不想做她的兄长，可也知道以自己如今的身份，能得她一声亲近依赖的“兄长”，已经是意外之喜了。

  他当即点头应下，而后就忍不住心动地喊了她一声：“嫣儿妹妹。”

  崔灵嫣也看似不好意思，实则敷衍地冲他行了一礼：“明宵兄长。”

  她当然不是真心想认谢明宵做哥哥，不过是不好直接收下他那么贵重的礼物，所以随口找了个由头，好让自己收礼收得更理直气壮一点罢了。

  往常她对萧霁和其他的爱慕者也是这么做的，所以崔灵嫣完全没觉得自己这么做有什么问题。

  可这一幕落在萧锦珠眼里，却不亚于五雷轰顶。

  因为听到前面那些话，她还能忍着眼泪拼命安慰自己，是明宵哥哥忘不了嫣姐姐，主动来找嫣姐姐。嫣姐姐是惦记着她，不愿与她的夫君扯上关系的。

  这样想着，早已知道谢明宵心意的她纵然难过想哭，也还能告诉自己，日久见人心，她相信自己早晚有一天能让明宵哥哥忘了嫣姐姐，转而看见自己的好。

  直到这会儿，崔灵嫣一边说着拒绝的话，一边收下了谢明宵的礼物，还主动提出要认谢明宵做兄长，萧锦珠才难以置信地意识到，崔灵嫣压根就不是真心想拒绝谢明宵。

  甚至，她根本就是在故意吊着谢明宵！