滑州城外的篱笆院落内，小腹微微有些隆起的陈妍霏正在院中的树荫下做着小衣，不远处的丫头丁香哼着小曲晾晒衣物，虽然跟在小姐身前的她一直以来也是过着锦衣玉食的日子，却远不及这来了京城之后的大半年逍遥自在。

  金陵城府中的规矩森严，他们这些做下人的丝毫不敢有半点不敬的行为举止，那种诚惶诚恐的日子过着实在提心吊胆。

  一位长衫青年推门而入，却是辛赞归来，丁香走过去，接过姑爷肩上的背带，将一只白嫩的手掌平摊在辛赞面前。

  辛赞苦笑一声，自怀中摸出一只钱袋，颠了颠，整个交在丁香手中：“今日写了六封书信，工钱全在这了。”

  陈妍霏十指不沾阳春水，虽然能跟着辛赞过苦日子，却不会精打细算，如今又有了身孕，身子更是不便，辛赞在驻军大营里有一份主簿的闲职，平日里不去军营，便在滑州城里支起小摊替人代笔写些书信替补家用。

  倒是丫头丁香机智聪慧，将家里的财务管理得紧紧有条，俨然成了账目总管，辛赞的粮饷与收入都交由丁香打理。

  丁香接了钱袋便回了房间，数出明日将要用掉的花销，将余出来的铜钱过了数目，存进床铺下面的小坛子里。

  看着丁香匆匆离去的背影，辛赞轻声说了一句：“财迷。”等到房门关上，这才从衣袖里抽出一支发簪，替陈妍霏带上。

  “路过黄大娘的首饰摊，一眼便瞧见了这支簪子，便买下了。”

  这是一支极为普通的梨花木发簪，簪头挂了一只流苏，看来倒有些特别，只是如若在从前，这支发簪绝对放不上陈妍霏的梳妆台，而对于如今的她而言，却成了能够换一餐温饱的奢侈之物。

  陈妍霏埋怨地看了辛赞一眼：“之前的簪子还能用，怎么又花这些冤枉钱，那黄大娘就是看你好说话，这才总是哄你买东西。”

  辛赞握住妻子的双手，脸上满是愧疚之色：“我只是舍不得你。”

  “那我哥哥每次送东西来，你还不收？”

  辛赞正色道：“大丈夫有所为有所不为，你哥哥的东西还不是陈家的？我们既然已经脱离的陈家，为何还要收陈家的东西？”

  “是是是，夫君说的在理。”陈妍霏将头靠在辛赞的肩头，一脸享受地闭上了眼，“我们自给自足，的确也不需要我哥哥的资助，他日去了武定，唐大哥自然也会安顿我们，届时你跟着他做事，我便陪嫂子们打理家务，男耕女织的倒也惬意。”

  他们原本的打算是尽早赶往武定与唐钰汇合的，司马光掌权之后，辛赞鸡犬升天，也受到了重用无法脱身，只是在金陵与幽州政变爆发之后，情况急转直下，为了保存实力，司马光下令所有派系中的官员低调行事，辛赞打算趁此机会辞官赶赴武定，却担心陈妍霏舟车劳顿伤了身子，这才决定等孩子生产之后再动身。

  夫妻二人正在温存之中，忽听得院外一阵马蹄声响，辛赞站起身举目一看，一辆马车缓缓停在院门之外，车帘掀开，一位贵公子跳下了马车。

  等到看清了来人，辛赞慌忙躬身行礼：“拜见司马公子。”

  来人正是司马康，他摆了摆手说一句“免了。”推开院门径直走进了院子。

  见到又客到访，陈妍霏起身回避，对着司马康行了一个万福礼，便闪身进了丁香的房间，自躲在门后留心倾听外面的动静。

  司马康在院中的石凳上坐下，替自己到了一杯茶，仰起脖子一饮而尽，这才说了一句：“辛兄这屋子倒也淡雅，只是距离滑州城有些远，令在下一阵好找。”

  辛赞告了声罪：“不知司马公子急着找在下有何吩咐？”

  司马康向院外的车夫使了一个眼色，车夫会意，在车厢里捧出一只木盘放在辛赞面前，辛赞一把扯掉盖于木盘上的红布，一方官印与一套官服赫然出现在辛赞面前。

  看颜色样式，竟然是知州官服。

  “这是……”

  司马康微微一笑：“这是渔州城知州的官服与官印，还有举荐书与朝廷下发的公文，自今日起，辛兄便是渔州知州了。”

  “渔州？”听闻这个陌生的地名，辛赞心中一阵狐疑，大宋有渔州这座城池吗？

  司马康解释道：“渔州便是唐钰在武定县外新建的城池，明明只是一个镇，新建的城池规模竟然比广陵城还大，更令人无语的是，唐钰这小子竟然用自己夫人的名讳命名新城。”

  辛赞恍然，心下也是一阵苦笑，能够以一座新城取悦妻子，整个大宋也只有唐钰干得出来吧。

  “唐钰不是已然叛国了吗？怎么朝廷还向他新建的城池派遣官员？”

  司马康道：“谁知道这小子是如何打算的，总之左相王安石在朝堂之上便是如此交代的，他说如今渔州城头悬挂着的依旧是大宋的旗帜，唐钰还向朝廷提出派遣知州与通判的要求。”

  听闻渔州是唐钰的城池，朝廷竟然派遣自己的夫君出任知州，房中的陈妍霏虽不明所以，却还是难掩激动之色，与丁香的手紧紧握在了一起。

  陈妍霏对渔州心驰神往，辛赞却不能稀里糊涂地上任，他忽而压低了声音问道：“此去渔州，右相大人有何交代？是监视唐钰，还是从中破坏？”

  司马康摇摇头：“如今王安石再次得宠，与唐钰为敌便是不明智了，父亲的意思是竭力交好唐钰，即便不能挖王安石的墙角，也要让他承你的情，当然，最为重要的是掌心雷的制作方法。”

  辛赞郑重颔首：“明白。”

  对于辛赞的一点便透，司马康甚是满意，与聪明人说话果然不必多费唇舌：“任命你出任渔州知州一职，是父亲最后的押宝，司马一派能否卷土重来，辛兄责任重大，还望辛兄切勿辜负父亲的重托。”

  “辛某自当不负众望。”辛赞表面上给足了司马康面子，暗地里却是一声窃笑，他原本的打算便是投靠唐钰，如今司马光竟将这等名正言顺的机会送上门来，还真是有些心想事成了啊。