“今日我便豁出这条命去，除非你将我打死在这公堂之上，否则我便是爬钉床也要上告天听！”

  “只要我田香穗留下一口气，余生便只做一件事-告御状！我要告到你为今日所为付出应有的代价！”

  “襄北城郡守郭忠岐断案不明，滥用酷刑，屈打成招，民女冤枉民女冤枉啊！”

  原本哭得茫然无措的香稚与香秸被这番激昂陈情所带动，也跟着齐齐喊冤。

  百姓们见此状纷纷议论，而其中有不少近日来找香穗问过诊的妇人也都站出来说情。

  “郡守大人明察，田大夫断然不会是坏人的。”

  “是啊是啊，我们都受过田大夫的恩惠，她的为人真真是极好的，求大人别用刑啦她一个娇娇女儿家哪受得住！”

  “郡守大人是不是搞错啦？田大夫妙手仁心，她姐姐看起来又如此柔弱，怎么会是杀人嫌犯呢？”

  “哼，无知妇人，焉知人不可貌相？倘若普天之下的嫌犯都将‘罪大恶极’四个字刻在脑门上，官府倒省事了！”

  那妇人被郭忠岐冷面暴喝吓得缩着脖子往后退，虽有心相助却畏惧强权，连同其他人一道只能悻悻然住了口。

  郭忠岐打从一开始便对她们姐妹抱有偏见，香穗经过方才的喘息彻底冷静下来，这才后知后觉中了对方的诡计，她开始有理有据地反击。

  “郡守大人，本案至今你都未曾说出白家管事死于何时因何而死，便是我们姐妹想自证，清白都无从辩驳，不知你又是何用意？”

  郭忠岐万万没有想到，堂下看起来尚未及竿的小女子在此般境地下，竟还能如此冷静沉着地发问。

  众目睽睽之下百姓们又都伸长了脖子，他便不好避而不答。

  郭忠岐重重清了嗓子，“咳咳，既然你这么想知道，便是告诉你又有何妨。”

  “死者白尽荣，五十有五，于昨夜子时三刻中毒，七孔流血暴毙身亡，地点是位于玄武大街的外宅。”

  “堂下犯妇小桃红便是白尽荣刚从怡春楼买的小妾，这是小桃红已经签字画押的供词，你又不是目不识丁，尽可拿去看。”

  郭忠岐满眼鄙夷，他打量着以田家姐妹的身份，铁定斗大的字不识一箩筐。

  又岂料程娘子断文识字，田家姐妹自幼受教，吟诗作赋不敢说，区区一张供词根本不在话下。

  香穗默然接过，细细查看不敢有一处错漏，待她阅过便传给了香稚。

  香稚越看越眼睛瞪得越大浑身颤抖，“污蔑，这是污蔑！我根本不认识什么小桃红，怎么可能指使她下毒害人呢？”

  “不认识？你那相好可不是这么说。”郭其忠冷笑着拍了拍手。

  两名衙役架着名昏迷不醒遍体鳞伤的犯人走了进来，哐当一声粗暴的将她仍在堂下。

  田香稚肝胆俱裂，慌得三步并作两步走腿脚却又软绵绵的不听使唤，几步路的距离却接连栽了好几个跟头。

  “九郎！九郎你怎么了？”

  那犯人不是别个，赫然正是顾九郎……