年政远感觉公主似乎有意争对他，他好歹是吏部侍郎呢，总得请他入府坐坐吧，怎生让他在大门口等天师出来？

  年政远皱眉，京官儿不好当。

  尤其没有后台的京官儿，太不好当了！

  “让一让，让一让啊！”身后，一行侍卫抬了一副担架出来，他们全都用布蒙着口鼻，担架上抬着一名面部与脖子长满红点的侍卫。

  年政远挑着让开，问向其中一名侍卫：“出什么事儿了？”

  侍卫叹了口气：“天花啊！啧啧，已经是第三个了，千万别搞得别跟上次一样。”

  年政远知道天花，一种传染性极强的病，卢姨娘当年便是得天花死的，华珠也得了，不过华珠命大熬了过来。

  年政远慌忙让开，天花这种病得过一次便能终身免疫，但他没得过，万一被传染就不妙了。

  想了想，年政远决定改日再来。临走时，他又问了侍卫一句：“天师做法要做到哪一天？街上的摊子她还摆不摆了？”

  侍卫嘲讽地笑了笑：“还摆摊？公主府的事儿够她忙老一阵子了！”

  “公主府有什么事儿？”年政远又问。

  侍卫不肯说。

  年政远从怀里掏出一锭银子塞进了他怀里，又再掏出几锭银子塞给了另外三名侍卫。大家相视而笑，表情释然。

  这名侍卫就道：“不瞒侍郎大人，公主和驸马被诅咒了！正请天师做法呢！”

  年政远一惊：“啊？连他们都被诅咒了？”不是只有染将军吗？

  侍卫又道：“驸马从恶灵的屋子把染将军的徒弟救出来，自此得罪了恶灵，恶灵要报复他！还有公主，公主是看见恶灵的真身了，恶灵也要报复他！咱们府的天花，便是从他们回来之后才有的。”

  “那他们俩得了吗？”年政远出于查案的直觉，追问。

  侍卫摇头：“没有。”

  那就跟他们没有关系。一切只是巧合，因碰上了颖萝的事，才被冠上一层迷信的色彩。年政远蹙眉，阔步回了刑部衙门。

  四月初七，大夫人带着华珠出来买首饰，按照年政远与廖子承的约定，明日该是上门提亲的日子，大夫人高兴，决定给华珠好生打扮打扮。虽然这丫头挺会闯祸，但闯出了提督府和染家两座靠山，也是一种运气。

  二人走在喧闹的大街上，碰到好吃好玩的物件儿，大夫人会问华珠想不想要。一般情况下，华珠会点头，不要白不要。

  大夫人待华珠好，只是出于华珠能为这个家族带来更多的利益，不像年绛珠与华珠血浓于水，发自内心地亲厚。想想也对，哪个正妻会喜欢小妾的女儿？华珠无法选择自己的出身，也无力回到过去改变娘亲的命运，只能告诫自己，不要成为另一个男人的小妾，无论那个男人多么尊贵。

  “回避！回避！”

  前方，一名身着黄色马甲的侍卫举着小旗、骑着高头骏马疾驰了过来，在他身后，是一众长长的护卫队。

  华珠认得他们的服饰，东宫的人。

  华珠、大夫人以及周围的百姓纷纷退至马路旁。

  号角声起，众人呼啦啦地跪了下来。

  这是太子妃的仪仗，非皇室与军机大臣者，必跪地相迎。

  华珠低着头，余光瞟向对面，就见一辆十六大内侍卫抬着的宝华盖轿子，慢悠悠地自眼前走过。

  前面，太监十八名，宫女十八名。

  后面，太监三十二名，宫女三十二名。

  两旁再有东宫侍卫，共计九十八名。

  这么多人，只为护着轿中一人，北齐未来的国母。

  “为什么不许我留下？”

  “驸马生病了，你留在身边也无济于事，太医们会照顾好他的，你放心。”

  “我要回公主府！”

  “这是太后娘娘的意思，还请公主不要任性。”

  轿子里，传来长乐公主与太子妃的谈话。太子妃的声音，温柔低沉，像壶中细细流入杯底的清水，让人觉得她必定是个温婉娴淑的女子。

  待到仪仗完全驶离街道，大家才纷纷站起了起来。

  华珠回忆着长乐公主与太子妃的谈话，疑惑地眨了眨眼：“母亲，驸马病了？”

  大夫人不知情，倒是一旁的一名大娘回答了她的问题：“哎哟，造孽呀！驸马得了天花，怕是……怕是活不久啦！”

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  ☆、【第八章】全部真相

  华珠暗惊，没想到驸马也得了天花，古往今来，死在天花之下的人不计其数，便是太医来了，也只能尽人事听天命。

  那位大娘叹了口气：“公主的命好苦啊，一次又一次地痛失亲人。”

  一次又一次？长乐公主的母后和哥哥们不都好好儿的吗？何来一次又一次？华珠眨了眨眼，柔声问：“大娘，公主失去过哪些亲人？”

  “乳母！”大娘拉长音调回了一句，“好像是三年前吧，也是得天花死的。公主那时可伤心了，还叫了一大堆太监宫女陪葬，幸亏我女儿没入公主府做事啊。”

  “陪葬？竟有这种事？”另一名妇人脸色大变道，“我外甥女儿在公主府做厨娘啊，万一驸马死了，她会不会给驸马陪葬？”