“你这小厮倒确实能说会道，可惜太哆嗦。”皇甫玉琛傲然道，“所以，赏钱没了。”

  太贵气的人果然招惹不得。管事看着二人走远才擦了擦冷汗。

  严格和皇甫玉琛回到客栈，梅天舟在雅间的会客厅里喝茶，一脸沉思。

  严谨在和孙将下跳棋。

  “罗公子、罗夫人。”梅福道。

  梅天舟回过神，“两位公子回来了。”

  皇甫玉琛问：“梅先生有发现？”

  梅天舟点头，“发现几个疑点，但暂时还没有头绪。又或者只是我想多了。不知二位公子中午可有时间？潘大人请我在府上吃饭。我想带二位公子一起去，一来，二位公子旁观者清；二来，我想借助二位公子的好眼力，看看能不能有新的发现。”

  严格和皇甫玉琛早已答应帮助他，自是应下，几人商量一番，严格三人仍然用罗家的身份，只是多了一个身份——梅天舟侄子一家三口，出身商贾之家，之所以来绿江县是为游玩。

  午时，梅天舟、严格、皇甫玉琛和严谨一起出现在县衙门口。有小孩在一定程度上也可降低对方的警惕心。

  潘龙门和关霸天热情地将几人迎入府内。

  严格和皇甫玉琛一见到关霸天就起了疑心。从关霸气的脚步就可断定他有武艺在身，内力深厚。而且他身上没有丝毫文人的气质。

  进了院子，一路上遇到的下人、小厮也让二人吃惊，几乎都是练家子。

  进了饭厅，众人互相认识一番。潘夫人、潘龙门的儿子潘伟杰、女儿潘幽莲都和梅天舟见了礼，潘夫人和潘幽莲退下，潘伟杰留下来陪客。

  潘龙门举杯道：“梅兄，想当年我们同在青松书院，常秉烛夜谈，何等快哉。至今我仍记得梅兄当初对弟的照顾。没想到能再见到梅兄，弟理当敬梅兄一杯。”

  梅天舟的手几不可察地顿了一下，呵呵一笑，道：“你现在可是县令大人，我却子承父业从商，该我敬你才是。”

  两人相视一笑，一起将酒饮下。

  梅天舟若有若无地看了看严格。

  严格微微颔首，梅天舟不再提过往，而是和潘龙门闲谈绿江趣事，连经商之事也能侃侃而谈。

  关霸天一直暗自防备这潘龙门会耍什么花招，此时则完全放下戒心。

  一顿酒宴宾客尽欢。

  严格几人离开县衙后，一路只闲聊无关紧要之事，回到客栈，梅天舟才一拍案，沉声道：“我就知道此事没有这么简单。潘龙门极有可能是受人胁迫才做出这么多违法之事。”

  “梅先生已经确定了？”严格道。

  梅天舟道：“不错。我和潘县令当初确实同在青松书院念书，但潘县令比我大两个月，我叫他潘兄，而非他叫我潘兄。我当时回他子承父业从商，便是暗示他我已收到他的暗示。”

  严格颔首，“梅先生所言不错。我和子瑞也发现县衙内存在很多问题。最值得怀疑的就是那位师爷，身怀绝技，气质也不似文人。如果潘县令真是受人胁迫，大半与此人有关。”

  皇甫玉琛道：“只是有一点解释不能。潘县令以及其夫人、子女身上都看不出受胁迫或者虐待的痕迹。那么关人杰是用什么威胁潘大人？莫非潘大人有什么把柄落在关人杰手中？”

  “这一点确实值得推敲，”梅天舟道，“关师爷武艺高强，我的几个手下都不中用，恐怕还要麻烦二位公子试着跟踪一下关师爷，看看是否能查到线索。”

  皇甫玉琛道：“此事交给我。夫人和梅先生这两日只管正常游玩。”

  “那老夫就托二位的洪福了。”

  严格、严谨、梅天舟和梅福顺着江岸慢慢地往前走。

  严格不时看一眼江上，一边摇头。绿江县的经济水平确实不低，但还有很大的发展空间。如果他在这里，日进斗金轻而易举。

  “罗夫人为何摇头？”梅天舟疑惑。

  严格回神，“没什么，梅先生，以你之见，这绿江上可有架桥的可能性？”

  梅天舟停下脚步，观望江面，略一沉吟，“绿江几乎长年水位不降，建石桥的可能性极低。但绿江人大多数都水性极好，架几座吊桥还是可行的。罗夫人请看，两岸的树多是百年大树，可以借助这些树，用绳索连接两岸，再在绳索铺设木板，过人是没有问题的。只是，货物过江只怕还是靠船拉。”

  一旁钓鱼的一位老者听到他们的对话，呵呵一笑，插话道：“这绿江一年前也是有吊桥的。”

  梅天舟面露奇色，“如今为何没有了？”

  老者左右看了看，低声道：“若有桥，坐船的人就少了，船帮赚的钱就少了，县令收的税也少了。哎，有鱼上钩了。”

  梅天舟还要细问，那老者却只盯着浮子，不动如松，装聋作哑。

  几人只得继续往前走。

  严格慢悠悠地道：“解决了桥的问题只是治标不治本。如果建了桥，近两千纤夫便是失去他们的生计，除非能解决他们的就业问题。”

  梅天舟一动不动地盯着他。

  “梅先生？”严格奇怪地喊了他一声。

  梅天舟道：“只是觉得，罗夫人不像普通的江湖人。”

  严格微微一笑，避而不答，“如果这些纤夫不再拉纤，梅先生觉得他们可以做些什么维持生计？”

  梅天舟摇头，“难。会选择以拉纤为生的人多数是不识字的百姓，只能凭一把力气养活自己和家人。即使不拉纤，他们也只能做其他的力气活。”

  严格颔首，“确实。我再想想......”绿江势力复杂非短期内可以彻底解决，即使他为这些纤夫想出一些赚钱的好办法，只怕他们的生意早晚也会被那些较大的势力夺去。

  梅天舟惊讶地看着他慢慢走远、带着沉思的背影。

  严谨对他竖起一根手指，“嘘，爹爹在思考大问题。”

  晚上皇甫玉琛才回客栈，正好赶上晚饭。

  “如何？”严格问。