萧氏面上一僵，带着几分假笑道：“你这丫头，当真生了一张伶俐的嘴！你这是埋汰萧家呢，还是瞧不起你身边自小一起长大的女使？”

  “母亲说笑了，倒是女儿糊涂了，原来是萧家表兄。”秦莞话锋一转，说，“我记得母亲说过，咱们定远侯府的亲家只有韩氏，没有萧家。是以，母亲乍一说，我竟没反应过来。”

  这话确实是萧氏亲口说的。

  当时正逢秦萱的及笄礼，萧氏怕娘家那般人来了惹人笑话，这才有此一说。同时还能在众官眷跟前卖个好，让旁人赞她贤惠守礼。

  她没想到，会在这里被秦莞将一军。

  萧氏的笑几乎维持不住，“好了，不说笑了，确实是我那内侄子，十八岁，年纪正好，尚未娶妻，家里经营着果园子，飞云嫁过去了就是正正经经的大娘子，你就说舍不舍得放人吧？”

  秦莞笑笑，说：“这么大的事，母亲且容我半日，我得问问飞云，也要和她爹娘说说。”

  “成，那我便等你回话。”萧氏起身，明显不欲多待。

  “母亲慢走。”秦莞送到门边，没出屋。

  “不送。”萧氏施施然离开了。

  喜嬷嬷低声道：“她就不怕飞云反悔，把她要铜镜的事抖出来？”

  秦莞勾了勾唇，讥笑道：“飞云没有证据，她大可以矢口否认。更何况，飞云这不是没反悔吗？”

  只能说，就连萧氏这个外人都比她了解飞云。

  彩练突然从梅花树下钻出来，嚷道：“姑娘不能答应她，飞云不会嫁给那个姓萧的！”

  瞧着她一身泥土、满脸气愤的模样，秦莞不由失笑：“你怎么就知道她不会？”

  “她当然不会！”彩练笃定道，“嫁去别人家哪里比得上跟着姑娘好？万一十天半个月都见不到姑娘、见不到姐妹们，那还不得哭死！”

  秦莞问：“如果嫁了人就能脱去奴籍呢？”

  彩练皱了皱脸，有些迟疑地说：“那……那也得是姑娘替我们挑，找那些知根知底的……姑娘能护着我们，我们也能继续伺候姑娘，怎么也轮不到萧家！”

  彩练起初还没想过这些，如今越说越觉得理应是这样。说完还点了点头，肯定自己的话。

  秦莞和缓了神色，看向阶下藏着的那一排小萝卜头，“你们也是这么想的？”

  “我们永远跟着姑娘！”小丫鬟们急急地表忠心。

  秦莞憋闷了一宿的心突然就舒坦了。

  很好，不是所有人都是白眼狼。

  她抬眼，看向凉亭那边。

  飞云怔怔地站着，眼睛看着湖面，不知道在想什么。

  秦莞把她叫到暖阁，身边依旧只有喜嬷嬷。

  桌上放着萧氏带来的那两锭银子，还有一张身契。

  秦莞将银子指给飞云，问：“你可愿意？”

  飞云不傻，自然知道秦莞是什么意思。

  她看出萧氏似乎并没有拿着她当回事儿，但是，只是有旁边那张身契，只要能脱了奴籍，一切都值了。

  她咬咬牙，道：“我愿意！”

  “你愿意个屁！”

  钱嬷嬷从屏风后冲出来，劈头盖脸地往她身上打，“猪油蒙了心的东西！看不清头势，分不出好赖人，今儿个我便打死你，省得寒了姑娘的心！”

  钱嬷嬷的确气狠了，用足了力气，飞云疼得嗷嗷叫，直往秦莞跟前躲。

  秦莞紧紧捏着帕子，狠着心没去拦。喜嬷嬷也别开脸，不让自己心软。

  钱嬷嬷一边打一边骂：“真是长本事了，这么大的事悄没声儿地就给办了，盛不下你了！你想嫁人，也得问问你爹娘同不同意！”

  飞云哭喊：“你还是我亲娘吗？怎么就不能盼我点好？你自己是奴才，非得让儿子闺女也当一辈子奴才吗？”

  “奴才奴才奴才！口口声声念着奴才，你还有没有半点良心？姑娘何时把你当过奴才？你知道真正的奴才是什么样的吗？”钱嬷嬷气急，一巴掌扇在她背上。

  飞云一个不备撞翻了案几，薄胎白瓷净瓶落到地上，摔成碎片。

  她从小到大都没挨过打，此时委屈到了极点，猛地抓起一个碎瓷片，直直地抵在喉间：“你是想看我死吗？我死了就能全了你的忠心，是不是？！”

  钱嬷嬷顿时变了脸色，慌道：“别、别……”

  秦莞也怕她真做傻事，沉声道：“飞云，你冷静些！就算你不信我，也该信你娘，她总不会害你。”

  飞云哭道：“我娘做奴才做惯了，心里只有大娘子，只有姑娘，不然怎么会四岁上就把我送来伺候人！”

  秦莞抿了抿嘴，心下一阵无力。

  钱嬷嬷一屁股坐到地上，气得哭了起来：“都是我的错，当初就不该求了大娘子，让她跟着姑娘念书识字，都学的什么歪理！”

  ——这话其实没什么道理，清风也是跟着秦莞一道读过书的，行事作风稳重严谨，和飞云丝毫不同，说来还是个人品性问题。

  喜嬷嬷原想劝两句，话还没出口也忍不住哭了，“怪我，都怪我，是我念着老姐妹的情分，总是偏疼她一些，倒让她把自己当成了主子！”

  两位嬷嬷都是伺候过韩琼，又一手把秦莞带大的，最是忠心不过。如今看着她们双鬓染霜、涕泪横流的模样，秦莞到底心软了。

  她叹了口气，对飞云说：“你知道为什么人人都觉得你错了吗？不是因为你想脱去奴籍，而是你选择的方式——你问都没问过我，怎么就知道我不肯帮你？”

  “眼下不就是事实吗？姑娘若真想放了我，何必闹这么一出？”飞云恨声道。