“你好好坐着，别乱动，阿姆出去挖根菜，好给咱们做晌午饭吃，知不知道？”他边说边把灵哥儿头上的虎头帽戴正。

  “嗯。”

  灵哥儿忙着玩彩绳，奶音小小的，看见他放在旁边那个打好的络子，伸手就抓过来。

  陆谷笑一下，没多管他，若扯乱了，回头再打一个就是。

  他下床穿好鞋子，拿了小锄到院里挖根菜，长了这么久，根菜正是吃的时候，挖出来后一看，比他拳头都要大呢，挖两个足够一大碗菜。

  灵哥儿乖巧，之前有一次从床上掉下来摔疼了，后来只在床里面爬和玩耍，再不到床沿边上去。

  没听见孩子叫嚷哭泣，他放心了，舀了陶罐里的热水洗菜。

  菜切到一半，他忽然听见后门被拍响，沈尧青在后巷子里喊他。

  今天乖仔跟着沈玄青罗标出去了，没在家，陆谷放下菜刀匆匆往后面跑，还听了一耳朵房里的动静，灵哥儿没哭没闹，应该自己在玩。

  “大哥。”他还没走到跟前先喊了一声。

  “是我。”沈尧青隔着门板答道。

  后门一打开，沈尧青牵着骡车进来，笑道：“今儿这天够冷的。”

  “我去倒茶，喝了暖和暖和。”陆谷边说边往前走，顺便到房里把灵哥儿抱出来，孩子一个人待太久不放心。

  沈尧青给骡子解开车套，又抱了些草料，才从后院过来。

  他倒好一杯热茶，又舀了热水让洗手，问道：“大哥怎么今天过来了。”

  “这两天闲着没事，上山打柴攒了一车，吉兴镇这边不是柴价高些，干脆就过来了，没在丰谷镇停。”沈尧青喝了几杯热茶才缓过来，又笑道：“天冷，柴火卖得好，我进镇子没走两条街，就全卖出去了。”

  冬闲没事做，他就打柴挖冬笋，有时还带大灰它们上山撵兔子，要么自家吃，要么和柴火一起卖到镇上，怎么都能换些铜板，不然每天在家里动也不动，没个进项。

  陆谷坐着和他聊了几句家常，端出一碟糕点，说：“我正做饭，等会儿二青他们才回来，大哥你先歇着。”

  罗标住过来已有一阵了，沈家人都知道。

  “好，你去。”沈尧青伸手接过灵哥儿，他围着獾皮领子，灵哥儿就伸手去摸皮毛。

  鞣制好的皮子很软和，见娃娃小脸胖乎白皙，他看得心喜，逗着灵哥儿玩。

  桌上还放了一双皮手套，他路上赶车戴着，是陆谷做的。

  不止沈玄青有，沈尧青时常也要赶车，陆谷就多做了两双，还有一双是给卫兰香做的。

  因活计不熟，他做的较为粗糙，但好歹能把手掌和五个手指头包起来。

  晌午沈玄青和罗标回来，乖仔最先跑进院子，一看见沈尧青，摇尾巴汪汪叫，很是兴奋。

  冬天冷，沈玄青不用上山打猎，过得平淡没甚波澜，唯一的变化就是和顾家有了往来。

  因他俩住在镇上，又是舅哥，顾承越来送了几次吃食，是他娘糟的鹅掌鸭舌一类，还往老家给沈雁卫兰香送，人倒是实在。

  罗标没爹娘没家，像是没根的浮萍，连亲戚都没几个往来的，自打住下来后，做什么都勤快，不怕劳累，有时铺子不忙，他就到吉兴镇码头去扛包扛木头，偶尔挣得多一点，回来还提只烧鸡或是一坛酒，有时候也给灵哥儿买点泥人泥哨一类的小玩物。

  他没念过书，但也懂知恩图报的道理，在沈家白吃白住已经够让他臊的了，再不干点活或是买点东西，岂不是过意不去。

  因处的好，陆谷和沈玄青回老家过年时，干脆连他也叫上了，老家两处院子，足够住人。

  和以往割年肉不同，今年他们自己养的猪能宰了。

  一开始只养了四只，其中一只留作种母猪，后来肉铺开张，沈尧青又拉了四只猪仔回家养，禽畜牲口是越来越多，得亏宅子大，当年沈玄青花了大价钱筑泥墙，将整个宅院围住，家里五只狗在，夜里只要防备些，是不怕被偷的。

  杀猪这天，罗标自然一起帮忙。

  多了个汉子，就无需陆谷他们动手，只在旁边看着，杀猪到底是血腥活儿，他抱着灵哥儿领了昭儿回老家去玩，没让孩子看，万一惊吓到就不好。

  年三十儿晚上的饭十分热闹，鸡鸭鱼肉齐全，如今他们已算是小富人家了。

  两个孩子会说话了，陆谷和纪秋月教了几句吉祥热闹的话，奶娃娃穿着喜气的红色棉衣，都戴着长命银锁，昭儿胖乎乎虎头虎脑，灵哥儿漂亮秀气，细声细气说一两句吉祥话，一桌大人都在笑。

  又一年过去，日子总在不经意间溜走，枯黄山林又渐渐披上绿意。

  二月底三月初，灵哥儿一岁半了，走路越发稳当。

  陆谷抱着孩子和邻居刘婆子一起到镇外挖野菜，刘婆子带了八岁的孙女和五岁的孙子，孙女小红很懂事，帮阿奶一起挖野菜，孙子小山顽皮，跑来跑去像小猴子，被阿奶骂了后才想起挖野菜的事，蹲下来没一会儿，又不安分了。

  乖仔看家没跟来，陆谷把灵哥儿放在地上，他们灵哥儿如今大了，学着阿姆去拔草，他不认识野菜，小手指头只捏着草叶去揪。

  陆谷在旁边看着，心觉好笑。

  “那边。”刘婆子蹲着，手中轻甩拔下来的野菜，将根系上的土渣甩掉一些，她把野菜扔进篮子里，指着左手边的树林子说：“那里头有几株野桑，再过一个月，就能来摘桑蛋。”

  桑蛋就是桑葚，乡下土话这样叫。

  之前在老家时，开春后陆谷和沈雁会上山去摘桑蛋，每每吃的手上嘴上都是紫黑，一个冬天没什么果子吃，摘个酸酸甜甜的桑葚子就心满意足。

  一听林子有，他干脆抱起孩子进去找，知道地方，以后好带灵哥儿来摘，今年孩子能吃了。

  然而四月初时，他抱着灵哥儿再来这里，几株野桑上只挂了些小小的青果儿。

  这里离镇子不远，大人还好，都是孩子在惦记，桑葚刚变紫一点，就被虎视眈眈的小孩用竹钩子够走了，哪里能轮到来迟的他俩。

  陆谷站在树下很是失落，裤子被拽了拽后，他低头去看灵哥儿。

  “阿姆，蛋，蛋。”