百两纹银对于普通人家确非小数目。

  可为着这百两纹银断送一个女儿家的一生，她于心难忍亦无法袖手旁观。

  “后来事情解决，那小娘子的父亲收下银钱后同我说，能被那等富庶人家看上，原是他家女儿的福气，往后穿金戴银、呼奴唤婢自有好日子过，不去定然有后悔的时候。然我见那小娘子当时痛不欲生、誓死不从，到得如今，多年过去，从未曾后悔。”

  因着这件事，她生出想要教小娘子们读书识字的念头。

  也尽己所能教她们一些谋生的手艺。

  “其实我也知，她们不能考取功名，读书识字于她们也非什么要紧事。”

  “然却仍望她们多读些书，多明白些事理。”

  虞瑶记起这一桩事，心中隐隐钝痛。

  她忘却前尘，不知过往，只彼时对那个小娘子由衷的悲悯，令她怀疑过自己是否也曾身不由己。

  楚景玄是记得的。

  记得那些过往，知她心中曾有万千苦楚不能与人言说。

  即便那些人再也无法伤害到她，从前诸般伤害也是无法真正抹去的。他本清楚这个道理，分明知道这样的道理，但偶然重逢之际，发现她不记得他仍心中闷堵。

  与她受过那些苦比起来算得了什么？

  想到这里，楚景玄眸光黯然过一瞬又掩下思绪，偏头问虞瑶：“那小娘子现下如何？”

  虞瑶想一想回答：“嫁得一个小郎君，生得一个女儿，做着一份小工。”楚景玄面上露出一点思索的神色，她反而微微一笑，“平日在酒楼后厨帮忙呢。”

  楚景玄微怔。

  酒楼后厨他已去过许多回，虽然多是去帮虞瑶打热水，但后厨那些厨娘也几乎认了个脸熟。

  那些厨娘年龄不一，却似个个爱笑爱闹。

  叫他分辨，不仔细留心，当真瞧不出来是哪个有过那样的遭遇。

  “瞧不出来说明她走出那些旧事的阴影，过得不错，到底是好事一桩。”说话间两人已至学堂附近，虞瑶停下脚步，看着楚景玄，“娄公子要留下在书院么？”

  楚景玄颔首。

  虞瑶说：“那娄公子自便，我先去做事了。”

  她客客气气说罢，要往廊下去。

  恰逢孟韬从长廊尽头走到他们跟前，他身后跟着一名小厮，手中提着书箱。

  楚景玄看见他，挑了下眉。

  本该放虞瑶自行去准备一会儿给小娘子们上课，却两步跟上去。

  虞瑶没有理会楚景玄，与孟韬互相见过礼，望向他身后小厮问：“孟夫子今日不上课吗？”

  孟韬微笑，轻声说道：“瑶娘，我要走了。”

  虞瑶一怔：“孟夫子去何处？”

  “父亲日前收到调令要去别地赴任。”孟韬见虞瑶目露懵懂，微笑说，“待送祖母与父亲母亲去安顿下来，我也打算赴京备考，故而大约要与瑶娘就此别过。”

  调令……

  虞瑶心思转动，便明白怎么回事。

  不过孟大人在灵河县任县令有六年之久，调往外地任职其实也是寻常事。

  只骤然从孟韬口中听说，不免有些意外。

  “原是如此。”

  虞瑶与孟韬微微点头，含着笑道，“此一别不知能否再见，我便在此提前恭祝孟夫子蟾宫折桂，前程锦绣。”

  孟韬一笑：“多谢瑶娘，瑶娘也务必珍重。”

  谢过不忘添上一句，“山水有相逢，我与瑶娘，当后会有期。”

  楚景玄眉目森然站在旁边，听他们你来我往、互相关切，便觉得颇憋闷。可待孟韬离开，他又不得不马上同虞瑶解释：“孟斌在灵河县任县令已有六、七年时间，按照惯例，早该有调令下来了。”

  虞瑶斜睨楚景玄，嘴角弯一弯，含着淡淡的讥诮意味。

  楚景玄自然理解成她不相信他的解释，欲待分辨，虞瑶已出声道：“娄公子，我先去忙。”

  说罢丢下他，抬脚行至廊下，走向山长拨给她用的那一间书房。

  被扔在庭院里的楚景玄看她背影消失在拐角，抬手捂住额头，长叹一气。

  他明白不能打搅虞瑶的正经事。

  留在书院，却无事可做，最后依旧是悄无声息站在无人注意的角落，隔窗去看去听虞瑶给小娘子们上课。

  楚景玄一面听一面回想虞瑶片刻之前同他说起的那位小娘子的遭遇。

  思及虞瑶经历过许多事仍保留那份纯善，又无限怜惜。

  与此同时，楚景玄心下渐渐生出些想法。