楚景玄回想虞瑶方才哄昭儿入睡时的语声温柔，以及昨日寺庙偶遇，她对待他的态度。看起来，她的确很满意在这小县城的生活……

  “她当真不认得朕？”

  想起那个眉眼与他相像、属于他们的孩子，楚景玄语气低落，“那个孩子分明像极了朕，她看见朕的时候当真什么想法也没有吗？”

  未免皇帝钻牛角尖，常禄又劝：“兴许娘娘在和陛下赌气呢？”

  “陛下尚未与娘娘正经见面也未说得几句话，才不大明白娘娘的想法。”

  赌气的说辞，楚景玄没信。

  但常禄后面的话提醒他，他和虞瑶昨日单单那么一个照面，论起来确实谈不上正儿八经的重逢。

  他们如今有孩子。

  他作为孩子的亲生父亲自有不可推卸的责任。

  把瑶瑶哄回来……

  楚景玄正思忖着究竟该怎么哄，客栈外响起暗卫的声音，是自成州又有新的密函送到。

  成州那边，因须得讲究时机和策略，围剿山匪之事已刻不容缓。

  此前他传令要亲去成州，诸事本便有些紧迫，今日忽在灵河县多停留一日，时间愈发紧张。

  但，他得去成州才行。

  “你留下。”

  看过成州来的密函，楚景玄很快做出决断，“朕会留下两个暗卫，务必保护好皇后。”

  “不要惊扰她也不能让她有任何闪失。”

  “顺便将如今时常出现在她身边的人一一摸查清楚。”

  这便是将功折罪的意思了。

  常禄当即叩首：“奴才谢陛下隆恩，定不负陛下信任将事情办得妥当。”

  楚景玄又遥看一眼虞瑶那座院子的方向。

  他离开窗边，交待过些事宜，继而连夜离开灵河县，出发去往成州。

  ……

  成州的初夏雨水繁多。

  一个雨夜，山林之中夜色愈发浓稠，雨持续不休淅淅沥沥下着，呼啸而过的山风带出阵阵凉意。

  朝廷的军队已将这座山团团围住，封堵所有可以进出此山的路。

  一场厮杀历经一天一夜至翌日天光大亮才休。

  盘踞在山林深处、被朝廷军队攻破的一座悍匪山寨，到得此时，早已遍地横尸，血流成河。

  空气里弥散着浓浓的血腥气味。

  披甲戴盔的楚景玄手中执着一柄染血长剑，面色肃杀冷然。

  他朝山寨中一处屋舍走去。

  有士兵正守在门外，见楚景玄过来当即行礼，复在他的示意下打开房门。

  一名十五、六岁的小娘子坐在房中唯一的那张木桌旁。

  此刻的她双目空洞，眼神涣散。

  哪怕听见门口传来的动静，也似反应迟钝，过得许久才转过脸。

  楚景玄从前对虞瑶这个妹妹不甚关心，对虞敏的印象也停留在数年之前。

  眼前的人若不仔细分辨，甚至有些与记忆里那个虞敏联系不起来，细细看却也能瞧出她和虞瑶眉眼两分相似。

  在门口时已收剑入鞘的楚景玄缓步走上前，沉声喊呆坐在木桌旁的小娘子一声：“虞敏。”

  面容清癯、身形单薄的小娘子听见这个名字时，搭在膝上的手颤抖了下。

  抬眼望向眼前的人，虞敏瞳孔微缩。

  她霍然起身，似乎想要行礼，却手足无措，不知如何是好。

  “无碍。”

  楚景玄出声道，“这座山的山匪今日已被剿灭，你现下平安无事。”

  虞敏仿佛找回一丝理智，没头没脑问：“那个人呢？”

  楚景玄问她：“什么人？”

  “那个头目……”

  虞敏声音颤抖，一双眸子反而浮现出坚定之色，“他死了吗？”

  楚景玄侧眸看跟在他身后进来的祁寒川。

  祁寒川回：“山寨头目已活捉。”

  今年二十岁的祁寒川是楚景玄前两年从御林军中选拔出的一名小将。