旁人看得懂，皇后娘娘以及太后娘娘自然不会看不懂。

  又有御花园湖中冒出昭熙殿小宫女尸首一事。

  如此把小宫女遭人谋害拿来大做文章，反将霍贵妃一军，不甚稀奇。

  霍贵妃被牵扯其中，终究理亏。

  不提从她如今被禁足、被罚抄写佛经看，在皇后娘娘与霍贵妃之间，陛下仍给了皇后娘娘脸面。

  总之，霍贵妃没有从皇后娘娘那里讨到好处。

  往日见皇后娘娘待妃嫔们客客气气，也当真以为她是本便性子绵软。

  现下看一看，人不可貌相。

  不拘中间几多波折，十五之夜起桩桩件件勉强落了幕，而对六宫来说，又面临另外一桩事。

  这正关乎淑妃语含炫耀、分外得意的缘由——

  倘若陛下这些日子对霍贵妃冷下去，霍贵妃从前霸占着的这一份恩宠不再，往日里得过不少宠爱的妃嫔岂不好事将至？淑妃恰是往日里便颇得陛下偏爱的。

  淑妃那一番虚情假意的话，听来似为霍贵妃感到惋惜。

  实则志得意满，擎等着在明心殿恭迎陛下了。

  被贤妃当着一众妃嫔下脸的淑妃赵晴柔甚觉难堪，犹不甘心，静默几息时间，扯出个笑来。

  “我不过是关心贵妃娘娘几句罢了，贤妃姐姐何必咄咄逼人？”

  赵晴柔揪两下手中帕子，撑着笑意。

  “却不知这几日，贵妃娘娘在昭熙殿如何。”

  她转头去看坐在正殿内的冯嫔。

  “冯嫔妹妹与贵妃娘娘同住在毓秀宫，可晓得贵妃娘娘情况？”

  赵晴柔问起霍雪桐情况，一来为自己找个台阶下，二来把话题转移开去。

  闻言，冯汐岚笑又不笑回：“臣妾这几日也不曾见贵妃娘娘，倒不知贵妃娘娘的佛经抄得如何了。淑妃娘娘这般关心，不若问一问叶采女。”像无意多聊。

  赵晴柔问：“叶采女在何处？”

  作为采女的叶秀莹每次来凤鸾宫请安，只能坐在几乎最末尾的位置。

  离得太远，难以回话。

  叶秀莹垂眉敛目上前与赵晴柔见过礼以后道：“回淑妃娘娘的话，贵妃娘娘这几日精神尚可。”

  冯汐岚瞥向叶秀莹，挑了下眉。

  赵晴柔又笑，望向虞瑶：“听来贵妃娘娘近日正在认真自省。”

  “这般皇后娘娘也可以放心了。”

  面色平静的虞瑶端坐上首听妃嫔们间的谈话。

  六宫之中暗地里的那些揣测与流言，有一个流月在她身边服侍，她很难不知道得一清二楚。

  虽被误解前些日子的种种是有心针对和故意敲打霍雪桐，但虞瑶想一想，误解便误解，也不坏，总归比被轻视来得好。她自不会笨到想着与妃嫔们解释，此时听罢淑妃的话，只不过淡淡一笑：“霍贵妃的性子磨一磨也是好的。”

  当下聊得几句别的，便让妃嫔们退下了。

  在叶秀莹行礼告退之时，虞瑶有心朝她手腕多看一眼。

  这一眼令虞瑶确认叶秀莹手腕红肿并非错觉。

  沉吟中，跟在一众妃嫔后面将要离开凤鸾宫的叶秀莹自己先一步折回来。

  “皇后娘娘，妾有一事想……”

  叶秀莹冲仍坐在上首处的虞瑶深福下去，语气诚惶诚恐说，“妾有一事，想求皇后娘娘。”

  她说得十分直接。

  是“求”，有事相求，则多半要添麻烦。

  虞瑶直觉叶秀莹未出口的事与她手腕红肿有一些关联。

  面上不显心思，令流萤上前扶起叶秀莹，虞瑶道：“有什么话，叶采女坐下慢慢说。”

  叶秀莹似迟疑过一瞬方谢恩入座。

  之后，虞瑶从叶秀莹口中听见一番哀哀哭诉。

  霍雪桐被禁足被迫困在昭熙殿抄写佛经，便让冯汐岚和叶秀莹去为她研墨。研墨的姿势不对不行，研出来的墨她不喜欢不行，可谓百般折腾。冯汐岚只忍受半日，翻脸不去，叶秀莹却成了被捏的软柿子，日日被请去昭熙殿，以致身体承受不住，手腕变得红肿。

  叶秀莹是采女。

  采女论分位乃是从七品，而贵妃身居正一品四妃之首。

  与霍雪桐相比，叶秀莹同她的地位天差地别。

  更不提在皇帝跟前的情面。

  “皇后娘娘，妾无用，不敢忤逆贵妃娘娘，却又承受不得这般……”