他想了想：“能千里迢迢到邻国抓人，可见你父母当时要么犯了重罪，要么就是怀揣巨大的秘密。”

他看了一眼阿牛，只见其脸色微微发白，继续道：“所以你去找父亲，应该是去了云照国。不瞒你说，我也是云照国人，在国中倒还有些关系，若你肯如实相告，我能保你在此无忧一生。”

“你？”阿牛狐疑地看了看任汝默，这一看不要紧，似窥到什么秘密一般，他的脸色大变，有发白变成青白，那是受了巨大的惊吓所致。

“你……你和那位……”他喃喃道。

天纨将手搭在他肩上，令其镇定下来：“阿牛哥，这么多年你到底遇到了什么，不妨说给我们听听，也许我们能帮上你。”

他的声音温柔，虽然带着面具，却并不令人防备怀疑，阿牛抿着嘴，皱着眉，想了半天，终于点了点头。

“我离家后，确实是去了云照国的……”

阿牛七年前离家，确实直接去了云照国，无奈他并无通关文书，在边境便被抓住，先在牢狱里待了一年，后与一群犯人被派往深山之中。

“我们这一群人被蒙着眼押送了很久，重见天日的时候，是在一座深山之中。”

那段回忆应该很苦痛，阿牛紧紧闭眼，摇着头：“他们一直在山中寻找什么东西，有一个天师谋算，我们只负责挖掘。中间还辗转多处，可一无所获。”

阿牛因为能识文断字，又救过几次遇险的同伴，一次机缘与那位天师有了交集，被安排在了主帐负责守卫。

“我曾以为我们是入了哪个军队，却发现并不是，应该是某位贵人的私兵，为贵人寻找一样至宝。”

任汝默眉毛一挑：“哦？”

阿牛点点头：“我总听他们说什么鼎，每次得了信，天师就十分焦躁。终于有一天，在山中挖出一尊来。”

任汝默眉心一跳，却依旧不动声色等着阿牛说下去。

“那鼎通体乌黑，半人高，却十分重，用了数十人也没抬出来。又天降暴雨，挖出的泥土随着雨水倒灌回来，又四五人为此溺亡。”

“然后呢？”天纨在一边听得心惊：“那鼎挖出来了吗？”

阿牛喝了口水，继续讲下去。

“总之我们怎么挖，那鼎就是不出来，后来有一天，营帐里来看一位贵人。”

他说到此，小心地看了一眼任汝默。

“我在帐外守着，听天师称他为王爷，两人说了许久，那位贵人便带着一群人去看鼎。天师安排我在营地看守，不让跟去，也不知他们是否挖出。但是三日之后，他们回来了。”

阿牛说到此，眼睛却红了：“只有贵人、天师和贵人带来的亲卫，其他人，都没有回来。”

天纨心抽紧了。

“怕是祭了那鼎。”任汝默的语气不带一丝情感。

阿牛摇摇头：“我也不知道，但是他们也没有带回那尊鼎。”

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